Cómo esta actriz, de 96 años, sobrevivió y prosperó después de quedarse sola con 2 hijos y ganar $35 al día
Esta icónica actriz de Hollywood superó los retos de un matrimonio problemático y abrazó plenamente la vida como madre soltera. Estaba decidida a que "nada" se interpusiera en su camino.
Esta querida estrella de la televisión, que cumplió 96 años el 25 de octubre de 2024, es conocida sobre todo por su memorable papel en la clásica comedia de situación "Happy Days", en la que apareció en pantalla durante las 11 temporadas. Sin embargo, ha ido mucho más allá de ese capítulo icónico de su carrera, superando numerosos retos personales.
La actriz en el set de "Happy Days," 1975 | Fuente: Getty Images
A pesar de sus luchas personales, esta estrella fue resistente y pronto consiguió un papel que cambiaría su vida para siempre. Interpretar a Marion Cunningham, la madre cariñosa y afectuosa de "Happy Days", no fue un esfuerzo para ella, ya que el personaje reflejaba fielmente su naturaleza compasiva.
Cuando consiguió el papel, lo estaba pasando mal. La oportunidad de interpretar a Marion cambió la vida de la artista, que había soñado con ser actriz desde niña.
La actriz en el set de "Happy Days," 1974 | Fuente: Getty Images
El papel definió su carrera y se convirtió en uno que siempre apreciaría. Reflexionando sobre el éxito de la serie, expresó su gratitud: "Fue incluso más allá de mis sueños. ¿Quién iba a decir que nos convertiríamos en una leyenda americana?".
La actriz, nacida en Watertown, Minnesota, se mudó varias veces durante su infancia antes de establecerse en Albert Lea. A los 13 años cambió su nombre de "Marian" a "Marion" porque creía que quedaría mejor en una marquesina.
La actriz en el set de "Happy Days," 1982 | Fuente: Getty Images
Como se sentía desapercibida de pequeña, según explicó en una entrevista de 2018, hoy cree que esa sensación de invisibilidad alimentó su ambición. "No recibía ninguna atención. Pero en mi interior había alguien que gritaba: '¡Mírame! Eso hace que te conviertas en actriz'", dijo la veterana estrella.
Su deseo de ser vista y oída se prolongó hasta la edad adulta, y a los 21 años sorprendió a sus padres al fugarse con el también actor Freeman "Effie" Meskimen en 1951. La pareja tuvo dos hijos, Jim y Ellen Meskimen, pero su matrimonio distaba mucho de ser ideal.
La actriz y Ellen Ross asisten al Quinto Desfile Anual de Moda Madre-Hija el 27 de marzo de 1986, en Beverly Hills, California. | Fuente: Getty Images
La madre de dos hijos describió a su marido como "un bebedor desmotivado y malhumorado", reflejando las dificultades a las que se enfrentó en aquella época.
La actriz detalló sus problemas matrimoniales en sus memorias de 2018, "My Days: Happy and Otherwise". Habló abiertamente de su turbulenta relación con Freeman, describiendo cómo su vida aparentemente estable ocultaba problemas más profundos.
La actriz visita los estudios SiriusXM el 4 de abril de 2018, en Nueva York. | Fuente: Getty Images
A pesar de que Effie tenía un trabajo estable y la familia parecía asentada, la presión de mantener a sus hijos y aceptar todos los papeles disponibles pesaba mucho sobre ella. En el libro admitió: "nuestra vida [...] nunca me dio la sensación de que ahora las cosas serían como yo siempre había querido que fueran".
Con el tiempo, se dio cuenta de que Freeman era un "alcohólico funcional". La actriz explicó que él bebía todas las noches hasta desmayarse, pero aun así se las arreglaba para levantarse temprano, leer el periódico e ir a trabajar, funcionando aparentemente bien.
La actriz habla durante la firma de su libro "My Days: Happy and Otherwise" el 27 de marzo, 2018, en Los Angeles, California. | Fuente: Getty Images
Sin embargo, su matrimonio distaba mucho de ser armonioso. Las discusiones y los gritos eran frecuentes, y ella recordaba cómo los cambios de humor de él se intensificaban con el tiempo. A pesar de sus intentos de salvar la relación, estaba llena de tensiones.
