Las casas de la familia de John Travolta en fotos — Desde la casa que decoró Kelly Preston hasta su finca privada estilo "aeropuerto"

Las casas de la familia de John Travolta han tenido habitaciones enormes, terrenos frente al mar y detalles poco comunes, pero hay dos propiedades que cuentan una historia especialmente personal.

Una de ellas la reformaron Travolta y su difunta esposa, Kelly Preston, durante una intensa maratón de decoración. Años más tarde, salió a la venta tras la muerte de ella.

En la otra, se partió de una idea que la mayoría de los propietarios nunca podrían llevar a cabo y se construyó toda una residencia familiar en torno a ella. Las fotos muestran hasta dónde llegó Travolta con esa idea.

La casa de Maine que Travolta y Preston transformaron

Travolta y Preston eran recién casados y esperaban a su primer hijo, Jett, cuando compraron su casa en Islesboro, una isla frente a la costa de Maine, en 1991. La pareja descubrió la propiedad tras visitar a la actriz Kirstie Alley, que tenía una casa en la isla.

Travolta llevaba tiempo buscando un lugar lo suficientemente grande como para reunir a toda su familia extensa. Según un reportaje de Architectural Digest de 1999, la casa la construyeron en 1903 los arquitectos Peabody y Stearns para un miembro de una destacada familia de banqueros.

Su diseño, de estilo "shingle", incluía elementos del renacimiento Tudor. La propiedad ofrecía el espacio que Travolta había estado buscando. En el momento del reportaje de "Architectural Digest", se describía como una casa con 22 dormitorios y 42 habitaciones.

Travolta recordó que Alley le había enseñado otras casas grandes antes de llevarlo finalmente a esta. Cuando la vio, la llamó "una casa de cuento de hadas". Preston se decidió enseguida cuando Travolta la llevó más tarde a ver la propiedad.

Dijo que, en cuanto pasaron en auto por debajo del túnel natural de árboles que cubría el camino de entrada, supo que habían encontrado el lugar. Sin embargo, los interiores que se encontraron estaban muy lejos de lo que la pareja acabó creando.

Preston describió la casa original como "casi espeluznante" y dijo que ella y Travolta cambiaron las alfombras y los muebles, utilizando tonos crema y cáscara de huevo por todas partes. "Si tienes que hacerlo rápido", dijo riendo, "apuesta por el blanco". Tenían una fecha límite.

Tras cerrar la compra de la casa en septiembre, Travolta y Preston invitaron a 55 familiares a pasar allí la Navidad. Eso significaba convertir una propiedad centenaria en una casa familiar en pleno funcionamiento en cuestión de meses.

Había que reformar la cocina, y la pareja instaló un sistema de calefacción de tamaño hotelero. También vaciaron el ático y lo convirtieron en una zona infantil con un escenario, un aula, una sala de juegos y dormitorios temáticos.

Entre esos espacios había una "habitación de princesas", una "habitación de aviones" y una "habitación de Peter Pan". La casa ya contaba con antigüedades inglesas, y Travolta dijo que alrededor del 30 % de ellas se restauraron y se conservaron. Todo lo demás requirió una búsqueda mucho más minuciosa.

Él y Preston se fueron de compras a Nueva York y Boston durante lo que Travolta llamó un "maratón de sesenta días". Mientras trabajaban, se alojaron en una pequeña casa de campo dentro de la finca que se calentaba con una estufa de leña.

El relato de Preston sobre una de las sesiones de decoración dejó claro lo mucho que se involucraron. "Lo hicimos todo nosotros dos solos", dijo. "Una vez volamos hasta allí para pasar un día con treinta muestras de tela que Johnny y yo habíamos numerado".

Y continuó: "No había electricidad, se estaba poniendo el sol y allí estábamos, mirando todos los muebles que habíamos comprado apilados en la sala, diciendo: "¿Qué te parece el sofá? ¿Y el número tres? Y el cuatro, no, quizá el dieciséis para esas dos sillas". Había que decidirlo todo antes de que anocheciera. Fue una locura, pero muy divertido".

