Lo que le ocurrió a la estrella de los 70 Jessica Lange – Un vistazo a su vida

Jessica Lange pasó de ser una chica de un pequeño pueblo de Minnesota a un icono de Hollywood. Llegó a luchar contra la depresión, pero encontró consuelo en sus hijos. A medida que se acerca su jubilación, la actriz ha recibido comentarios contradictorios sobre su aspecto, pero eso no ha afectado a su carrera.

Nacida en 1949 en Cloquet, Minnesota, la vida de Jessica Lange era convencional hasta que consiguió el papel protagonista en "King Kong". Ahora, a sus 75 años, la actriz ha tenido que lidiar con problemas de salud mental y con extraños comentarios de usuarios de Internet sobre el Botox. Pero eso no le ha impedido seguir adelante y vivir como quiere. ¡Descubramos más!

El ascenso al estrellato de Lange

Es raro que una actriz novel cause sensación en la industria tan pronto, pero Lange estuvo tan bien en su primer papel que la compararon con varios íconos de Hollywood, desde Margaux Hemingway a Carole Lombard.

Sin embargo, la actriz se sentía incómoda con algunas de estas comparaciones, sobre todo con la de Marilyn Monroe.

Ella afirmó: "Dino dijo que voy a ser la próxima Marilyn Monroe, y eso me molesta mucho. Fue una figura trágica que llevó una vida trágica y a la que no se tomó como la artista seria que era. No quiero competir con su memoria ni con la de nadie".

Sin embargo, esto le abrió muchas puertas en la industria. El ascenso de la actriz al estrellato de Hollywood fue tan dramático como los personajes que más tarde interpretaría.

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Los primeros años de vida de Lange se caracterizaron por frecuentes mudanzas debido al trabajo de su padre como viajante de comercio. Esta infancia agitada quizá contribuyó a su posterior inquietud y deseo de aventura.

Tras estudiar arte brevemente en la Universidad de Minnesota, Lange dio un paso audaz al trasladarse a París para estudiar arte dramático. A su regreso a Estados Unidos, se instaló en Nueva York, trabajando como modelo para llegar a fin de mes.

Fue entonces cuando intervino el destino en forma del productor Dino De Laurentiis. Le dio el papel protagonista femenino en el remake de "King Kong" de 1976.

El productor necesitaba desesperadamente encontrar una cara nueva para el papel principal y llamó a agencias de modelos. En aquel momento, enviaron a Lange a la audición con poca antelación. Se presentó con aparato y las mejillas pálidas, pero impresionó a todos los presentes.

La película recibió críticas desiguales, pero catapultó a Lange a la fama. Sin embargo, la repentina fama fue un shock. Como recuerda Lange, "siempre había sido pobre", hasta que De Laurentiis le ofreció un contrato de seis cifras que además la vinculaba a un contrato de siete años.

Este cambio repentino de modelo en apuros a estrella de cine fue muy duro para la joven actriz. Pero su talento era innegable.

El peligro y las lesiones de "King Kong"

El papel de Jessica Lange estaba casi destinado a serlo. Sin embargo, pronto se dio cuenta de las desventajas de participar en una película. Pasó ocho meses trabajando 12 horas al día, a menudo actuando contra el aire donde más tarde se añadiría el simio gigante.

Como ella recordaba: "Tenía que actuar contra el techo, la pared o el suelo". También descubrió los peligros físicos del rodaje. La producción, que contaba con un monstruo hidráulico de 12 metros manejado por 20 técnicos, suponía verdaderos riesgos para la joven actriz.

Un incidente concreto ocurrió cuando uno de los enormes brazos de Kong, de 748 kilos, estuvo a punto de romper el cuello de Lange. Este incidente la dejó con un doloroso pinzamiento en un nervio que persistió mucho después de que terminara el rodaje.

En 1977, Lange declaró a People que lo que había vivido aquel año era "bastante extraordinario", pero que aún no lo había "asimilado".

El desgaste físico del rodaje, combinado con la tensión emocional de la fama instantánea, hizo que Lange necesitara tiempo para descomprimirse y procesar su vertiginosa entrada en Hollywood.

Por eso, tras el estreno de la película, se retiró a una modesta casa de campo de tres habitaciones cerca del Pacífico, rodeada de plantas de interior y de su mascota Scottish Terrier, Jake.

Este periodo de recuperación y reflexión fue crucial para la joven actriz, ya que navegó por las secuelas de su papel revelación y contempló su futuro en la industria.

