Mi mamá me dio una carta breve y me pidió que la abriera después de que naciera mi hijo

Cuando la mujer de Nathan está a punto de dar a luz a su hijo, su madre le entrega una nota ominosa, indicándole que la abra tras la llegada del bebé. Una vez nacido el bebé, sale a la luz una vieja tradición familiar, ya que la madre de Nathan exige que el bebé lleve el nombre de su abuelo o, de lo contrario...

La casa estaba silenciosa y quieta. Pero era ese tipo de silencio que iba acompañado de una sensación sorda de que algo iba a ocurrir pronto. Mi madre estaba sentada a la mesa de la cocina, con los ojos fijos en una hoja en blanco que tenía delante. Golpeaba la mesa con el bolígrafo, como perdida en sus pensamientos.

"Mamá, ¿qué haces? pregunté, apoyándome en la puerta. Era tarde y estaba cansado. Mi esposa, Jenna, estaba arriba descansando, intentando dormir lo que pudiera antes de que llegara nuestro hijo. Llevaba dos días de retraso y ambos sabíamos que llegaría pronto.

"Sólo pensaba", respondió mi madre sin mirarme.

"¿Pensando en qué?" insistí.

Por fin me miró, con los ojos muy abiertos.

"En el bebé, Nathan", dijo. "En la vida. Sobre... muchas cosas, en realidad".

Asentí, sin saber qué decir. Mi madre siempre había sido un misterio. Era una mujer callada con emociones fuertes que rara vez compartía. Si acaso, sólo compartía sus sentimientos con mi padre, pero hacía años que él había fallecido.

Exclamó, como si le asaltara un pensamiento repentino, y volvió a mirar el papel. Garabateó algo rápidamente, lo dobló y lo metió en un sobre.

"Toma", me dijo, entregándomelo. "Ábrelo en cuanto nazca tu hijo".

"¿Qué es esto? ¿Un regalo o una profecía?" me reí.

Mi madre se limitó a sonreír.

"Ábrelo cuando llegue el momento", dijo. "Ya lo verás".

Antes de que pudiera pedirle más detalles, oí a Jenna revolviendo en el piso de arriba.

"¿Nathan?", llamó. "Creo que ha llegado el momento".

Las palabras me golpearon como una descarga eléctrica. ¡Mi hijo estaba en camino! Corrí escaleras arriba y cogí la bolsa del hospital. Mi madre estaba justo detrás de mí, tranquila y firme, con el sobre aún aferrado en la mano.

Seis horas después, el sonido del llanto de nuestro bebé llenó la sala de partos. Jenna estaba agotada pero radiante de orgullo, sosteniendo a nuestro hijo contra su pecho. Las lágrimas corrían por mi cara mientras las miraba a ambas. Por fin estaba aquí.

"Es perfecto", declaré, contemplando las diminutas manos y pies de mi hijo.

Jenna sonrió.

"¿Cuáles son sus medidas?", preguntó a la enfermera. "Lleva ahí unos días más".

La enfermera consultó sus notas y sonrió.

"¡Un niño feliz y sano de tres kilos y 450 gramos, y veinticuatro centímetros de largo! Enhorabuena, mamá y papá!", dijo.

En ese momento, recordé el sobre de mi madre. Con las prisas por llegar al hospital, me lo metí en el bolsillo trasero.

La nota era sencilla, sólo unas palabras garabateadas con la pulcra letra de mi madre:

Tu hijo pesará 3 kilos 450 gramos, y medirá 24 centímetros.

"¿Qué? ¿Cómo?" murmuré para mis adentros.

"¿Qué te pasa, Nathan?" preguntó Jenna.

"Nada en absoluto", dije, intentando tranquilizarla. "Es que probablemente debería llamar a mi madre".

Salí de la habitación, con la mente dándome vueltas. ¿Qué probabilidades había? ¿Qué sabía mi madre de mi hijo que yo no supiera?

"Mamá", dije al teléfono. "Tenías razón. Tenías toda la razón. ¿Cómo sabías sería el bebé?".

La oí respirar hondo al otro lado.

"Ya te lo he dicho, Nathan, estoy muy al tanto de las cosas de la familia. Mi abuelo, tu bisabuelo, nació con esas medidas exactas y, desde él, todos los primogénitos han tenido también esas medidas."

"¿Por qué nunca me lo habías mencionado?", pregunté.

Hubo un breve silencio, como si mi madre estuviera eligiendo cuidadosamente sus palabras.

"No quería influirte de ninguna manera, Nathan", dijo. "Pero ahora que la tradición también es cierta para tu hijo, estaba pensando...".

"¿Pensar qué?" le pregunté. Me estaba empezando a molestar su forma de hablar, con constantes pausas y sin soltar lo que quería decir.

"Quizá deberíamos llamar Óscar a tu hijo, en memoria de mi abuelo. Significaría mucho para mí y lo honraría".

Me quedé helado en el sitio. Jenna y yo ya habíamos elegido un nombre.

"Mamá, Jen y yo ya hemos decidido cómo llamar a nuestro hijo", dije. "Ya lo sabes".

"Lo sé", dijo en voz baja. "Pero esto parece importante. Por favor, piénsalo".

De vuelta en la habitación, pude ver que Jenna ya sospechaba.

"¿De qué iba eso? ¿Por qué has tardado tanto? Ni siquiera has cogido en brazos a Matthew".

Suspiré.

"Mi madre quiere que le pongamos Óscar. Por su abuelo. Por lo visto, es una tradición de todos los primogénitos; todos miden y pesan exactamente lo mismo".