Travolta dijo que el horario a veces les dejaba dormir solo tres horas por noche. Recordó que a las 4 de la madrugada todavía andaba por ahí porque quería colgar otro cuadro antes de acostarse. En la semana de Navidad, el trabajo aún seguía en marcha.

Travolta recordó que, cuando los faros de sus familiares aparecieron entre la nieve, él y Preston estaban encendiendo la chimenea y haciendo retoques de última hora. Luego abrieron la puerta y recibieron a todo el mundo como si simplemente hubieran estado esperando a sus invitados. La transformación original fue solo el principio.

El papel de Preston fue más allá de esa primera reforma

Travolta comentó más tarde que el proyecto reveló un interés de Preston que él no había conocido del todo antes: la decoración y el diseño.

La pareja acabó alejándose de los interiores predominantemente blancos y trabajó con el diseñador Christopher B. Boshears, que buscaba darle a la propiedad el carácter de una casa de campo inglesa.

Boshears combinó cortinas de lino, damascos, tapicerías de terciopelo, antigüedades y otros elementos decorativos. El objetivo era conseguir que una propiedad tan enorme funcionara tanto si Travolta y Preston estaban allí solos como si recibían a docenas de personas.

Preston dijo que querían que la casa resultara acogedora y cálida, en lugar de abrumadoramente grande. La pareja se mantuvo muy involucrada en todo el proceso.

Preston contó que le dieron a Boshears fotos de libros, telas y ejemplos de mesas que les gustaban, lo que le permitió desarrollar esas ideas por toda la casa.

Travolta también reconoció que su esposa tenía un talento especial para la decoración navideña. Dijo que ella se encargaba de esa parte de sus casas, sobre todo para el 4 de julio y Navidad.

Según el reportaje de 1999, Preston podía pasar nueve días preparando los adornos navideños, con un árbol en cada habitación. Travolta se encargaba de sus propias áreas de interés, como aviones, automóviles y maquinaria. Para los espacios comunes, dijo que negociaban.

Preston, por su parte, describió a su esposo como alguien con un gran sentido del estilo y del espacio. Dijo que ambos aportaban ideas muy claras a sus proyectos, pero que sabían ceder y seguían trabajando hasta ponerse de acuerdo en el resultado.

Las fotos de la propiedad de Maine nos permiten echar un vistazo al gran refugio familiar que pasaron años creando. Su historia cambió drásticamente en los años siguientes.

La casa salió a la venta tras la muerte de Kelly

Preston falleció en julio de 2020 a los 57 años tras una lucha de dos años contra el cáncer de mama. En febrero de 2021, Travolta puso a la venta la finca de Islesboro por 5 millones de dólares. En ese momento, la propiedad se describía como una casa de 10.830 pies cuadrados con 20 dormitorios en 48 acres frente al mar.

El anuncio inmobiliario de la casa ofrecía otra perspectiva de la propiedad que Travolta y Preston habían reformado por primera vez como recién casados tres décadas antes. Para entonces, la casa ya tenía una larga historia familiar.

La habían comprado cuando Preston estaba embarazada de Jett y la rediseñaron a tiempo para celebrar una gran Navidad en familia. Pero Maine era solo una parte de la historia inmobiliaria de la familia.

En Florida, Travolta y Preston crearon algo a una escala totalmente diferente: una casa en la que la distinción habitual entre un camino de entrada y un aeropuerto casi desaparecía.

Una casa familiar construida para aviones

El interés de Travolta por la aviación comenzó mucho antes de que existiera la propiedad de Florida. Recordaba que tenía 10 años cuando voló a la terminal de la TWA de Nueva York en un Boeing 707 desde Chicago.

A los 15 años, vio el Aeropuerto Internacional de Dulles, otra experiencia que se quedó grabada en su relato de cómo la aviación pasó a ser fundamental en su vida. De adulto, se convirtió en piloto además de actor. En 2002, obtuvo la licencia de copiloto para el Boeing 747.

El problema era que Travolta no solo quería pilotar aviones. Quería tenerlos en casa. La solución fue Jumbolair Aviation Estates, cerca de Ocala (Florida), una comunidad residencial accesible en avión construida en torno a la aviación.

