Tras el fallecimiento de su esposa, viudo descubre que llevaban divorciados más de 20 años - Historia del día

Robert, un rico inversor que se enfrenta a las secuelas de la muerte de su esposa, tropieza con un acuerdo de divorcio secreto y otra sorprendente revelación, que le conducen a un viaje transformador hacia el perdón.

Robert estaba sentado en el sofá, con la mirada perdida en la sentencia de divorcio. Estaba en su lujosa casa de la playa, rodeado de recuerdos de Melissa, su esposa durante los últimos 30 años.

Su muerte había sido un duro golpe, pero encontrar aquel documento entre sus pertenencias le desconcertaba. No recordaba haberse divorciado de ella.

Reflexionó sobre el accidente que había tenido años atrás, que le causó un traumatismo craneal y un vacío de memoria de seis meses. Leyendo el documento, se dio cuenta de que fue durante ese tiempo cuando, al parecer, había iniciado el divorcio. "Hace veinte años, en julio", murmuró, fijándose en la fecha del documento.

Su vida por aquel entonces era un torbellino de relaciones sociales con artistas y actores, alimentado por el consumo excesivo de alcohol. A pesar de las tentaciones, permaneció fiel a Melissa, aunque su problema con la bebida tensó su matrimonio.

Al final buscó su teléfono y marcó el número del bufete que figuraba en el membrete, pero descubrió que se habían mudado. La recepcionista del otro lado le sugirió que buscara en Google el nuevo número.

Robert volvió al documento y se quedó estupefacto al saber que Melissa tenía derecho a la mitad de su considerable fortuna en el divorcio. Ya entonces había sido rico, con una fortuna heredada de su padre.

Robert había hecho sus pinitos como corredor de bolsa, pero en su mayor parte pagaba a otros para que gestionaran y aumentaran su patrimonio mientras él vivía una vida fácil y lujosa en Nueva York.

No es que fuera irresponsable; gastaba bien su dinero y donaba grandes sumas a organizaciones benéficas, pero dejaba que su esposa gestionara esa parte de sus negocios, y ella lo hacía muy bien.

Volvió a la caja de documentos de Melissa y descubrió más sorpresas. Entre ellos había un certificado de nacimiento de una niña llamada Tallulah, nacida tres años antes de su matrimonio. El apellido de la niña coincidía con el apellido de soltera de su esposa.

A Robert se le aceleró el corazón. Siempre había intuido que Melissa tenía un secreto, pero esto superaba todo lo que había imaginado. Una hija de la que nunca supo nada.

Reflexionó sobre la situación, preocupado. Melissa había luchado valientemente contra el cáncer, pero éste se había extendido rápidamente, acabando con su vida. Robert, aún afligido, lidiaba ahora con esta nueva revelación.

Decidió hablarlo con sus gemelos, Pete y Sandra. Estaban muy unidos a su madre, sobre todo durante su enfermedad, y habían vuelto a casa para su funeral.

Al sentarlos, les explicó su descubrimiento. Los gemelos se quedaron estupefactos, incapaces de comprender el secreto de su madre.

"¿Por qué no nos lo dijo?", preguntó Sandra, visiblemente alterada.

"No lo sé. Quizá pensó que nos haría daño", respondió Robert. "También intento entender por qué hay un documento de divorcio. No recuerdo nada de eso... debido al accidente".

Mientras escudriñaba el documento de divorcio, Pete sugirió: "Deberías buscar al abogado que aparece aquí en LinkedIn".

Robert estuvo de acuerdo, pero decidieron centrarse primero en el funeral.

***

Tras el funeral, Robert se armó de valor y se enfrentó a la situación. No tardó en localizar al abogado que había oficiado el divorcio; trabajaba en otro bufete de Nueva York.

La llamada trajo más sorpresas; Franklin reconoció a Robert al instante y expresó su preocupación por su bienestar.

"Bueno, sí, estoy bien", dijo Robert, desconcertado por el hecho de que Franklin pareciera saber quién era. "Entonces, ¿me conoces?".

"Claro que te conozco. Fue una época caótica, con lo de tu accidente. ¿Cómo está Melissa?".

"Melissa falleció hace una semana".

"Siento mucho oír eso. ¿Cómo puedo ayudar?".

"He encontrado unos documentos que me preocupan bastante. Una sentencia de divorcio y un certificado de nacimiento de una niña".

Se hizo un silencio absoluto al otro lado de la línea. "Yo me encargué del divorcio, Robert. Era un caso cerrado. ¿No lo recuerdas?".