El rostro de Jenna se ensombreció.

"Ya tenemos un nombre, Nathan", dijo. "Nos pusimos de acuerdo en Matthew por mi padre".

"¡Lo sé, lo sé!" exclamé. "¿Pero quizá podríamos considerarlo como segundo nombre o algo así?".

Antes de que miposa pudiera siquiera sentarse con la sugerencia, entró su madre, Nora, con la cara radiante de emoción. No me sorprendió. Vivía a unos cinco minutos del hospital, así que sabía que vendría en cuanto naciera el bebé. Estaba segura de que Jenna le había enviado un mensaje mientras yo hablaba con mi madre.

"¡Oh, es precioso!", gritó, corriendo a quitarle el bebé a Jenna.

Mientras lo acunaba en sus brazos, Jenna le explicó la situación.

"La madre de Nathan quiere que le pongamos Óscar. Pero ya hemos decidido un nombre".

La expresión de Nora pasó de la alegría a algo un poco más serio.

"Óscar", repitió como si probara el nombre en su lengua. "¿No es ése el nombre de tu hermano?".

Asentí con la cabeza.

"Y mi bisabuelo", dije.

Me miró con dureza. Sabía que se estaba preguntando por el nombre de su difunto marido. Habíamos decidido mucho antes de que falleciera el padre de Jenna que nuestro hijo se llamaría como él.

Justo entonces entró mi madre.

"Déjame ver al bebé Óscar", dijo mientras se acercaba a Nora.

"¿Qué? preguntó Jenna. "Se llama Matthew".

"Tu hijo se llamará Óscar, o no recibirá ni un céntimo de mi testamento", dijo mi madre, con un tono completamente distinto al de cuando hablamos por teléfono.

"¿Cómo dices?" pregunté, atónito.

"Toda la fortuna de nuestra familia la construyó mi abuelo. ¿El negocio del jarabe de arce? Todo gracias a él. Si no le honras transmitiendo su nombre, entonces no mereces su legado".

Jenna y yo la miramos fijamente. Nora agarraba con fuerza al bebé.

Se suponía que era un momento feliz de nuestras vidas, pero ahora parecía un campo de batalla. Podía ver cómo hervía la frustración de mi esposa.

"Mamá", le dije. "Hablemos de esto...".

"No", dijo mi madre con obstinación.

Entonces miposa se volvió hacia mí, con los ojos encendidos.

"Nathan, acordamos un nombre. No voy a cambiarlo sólo por una tradición familiar que ha salido a la luz recién ahora".

Respiré hondo. Comprendía lo que Jenna decía, pero también comprendía la intención de mi madre, a pesar de lo equivocada que estaba.

"Por favor...", dijo mi madre con los ojos empañados. "Significaría mucho para mí. Y no se trata sólo del dinero. Se trata del legado".

"¿Qué tal un compromiso?" sugerí. "Usamos el nombre que elegimos como nombre de pila, y Óscar será su segundo nombre".

Jenna dudó. Sabía que odiaba que la arrinconaran así.

"Por favor", le dije suavemente. "Piensa en lo mucho que significaría...".

Jenna miró a nuestro bebé, que volvía a estar dormido en sus brazos después de que Nora se lo devolviera a su hija.

"Bien, pero sólo como segundo nombre".

Mi madre y yo suspiramos aliviadas. Al menos por ahora, la batalla había terminado.

"Espero que tenga los ojos de mi abuelo", dijo mi madre.

"Ya lo verás cuando se despierte", dijo Jenna, tendiéndole la mano.

Cuando miré a mi familia, me sentí aliviada de que todo pareciera estar bien por ahora. Pero no pude evitar una extraña sensación de inquietud. Aún tenía la nota en el bolsillo, aquella en la que mi madre había predicho de algún modo el peso y la estatura exactos de Matthew.

Pero supongo que es sólo un recordatorio de que algunas tradiciones familiares son más profundas de lo que nunca llegaremos a comprender.

¿Qué habrías hecho tú?

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Mi madre vino a mi boda vestida de blanco y anunció su compromiso: la superé en su propia boda

Cuando Tina y Jim se comprometen, la madre de él intenta tener un papel activo en la organización de la boda, lo que frustra a la pareja. El día de la boda, Beth eclipsa a la pareja con un anuncio personal, dejando que Tina planee su propia venganza a tiempo.

Cuando Jim y yo nos prometimos, su madre, Beth, no tardó en entrometerse. Desde el primer día, nos bombardeó con sus opiniones.

"Tengo tantas ideas para tu boda, Tina", decía Beth. "¡Llevo años planeando la boda de Jim!".

"Pero ésta no es sólo mi boda, mamá", le dijo Jim a su madre.

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Ella le hizo un gesto con la mano y siguió hablando con entusiasmo de arreglos florales.

Entonces supe que tendría que callarla si esperaba poder opinar sobre mi propia boda.

"Tu madre bajará el tono, ¿verdad?". le pregunté a Jim cuando salimos a pasear un día. "¿Esto no va a desembocar en una pelea? ¿No tengo que decirle que se calme?".

Jim se rió y me apretó la mano.

"Mi madre es mucho, amor", dijo. "Pero no es tonta. Captará la indirecta".

Pero, por supuesto, Beth no captó la indirecta.

Pidió que nos viéramos en una cafetería para poder seguir hablando de los lugares, las flores e incluso el pastel.

"La vainilla es la opción eterna", dijo, sorbiendo su café. "No hagas de chocolate, o peor aún, de mantequilla de maní. Y no hagas pasteles sin cobertura. No son bonitos".

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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