Nos mudamos a una casa antigua y encontramos una vieja caja fuerte en el sótano - Lo que había dentro puso nuestra vida de cabeza

Cuando Fiona, Derek y su hijo Ethan heredan una casa en un nuevo estado, aprovechan la oportunidad de empezar de cero. Pero durante las reformas, descubren una vieja caja fuerte en el sótano. Sin embargo, sus vidas cambian para siempre cuando Ethan encuentra la llave de la caja fuerte.

Al crecer, nunca fuimos ricos. Mi familia era bastante normal, lidiando con las cosas habituales con las que la gente parece hacer malabarismos: facturas de tarjetas de crédito, préstamos y depender en gran medida de las nóminas para llegar a fin de mes.

Por eso, cuando un día recibí una llamada diciendo que habíamos heredado una casa en otro estado, me pareció algo sacado de una película.

La casa pertenecía al hermano de mi abuelo, un hombre con el que nunca estuvimos especialmente unidos. Pero había fallecido y, para nuestra sorpresa, nos dejó la casa en su testamento.

"Estábamos esperando un nuevo comienzo, Fiona", dijo mi esposo, Derek. "Creo que deberíamos aceptarla y empezar un nuevo capítulo. Ethan va a empezar el instituto, así que de todas formas es el momento perfecto para cambiar de colegio".

"Estoy de acuerdo", dije, pensando ya en buscar un nuevo trabajo que no me dejara tan estresada. Necesitaba recuperar algo de alegría. Últimamente, lo único que hacía era trabajar para llegar a fin de mes.

Derek hacía lo mismo.

Estábamos cansados.

Esta nueva casa podía ser exactamente lo que necesitábamos. No era nada lujoso. Era una antigua y encantadora propiedad que había vivido tiempos mejores, pero era espaciosa y estaba escondida en un barrio tranquilo.

La idea de empezar de cero, sin alquiler ni hipoteca sobre nuestras cabezas, era demasiado buena para dejarla pasar. Así que recogimos nuestras cosas, cruzamos las fronteras estatales y nos mudamos.

"Estoy emocionado, mamá", dijo Ethan. "Creo que yo también necesitaba un cambio de aires de la ciudad. No quería ir al instituto con la misma gente que conocía desde que tenía cinco años".

Cuando llegamos, la casa era como nos esperábamos. Era vieja, chirriante y llena de encanto, pero necesitaba un poco de cariño.

"La convertiremos en un hogar, Fiona", dijo Derek, que ya hablaba de suelos nuevos.

A las pocas semanas, Derek ya estaba planeando cambiar algunas tablas del suelo, y yo estaba decidida a insuflar nueva vida a la vieja y polvorienta cocina.

Iba a ser una aventura. Los padres de Derek nos habían dado algo de dinero antes de irnos, y decidimos que íbamos a invertirlo todo en la casa.

Pero la verdadera aventura empezó cuando tropezamos con algo inesperado.

Me temblaban las manos al abrirla, no estaba preparada para lo que encontraría.

Estábamos en el sótano un sábado por la tarde, limpiando telarañas y muebles viejos.

"Mamá, ¿se puede convertir el sótano en una cueva para mí?", preguntó Ethan, sonriendo. "Ya sabes, para que pueda jugar aquí, hacer los deberes e incluso estudiar. Cuando haga amigos en el colegio, también podrán pasar el rato aquí".

"Eso queda entre tú y tu padre, cariño", me reí entre dientes.

Ya había reclamado la habitación extra de la planta baja, dispuesta a convertirla en biblioteca y sala de meditación.

"Puedes quedártela, hijo", dijo Derek. "Pero si hay partido de fútbol, yo estaré aquí. ¿De acuerdo?".

"Trato hecho", dijo Ethan mientras se movía, quitando las sábanas polvorientas de un gran sofá.

Fue entonces cuando lo encontré. Una caja fuerte grande y oxidada escondida en un rincón, semioculta tras un viejo banco de trabajo.

La miré fijamente, con la curiosidad punzándome en el fondo de la mente. La caja fuerte era vieja, probablemente tanto como la casa, y estaba cubierta de polvo, como todo lo demás.

No había ninguna llave a la vista.

"Bueno, eso es espeluznante", dijo Ethan.

Llamamos al abogado, el señor Sinclair, que se ocupaba de la herencia, pero en el testamento no se mencionaba ninguna caja fuerte.

"Probablemente sea alguna reliquia olvidada, Fi", dijo mi marido. "Apuesto a que no hay nada dentro. Si fuera importante, seguro que habría una llave por ahí".

Así que dejamos la caja fuerte intacta.

Eso fue hasta unos días después, cuando todo cambió.

