Mi jefe me acusó de fingir que tenía un hijo y me hizo arrestar después de pedir una semana libre para cuidar de mi hijo enfermo

Cuando el hijo de Annie se pone enfermo, ella se toma una semana libre. Pero cuando vuelve a la oficina, su jefe la espera con un agente de policía y un par de esposas.

¿Sabes que a veces piensas que serías valiosa para la empresa porque has trabajado en un sitio durante una década?

Sí. Pero no.

Eso no me pasó a mí.

Deja que te lo cuente todo.

Llevo diez años trabajando para una empresa. Recién salida de la universidad, entré como becaria de marketing y luego fui ascendiendo en la escala corporativa: el sueldo aumentaba a un ritmo excepcionalmente lento.

Un día, mi hijo de cinco años, Kenny, se puso muy enfermo. Tenía la fiebre por las nubes y no paraba de vomitar. Eso disgustaría a cualquier madre, ¿verdad?

No podía dejarlo en casa con una niñera. Tenía que estar allí, vigilándolo, y preparada para llevarlo al médico si llegaba el momento.

Así que decidí llamar a mi jefe y contarle la verdad. Tampoco había utilizado mi permiso del año, así que sabía que no podía ser un problema.

Dejé a mi hijo en su cama y me marché.

"Hola, Sr. Williams", le dije cuando contestó al primer timbrazo. "Mi hijo está enfermo y necesito estar con él. Voy a tomarme la semana libre para cuidarlo. Aún no he utilizado mi permiso".

Hubo un momento de silencio antes de que estallara.

"¿Hablas en serio, Annie?", gritó. "Tenemos nuestra asamblea general anual dentro de dos días, ¿y me abandonas ahora? Sabes que necesito los informes de marketing".

"Lo siento, señor", le dije. "Pero no puedo ir. Y los informes están hechos. Se los envié por correo electrónico ayer por la mañana".

No se molestó en contestar, sino que colgó.

No me lo pensé demasiado porque mi jefe era un hombre impulsivo y maleducado.

Luego preparé sopa para Kenny, poniendo toda mi energía en mi hijo.

Una semana después, cuando Kenny se había recuperado y también había vuelto al colegio, entré en mi despacho.

Mi jefe estaba sentado en mi silla y empezó a aplaudir despacio, con una sonrisa extraña dibujada en el rostro.

"Annie", dijo. "Bienvenida. Tengo una sorpresa para ti".

Antes de que pudiera reaccionar, un agente uniformado entró en la habitación, con las esposas preparadas.

"Annie Mills", ladró. "Tienes derecho a permanecer en silencio...".

Siguió leyéndome mis derechos mientras el corazón se me aceleraba y sentía el cuerpo flácido.

"¿Qué está pasando?", exclamé, incapaz de respirar.

"Annie, ha llegado a mi conocimiento que no tienes un hijo. Y ahora vas a ser castigada. Bien jugado, Annie, pero te han pillado en tus mentiras".

Mi mente se agitó, intentando dar sentido a la situación. No tenía ni idea de qué estaba hablando mi jefe. Por supuesto que tenía un hijo. Era madre soltera porque el padre de mi hijo se había marchado en cuanto se enteró de que estaba embarazada.

Mientras me escoltaban fuera de la oficina, no podía evitar preguntarme en qué momento las cosas habían ido tan mal.

Me senté en el automóvil de la policía, pellizcándome ansiosamente la muñeca para asegurarme de que estaba despierta.

Cuando llegamos a la comisaría, me negaron la llamada telefónica y el agente siguió dirigiéndome miradas horribles.

El agente me metió en una celda de detención que olía a humedad, con moho oscuro en las paredes. No sabía qué hacer. Si me negaban una llamada, ¿cómo iba a saber nadie que estaba aquí? Mi vecino se quedaba con Kenny después del colegio hasta que yo llegaba a casa. Pero aparte de eso, Kenny sólo me tenía a mí.

Después de lo que parecieron horas, otro agente pasó por delante de la celda de detención.

"Por favor", dije, corriendo hacia los barrotes. "Necesito hacer mi llamada".

Aceptó y me llevó hasta el teléfono público. Llamé a mi mejor amiga, Mia. Era abogada y sabía que no podía permitirme sus servicios, pero era la única persona que tenía.

"Mia", dije rápidamente, sin saber de cuánto tiempo disponía. "Me han detenido. Te necesito".

Mia vino a comisaría y le permitieron verme inmediatamente.

Ahora, la trama se complica.

Mia se hizo cargo de mi caso sin dudarlo.

"Aquí pasa algo turbio", dijo.

Habló con algunos de los agentes; innecesario decir que se levantaron algunas voces.

Al final, me sacó y me fui a casa con Kenny. Luego investigó un poco.

Resultó que el Sr. Williams lo había orquestado todo. Había pagado al agente para que me detuviera. Verás, según los contratos de nuestra empresa, si un empleado es detenido, sospechoso o está implicado en cualquier actividad delictiva, se rescindirá el contrato, y la empresa se quedaría con el dinero que quedara pendiente.

En mi caso, era mi salario pendiente de pago.

"¿Estás segura?", le pregunté a Mia cuando vino, y me lo contó todo. Incluidos los correos electrónicos del Sr. Williams al agente de policía.

"Sí", dijo, sirviéndose la cena. "Ya está todo hecho. La cárcel será su hogar en el futuro inmediato".

Sonreí.

Aquella mujer me había salvado desinteresadamente de la cárcel sin sacarme un céntimo. Y sé que Kenny y yo estaremos siempre en deuda con ella.

La empresa, tratando de salvar la cara y una demanda, me dio 40.000 dólares como compensación moral y de buena fe, alegando que el Sr. Williams actuó solo.

Sólo estuve unas horas en una celda de detención, pero fue más que suficiente para asustarme. Estoy agradecida a Mia y a su fe en el sistema judicial, porque sin ella seguiría esperando algún tipo de explicación y justicia.

Ahora trabajo con Mia, ocupándome de las necesidades de marketing de su empresa y de las relaciones públicas siempre que me lo piden. Es un trabajo estable y me siento segura. Y lo que es más importante, puedo mantener a mi hijo sin preocuparme de para quién trabajo.

¿Te ha ocurrido algo tan ridículo donde trabajas?

Aquí tienes otra historia: ¿Te has encontrado alguna vez con un jefe tóxico? Si no es así, considérate afortunado. Muchas personas que trabajan sufren en silencio a causa de jefes tóxicos y mezquinos, y algunas acaban renunciando por el bien de su salud mental.

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