Mi suegra se muda a vivir con nosotros - Todas las noches la descubro haciendo una extraña señal en la ventana

Cuando Victoria, la suegra de Rosa, se mudó para ayudarla a cuidar de su nieta de cinco años, la vida parecía ir sobre ruedas. Pero a altas horas de la noche, las extrañas señas con las manos de Victoria en la ventana revelaron un secreto que Rosa nunca vio venir. Un secreto que cambiaría sus vidas para siempre.

Pensé que si Victoria se mudaba con nosotros, Clara pasaría más tiempo con su abuela y yo podría volver al trabajo.

Pero a medida que pasaban los días, algunas cosas de Victoria empezaron a no encajar.

La vida no siempre había sido fácil, pero había sido buena.

Tenía un marido cariñoso, Mark, y una preciosa hija de cinco años, Clara, que iluminaba cada rincón de nuestras vidas.

Mark trabajaba duro para mantenernos y, aunque últimamente el dinero escaseaba, siempre encontrábamos la manera de hacer que las cosas funcionaran.

Victoria, mi suegra, siempre había formado parte de esa "buena" vida.

Era amable, servicial y nunca la estereotipada suegra entrometida de la que se oyen historias de terror.

Desde el día en que Mark y yo nos casamos, me recibió con los brazos abiertos, tratándome más como a una hija que como a una extraña.

Victoria había sufrido mucho. Perdió a su marido hace cinco años, justo un año después de que Mark y yo nos casáramos.

Aún recuerdo lo destrozada que estaba durante aquel tiempo. Intentaba mantenerse fuerte por Mark, pero se le notaba la tristeza en los ojos.

Sinceramente, no fue fácil para ninguno de nosotros, pero las cosas empezaron a mejorar cuando nació Clara.

Victoria siempre había soñado con ser abuela, y la llegada de Clara le produjo una alegría que hacía años que no veía. Incluso se mudó con nosotros durante unos meses para ayudarme a navegar por el caos de ser madre primeriza.

Aquellos meses fueron de los mejores de mi vida. Fue comprensiva, cariñosa y llena de sabiduría que ni siquiera sabía que necesitaba.

Con el paso de los años, Clara se convirtió en una niña brillante y llena de energía que era el centro de todas nuestras vidas. Iluminaba cualquier habitación en la que entrara y la adorábamos. Pero por mucho que me gustara ser ama de casa, sabía que había llegado el momento de cambiar.

Clara había empezado el colegio y, con las finanzas más ajustadas que nunca, decidí que era hora de volver a trabajar.

Cuando le planteé la idea a Victoria, me sorprendió con una oferta que ni siquiera había considerado.

"Podría mudarme otra vez", me dijo una tarde tomando el té. "Sería más fácil para ti volver al trabajo si hay alguien aquí que cuide de Clara. Además, me encantaría tener compañía".

La idea me atrajo de inmediato. Me pareció la solución perfecta.

Clara tendría a su abuela cerca, yo podría centrarme en reiniciar mi carrera y Victoria no se sentiría sola en su casa.

Cuando lo hablé con Mark, se mostró totalmente de acuerdo.

"Es una idea estupenda", dijo sonriendo. "A mamá le encanta Clara, y le encantará tener un motivo para estar ocupada".

Y sin más, hicimos los preparativos.

Unas semanas más tarde, Victoria volvió a instalarse en nuestra casa, como había hecho cuando Clara era una bebé. Yo estaba entusiasmada con el cambio y segura de que era lo mejor para todos.

Lo que no esperaba era que su llegada traería una oleada de extrañeza a nuestras vidas. Los pequeños momentos extraños me hicieron cuestionarme si realmente conocía a la mujer que había acogido en mi casa.

Al principio, no era nada. Eran pequeñas cosas que desechaba como rarezas. Pero a medida que los días se convertían en semanas, el comportamiento de Victoria empezó a parecerme extraño.

Una noche, entré en la habitación de Clara y encontré a Victoria arrodillada junto al baúl de los juguetes. Movía las manos con rapidez, hurgando en el montón de peluches, muñecas y bloques de construcción.

"¿Va todo bien?", pregunté, apoyándome en el marco de la puerta.

"Sólo organizando" -dijo sin levantar la vista.