"No. Melissa y yo estuvimos felizmente casados durante treinta años".

"¿Nunca se separaron?".

"Nunca, Franklin. ¿Tienes registros del divorcio y del testamento de Melissa?".

"Lo tenemos todo archivado. ¿Qué te parece venir a Nueva York para resolver esto? Es grave".

Robert aceptó y voló a Nueva York. En el despacho de Franklin, hablaron del pasado de Robert y del reciente cambio de testamento de Melissa.

"¿Recuerdas algo del accidente, de la caída?".

"No, sólo lo que me contó Melissa. Me caí del balcón durante una discusión sobre mi forma de beber".

"¿Te contó Melissa algo más sobre aquella noche?".

"¿Te refieres a más tarde, cuando me recuperé? No, no hablamos mucho de ello", respondió Robert. "Ella decidió que nos mudáramos a California. Encontró allí al mejor especialista en traumatismos craneoencefálicos del país para ayudarme en mi recuperación. Estaba en buenas manos".

"Entonces, ¿nunca viste nada en los medios de comunicación?", preguntó Franklin.

"Melissa pensó que era mejor que me mantuviera completamente alejado de eso. Quería empezar de nuevo lejos de esa vida. Yo estuve de acuerdo. Creo que fue lo mejor".

"Robert, esto puede ser difícil de oír. ¿Conocías la póliza de seguro de vida a nombre de Melissa?".

"Lo había olvidado. La compramos poco después de casarnos", reflexionó Robert. "Ella habría sido la única beneficiaria en el momento del accidente. Espera, ¿estás diciendo...?".

"No estoy diciendo nada, Rob, por favor. Los medios de comunicación especularon con que Melissa tuvo algo que ver con tu caída", reveló Franklin. "Pero bueno, sobreviviste, y ella nunca cobró la póliza. Por cierto, cambió su testamento en el momento de tu accidente".

"¿El nombre del beneficiario significa algo para ti?", preguntó Franklin, deslizando un fajo de papeles hacia Robert.

"Tallulah J-", dijo él. "Sí. ¿Recuerdas el certificado de nacimiento que te dije que había encontrado entre los efectos personales de Melissa? Es el mismo nombre".

Robert rebuscó en el maletín de cuero que había traído, encontró la partida de nacimiento y se la entregó al abogado.

"La trama se complica", dijo Franklin, examinando el documento. "Junto con el testamento, hay una carta sellada de Melissa dirigida a ti con instrucciones para que sólo la leas en caso de fallecimiento. ¿Estás preparado?".

Robert asintió. "Déjame verla", dijo.

Franklin le entregó el sobre. "Voy al baño", dijo. "Tómate tu tiempo".

Robert abrió la carta y leyó:

"Mi queridísimo Robert,

Siento haber guardado un secreto tan grande. Cuando quedé embarazada de Tallulah, tuve miedo. Pensé que me abandonarías, así que lo mantuve en secreto hasta que tu investigador privado lo descubrió.

Hice que adoptaran a Tallulah y nunca le hablé a nadie más de ella. Pensé que hacía lo correcto, pero me equivoqué. La he echado de menos todos los días. Y sí, digan lo que digan sobre aquella noche, yo no tuve nada que ver con la caída. Fue un accidente.

Lo siento mucho por todo. Espero que al menos intentes comprenderlo.

Con amor,

Mel".

"¿En su testamento, dejaba todo su patrimonio a Tallulah?", preguntó Robert cuando regresó el abogado.

Franklin asintió. "Inmovilizó todos los bienes en una cuenta fiduciaria que paga a su hija en caso de muerte de Melissa".

"Ese dinero es mío", declaró Robert. "¿Podemos impugnar el testamento ante un tribunal? ¿Se puede anular el divorcio?".

Franklin explicó las dificultades, pero estuvo de acuerdo. "Creo que podemos presentar un caso".

"¿De cuánto dinero estamos hablando?", preguntó Robert.

"¿Quieres decir cuánto costará impugnar el testamento y anular el divorcio?", aclaró Franklin.

"No, ¿cuánto dinero valía mi esposa cuando murió?", preguntó Robert.

"Casi 500 millones de dólares", reveló Franklin.

"¿Y ahora todo es para su hija Tallulah?".

"Así es", confirmó Franklin. "A menos que demandemos a la herencia por lo que te hizo, ocultándote todo esto".

"En esa carpeta que tienes ahí, ¿hay algún dato de contacto de Tallulah?", preguntó Robert.

