¿Qué le ocurrió a este legendario presentador de televisión que fue operado de urgencia y abandonó su programa?

Tras un repentino susto de salud y décadas al frente de uno de los concursos favoritos de Estados Unidos, este legendario presentador tomó una decisión que le cambió la vida. ¿Qué ocurrió entre bastidores y qué le depara el futuro?

Este legendario presentador fue un fijo nocturno en los hogares estadounidenses durante más de cuatro décadas. Guió a los concursantes a través de acertijos y premios en "Wheel of Fortune". Ahora que se acerca su 78 cumpleaños, entra en un nuevo capítulo, tras haberse retirado recientemente del programa que le hizo famoso.

Aunque su decisión de retirarse se produjo años después de una repentina crisis de salud en 2019, su despedida reflejó una larga e ilustre carrera. Ahora, los fans se preguntan qué le deparará el futuro al querido presentador, mientras espera con impaciencia la vida más allá del concurso.

La operación de urgencia que podría haber acabado con su carrera

En noviembre de 2019, el querido presentador se enfrentó a una terrible crisis de salud. Tras volver a casa de su habitual paseo matutino con su hija Maggie, de repente sintió un intenso dolor de estómago. "No sabía lo que era", recordó más tarde, "pero en dos horas y media estaba en el quirófano".

El origen del dolor era un intestino obstruido, y su estado empeoró rápidamente. Su tensión arterial bajó drásticamente, y los médicos le informaron de que era necesaria una intervención quirúrgica inmediata para salvarle la vida. El dolor era insoportable, y se quedó acurrucado en posición fetal en la cama, sin responder a ningún analgésico.

Describiendo el calvario, dijo: "Probaron varios fármacos, pero ninguno funcionó hasta que me dieron algo que me hizo ver bellos pasteles y caras encantadoras. Después de eso, ya no pensaba en el dolor".

La operación fue un éxito, pero el incidente sirvió de crudo recordatorio de lo rápido que pueden cambiar las cosas. A pesar de la gravedad de la situación, el presentador se recuperó rápidamente y volvió al trabajo poco después.

Su decisión de dejar "Wheel of Fortune" tras 40 años

Durante décadas, fue el rostro de "Wheel of Fortune", un elemento básico en los hogares estadounidenses desde su primera temporada en 1981. Sin embargo, en junio de 2023, el legendario presentador anunció su retirada tras la 41ª temporada del programa. Los fans se sorprendieron, pero él reveló que la decisión le rondaba por la cabeza desde hacía tiempo.

En su anuncio en Twitter, escribió en parte: "Bueno, ha llegado el momento. He decidido que nuestra 41ª temporada, que empieza en septiembre, será mi última". Aunque su mensaje era desenfadado, marcaba el final de una era para la televisión.

Más tarde explicó que, aunque podría haber seguido siendo presentador, para él era importante retirarse cuando aún estaba en la cima de su carrera. "Prefiero irme un par de años demasiado pronto que un par de años demasiado tarde", comentó.

Tras más de cuatro décadas en el programa, sintió que era el momento adecuado para retirarse y centrarse en otros aspectos de la vida. Aunque su susto de salud en 2019 fue importante, su decisión de retirarse no tuvo que ver con su salud: simplemente era el momento de seguir adelante tras una carrera increíble.

Un agridulce adiós al espectáculo

El 7 de junio de 2024, el legendario presentador grabó su último episodio de "Wheel of Fortune", marcando el final de un viaje increíble. El episodio de despedida estuvo lleno de emoción y nostalgia, ya que el programa rindió homenaje a su extraordinaria carrera con un montaje de fondo. Se destacaron momentos clave de su paso por el programa.

Durante su discurso final, agradeció la oportunidad de formar parte de la vida de los telespectadores durante tantos años. "Ha sido un privilegio increíble ser invitado a millones de hogares noche tras noche, año tras año, década tras década", dijo.

También destacó cómo "Wheel of Fortune" se había convertido en algo más que un concurso. Era un lugar donde las familias podían reunirse, los niños podían aprender las letras y personas de distintas culturas podían practicar inglés.

Uno de los momentos más emotivos de su despedida fue el reconocimiento a su copresentadora de toda la vida, Vanna White. "Vanna es tan dulce y sencilla como parece. Hemos visto muchos cambios en nuestras vidas a lo largo de los años, pero siempre hemos estado ahí el uno para el otro", declaró.

Señaló que, aunque su relación profesional había terminado, seguirían siendo amigos íntimos, pues vivían a sólo ocho kilómetros de distancia. Sus últimas palabras al público fueron sinceras: "Muchas gracias a todos. Y adiós".

Fue un momento que se sintió como el cierre de un capítulo, no sólo para él, sino para los millones de fans que le habían seguido a lo largo de los años.

¿Qué le espera al legendario presentador?

Aunque se ha alejado de la rutina diaria de la televisión, Pat Sajak no está dispuesto a desaparecer por completo de los focos. Ya ha preparado una nueva y emocionante aventura: su regreso al teatro. En 2025, protagonizará "Prescription: Murder,", un thriller de misterio que inspiró la clásica serie de TV "Columbo".

Esta producción teatral le reunirá con su viejo amigo, Joe Moore, y tendrá lugar en el Centro Teatral de Hawái, cuyos beneficios se destinarán íntegramente al local. La obra ofrece a los aficionados la oportunidad de ver una faceta distinta del antiguo presentador de "Wheel of Fortune", que interpretará a un brillante psiquiatra atrapado en una red de intrigas.

Es un papel que le permite mostrar sus dotes interpretativas, un guiño a los inicios de su carrera, cuando apareció en series como "The A-Team" y "Airplane II: The Sequel". A pesar de sus planes de asumir este nuevo reto, el presentador ha aclarado que también le apetecen algunos momentos más tranquilos en la vida.

Ha insinuado que dedicará más tiempo a sus aficiones y a su familia. Ha dicho: "Soy perfectamente feliz si eso significa que seguiré con mis crucigramas y jugando con los nietos".

Aunque no ha descartado futuros proyectos, se conforma con lo que venga. "Para que yo hiciera otra cosa, tendría que ser algo especial, dirigido a mí, diseñado para mí. Algo emocionante, diferente y desafiante", añade.

Por ahora, parece contento de disfrutar de este nuevo capítulo de su vida, en el que le esperan oportunidades tanto personales como profesionales. A sus 78 años, Sajak deja un legado que pocos pueden igualar.

Los fans le han colmado de elogios, calificándole de "presentador fantástico" y expresando su gratitud por sus años de dedicación al programa. Comentarios como "Vaya, qué hombre tan legendario" y "Leyenda absoluta, feliz jubilación" reflejan el profundo afecto que le profesan los espectadores.

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