Matan a policía de Nueva York fuera de servicio mientras se preparaba para una boda

En una serena tarde de viernes, un monovolumen que circulaba a toda velocidad hizo añicos la paz en Hawaii Nail & Spa, en Deer Park, cobrándose cuatro vidas, entre ellas la de la agente de policía de Nueva York Emilia Rennhack, que se preparaba para una boda. Ahora, el salón se erige como un sombrío monumento conmemorativo, adornado con velas y muestras de duelo de la comunidad.

El viernes 28 de junio de 2024 empezó como cualquier otro en Deer Park, Long Island. En el Hawaii Nail & Spa de Grand Boulevard, el zumbido familiar de las conversaciones y las risas llenaba el aire mientras la gente se mimaba, robando un momento de paz a sus ajetreadas semanas.

Entonces, hacia las 16:30, su mundo se rompió en un abrir y cerrar de ojos. Un monovolumen a toda velocidad atravesó el escaparate, transformando el santuario del cuidado personal en una escena de horror inimaginable.

Los gritos sustituyeron a las risas, y al olor a esmalte de uñas se impuso el sabor metálico de la sangre.

Entre las víctimas estaba Emilia Rennhack, agente de policía de Nueva York de 30 años, fuera de servicio. Unas horas antes, podría haber estado persiguiendo a un ladronzuelo, dirigiendo el tráfico u ofreciendo consuelo a un niño perdido.

Acababa de pasar por el salón de belleza para arreglarse las uñas para la boda de una compañera esa misma noche. Momentos antes, podría haberse sentido feliz, deseando que llegara la celebración y la alegría que traería consigo. Pero todo se rompió en un instante.

Ahora, su placa yacía en silencio, un pesado recordatorio de la vida extinguida tan abruptamente.

La noticia de la tragedia corrió como la pólvora, dejando un enorme vacío en los corazones de la unida comunidad de Deer Park.

En los días siguientes, el salón tapiado se convirtió en un monumento improvisado. Las velas parpadeaban, arrojando un cálido resplandor sobre los recuerdos y las flores dejados por amigos, familiares y completos desconocidos que lloraban las vidas truncadas en un abrir y cerrar de ojos.

Así es como empezó todo.

Poco después de las 16.30 horas, Steven Schwally, de 64 años y residente en Dix Hills, estrelló su Chevrolet Traverse 2020, que circulaba a gran velocidad, contra el escaparate de Hawaii Nail & Spa, dejando atrapados en su interior a clientes y empleados.

Los testigos y la policía informaron de que Schwally iba supuestamente ebrio y conducía de forma temeraria y hostil, profiriendo insultos a los transeúntes antes del choque.

El monovolumen acabó empotrado cerca de la parte trasera de la peluquería, dejando un rastro de devastación. Todo el escaparate de cristal se hizo añicos y el techo se derrumbó.

"Había gente atrapada, y la sacamos y trasladamos a todos a los hospitales de la zona", dijo el tercer jefe adjunto de Deer Park, Dominic Albanese.

"Estaban atrapados dentro. Todos estaban dentro del salón". Albanese añadió: "Es horrible. Es horrible. Puede ser duro para la comunidad y más duro para el cuerpo de bomberos voluntarios, pero sabes que saldremos adelante."

En una respuesta de emergencia a gran escala, más de 150 bomberos y personal de servicios médicos de emergencia acudieron al lugar de los hechos, lo que el Departamento de Bomberos de Deer Park designó como "siniestro masivo".

El incidente se saldó con una devastadora pérdida de vidas humanas. Cuatro personas, que se cree que eran clientes del salón, fueron declaradas muertas en el lugar de los hechos.

Otras nueve, entre ellas una niña de sólo 12 años, sufrieron heridas graves y fueron trasladadas a hospitales cercanos. Una de las víctimas en estado crítico tuvo que ser trasladada por vía aérea para recibir atención médica urgente.

Entre las víctimas estaba la agente de policía Emilia Rennhack, que había pasado por el salón para hacerse las uñas con motivo de la boda de una compañera esa misma noche.

Rennhack, veterana de seis años en la policía de Nueva York, se había casado en septiembre con el detective Carl Rennhack. La pareja se conoció en el trabajo, y su pérdida ha dejado desolado a su marido. Una fuente policial dijo:

"Está muy mal. Su esposa era su vida".

Las redes sociales rebosan de momentos robados del día de la boda de Rennhack. Vestida con un impoluto traje blanco, una sonrisa radiante pinta su rostro mientras su novio la acerca, la esencia misma del amor que los unió.

Su suegra, Santa Rennhack, lloraba a lágrima viva tras la muerte de Emilia. "Mi nuera era una mujer maravillosa", declaró al Post.

"Era hermosa. Era muy amable. Era muy compasiva. Era muy especial. Estaba muy, muy unido a ella", dijo, y añadió que su hijo estaba "muy angustiado ahora mismo".

La agente Rennhack se incorporó al cuerpo en 2018, según la policía. En un sentido homenaje en Facebook, la Asociación Benéfica de la Policía reconoció la "trágica pérdida" de la agente Rennhack.

Animaron a la comunidad a ofrecer oraciones y apoyo a su familia, amigos y compañeros durante este difícil momento.

La Fundación Det. Simonsen, creada tras el trágico tiroteo del Det. Brian Simonsen de la policía de Nueva York, compartió en Internet un sentido mensaje sobre el fallecimiento de Rennhack, subrayando que ella y su prometido "formaban parte de nuestra familia".

