La "educación" de esta estrella fue en un bar mientras su familia luchaba por conseguir comida - Años después, logró su sueño de convertirse en cantante

Su voz ha adornado algunos de los mayores escenarios del mundo, pero su camino hacia el estrellato fue de todo menos glamuroso. Se formó cantando en bares y, aunque aquellos primeros años estuvieron llenos de sacrificios y luchas, sentaron las bases para que se convirtiera en una de las estrellas más brillantes de la música.

En los años 70, una joven de Ontario, Canadá, vivía con su madre, su padrastro, dos hermanas y dos hermanos, sobreviviendo con lo poco que tenían. Mientras otros niños de su edad iban a la escuela para dedicarse a sus pasiones, ella obtenía su "educación" cantando hasta altas horas de la noche en los bares.

Su madre creía en su talento musical como una forma de salir de la pobreza. Sin embargo, esto provocó tensiones en casa, con frecuentes discusiones sobre el costo de mantener su carrera como cantante. Este duro entorno y los traumas personales forjaron la resistencia que más tarde definió su éxito.

Vida temprana: Una estrella nacida de la lucha

La vida de su familia en Ontario fue una ardua batalla. Con su padrastro trabajando en la reforestación y su madre luchando contra la depresión, llevar comida a la mesa era un reto constante. Hacer la compra era un acontecimiento raro que había que celebrar, y lujos sencillos como manzanas no magulladas estaban fuera de su alcance.

"Nos quedábamos con pan mohoso, lo mínimo indispensable", reveló una vez. "Si sólo había mostaza en la nevera, poníamos mostaza en el pan y nos lo llevábamos a la escuela".

Además de las dificultades económicas, su padrastro, Jerry, que la adoptó cuando era pequeña, sufrió discriminación racial. Soportaba el estrés de mantener a su numerosa familia y a menudo recurría a la violencia doméstica. Para la aspirante a cantante, esta tensión se vio agravada por sus abusos sexuales, que empezaron cuando ella tenía sólo 10 años.

Cantar le ofrecía una vía de escape y un propósito. Actuó en bares locales desde muy joven, empujada por su madre, que creía ferozmente en su talento. "Yo era su esperanza, la que lo conseguiría", dijo.

Pero la realidad de perseguir este sueño parecía inalcanzable. "Desde el punto de vista económico, no podía permitirme ir a una escuela de artes escénicas: mi educación era en un bar", narró. Incluso ir al bar a actuar creaba tensiones en casa.

Sus padres discutían a menudo por el costo de la gasolina para llevarla a las actuaciones. "Querían que triunfara, pero no podían permitírselo", recordó. Añadió que, aunque su madre la quería, se apasionaba demasiado por su talento.

Punto de inflexión: Asumir la responsabilidad

Con sólo 22 años, su mundo se hizo añicos cuando sus padres murieron en un trágico accidente de coche. En aquel momento estaba en Toronto, estudiando programación informática, un práctico plan de emergencia en caso de que sus sueños de una carrera musical no dieran resultado.

Su hermana le dio la devastadora noticia y su vida cambió de la noche a la mañana. "Por desvencijada que fuera, seguía siendo una base", dice de su vida familiar antes de la tragedia. "Toda la historia de mi vida estaba allí, con ellos, y muchas de las asociaciones cayeron por el camino, lejos, tras la muerte de mis padres".

Con tres de sus cuatro hermanos aún menores, volvió a casa para cuidar de ellos, convirtiéndose en su cuidadora principal. "Todos estábamos de acuerdo en que no había que separarlos", explicó. Al no haber otros familiares capaces de acoger a los niños, ella tuvo que intervenir.

Ascenso al estrellato: De madre de hermanos a superestrella

Tras años cuidando de los niños, por fin pudo centrarse en sus sueños. En 1993 publicó álbum de debut, que marcó el inicio de lo que se convertiría en una carrera icónica. Su potente voz y su mezcla única de country y pop la distinguieron rápidamente, allanándole el camino hacia la fama internacional.

A finales de la década de 1990, había arrasado en la industria musical, ganando numerosos premios. Su ascenso al estrellato fue meteórico, y su álbum de 1997 "Come On Over" se convirtió en un fenómeno mundial. La Asociación de Música Country la nombró Artista del Año en 1999, convirtiéndola en la primera ciudadana no estadounidense en conseguirlo.

Para alguien que antes actuaba en bares para mantener a su familia, fue un logro monumental. Con éxitos que dominaron las listas, se convirtió en un nombre muy conocido, allanando el camino para su éxito a principios de la década de 2000 con álbumes como "Up!".