Su tono era despreocupado, pero algo en la forma en que evitó mi mirada no me gustó.

A la mañana siguiente, Clara estaba inconsolable.

"¿Dónde está Bun-Bun?", gritaba con lágrimas en los ojos.

Bun-Bun, su conejito de peluche favorito, no estaba por ninguna parte. Puse la casa patas arriba buscándolo, mirando debajo de las camas, detrás de los cojines e incluso en la lavadora.

Pero no pude encontrarlo.

Unos días después, pasaba por delante de la habitación de Victoria cuando algo me llamó la atención. Allí, perfectamente colocado sobre su cómoda, estaba Bun-Bun.

Lo cogí y entré en el salón, donde Victoria estaba tomando el té.

"He encontrado esto en tu habitación" -dije, mostrándole el conejito.

"Ah, sí" -dijo sonriendo-. "Lo tomé prestado para arreglar un desgarrón".

Examiné el conejito.

"No veo ningún desgarrón", dije.

"Era muy pequeño".

La explicación no me sentó bien, pero decidí dejarlo pasar. Quizá tuviera buenas intenciones.

Pero luego estaban las fotos.

Victoria empezó a hacer fotos a Clara constantemente. No sólo en los momentos más tiernos, sino también en los posados.

Le pedía que se cambiara de ropa, a veces incluso la que hacía meses que no se ponía.

"Sonríe, cariño", le decía, haciendo clic con el móvil.

Una tarde la sorprendí enviando una de las fotos a alguien.

"¿A quién se las envías?", le pregunté despreocupadamente.

"A una vieja amiga", dijo encogiéndose de hombros.

"¿Quién?", insistí.

"Alguien con quien me he reconectado recientemente" -dijo, evitando mi mirada.

Su vaguedad me inquietó.

¿Qué clase de amiga necesitaba tantas fotos de mi hija?

Lo más extraño, sin embargo, era lo que hacía todas las noches junto a la ventana.

Exactamente a las nueve de la noche, sin falta, Victoria se ponía delante de la ventana del salón y hacía un gesto con la mano. Parecía que estaba haciendo un gesto de "genial" y moviéndola ligeramente de un lado a otro.

Al principio pensé que podría estar estirándose, pero el movimiento parecía demasiado deliberado. Una noche le pregunté.

"¿Qué es ese gesto que haces en la ventana?".

Se rió. "Oh, sólo estiro la mano. A veces se me pone tiesa".

Pero a mí no me parecía estirar.

Se lo conté a Mark, esperando que compartiera mi preocupación.

"Le das demasiadas vueltas a las cosas", dijo negando con la cabeza. "Mamá es simplemente estrafalaria. Ya lo sabes".

Intenté dejarlo pasar, pero la inquietud me carcomía.

¿Quién era esta "vieja amiga"? ¿Por qué era tan reservada? ¿Y qué hacía realmente en la ventana todas las noches?

El punto de ruptura llegó cuando una noche no la vi hacer el gesto.

Sinceramente, me sentí aliviada. Pensé que había dejado de hacer lo que estaba haciendo. Pero entonces, al pasar por delante de la habitación de Clara de camino a la cama, oí la voz de Victoria a través de la puerta.

Le estaba leyendo un cuento a Clara. Me detuve a escuchar, sonriendo ante aquel dulce momento. Pero entonces dijo algo que me dejó helada.

"Ha llegado la hora de la sorpresa de la que te hablé", susurró Victoria. "Vamos a vestirnos, y recuerda que mamá no tiene por qué enterarse".

¿De qué sorpresa hablaba? ¿Y por qué la mantenía en secreto?

Abrí la puerta lo suficiente para ver y vi cómo Victoria ayudaba a Clara a ponerse el abrigo.

Me quedé helada mientras salían silenciosamente por la puerta trasera.

Esto no puede estar pasando, pensé, e inmediatamente salí corriendo tras ellas.

"¡Victoria! ¡Para!", grité.

Ella saltó, sobresaltada, y Clara se aferró a su mano, con cara de confusión.

"¿Mamá?" La vocecita de Clara rompió la tensión.

Antes de que pudiera decir otra palabra, vi a un hombre al borde del camino de entrada, más allá del resplandor de la luz del porche.

Era mayor, quizá de unos sesenta años, con una expresión tranquila pero ilegible. No se movió ni habló.