La relación llegó a un punto de ruptura, y la actriz acabó dejando a Freeman cuando "él empezó a tener una aventura con su secretaria", reveló.
La actriz asiste a la 61ª cena anual de los Premios de Periodismo del Club de Prensa de Los Ángeles el 30 de junio de 2019. | Fuente: Getty Images
Tras casi dos décadas de matrimonio, la pareja se divorció. Reflexionando sobre aquella época difícil, la actriz dijo: "Cuando tenía 40 años, me divorcié. Nadie tenía trabajo [para mí], y yo tenía dos hijos pequeños", reveló en una entrevista.
La estrella y Jim Meskiemen en el estreno en Los Ángeles de "I Know That Voice," 2016 | Fuente: Getty Images
Para llegar a fin de mes, tuvo que ser creativa con sus finanzas. "Alquilé una de las habitaciones de mi casa para conseguir algo de dinero. Pensaba: 'Hoy he ganado 35 dólares'. Fue duro", continuó la estrella de Las chicas Gilmore.
La actriz visita el programa de Hallmark "Home & Family" el 23 de enero, 2019, en Universal City, California. | Fuente: Getty Images
Tras superar los retos de su primer matrimonio y la maternidad sola, Marion Ross volvió a encontrar el amor a los 60 años con el actor Paul Michael. Su romance estuvo lleno de profundo afecto y comprensión mutua.
Terminaban las frases del otro, se cogían de la mano mientras hablaban y compartían miradas soñadoras, mostrando todos los signos de una pareja profundamente enamorada.
Paul Michael y Marion Ross asisten a la "Academy of Television Arts and Sciences Gala Honoring Top College Films" on March 14, 1993, in Beverly Hills, California. | Source: Getty Images
Reflexionando sobre su vínculo en una entrevista de 2010, Ross dijo: "La gente es capaz de vivir romances muy apasionados a medida que envejece. En cierto modo lo olvidamos y renunciamos a ello". En la misma entrevista, Paul se hizo eco de sus sentimientos diciendo: "Estos son los días más felices de mi vida".
Trágicamente, su historia de amor llegó a su fin cuando Paul falleció en 2011 a los 84 años debido a un fallo cardíaco. En ese momento, él y Marion habían pasado 23 años juntos construyendo un vínculo tan sincero como duradero.
Paul Michael y Marion Ross durante la recepción de Blake Edwards, galardonado con el Oscar Honorífico, el 26 de febrero de 2004, en Hollywood, California. | Fuente: Getty Images
Varios años después del fallecimiento de Paul, Marion reveló en 2018 que se había jubilado dos años antes. Expresó que ya había logrado lo que quería en su carrera y que ahora prefería centrarse en disfrutar de su vida con su familia.
Mencionó que a menudo rechazaba ofertas de papeles y reservaba su tiempo y energía para sí misma y sus seres queridos en lugar de aceptar más proyectos.
Marion Ross en la Colección de Vestidos Rojos "Go Red For Women" de la Asociación Americana del Corazón el 8 de febrero de 2018, en Nueva York. | Fuente: Getty Images
Marion Ross sigue disfrutando la vida con alegría, y su hijo Jim comparte a menudo pequeños momentos en TikTok, sobre todo en su cumpleaños de 95.
En septiembre, Jim publicó una conmovedora foto de sí mismo y su famosa madre, que provocó una avalancha de amor por parte de sus seguidores. Un usuario comentó: "Oh, Dios mío, estoy llorando. ¡Esto es tan increíblemente dulce y hermoso!", mientras que otro añadió: "¡Es increíble!". Otros compartieron sentimientos similares, y uno dijo: "Ella es adorable, era una joya!"
El legado de Marion Ross sigue inspirando y alegrando a sus fans. Incluso en su jubilación, sigue siendo una figura muy querida dentro y fuera de la pantalla.
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