"Hay una última dirección conocida. Parece una dirección comercial".

"Escríbeme esa dirección, por favor, Frank", dijo Robert.

Franklin proporcionó una dirección en Los Ángeles. Decidido, Robert visitó el lugar indicado, un estudio destartalado, y se encontró con un hombre rudo.

"Busco a una mujer", empezó Robert.

El hombre se burló. "Únete al club. ¿No lo hacemos todos?".

"Tiene unos 33 años. Esta es la dirección indicada como su lugar de trabajo", dijo Robert, ignorando la broma del hombre.

"Veamos, podría ser cualquiera de, no sé, cien mujeres sólo en el último año. No puedo ayudarte. Es mejor que te largues. ¿Eres abogado o algo así?".

"No, es un asunto personal. Busco a la hija de mi esposa".

"Otro que busca a una hija perdida hace mucho tiempo", se burló el hombre.

"¿Qué haces aquí?", preguntó Robert. "¿Es un estudio de cine para adultos?".

"Has acertado, genio. ¿Ahora te vas a largar o tengo que echarte?".

"No hace falta. Estoy aquí para darle a esta mujer noticias sobre su madre; ha muerto", dijo Robert. "Se llama Tallulah".

Robert le ofreció una recompensa de mil dólares si le hablaba de Tallulah. El hombre aceptó al ver el dinero.

"Su nombre artístico es Tulip Jones, o a veces se hace llamar TJ. Prueba en Melrose Productions, un par de manzanas más allá", reveló el hombre. "Y no le digas que te he dicho dónde encontrarla. No nos cae muy bien por aquí. Nos abandonó hace un año".

Robert le dio el dinero y se marchó.

A pesar de que en Melrose Productions la recibieron con cierta calidez, le indicaron que se pusiera en contacto con ella a través de un número de móvil que le habían proporcionado. No estaba seguro de si ella respondería a sus llamadas, así que le dejó un mensaje. Finalmente, hablaron por SMS y quedaron en verse.

Sentados uno frente al otro, Robert le contó la verdad sobre Melissa, la herencia y su deseo de guiar a Tallulah en la gestión de la cuantiosa suma.

"¿Por qué debería confiar en ti para manejar mi dinero?".

"Me he dedicado a administrar dinero; créeme, no es tan fácil como crees", le aseguró Robert.

La conversación derivó hacia asuntos personales. Tallulah reveló su desprecio por la industria del cine para adultos y su deseo de escapar de ella. Había sido obligada a ello por su madre adoptiva.

"Créeme, a partir de hoy no tendrás que hacerlo nunca más. Te lo prometo", le aseguró Robert, entregándole su tarjeta de visita.

Ella lo miró con un deje de sorpresa y esperanza después de haber hojeado los datos de la tarjeta. "¿Eres productor?", preguntó.

"Productor ejecutivo", dijo Robert. "Si quieres, puedo enseñarte cómo entrar en esto. Estarás en una buena posición con el dinero de la herencia, siempre que no te lo juegues todo a una sola película. Es un negocio duro".

"Podría aceptarlo", dijo Tallulah pensativa. "El negocio del cine propiamente dicho, quiero decir. No el juego".

"¿Qué te parece conocer también a mis hijos? Gemelos: un chico y una chica. Veintidós años. Buenos chicos. Uno está en la escuela de cine y el otro estudia empresariales. Buena combinación".

Tallulah estuvo de acuerdo y, unos días después, se reunió por fin con Sandra y Pete en la oficina de Robert en Santa Mónica. Mientras fluía la charla, Robert propuso un viaje a Nueva York para gestionar la herencia de Tallulah.

Mientras se desarrollaban los planes, Tallulah compartió con vacilación su deseo de utilizar parte de la herencia para crear una organización que ayudara a las mujeres a abandonar la industria del cine para adultos. Y todas decidieron ponerle el nombre de Melissa.

"Estaré encantado de elaborar un plan de negocio", se ofreció Pete.

Bajo la dirección de Robert, la organización llamada La esperanza de Melissa prosperó. Tallulah se convirtió en defensora de las mujeres y niños víctimas de la trata. Los hermanos se unieron, creando una familia muy unida.

Robert seguía estando agradecido por todo lo que le había dado en la vida. Aprovechaba cualquier oportunidad para dar a los demás y ayudarles lo mejor que podía. Y, sobre todo, seguía agradecido por la lección de amor que le había dado su difunta esposa.

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