"La Fundación Simonsen está más que desolada al conocer el trágico fallecimiento de Emilia Rennhack", dice el mensaje.

"Siempre se les podía ver en nuestros actos, y siempre honraban a Brian. Echaremos de menos a Emilia y NUNCA la olvidaremos. A Carl, te queremos sin medida y estamos aquí para ti siempre".

A su llegada, los primeros intervinientes informaron de que el conductor mostraba signos de estar sólo parcialmente alerta.

Steven Schwally, que fue detenido por conducir ebrio, fue trasladado un hospital de la zona, donde el sábado seguía recibiendo tratamiento. Las autoridades han anunciado que esperan elevar los cargos contra él a la espera de una investigación más exhaustiva.

Schwally tiene antecedentes por conducir bajo los efectos del alcohol, con una condena de abril de 2014.

Su hermano, Edward Schwally, expresó su profunda tristeza y admitió la problemática historia de su hermano.

"Es como mi peor pesadilla hecha realidad. Me siento fatal porque personas inocentes resulten heridas", declaró Edward al Post, reflexionando sobre el devastador impacto del incidente.

Edward Schwally también mencionó que su hermano tenía la costumbre de "hablar mal de todo el mundo" y podía ser "despiadado a veces".

Se lamentó: "No puedo hacer nada por él. No está en manos de nadie. Está en manos de los tribunales. No va a ver la luz del día. Está acabado. No hay forma de salir de eso".

David Caburis, de 41 años, de Whitestone, Queens, solía pasar tiempo con Schwally en sus tiempos mozos, pero desconocía la implicación de su viejo amigo en el mortal accidente por conducir bajo los efectos del alcohol.

"Era una persona normal", comentó Caburis, expresando su sorpresa por el incidente. "Nunca supe que bebiera y condujera", añadió, reflexionando sobre el inesperado giro de los acontecimientos en relación con las acciones de Schwally.

Un encargado de la tienda de delicatessen Stop & Shop describió los momentos previos al choque del automóvil contra el salón de manicura. El encargado, que deseaba ser identificado como Bobby, dijo que oyó a una mujer gritar al conductor, identificado como Steven Schwally, después de que éste casi la atropellara con su coche en el aparcamiento de la tienda. Contó:

"Iba como volando".

Diez segundos después, según Bobby, el automóvil de Schwally se estrelló contra el cercano salón de manicura.

El lunes 1 de julio, a las 19.00 horas, se celebrará una vigilia comunitaria por las víctimas, según anuncia un cartel en el exterior del Hawaii Nail & Spa.

El funeral de la agente Rennhack está previsto para el 6 de julio al mediodía en la Funeraria de New Hyde Park, según la PBA de NYC.

Este devastador incidente en el Hawaii Nail & Spa ha dejado una huella indeleble en la comunidad, subrayando la fragilidad de la vida y el impacto duradero del comportamiento imprudente.

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La memoria de la agente Emilia Rennhack, su dedicación al servicio y su amor por su familia y su comunidad no caerán en el olvido. Mientras continúan las investigaciones y la comunidad está de luto, existe una esperanza colectiva de curación y de medidas más firmes para garantizar que se eviten tragedias como ésta en el futuro.

Si te ha interesado esta historia, aquí tienes otra sobre un niño de 4 años al que dejaron abandonado en el Centro Escocés del Ciervo tras una excursión a una guardería.

Niño de 4 años abandonado por el personal de la guardería en el Parque Natural durante una excursión

Un niño de cuatro años llamado Carson Morhulec fue abandonado en el Centro Escocés del Ciervo tras una excursión organizada por la Guardería Dunmore de Lochgelly (Escocia). El incidente ocurrió cuando Carson, el último de la fila para ir al baño, se encontró abandonado por su grupo.

Carson y otros ocho niños de la guardería Dunmore fueron al Centro Escocés del Ciervo de Cupar en una excursión de fin de curso el viernes 21 de junio. Por desgracia, Carson acabó siendo abandonado cuando el grupo partió.

Según la madre del niño, Clare Hodge, se pidió a todos los niños que fueran al baño antes de subir al autobús para volver a casa.

Carson fue el último en ir al baño. Ninguno de sus compañeros ni los maestros estaban presentes cuando salió, lo que al principio creyó que era una broma. Sin embargo, acabó dándose cuenta de que lo habían dejado atrás.

Carson se quedó solo durante unos 40 minutos antes de que un hombre amable lo descubriera de pie junto a los lavabos, llorando.

El hombre, tras darse cuenta de que el pequeño estaba solo y angustiado, llevó rápidamente a Carson a la oficina del centro de ciervos. El personal del Centro Escocés del Ciervo se puso inmediatamente en contacto con la Guardería Dunmore para informarles de la desaparición del niño.

La madre de Carson estaba asombrada y angustiada por el incidente. "Los 'y si...' que han rondado por mi cabeza todo el fin de semana son irreales", declaró en un post de Facebook.

En el mismo post, expresa su incredulidad ante el hecho de que el personal de la guardería pudiera perder de vista a su hijo, sobre todo teniendo en cuenta el reducido tamaño del grupo.

"Lo peor de toda esta experiencia para mí ha sido el hecho de que sólo había 9 niños en esta excursión y 3 profesores. Una proporción de 3 niños por cada adulto, y aún así se las arreglaron para perder a uno y no ser conscientes", compartió.

Aquí está el resto de la historia.

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