Travolta y Preston compraron una de sus primeras parcelas en 2001. La comunidad le proporcionó a Travolta algo que sus planes requerían: una pista capaz de acoger aviones de gran tamaño.

Según "Architectural Digest", Travolta compró ocho acres dentro de una finca de 400 acres que ya contaba con una pista de 7.500 pies. A continuación, amplió una pista de rodaje hasta su casa y se aseguró de que pudiera soportar el peso de su Boeing 707.

El resultado fue una residencia de 8.900 pies cuadrados de concreto y cristal, diseñada pensando tanto en la vida familiar como en los aviones. Y los aviones no estaban escondidos en un hangar lejano. Estaban a unos 100 pies de la casa.

Dos jets pasaron a formar parte del paisaje

Travolta y Preston querían que se pudieran ver los aviones desde dentro de su casa. Ese requisito influyó en el diseño del dormitorio, la sala y el comedor.

Las grandes ventanas permitían a la familia contemplar los aviones desde varias de las principales habitaciones. Cuando "Architectural Digest" fotografió la propiedad, Travolta tenía dos jets que podían estar estacionados fuera: su Boeing 707-138B de 1964 y un Gulfstream II.

Solo el 707 medía unos 135 pies de largo, con una cola de unos 30 pies de altura. Por sus dimensiones, el avión estacionado fuera podía llegar a ser tan alto como la propia casa. La residencia la diseñó el arquitecto Dana Smith, mientras que Travolta y Preston aportaron ideas detalladas y bocetos.

Travolta quería una casa inspirada en el periodo comprendido entre 1952 y 1962, cuando los grandes hoteles y las terminales de aeropuerto ayudaron a definir la arquitectura que él admiraba.

El diseño se inspiró en tres fuentes distintas: las líneas limpias y las maderas oscuras de Frank Lloyd Wright, la arquitectura aeroportuaria de Eero Saarinen y el trabajo de Morris Lapidus en el Fontainebleau Hilton Resort de Miami.

Las ventanas con tintado azul se convirtieron en uno de los rasgos más característicos. Las ventanas del dormitorio medían 18 pies, mientras que las del comedor llegaban a los 15 pies.

Un recorrido fotográfico independiente de 2005 por la casa de Florida mostraba los aviones como una parte inconfundible de la propiedad. Las paredes acristaladas curvas de la sala daban a la pista de aterrizaje. Sobre la repisa de la chimenea colgaba una obra de Alexander Calder de 1967.

Travolta también diseñó él mismo el motivo del piso del vestíbulo de entrada. La propiedad contaba con dos pabellones para aviones, y la pista de rodaje llegaba directamente hasta la casa. Dos pasarelas exteriores permitían el acceso desde los aviones hasta la residencia.

No se trataba de un lujo fortuito. Hacía realidad una idea de la que, según Preston, su esposo llevaba años hablando.

Kelly explicó el sueño que había detrás

Preston describió exactamente lo que Travolta había querido de la propiedad. "Siempre fue el sueño de John tener aviones en su jardín delantero —poder prácticamente estacionar junto a la casa— para que, cuando quisieras ir a cenar, lo único que tuvieras que hacer fuera salir por la puerta, subir al avión e irte en un santiamén", dijo.

Además, añadió: "Y volamos mucho. El año pasado, cuando Johnny estaba rodando una película en Tampa, volaba todos los días de ida y vuelta al trabajo. Cada noche, los niños y yo salíamos en el carrito de golf, veíamos cómo aterrizaba y luego acompañábamos a Johnny a casa mientras el avión rodaba por la pista. Era muy emocionante".

Para esta familia, pues, la pista de aterrizaje no era solo un elemento decorativo. El relato de Preston describía cómo los niños esperaban el avión de su padre y se reunían con él después del trabajo, mientras el avión seguía por la pista de rodaje hacia su casa.

Travolta había imaginado algo parecido cuando era joven. Una vez dijo que pensaba que, para principios de siglo, la gente tendría sus propios aviones en el jardín de casa. Su propia casa se acercó mucho a eso.