Crisis de salud: Lucha contra la enfermedad de Lyme

En la cima de su carrera, la tragedia volvió a golpearla, esta vez en forma de garrapata. Mientras estaba de gira en Norfolk, Virginia, notó que se le caía una garrapata, pero los efectos inmediatos fueron mucho peores de lo que podía imaginar.

Pronto empezó a experimentar síntomas alarmantes, como mareos tan intensos que casi se cae del escenario durante las actuaciones. "Estaba muy, muy mareada y no sabía lo que pasaba. Es una de esas cosas que no sospechas", explicó más tarde.

Finalmente, le diagnosticaron la enfermedad de Lyme, una enfermedad transmitida por garrapatas que alteraría radicalmente su vida. La enfermedad afectó a sus cuerdas vocales, provocándole disfonía, un trastorno que la dejó incapacitada para cantar.

Siguieron años de incertidumbre mientras intentaba determinar la mejor forma de recuperar la voz. "La enfermedad de Lyme puede ser mucho más devastadora. Puede llegar al cerebro", dijo.

"Nunca pensé que volvería a cantar", admitió. Durante años se sometió a una rigurosa logopedia y finalmente necesitó una laringoplastia, una intervención invasiva para reconstruir su caja vocal. Aunque la operación le dejó una cicatriz visible en el cuello, le ayudó a superar la ansiedad que le producía actuar.

Luchas personales: Divorcio y traición

A los problemas de salud de Shania Twain se sumó un desengaño amoroso en su vida personal. En 2008, su matrimonio de 14 años con el productor Robert "Mutt" Lange terminó en una traición devastadora. Lange había tenido una aventura con su amiga íntima, Marie-Anne Thiébaud.

Describiendo la terrible experiencia, dijo: "Mi divorcio fue como una muerte. Una auténtica muerte de compromiso y amor". Su angustia afectó profundamente a su capacidad de trabajo y, durante un tiempo, dejó de escribir música.

Se recluyó en su mansión suiza, luchando contra la ira, la confusión y una obsesiva necesidad de respuestas. Después, Twain recurrió a libros de autoayuda, a la terapia y al apoyo de familiares y amigos para sobrellevar el dolor emocional.

Encontrar de nuevo el amor: Un vínculo forjado a partir del dolor

Mientras lloraba la ruptura de su matrimonio, encontró un confidente inesperado en Frédéric Thiébaud, el exesposo de Marie-Anne, que también había sido traicionado. El dolor que compartían les acercó, y lo que empezó como una amistad se convirtió en un vínculo profundo.

"Se trata de un vínculo muy fuerte que se construye con el tiempo, algo poco frecuente, que no se da en todas las relaciones si no se tienen esas profundas cicatrices en común", explicó.

En 2011, ambos se casaron y unieron sus familias. Esto incluyó al hijo de Twain, Eja, y a la hija de Thiébaud, Johanna, que abrazaron plenamente la unión, aportando alegría a sus vidas. "Los niños son tan perceptivos: se habrían sentido raros y no lo hicieron", dijo. "Si a ellos les parece bien, ¿a quién le importa lo que piensen los demás?".

Los gestos románticos de Thiébaud -como llevarla en avión a un glaciar suizo y alquilar un cine para una cena privada- la ayudaron a sanarse y a redescubrir la alegría y la confianza. Reflexionando sobre su relación, lo describió como "un amor innegable".

Renacimiento profesional: enfrentarse a los miedos y recuperar su voz

Superando sus problemas personales y de salud, Twain tuvo un regreso inspirador. Su serie de telerrealidad, "Why Not? With Shania Twain", documentó su viaje para reconstruir su vida y su voz. Aunque al principio dudaba, aceptó el proyecto porque la empujaba a empezar a componer música de nuevo y a volver a conectar con sus fans.

"Estoy dispuesta a lanzarme de nuevo al agua. Es la única forma de hacerlo", dijo entonces. Recuperar la voz requirió un gran esfuerzo, pero se negó a dejar que el miedo la frenara.

"Cuando te das cuenta de que tienes otra oportunidad de hacer algo que te gusta, la aprovechas y dejas a un lado el miedo para hacerlo", dijo. Su perseverancia dio sus frutos, permitiéndole volver al estudio después de 15 años y embarcarse de nuevo en giras.

La historia de Twain sigue inspirando a fans de todo el mundo. Cuando publicó fotos de su infancia en las redes sociales, le llovieron los comentarios de fans maravillados por su trayectoria. "¿Esa eres tú?", preguntó uno, mientras que otro escribió: "Tus ojos. Todo lo que eres y en lo que ibas a convertirte está en tus ojos. Guau".

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