Accidentalmente expuse a nuestro vecino engreído mientras me hacía un selfie con mi madre en un centro comercial

Cuando Ezra se hizo un selfie con su madre en el centro comercial, no esperaba descubrir el oscuro secreto de su vecino. La foto reveló algo más que sonrisas, dejando al descubierto una verdad que cambiaría todo lo que ella creía saber sobre su vecino de al lado, Jerry.

Nunca pensé que un selfie me llevaría al secreto más oscuro de mi aparentemente perfecto vecino.

Pero antes de hablarles de ese selfie que cambió mi vida, déjenme que les cuente un poco la historia.

Mi esposo, Bernard, y yo nos mudamos a nuestra nueva casa hace exactamente dos años y cuatro días. Sí, recuerdo la fecha exacta porque era nuestro segundo aniversario, y estábamos muy emocionados por empezar un nuevo capítulo de nuestras vidas en este pequeño y acogedor espacio.

Al principio, nos encantaba todo de este nuevo vecindario. La vegetación, el ambiente tranquilo y la actitud acogedora de nuestros vecinos de al lado, Jerry y Lola.

Recuerdo que el día que nos mudamos, Bernard y yo estábamos de pie en nuestro nuevo jardín, asimilándolo todo.

"¿Puedes creer que ésta sea ahora nuestra casa?", pregunté, sonriendo de oreja a oreja.

Bernard me rodeó la cintura con el brazo y tiró de mí. "Es perfecto, cariño. Fíjate en esos árboles y en lo tranquilo que es".

"¡Ya lo sé! ¿Y has visto lo amable que parece todo el mundo? Esa pareja de al lado incluso nos saludó".

"Sí, Jerry y Lola, ¿verdad? Parecen simpáticos. Creo que nos va a encantar estar aquí", dijo Bernard, besándome la parte superior de la cabeza.

Asentí, sintiéndome satisfecha. "Tengo un buen presentimiento sobre este lugar. Es exactamente lo que queríamos".

No sabíamos que nuestros vecinos, aparentemente simpáticos, resultarían ser muy molestos. Pudimos ver sus verdaderas caras unos meses después de mudarnos.

Bernard trabajaba desde casa antes de encontrar un trabajo estupendo en una oficina cercana.

Decidió aceptar ese trabajo, lo que significaba que yo tenía que levantarme temprano para preparar el desayuno y despedirme de él. Cuando se incorporó, empecé a levantarme a las 5.30 de la mañana.

Me refrescaba y empezaba a preparar su desayuno. Después de desayunar con él, me preparaba una taza de café caliente para empezar el día.

Luego, Bernard me daba un beso rápido de despedida. Le seguía fuera con mi taza de café para recoger el periódico del porche. Entonces veía a Jerry.

Cada mañana, como un reloj, Jerry salía de su casa con un traje impecable, en dirección a su reluciente BMW. Pero nunca perdía la ocasión de criticar nuestro césped.

"Buenos días, Ezra", nos decía. "Esos dos milímetros de hierba desigual siguen ahí. ¿Cuándo vas a arreglarlo?".

Forzaba una sonrisa y apretaba más fuerte la taza de café.

"Buenos días, Jerry. Pronto nos pondremos a ello".

Entonces arrugaba la nariz, mirando mi taza.

"¿Es el mismo café barato? Deberías comprar una marca mejor. El olor es... abrumador".

Antes de que pudiera responder, se volvía hacia Bernard, que normalmente estaba entrando en su camioneta.

"¡Bernard, amigo mío! ¿Cuándo vas a mejorar ese cubo oxidado? Está afeando la estética del vecindario".

Bernard se reía y saludaba con la mano, pero yo siempre notaba la tirantez de sus ojos.

Pero no era sólo Jerry. Su esposa, Lola, estaba cortada por el mismo patrón.

Una tarde, se acercó mientras yo plantaba unas flores en el jardín.

"Oh, Ezra", dijo, con una voz enfermizamente dulce. "Esas flores son... interesantes. ¿Pero no crees que desentonan con el color de la casa? Quizá deberías consultar a un paisajista. Tengo uno estupendo que podría recomendarte".

Sentí que me ardían las mejillas de vergüenza y frustración.

Estas constantes insinuaciones y sugerencias "útiles" me estaban agotando. Me encantaba nuestra casa, nuestro césped, nuestras flores y, sí, incluso la vieja camioneta de Bernard. Pero los comentarios de Jerry y Lola me hacían cuestionármelo todo.

¿Realmente estábamos perjudicando el vecindario? ¿Deberíamos esforzarnos más por encajar? Estos pensamientos me atormentaban, y cada día que pasaba me sentía más cohibida.

Intenté ignorar sus comentarios, pero me escocían, haciéndome sentir inadecuada y fuera de lugar en la que se suponía que era la casa de nuestros sueños. Quería decirles algo, sobre todo a Jerry.

Quería ponerle en su sitio. Pero no sabía cómo hacerlo hasta que descubrí un secreto.

Todo empezó ayer, cuando estaba de compras con mi madre. Siempre me gusta estar con ella. Tiene la habilidad de hacer divertidas hasta las tareas más mundanas.

"Ezra, cariño, ¿qué te parece esta blusa?". Mamá levantó un top de flores, con los ojos brillantes.

