Niño muere en los brazos de su padre cuando conductor distraído lo atropella en cruce peatonal

La familia de un niño de 7 años en California, Estados Unidos, está de luto después de que un conductor terminara con la vida del pequeño. El hombre ha sido detenido y se enfrenta a importantes cargos.

Francisco Garate y su hijo Gabriel siempre habían hecho todo juntos como mejores amigos y el martes 26 de julio de 2022 no fue la excepción. Era una hermosa tarde en Long Beach, California, cuando el padre decidió acompañar al chico a un parque cercano para jugar al béisbol.

De camino al recinto, justo al otro lado de la calle, padre e hijo se acercaron a una intersección y procedieron a cruzar la carretera utilizando un paso de peatones.

Francisco y Gabriel nunca llegaron al otro lado de la carretera, ya que un vehículo que se acercaba atropelló repentinamente al pequeño. El padre vio con horror cómo ocurría todo.

Nada podría haber preparado al devastado papá para el trágico suceso en la concurrida intersección de Lakewood Boulevard y la calle 23. Francisco supo en ese momento que la vida, tal y como la conocía, había terminado. Reflexionó:

"Perder a tu hijo de una forma tan horrible, una forma tan horrible de perder a un hijo".

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Entre sollozos, el agraviado papá explicó que hicieron todo lo correcto para evitar un incidente así, lo que resultó más devastador. Los dos cruzaron la calle por el paso de peatones señalizado y tenían el derecho de paso en ese momento.

Sin embargo, el hombre que conducía una camioneta Dodge no cedió el derecho de paso a los peatones que cruzaban en dirección este. Gabriel, que caminaba alegremente delante de su padre, recibió todo el impacto de la colisión, muriendo al instante.

ASUMIENDO LA REALIDAD

Aunque Francisco salió ileso del incidente, al ver morir a su hijo sintió que su vida también se terminaba. Contando el devastador momento en que todo se puso patas arriba, el padre dijo:

"Lo agarré, lo abracé, lo sostuve en mis brazos. Se lo llevaron de forma tan abrupta".

En ese momento, Francisco no solo perdió a un hijo, sino también a su mejor amigo y a una parte importante de su existencia. Dijo: "Hacíamos todo juntos. Era mi mejor amigo".

Ahora, los desconsolados padres tienen que vivir el resto de sus vidas, sabiendo que una vez tuvieron un hermoso niño que era enérgico y lleno de vida.

RECUERDOS AMARGOS

Aun enfrentándose a la amarga realidad de la muerte del pequeño, la familia de Gabriel se ha esforzado por encontrar consuelo en los recuerdos que construyeron juntos. Su familia lo recuerda como un niño brillante y lleno de energía que les aportaba risas y amor.

Además, al niño le encantaba la playa, las actividades deportivas y la escuela. La madre, Dawn Garate, expresó:

"Era mi niño. Era tan feliz e inteligente. Tenía tanta personalidad".

Y así es como la familia quiere que el mundo lo recuerde: Gabriel Garate, un vibrante e inteligente niño que amaba la vida, y no una víctima.

LA LEY SIGUIÓ SU CURSO

Tras el accidente, James Barnes, de 57 años, de Desert Hot Springs, permaneció en el lugar de los hechos hasta que llegaron las fuerzas del orden y cooperó con las investigaciones.

Los investigadores no creen que las drogas y el alcohol hayan desempeñado un papel en el accidente. También descartaron que la conducción distraída fuera un posible factor. Barnes, que afirmó no haber visto al niño antes de la colisión, fue puesto bajo custodia por cargos de homicidio involuntario y negligencia grave.

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Desde entonces ha quedado en libertad tras pagar una fianza de 50.000 dólares. Sin embargo, las circunstancias del accidente y la muerte de Gabriel han hecho más difícil para la familia afrontar la pérdida. Hablando con los entrevistadores entre lágrimas, Dawn divulgó:

"Ni siquiera pude despedirme porque alguien no estaba prestando atención".

Mientras tanto, las investigaciones sobre el trágico incidente siguen en marcha. La familia del niño lanzó una campaña en GoFundMe para recaudar dinero para su funeral.

UN LLAMADO AL CAMBIO

Después del accidente, varios residentes de la comunidad de Long Beach han pedido a las autoridades que pongan medidas para que la concurrida intersección sea más segura para los peatones.

Los padres de Gabriel piensan que el incidente podría haberse evitado si el conductor hubiera prestado atención a la carretera mientras conducía.

Dawn, que aún lucha por aceptar la realidad de la muerte de su hijo, tenía un mensaje para todos los conductores, instándoles a estar más atentos para que menos personas sufran la pérdida de sus seres queridos.

"Presta atención porque si tomas una vida, puedes tomar una vida inocente", dijo.

Familiares, amigos y residentes de la comunidad de Long Beach acudieron a la intersección para presentar sus últimos respetos al querido chico en su transición al más allá.

El miércoles 27 de julio por la noche se celebró una vigilia en honor de Gabriel en el lugar del accidente.

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