Mi 25º reencuentro con los compañeros del instituto no acabó como esperaba

Mi 25ª reunión del instituto parecía un viaje nostálgico por el carril de los recuerdos hasta que un encuentro inesperado sacó a la luz algunos secretos que creía enterrados desde hacía tiempo, dejándome aturdido por las secuelas.

Hace poco asistí a mi 25ª reunión del instituto, y lo que ocurrió allí fue algo que nunca olvidaré. Pero antes de compartir lo que ocurrió, permíteme rebobinar un poco mi vida.

Todo empezó hace unas dos décadas, cuando estaba en la universidad y tuve que compartir viaje con mi compañero de clase, Vaughn.

No éramos exactamente amigos, pero lo conocía desde el instituto.

Era el ambicioso hijo de padres ricos, destinado a un cómodo trabajo en la empresa de su padre. Mientras tanto, yo sólo era un resuelto chico de campo deseoso de dejar atrás la bulliciosa ciudad.

A pesar del contraste de nuestras situaciones económicas y antecedentes familiares, había algo que nos unía. El baloncesto. Los dos estábamos en el equipo de baloncesto de la universidad.

Un día llegamos tarde a un partido fuera de la ciudad. Como el autobús ya había salido, Vaughn se ofreció a llevarme en su lujoso automóvil.

"Sólo tenemos que recoger a mi madre de la tienda y dejarla en casa", me dijo. "¿Te parece bien?"

"Sí, claro", sonreí. "No hay problema".

No me importaba. Cualquier cosa era mejor que los autobuses calurosos y abarrotados.

Unos minutos después, llegamos al centro comercial, donde tres mujeres jóvenes estaban charlando. Vaughn tocó el claxon, pero nadie le hizo caso.

Entonces, se bajó y llamó: "¡Mamá, voy tarde!".

Una de las mujeres se volvió. "Ah, mi hijo está aquí. Muy bien, hasta luego".

Cuando la madre de Vaughn se apresuró a acercarse, tuve que contener un silbido.

Vaya madre, pensé.

No aparentaba más de 25 años. Era delgada, guapa y bien peinada. De repente me sentí acomplejado por mi aspecto. Quería desaparecer porque me sentía muy avergonzado.

Cuando se sentó en el asiento trasero, sentí su mirada fija en mí. Me miró fijamente durante unos segundos antes de hablar con su hijo.

"¿Y estás con un amigo?", dijo. "Qué raro, no es otra novia".

Vaughn se rió. "Tranquila, mamá. Éste es Andrew, mi compañero de clase. Nos dirigimos a un partido importante. Andrew, ésta es mi madre..."

"Madeline", interrumpió ella, tendiéndole la mano. "Encantada de conocerte".

Le estreché la mano. Era tan suave. Tan bien cuidada.

Antes de que pudiera responder, Madeline dijo algo que no esperaba.

"Vaughn, ¿por qué no invitas a Andrew este sábado? Haremos una pequeña celebración".

Luego se volvió hacia mí.

"¿Vendrás, Andrew? No digas que no. Herirías mis sentimientos".

"Yo... tengo algunas tareas en las que trabajar", mentí.

"Vamos, Andrew", Vaughn puso los ojos en blanco. "Puedes irte si no te gusta la fiesta. El autobús sale cada hora de nuestra casa".

"Eh... vale", asentí. "Allí estaré".

Pensé que no iría, pero Vaughn no me dejó quedarme en casa. Me llamó el sábado por la mañana.

"Prepárate, te recogeré dentro de media hora".

"No creo que deba estar allí, Vaughn", protesté débilmente. "Quiero decir... que no conozco a nadie. ¿Qué voy a hacer allí?"

"Conoces a mi madre, y con eso basta", se rió Vaughn y colgó.

Aquella noche resultó ser la más mágica y a la vez desafortunada de mi vida. Me encantó el ambiente que se respiraba allí. Todo parecía precioso... incluida Madeline.

Si no supiera que era la madre de Vaughn, me habría enamorado de ella. ¿A quién quiero engañar? Ya estaba cautivado, y el vino espumoso no ayudó.

Unas horas más tarde, abrí los ojos en mi dormitorio.

No tenía ni idea de cómo había acabado en mi cama. Creo que alguien me metió en un automóvil...

Oh, no, pensé al darme cuenta de repente de lo que había ocurrido aquella noche.

Recordé que había entrado en casa de Vaughn para ir al baño cuando Madeline me siguió hasta allí. Cuando me giré para salir, sentí que me tomaba de la mano y tiraba de mí hacia ella.

Fue entonces cuando le confesé mi amor. Le dije lo guapa que era... ¡Qué vergüenza! Era la madre de mi compañero de clase.

El lunes, fingí estar enfermo y me salté las clases.

Estaba en mi dormitorio cuando oí que llamaban a la puerta.

"No hay nadie", grité sin moverme de la cama.

"Soy yo", sonó una voz que me aceleró el corazón. Me levanté de un salto y abrí la puerta.

No debería haberlo hecho.

Unas horas más tarde, Madeline se arregló el pelo y se maquilló.

"Hasta pronto, Andrew", guiñó un ojo y salió de la habitación.

Nuestra aventura duró todo el último curso.