"Es perfecta para ti, mamá", exclamé. "Hace juego con tus ojos".

Pasamos horas mirando tiendas, probándonos ropa y riéndonos de sombreros tontos. Durante el almuerzo en el patio de comidas, mamá me deleitó con historias de su club de lectura.

"Y entonces Susan dijo...", hizo una pausa dramática que me hizo inclinarme hacia ella. "¡El autor debía de estar borracho cuando escribió ese final!".

Estallamos en carcajadas, atrayendo miradas curiosas de las mesas cercanas.

Mientras caminábamos por el centro comercial, mamá insistía en hacerse selfies en todas partes.

"¡Vamos, Ezra! Vamos a hacernos uno junto a esa fuente", decía, tirando de mí.

Al final del día, me dolían las mejillas de tanto sonreír. Luego salimos del centro comercial y la dejé en casa.

"Gracias por lo de hoy, cariño. Ha sido muy importante para mí", dijo mamá con los ojos empañados.

"Cuando quieras, mamá. Te quiero", respondí, sintiendo un calor en el pecho.

De vuelta en casa, seguí con mi rutina habitual, sin pensar en las fotos hasta la noche. Sentada en la cama junto a Bernard, hojeé las fotos del día.

"Mira ésta, cariño", le dije, mostrándole un selfie de mamá y yo junto a la fuente.

Bernard entornó los ojos y los abrió de par en par.

"¡Espera! ¿No es Jerry el del fondo?".

Giré la pantalla hacia mí y miré atentamente.

"¡No puede ser! Quiero decir... no puede... pero, ¡¡¡Dios, es él de verdad!!! ¿Qué hacemos ahora?".

"Ya sé qué", dijo Bernard. "¡Sé exactamente lo que tenemos que hacer!".

Acercamos la foto, estudiando la inesperada aparición de Jerry. Parecía estar haciendo algo, pero no podíamos distinguirlo.

Toda la situación parecía surrealista. Nuestro supuestamente exitoso vecino estaba atrapado en lo que parecía un escenario muy distinto de su pulida imagen habitual.

"¿Deberíamos enfrentarnos a él?", pregunté.

Bernard asintió lentamente.

"Creo que es hora de que obtengamos algunas respuestas. Mañana por la mañana veremos qué tiene que decir el Sr. Perfecto".

Mientras apagábamos las luces, mi mente bullía de posibilidades. ¿Qué se traía Jerry entre manos? ¿Y cómo cambiaría esta revelación la dinámica de nuestro vecindario?

A la mañana siguiente, esperamos ansiosos a que empezara la rutina habitual de Jerry. Cuando se acercó con su impecable camisa blanca, no pude evitar sonreír, sabiendo que estábamos a punto de cambiar las tornas.

"Ah, ahí estás otra vez, con ese café horrible", empezó Jerry. "¡Y esa camioneta! ¿Cuándo vas a...?".

"Jerry, tenemos que hablar", le corté.

Se detuvo, más molesto que sorprendido.

"¿Y ahora qué? ¿Vas a salir en defensa de ese horrible café?".

Saqué el móvil y se lo mostré con su foto en la pantalla.

"¿Quieres explicármelo?".

Su rostro palideció mientras miraba la imagen de sí mismo repartiendo folletos en el centro comercial.

"No... puedo explicarlo...", balbuceó.

Justo entonces, Lola se acercó, ajena a la tensión.

"¡Buenos días! ¿Qué está pasando aquí?".

El tartamudeo de Jerry empeoró mientras intentaba formar una frase coherente.

"L-Lola, puedo explicártelo. Esto no es lo que parece".

Lola miró la foto y luego volvió a mirar a Jerry. Nunca la había visto tan confusa.

"Jerry, ¿qué es esto? ¿Por qué repartes panfletos?".

"Yo... perdí mi trabajo hace un año y medio. No sabía cómo decírtelo", confesó Jerry.

"¿Me has mentido? ¿Todo este tiempo?".

"¡Intentaba protegerte! No quería que te preocuparas", suplicó Jerry.

"¡No puedo creer que me mintieras así!", gritó Lola antes de entrar en su casa dando pisotones.

Bernard y yo intercambiamos una mirada de satisfacción mientras veíamos cómo la seguía. Para ser sinceros, también nos sentimos fatal por él.

"Bueno, no era como me lo imaginaba, pero parece que al final se ha sabido la verdad", dijo Bernard.

"Sí", respondí yo. "Sólo espero que Lola esté bien. Pero al menos ya no tendremos que oír hablar de nuestro café y nuestra camioneta".

En aquel momento, el vecindario se sintió más tranquilo y pacífico, como si se hubiera quitado un peso de encima. La verdad había salido a la luz, y la fachada de derecho de Jerry se había desmoronado.

"¿Qué tal una cafetera nueva para celebrarlo?", sugirió Bernard con una sonrisa.

"Me parece un buen plan. Y quizá luego podamos dar una vuelta con la camioneta", acepté.

Mientras nos dirigíamos al interior, reflexioné sobre cómo el destino había expuesto a Jerry de un modo inesperado. Me hizo darme cuenta de que, a veces, las personas más críticas suelen ocultar sus inseguridades. ¿Tú qué opinas?

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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