Esta niña sufrió los abusos de su padrastro y cuidó de sus hermanos tras la trágica muerte de sus padres - Ahora es una famosa estrella de la música

Una joven de Ontario encontró la fuerza en la música mientras se enfrentaba a una dura realidad en casa. Tras una tragedia, se vio abocada al papel de cuidadora, dejando a un lado sus sueños para mantener a flote a su familia. Años después, su voz, que antes era un escape privado, se ha convertido en fuente de inspiración en todo el mundo.

Nació en la pobreza en Timmins, Ontario, donde su familia luchaba por cubrir las necesidades básicas. El trabajo de reforestación mal pagado de su padrastro y la lucha de su madre contra la depresión dejaban poco margen para el cambio. Siendo una de cinco hermanos, aprendió rápidamente a vivir sin nada, y encontró consuelo en su afición por el canto.

Cantando en bares desde muy joven, encontró momentos de evasión y autoestima. Pero nada podía prepararla para las cargas a las que se enfrentaría cuando, siendo muy joven, la dejaron sola para criar a sus hermanos.

Una infancia en la pobreza y la lucha

Desde muy pequeña supo lo que era vivir sin nada. El dinero siempre escaseaba, y su familia carecía a menudo de lo esencial, como comida, calefacción e incluso luz fiable.

Pronto se dio cuenta de lo diferente que era su vida de la de sus compañeros de clase. Al ir al colegio sin comer, observaba a sus compañeros y se preguntaba si dejarían una manzana sin tocar, con la esperanza de que ella la tomara más tarde.

Para evitar la vergüenza de admitir que no tenía almuerzo, le decía a su profesor que estaba "en su taquilla" o que se lo había "olvidado". La música se convirtió en su forma de escapar de esta dura realidad, especialmente del hambre persistente.

Tomaba su guitarra y se retiraba al bosque, donde encendía un pequeño fuego y se perdía en las canciones que tocaba. Las melodías la ayudaban a olvidar el vacío de su estómago.

Su madre también vio en su talento una vía de escape y empezó a llevarla a cantar a bares locales a partir de los ocho años. Como los bares no podían dejarla entrar legalmente mientras se servía alcohol, actuaba después de medianoche, cuando los clientes se habían abastecido de bebidas.

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A los once años ya tenía un permiso especial para actuar antes por la noche, aunque no le pagaron hasta los catorce. Fue entonces cuando empezó a trabajar en McDonald's, un empleo que ella llamaba su "salvación", ya que le ofrecía un sueldo y comidas regulares, lujos con los que había soñado durante mucho tiempo.

Su rutina de ir a la escuela, trabajar en McDonald's y cantar en bares la dejaba totalmente agotada. Sin embargo, perseveró, impulsada por un profundo amor por la música y la esperanza de que algún día podría darle una vida mejor.

Maltrato y trauma en casa

Sus luchas en casa iban más allá de la pobreza. La presencia de su padrastro, que la adoptó legalmente a ella y a sus hermanos, proyectó una sombra más oscura sobre su infancia. No sólo era duro, sino que la maltrataba, creando un ambiente de miedo y dolor que impregnaba su vida cotidiana.

Recuerda que aprendió a valerse por sí misma contra su violencia, y que una vez se armó de valor para arrojarle una silla en defensa propia. "Creo que mucho de eso fue ira, no valor", reflexionó más tarde, describiendo cómo sus instintos de supervivencia chocaban con el miedo constante que sentía.

Este entorno abusivo la dejó aislada, erosionó su sentido de la confianza y le dificultó creer que merecía seguridad o amabilidad. Lamentablemente, los malos tratos físicos fueron sólo una parte de su trauma.

A partir de los diez años, sufrió otro tipo de daño: una traición que destrozó su inocencia y su sensación de seguridad. Su padrastro empezó a abusar sexualmente de ella.

Durante años, guardó el secreto de esta violación más profunda, cargando con el peso de ese trauma en silencio. Sólo recientemente se sintió capaz de compartir su historia públicamente, reconociendo la importancia de hablar.

Nunca tuvo la oportunidad de enfrentarse a su padrastro, ya que éste encontraría un final prematuro. Esta pérdida le causaría un dolor complejo; el hombre que le había causado tanto daño la dejaría con un trauma sin resolver y toda una vida de preguntas sin respuesta.