Superar "King Kong"

Tras un breve paréntesis, volvió a la pantalla con un pequeño pero impactante papel en "All That Jazz" (1979), de Bob Fosse. Le siguieron una serie de interpretaciones aclamadas por la crítica que la consagraron como una actriz seria.

Realizó una poderosa interpretación de Frances Farmer en "Frances". Más tarde, ganó el Oscar a la Mejor Actriz de Reparto por su papel en "Tootsie", protagonizada también por Dustin Hoffman.

Durante las décadas de 1980 y 1990, Lange siguió interpretando personajes desafiantes y diversos. Interpretó a la cantante de country Patsy Cline en "Sweet Dreams" (1985) y fue una abogada que descubría el pasado de su padre en "Music Box" (1989).

Su papel de esposa mentalmente desequilibrada de un militar en "Blue Sky" (1994) le valió otro Oscar de la Academia. Pero el talento de Lange no se limitaba a la gran pantalla.

En 1992, debutó en Broadway como Blanche DuBois en "A Streetcar Named Desire", de Tennessee Williams. Su carrera floreció continuamente en las décadas de 2000 y 2010, con "American Horror Story" y "Feud: Bette and Joan".

Lo que lo hizo posible fue la inteligente decisión de Lange de evitar personajes repetitivos. No quería encasillarse, que era totalmente lo contrario de lo que hacían muchos actores de su generación.

Cuando hace años surgieron conversaciones sobre una secuela de "King Kong", Lange se mantuvo firme en no participar. "Artísticamente", declaró, "sería redundante". Esta decisión dio claramente sus frutos.

Convertida en fotógrafa

El talento artístico de la ganadora del Oscar va más allá de la gran pantalla. En 2008, dio a conocer una nueva faceta de su creatividad con la publicación de su primera colección de instantáneas en blanco y negro, "50 Photographs".

Este libro supuso el debut oficial de Lange como fotógrafa, y su trabajo obtuvo reconocimiento rápidamente.

En 2009, la George Eastman House, el museo internacional de fotografía y cine más antiguo, presentó una exposición de su obra junto con una serie de sus películas.

Esta prestigiosa institución honró a Lange con el primer Premio George Eastman Honors, en reconocimiento a su contribución al cine y la fotografía.

Su pasión por este oficio no dejó de crecer, lo que la llevó a publicar su segunda colección "En México", en 2010. El objetivo de Lange captó maravillosamente la esencia del país latinoamericano.

En 2013, combinó su amor por la fotografía con su experiencia como abuela para publicar un libro infantil de imágenes titulado "It's About a Little Bird".

Su cuarto libro, "Highway 61", se publicó en 2019, con imágenes tomadas a lo largo de la Ruta 61 de Estados Unidos. Se trata de una carretera con un profundo significado personal para la actriz nacida en Minnesota.

Más recientemente, Lange publicó su quinto libro de fotografía, "Dérive", en octubre de 2022. Esta colección mostraba imágenes tomadas durante sus paseos por la ciudad de Nueva York durante el cierre de COVID-19.

Lange adoptó el concepto de dérive, o deriva, dejándose atraer por los atractivos del terreno sin un destino predeterminado.

En una entrevista concedida al Financial Times, la ganadora del Oscar describió cómo la fotografía le proporcionó consuelo durante el difícil periodo de bloqueo.

"Fue un consuelo", explicó. "Porque nuestro modo habitual de movernos por una ciudad es determinado, sensible al tiempo; no estamos mirando. La gente está realmente en sus propios mundos. Tienes una sensación de enfado. Van deprisa; no hay tiempo para la amabilidad".

Para la actriz, esta forma de arte ofrecía una salida creativa diferente a la de su carrera principal.

"Era algo que necesitaba en aquel momento. Para despertarme", reflexionó. Encontraba la alegría en el proceso, desde disparar la película hasta revelar las fotografías en su cuarto oscuro.

"Cuando revelas una fotografía y la imagen parece surgir, es como alquimia", dijo. Mientras Lange seguía explorando nuevas vías artísticas, también contemplaba la siguiente fase de su carrera.

Su vida familiar

La vida familiar de la actriz ha sido tan polifacética como su célebre carrera como actriz. Procedía de una herencia diversa, mezclada con alemanes, holandeses y finlandeses.

Su padre, Albert John Lange, trabajó como profesor y vendedor ambulante. Su madre, Dorothy Florence, era ama de casa. Durante su infancia, su familia se trasladó con frecuencia por todo Minnesota debido al trabajo de su padre.

Con el tiempo, volvieron a establecerse en su estado natal, y Lange se graduó en el Instituto de Cloquet. Mientras tanto, su vida sentimental se ha caracterizado por varias relaciones significativas.