Estaba ocupada con la cena, asando tomates y asando pescado, cuando oí a Ethan gritar desde el sótano.

Su voz era frenética, excitada. Lo dejé todo y bajé corriendo.

"¡Mamá! ¡Tienes que ver esto!", gritó mientras yo bajaba corriendo las escaleras.

"¿Qué está pasando?", pregunté mirándole, radiante de oreja a oreja.

Se apartó y me mostró la caja fuerte, ahora abierta.

"He encontrado una llave grande y vieja debajo de la tabla del suelo, junto al sofá", dijo.

Desde que Derek le había dado el visto bueno para que el sótano fuera su espacio, Ethan había pasado mucho tiempo allí abajo, limpiando sobre la marcha.

"¡Encaja perfectamente en la cerradura! Mira dentro!".

Parpadeé, insegura de lo que iba a ocurrir. Dentro de la caja fuerte había una gran bolsa de terciopelo rojo. Me temblaron las manos al abrirla, no estaba preparada para lo que iba a encontrar.

La tela se sentía suave en mis manos, pero había algo pesado dentro. Abrí el cordón lentamente, sin aliento.

"Son de verdad. Valen unos 70.000 dólares".

Dentro había varias piedras preciosas brillantes. Gemas brillantes y coloridas que resplandecían incluso a la tenue luz del sótano.

¿Podrían ser reales?

Junto con las piedras había un papel doblado.

"La persona que encuentre esto será digna de ellas. Larga vida al nombre de nuestra familia".

Nos quedamos atónitos. Me desplomé sobre el polvoriento sofá, aferrando las gemas y la nota.

¿De verdad podía estar pasándonos esto? Parecía irreal, como sacado de una búsqueda del tesoro.

"Vamos a enseñárselas a papá antes de cenar", le dije a Ethan.

"Tenemos que llevarlas a un joyero", dijo Derek inmediatamente. "Tenemos que saber si son reales. Podrían valer una fortuna. Buen trabajo, hijo".

Los tres cenamos después, cada uno perdido en sus pensamientos.

¿Existía la posibilidad de que las piedras fueran reales? ¿Qué significaría eso para nosotros? Significaría que podríamos vivir un poco más. No tendríamos que preocuparnos de comer fuera o de buscar descuentos al ir de compras. Podríamos irnos de vacaciones en familia.

Derek y yo podríamos tener una cita por la noche. Algo que no habíamos hecho en años.

A la mañana siguiente, Derek me despertó con una taza de café, ansioso por ir al joyero local a tasar las piedras. Se me hizo un nudo en el estómago todo el tiempo, el suspenso me carcomía.

Si las piedras resultaban ser falsas, no cambiaría nada. Pero si valían algo, todo cambiaría.

El joyero examinó detenidamente cada piedra, con una expresión ilegible, y yo contuve la respiración.

Finalmente, levantó la vista hacia nosotros.

"Son auténticas", dijo. "Valen unos 70.000 dólares, quizá un poco más después de refinarlas".

Me sentí mareada. Nunca había visto tanto dinero en mi vida, y mucho menos lo había tenido en la palma de la mano. Mi esposo parecía atropellado por un camión. Habíamos pasado años sobreviviendo a duras penas.

¿Y ahora?

En una tarde, todo había cambiado.

"¿Qué vamos a hacer con todo ese dinero?", preguntó Ethan, con los ojos muy abiertos.

"Primero vamos a desayunar helado y gofres", dijo Derek. "Y luego mamá va a elegir una de las piedras para hacerse un anillo".

"¿Qué? ¿Estás seguro?", pregunté.

"Sí, mi amor", dijo Derek. "Esto mantendrá en cierto modo el legado de tu familia. Si quieres, puedes heredarlo. Pero te lo mereces".

Nos dirigimos al pequeño local de gofres que habíamos visto el día que nos mudamos y nos sentamos.

"La esmeralda", dije. "Creo que quiero esa".

E incluso con Derek convirtiendo la piedra esmeralda en un anillo para mí, nos sobró dinero. Utilizamos el dinero de la venta de las gemas para pagar todas nuestras deudas.

Pronto, las tarjetas de crédito, los préstamos del auto, las facturas médicas... todo era cosa del pasado.

Por primera vez en lo que parecía una eternidad, éramos libres. Ya no teníamos que vivir de cheque en cheque. Podíamos respirar.

Reformamos la casa como era debido, eligiendo exactamente lo que queríamos para cada habitación. La convertimos en una casa de ensueño.

No puedo evitar pensar en mi tío abuelo, el hombre al que apenas conocíamos y que nos dejó esta casa y una segunda oportunidad. Pero ahora tengo un precioso anillo nuevo que me recuerda a él. Y a mi familia.

¿Qué habrías hecho tú?

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

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