Pérdida repentina y responsabilidad

Con sólo veintidós años, sufrió una tragedia que cambió por completo el curso de su vida. Su madre y su padrastro murieron repentinamente en un accidente de coche, dejándola al cuidado de sus hermanos pequeños. Como segunda mayor, ahora era responsable de criarlos, asumiendo un papel que nunca había imaginado.

Decidida a mantener unida a su familia, aceptó un trabajo de cantante en un hotel cercano, lo que le permitió adquirir una pequeña casa. Su rutina diaria era exigente. Empezaba el día cortando leña para calentar la casa, llevaba a sus hermanos a la escuela y actuaba por la noche para llegar a fin de mes.

Su papel de cantante conllevaba la presión de proyectar una imagen pulida y femenina, algo en lo que no se había fijado antes. Pero ahora era un requisito de su trabajo. Desenvolverse en este papel público conllevaba muchos retos.

Era consciente de las expectativas que conllevaba actuar y se esforzaba por mantener sus límites personales en un entorno en el que su aspecto era objeto de escrutinio. Aun así, su principal preocupación era mantener a su familia.

Superarse y labrarse una carrera

Cuando sus hermanos crecieron y se hicieron más independientes, ella empezó a centrarse en su carrera musical, con la esperanza de convertir su talento de toda la vida en algo duradero. Decidida a abrirse camino, grabó una maqueta y la envió a varios sellos discográficos.

Su perseverancia dio sus frutos cuando Mercury Nashville la contrató, dándole la oportunidad de publicar su álbum de debut. Este paso marcó el comienzo de su carrera musical. A partir de entonces, su forma de cantar le reportaría reconocimiento mucho más allá de los locales a los que estaba acostumbrada.

Poco después de firmar con la discográfica, se cruzó con un productor musical de renombre. Se convirtió en su colaborador y, con el tiempo, en su esposo. Juntos crearon música que resonó ampliamente, combinando la voz única de ella con la experiencia de él en la co-escritura y la producción.

Su colaboración fue decisiva para dar forma a su carrera, y su fama creció rápidamente. Su música empezó a llegar al público a una escala con la que antes sólo había soñado.

A pesar de su creciente éxito, años más tarde sufrió un importante revés cuando empezó a perder la voz. Hasta una década después de que aparecieran los primeros síntomas, no le diagnosticaron la enfermedad de Lyme, que había afectado a los nervios de sus cuerdas vocales.

La enfermedad la obligó a dejar de cantar durante mucho tiempo. Incluso después de una intervención quirúrgica, su voz quedó con una nueva calidad más áspera. Aceptando este cambio, volvió a la música, agradecida por haber recuperado su voz, aunque estuviera alterada.

Traición, angustia y búsqueda de un nuevo amor

Durante catorce años, su asociación con el productor musical Robert "Mutt" Lange produjo canciones de éxito, un hijo llamado Eja D'Angelo Lange y un matrimonio que parecía inquebrantable. Hasta que descubrió que Lange le había sido infiel.

La revelación fue aún más dolorosa porque su aventura fue con su íntima amiga, Marie-Anne Thiébaud, que también había trabajado estrechamente con ellos como secretaria. Esta doble traición destrozó su confianza, y el matrimonio acabó en divorcio, dejándola destrozada.

En medio de la angustia, encontró un aliado inesperado en Frédéric Thiébaud, el marido de Marie-Anne, que también se había visto sorprendido por la aventura. Al principio, su relación se basó en la comprensión mutua y el dolor compartido.

Sin embargo, con el tiempo, se sintieron cómodos el uno en compañía del otro, y lo que empezó como una amistad se convirtió en algo más profundo. En 2011, ambos se casaron, lo que supuso una sensación de renovación y curación en su vida.

Reflexionando sobre este capítulo, compartió que, aunque la traición fue una experiencia dolorosa, ya no alberga ira. También reconoce la contribución de Lange a su carrera musical, y opta por centrarse en el impacto positivo que su trabajo juntos tuvo en su trayectoria.

Con su nuevo matrimonio, encontró la estabilidad y la paz que antes le parecían esquivas, lo que le permitió avanzar con una sensación de cierre y gratitud.

Tras años de lucha, angustia y resistencia, esta joven de Timmins, Ontario, se ha convertido en un icono musical de fama mundial: Shania Twain.

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Su viaje desde la pobreza y el maltrato hasta el estrellato mundial demuestra su fuerza y determinación. A través de dificultades inimaginables, ha encontrado la forma de sobrevivir y prosperar, construyendo un legado que ha inspirado a muchos.

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