Su primer matrimonio fue con el fotógrafo Francisco "Paco" Grande en 1970. Aunque se separaron poco después de trasladarse a Europa a mediados de la década de 1970, no se divorciaron formalmente hasta 1982 y, al parecer, siguieron siendo amigos íntimos.

De 1976 a 1982, Lange mantuvo una relación con el famoso bailarín de ballet letón Mijail Baryshnikov. En 1981, dieron la bienvenida a Aleksandra Lange "Shura" Baryshnikov.

Durante este periodo, Lange también estuvo vinculada al coreógrafo Bob Fosse, con quien mantuvo una estrecha amistad hasta su muerte.

En 1982, inició una relación con el dramaturgo Sam Shepard, que duraría casi tres décadas. Juntos tuvieron dos hijos: su hija Hannah Jane Shepard (nacida en 1986) y su hijo Samuel Walker Shepard (nacido en 1987).

La pareja vivió en varios lugares, como Virginia, Nuevo México, Minnesota y Nueva York. Pero se separaron en 2009.

Ser una madre dedicada incluso durante la depresión

El papel de Lange como madre siempre fue una parte central de su vida, aunque a veces chocaba con sus compromisos profesionales.

En una ocasión describió cómo, durante la pausa para comer, hablaba con su publicista sobre los trajes de los Oscar mientras acompañaba a sus hijos a clase de arte.

Lange declaró a People que la maternidad cambió sus prioridades. Admitió que "siempre había sido extremadamente obstinada", pero señaló que tener hijos la transformó.

"Con los hijos, puede que sea la primera vez en tu vida que pones a otra persona en primer lugar", explicó. "Y eso fue un gran cambio y una gran lección de vida".

Durante todo esto, la actriz luchó contra problemas mentales. Recordó haber tenido "auténticos ataques de depresión", a veces quedándose en cama durante una semana seguida.

Sin embargo, atribuyó a sus hijos el mérito de proporcionarle una sensación de seguridad y arraigo que antes le había sido esquiva.

Los niños la ayudaron a gestionar todas sus luchas, pues no podía permitirse revolcarse en esas profundidades aterradoras durante demasiado tiempo.

"Con la llegada de mi familia, me sentí vinculada a la vida por primera vez, y la inquietud que me atormentaba cuando era más joven desapareció por fin", reveló Lange.

Sus hijos también le enseñaron a no tomarse demasiado en serio a sí misma y la ayudaron a crecer como persona.

Por tanto, su lado oscuro se canalizó en una parte importante de su proceso creativo. Aprovechó su angustia, rabia y tristeza para alimentar sus esfuerzos artísticos.

Convertirse en abuela a los 50 años

El viaje de la actriz hacia la vida como abuela comenzó a principios de los 50. La hija mayor de Lange, Shura, la convirtió en abuela a una edad relativamente temprana al dar la bienvenida a sus hijas Adah e Ilse, que ahora están en edad universitaria.

Este momento permitió a Lange meterse de lleno en el papel. Explicó a People: "Lo bueno de tener nietos tan pronto, porque yo sólo tenía unos 50 años cuando nació mi primera nieta, es que realmente creces con ellos".

La actriz comparó la experiencia con "tener una segunda cosecha de hijos", y cómo fue una aventura. "Pasamos mucho tiempo juntos. Viajamos juntos. Vivimos todo tipo de aventuras juntos. Así que lo valoré mucho", dijo Lange.

Curiosamente, todos sus hijos, Shura, Hannah y Walker, siguieron los pasos de su madre y se dedicaron a las artes.

Lange se mostró orgullosa de sus elecciones, diciendo: "Me encanta que hayan encontrado su propio camino y su propia pasión".

Reacciones negativas por su aspecto envejecido

Como muchas actrices de Hollywood, Lange se ha enfrentado con el tiempo al escrutinio y la especulación sobre su aspecto.

El tema del envejecimiento en la industria del entretenimiento, sobre todo en el caso de las mujeres, ha sido un asunto polémico, y la actriz ha sido sincera sobre lo que piensa al respecto.

A mediados de los 40, Lange reflexionó sobre los retos de envejecer ante la opinión pública. "Envejecer es un gran problema para una mujer, y nada te prepara para ello", dijo.

Expresó su frustración por los diferentes criterios que se aplican a las mujeres mayores. Explicó que una mujer de 50 años podía seguir considerándose deseable en Europa, mientras que a menudo se volvía "invisible" en Estados Unidos.