Se quedó mirándonos.

"¿Qué está pasando aquí?", pregunté.

"No es lo que parece", balbuceó Victoria. "Sólo estábamos..."

"¿Qué está pasando?", intervino Mark. "¿Y quién es ése?"

Acababa de salir corriendo de casa tras oírme gritar. Victoria no pudo ocultar más su secreto después de ver a su hijo.

"Este... este es Richard", dijo mientras las lágrimas resbalaban por sus mejillas. "Es mi novio".

Mark y yo nos quedamos mirándola, atónitos.

"¿Novio?", repitió Mark, con la voz llena de incredulidad. "Mamá, ¿de qué estás hablando?".

Victoria respiró hondo mientras se limpiaba las lágrimas de las mejillas.

"No sabía cómo decírtelo", empezó. "Tu padre se fue hace cinco años, y yo... me he sentido sola. Richard y yo nos conocimos hace un tiempo, pero tenía miedo de que no lo entendieras".

"Es sordo y no habla", continuó mientras su mirada se posaba en mí. "Así que hemos estado utilizando el lenguaje de señas para comunicarnos. ¿El gesto que viste en la ventana? Significa 'mañana'. Así le hacía saber cuándo era seguro que viniera".

Parpadeé, intentando procesar sus palabras. "¿Seguro para qué?"

"Para esto", dijo, señalando a Clara. "Lleva meses queriendo conocerlos a Clara y a ustedes, pero no estaba preparada para hablarles de él. Clara me oyó una vez hablar de él con una amiga y sintió curiosidad. Esta noche me ha preguntado si podía conocerlo y he pensado...". Se le quebró la voz. "Pensé que estaría bien si los presentaba discretamente".

Mark se pasó una mano por el pelo, su frustración era evidente.

"Mamá, ¿no podías habérnoslo dicho sin más? ¿De verdad pensabas que salir a escondidas en mitad de la noche con Clara era la forma correcta de manejar esto?".

Richard dio un paso adelante, moviendo las manos con gestos lentos y deliberados. Victoria nos lo tradujo.

"Dice que lo siente", reveló. "No pretendía causar ningún problema. Sólo quería conocer a las personas que más significan para mí. Y quería darle a Clara algo especial".

Miró a Richard, que asintió, animándola a explicarse.

"Por eso me llevé a Bun-Bun", dijo, mirándome con tono de disculpa. "Richard ha estado trabajando para coserle a Clara un conejito de peluche hecho a mano a juego. Necesitaba a Bun-Bun como referencia. ¿Y las fotos que estaba haciendo? Ha estado diseñando conjuntitos para el conejito a juego con la ropa de Clara".

Me quedé mirándola, sin habla. Todo el comportamiento extraño, el conejito desaparecido, las fotos interminables, las señas secretas con las manos, de repente tenían sentido.

"Mamá, podías habérnoslo dicho", dijo Mark en voz baja. "No necesitabas ocultar todo esto".

"Lo sé", dijo ella, secándose las lágrimas. "Tenía miedo de cómo reaccionarías. No pretendía asustarte".

Me agaché a la altura de Clara y le aparté el pelo de la cara.

"Me has asustado, cariño", dije suavemente. "La próxima vez, hablemos de las sorpresas antes de escabullirnos, ¿vale?".

Asintió con la cabeza y me rodeó el cuello con sus bracitos. "Vale, mamá".

Aquella noche invitamos a Richard a entrar y, por muy incómodo que fuera al principio, Clara no tardó en simpatizar con él. Le enseñó orgullosa sus juguetes mientras Victoria traducía sus gestos. Parecía amable, atento y realmente cariñoso.

Fiel a la palabra de Victoria, una semana después Richard regaló a Clara un precioso conejito de peluche hecho a mano. Era una réplica perfecta de Bun-Bun, con ropa a juego que Clara estaba deseando ponerse.

Durante las semanas siguientes, Richard se convirtió en una presencia habitual en nuestras vidas.

Lo que empezó como una serie de misterios inquietantes acabó con nuestra familia creciendo de una forma inesperada y hermosa. Victoria aprendió a confiarnos sus verdades, y nosotros aprendimos a concederle el beneficio de la duda.

A veces, incluso las señales más extrañas apuntan a las alegrías más inesperadas.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.