En aquel momento, había dejado los deportes para evitar encontrarme con Vaughn.

No podía enfrentarme a él sabiendo que su madre engañaba a su marido conmigo.

Tras la graduación, tuve que elegir entre mi carrera y Madeline. Siempre había soñado con mudarme a otra ciudad, pero Madeline quería conseguirme un trabajo en la empresa de su marido.

La elección fue fácil. Decidí marcharme porque sabía que nuestro romance no tenía futuro. Ella nunca dejaría a su rico marido por un tipo corriente como yo.

Unos días después de graduarme, estaba en la estación de tren, listo para marcharme, cuando Madeline apareció de la nada.

Me rodeó con sus brazos y me besó.

"Quédate", susurró.

Y me quedé. No pude resistirme.

Pasamos la noche en un apartamento alquilado. Sin embargo, cuando me desperté a la mañana siguiente, me sentía fatal. Sabía que tenía que marcharme.

Madeline aún dormía cuando me deslicé fuera de la cama, cogí mis maletas y me marché. Cogí el tren antes de que pudiera volver a detenerme.

Pasaron cinco años.

Trabajaba en una fábrica de otra ciudad. Tenía novia y planeábamos casarnos. Un día, paseaba con ella por el paseo marítimo cuando Madeline volvió a aparecer.

Pensé que estaba soñando hasta que me besó. Justo delante de mi novia.

Sé que debería haberla apartado, pero no lo hice. Le devolví el beso.

Todos mis sentimientos por ella volvieron como si los cinco años de separación nunca hubieran ocurrido.

Cuando me di cuenta de lo que había hecho, ya estaba en una habitación de hotel.

"¿Por qué has hecho esto?", le pregunté.

"Venganza... por dejarme", Madeline sonrió socarronamente.

"Venganza, ¿eh? Ahora vete. No quiero volver a verte", dije enfadado.

"Sólo una última vez, Andrew", suplicó. "Sólo..."

"No", la interrumpí. "No tenemos un futuro juntos y yo... ¡Sólo vete Madeline! ¡Vete!"

Me sentí triste cuando se marchó aquel día, pero sabía que no teníamos futuro juntos.

Dejarla marchar era la única opción que tenía.

Dos años después, me casé con otra mujer, Paula. Tenemos una relación estupenda y la quiero con locura. Incluso tenemos dos hijos.

Todo iba bien en mi vida hasta que fui a mi 25ª reunión del instituto.

No había tenido noticias ni había visto a Madeline ni a Vaughn desde aquel último encuentro. Cuando entré en la reunión, vi a Vaughn casi inmediatamente.

Se había convertido en un hombre de negocios de éxito, muy conocido por sus logros.

Hice todo lo posible por evitar el contacto visual, pero se acercó a mí en cuanto me vio.

"Hola, ¿cómo va tú vida? ¿Feliz?", me preguntó.

"Hola. Todo va bien", respondí, esperando que no sacara el tema de su madre.

"¿Todo bien? Bueno, nos has arruinado la vida, a mi padre y a mí", dijo de repente Vaughn, con una voz llena de sarcasmo.

Me sorprendió. "¿Yo? ¿Arruinar sus vidas?"

"¿Crees que no lo sabíamos? ¡Lo sabíamos todo! Sobre ti y sobre mi madre".

"¿De qué estás hablando?", miré a Vaughn, desconcertado, sin entender lo que estaba pasando, cuando de repente soltó una bomba.

"Mi padre quería a mi madre y la perdonó. Incluso le ofreció un trabajo para ti. ¿Te lo dijo? Y aun así, te fuiste como un cobarde".

Me quedé en silencio. No sabía qué decir.

"Se volvió loca cuando regresó después de verte la última vez", continuó Vaughn.

"Su estado empeoró en pocos años y ya no era la misma persona. Mi padre hizo todo lo posible por ayudarla, pero los médicos no pudieron hacer nada. Falleció hace diez años".

Se me encogió el corazón. No tenía ni idea de que Madeline había muerto. La conmoción debió de reflejarse en mi rostro, porque la expresión de Vaughn se suavizó ligeramente.

"¿Y sabes cuáles fueron sus últimas palabras?", preguntó. "'Te quiero, Andrew'. Ésas fueron sus últimas palabras. No me quería a mí ni a mi padre, sino a ti".

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"¿Qué?", conseguí decir.

"Ahora, vive con eso, Andrew. Eso es todo lo que quería decirte... Por eso he venido aquí".

Se marchó antes de que pudiera responder. Me sentí muy culpable.

No me quedé mucho después de aquello. Subí a mi automóvil y me dirigí a casa.

Necesitaba abrazar a Paula y a nuestros hijos.

Mientras conducía, mi mente se agitaba con pensamientos sobre Madeline, Vaughn y las decisiones que había tomado. Me di cuenta de que las decisiones que tomamos en nuestra juventud pueden afectar a nuestro futuro de formas que van más allá de nuestra imaginación.

En aquel momento, lo único que sabía era que tenía que hacer todo lo posible por ser el mejor marido y padre para Paula y los niños. Tenía que valorar lo que tenía ahora y prometer que nunca repetiría los errores que cometí en el pasado.

¿Qué habrías hecho tú si estuvieras en mi lugar?

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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