En 1995, Lange admitió haber considerado la posibilidad de someterse a procedimientos cosméticos, diciendo: "Vale, quizá un pequeño lifting".

Sin embargo, al final rechazó esta idea, creyendo que ceder a tales presiones sería "tragarse todo lo que es falso y, en última instancia, autodestructivo".

En cambio, admiraba la actitud de la actriz Simone Signoret, que dijo célebremente: "Quiero envejecer como la esposa de un pescadero". A pesar de la preferencia declarada de Lange por el envejecimiento natural, persistieron las especulaciones sobre posibles tratamientos de belleza.

A finales de la década de 2000 y principios de 2010, los usuarios de las redes sociales comentaban a menudo los cambios en su aspecto, ya que parecía que se había hecho algo.

"Jessica Lange fue a hacerse ese buen lifting facial y unas cuantas inyecciones de Botox en see [sic]", escribió alguien en X. Otra persona añadió: "Jessica Lange... ¿botox malo o estiramiento facial malo? #giveupthebotox plz [sic]".

Otros comentarios incluían: "¿Por qué no se mueve la frente de Jessica Lange?", y alguien más publicó: "Woah, Jessica Lange. Demasiado Botox".

Otra persona se mostró confusa por su aspecto. "Jessica Lange parece....diferente. Es muy guapa. Pero... diferente", escribió. Sin embargo, no todos los comentarios eran críticas. Muchos fans elogiaron el aspecto y la gracia de Lange.

"Jessica Lange ha envejecido bien. Ha manejado el Botox y los estiramientos faciales como es debido", dijo alguien. Otra persona añadió: "Mi señora está muy contenta. Jessica Lange siempre guapa [sic]".

Más personas la elogiaron: "Jessica Lange. Siempre guapa y con clase. La quiero mucho". "Necesito un momento porque el pelo de Jessica Lange está increíble [sic]", escribió otra persona.

Las reacciones encontradas al aspecto de Lange ponen de manifiesto los estándares imposibles que se aplican a menudo a las mujeres famosas, que se enfrentan a las críticas tanto si parecen adoptar un envejecimiento natural como si optan por procedimientos cosméticos.

Pero la actitud de Lange ante el envejecimiento en Hollywood es admirable. Además, sigue siendo una belleza atemporal.

La vida después de la jubilación

En octubre de 2023, Lange saltó a los titulares al revelar sus planes de retirarse de la actuación tras más de cuatro décadas en la industria.

Este anuncio sorprendió a muchos, dado su éxito continuado y la aclamación de la crítica a lo largo de su carrera.

En una entrevista con The Telegraph, Lange expresó en su frustración por la situación actual del cine:

"La creatividad es ahora secundaria frente a los beneficios empresariales. No se hace hincapié en el arte ni en la narración. Se convierte en satisfacer a los accionistas".

La ganadora del Oscar se mostró especialmente crítica con la tendencia hacia las películas de franquicia de gran presupuesto, declarando: "No me interesan estas grandes franquicias de cómics. Creo que han sacrificado este arte en el que nos hemos involucrado... en aras del beneficio".

También señaló problemas de discriminación por edad en la industria y criticó los frenéticos estilos de montaje de las películas modernas. A pesar de sus planes de retirarse, la salida de Lange del mundo de la interpretación ha sido un proceso gradual.

Anunció por primera vez su intención de retirarse en 2013, afirmando que sólo aparecería en una temporada más de "American Horror Story".

Sin embargo, apareció en cinco temporadas más de la serie, y finalmente la abandonó tras la octava temporada en 2018.

Incluso ahora, Lange no está completamente preparada para dejar de actuar. Regresó para la segunda temporada de "Feud", que se emitió en el primer trimestre de 2024. También tiene previsto aparecer en la película de Eugene O'Neill "Long Day's Journey Into Night" y en un biopic de Marlene Dietrich.

Mientras tanto fotos recientes obtenidas por el Daily Mail mostraban a Lange en silla de ruedas durante un paseo por Nueva York. Estaba con su amiga de toda la vida y coprotagonista de "Feud", Susan Sarandon.

Aunque esto suscitó cierta preocupación entre los fans, un portavoz de Lange aclaró que estaba "sana y salva" y que simplemente se estaba recuperando de una lesión en la pierna sufrida en un parque para perros.

Ten por seguro que nada se interpondrá en el camino de esta actriz.

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Mientras Lange atraviesa este periodo de transición en su carrera, está claro que su pasión por las artes sigue siendo fuerte. Ya sea a través de la interpretación, la fotografía u otras actividades creativas, parece poco probable que se retire por completo de sus diversos oficios.