La casa seguía estando diseñada pensando en la vida familiar

A pesar de toda la ingeniería aeronáutica, Preston también hizo hincapié en el uso familiar cotidiano al hablar de los interiores. La casa tenía seis dormitorios, mientras que un garaje independiente de 6.500 pies cuadrados albergaba ocho apartamentos tipo estudio.

La pareja empezó a planificar el interior por la cocina. Al final crearon dos: una pensada para cocinar en serio y otra para preparar comidas más ligeras. Tres comedores rodeaban las cocinas.

La gran sala contaba con sofás bajos y sillas italianas, con tonos aguamarina y verde chartreuse entre los colores utilizados en contraste con el cristal teñido de azul. El comedor de estilo Art Déco te transportaba a otra época.

Su pieza central era un mural de 15 por 17 pies basado en un anuncio que Travolta había encontrado en un número de 1937 de la revista "Fortune". Mostraba a una familia bien vestida esperando un vuelo.

Preston dijo que la comodidad seguía siendo importante porque sus hijos jugaban en el sofá, veían la tele y pasaban tiempo allí con sus padres. Cuando se publicó el reportaje en 2007, Jett tenía 11 años y Ella, tres.

Su madre describió la propiedad como una casa divertida, señalando su piscina, su tobogán y su campo de golf. Los niños incluso podían dormir a bordo del 707. Travolta contó que Jett a veces se quedaba en el avión después de los vuelos para ver videos mientras la tripulación limpiaba.

El primer vuelo comercial de Ella, por su parte, le descubrió una faceta de los viajes en avión que no le resultaba tan familiar en casa: los boletos. Según Preston, cuando Barbra Streisand le preguntó una vez a Ella qué quería ser de grande, la niña respondió que quería ser piloto como su padre.

Los espacios exteriores aportaban otro elemento de ocio. La revista HELLO! contó que la cabaña de la piscina se diseñó como una "sala de juegos para adultos", con una zona diáfana y piso de piedra para que Travolta pudiera usarla para bailar.

Una amplia zona de baño, un tobogán de piscina y un campo de golf completaban las instalaciones. Pero ninguna de esas comodidades cambiaba la característica que hacía que la residencia fuera tan peculiar: se trataba de una casa familiar conectada directamente a una pista de aterrizaje.

El aeropuerto tiene su propia historia poco común

La finca de Jumbolair que la rodeaba ya había tenido varias vidas antes de que llegara Travolta. En la década de 1960, el terreno era un rancho de caballos de unas 150 hectáreas propiedad de Muriel Vanderbilt Adams, criadora de caballos, miembro de la alta sociedad y tataranieta del magnate del ferrocarril y el transporte marítimo Cornelius Vanderbilt.

Arthur Jones, inventor de los aparatos de gimnasia Nautilus, compró la finca de Vanderbilt en 1980, incluida su mansión y unas 142 hectáreas de terreno circundante. Jones desarrolló la propiedad a lo grande.

Construyó la pista asfaltada para su avión chárter Boeing 707, además de un complejo industrial y de almacenamiento de unos 8.240 metros cuadrados y un salón de banquetes con capacidad para 400 personas. La finca incluso albergaba fauna salvaje africana.

En distintos momentos, el complejo fue hogar de elefantes huérfanos, cocodrilos, rinocerontes y un gorila de unos 270 kilogramos llamado Mickey. Después de que Jones y su esposa, Terri, se divorciaran en 1989, ella desarrolló Jumbolair como una comunidad residencial para propietarios de aviones.

Se planificó para 38 viviendas de aviadores, cada una diseñada para tener acceso al sistema de pistas. Esa disposición ayuda a explicar un comentario que se dejó más tarde debajo de las fotos de la casa de Travolta: "Sus vecinos comparten el aeropuerto. Cada uno tiene una pista de rodaje que lleva hasta la puerta de su modesta casa".

Otro comentarista escribió simplemente: "Qué casa tan bonita". Un tercero resumió el espectáculo de otra manera: "¡Guau 🤯, alucinante! ¿Es siquiera posible?".

Una pista lo suficientemente grande para un 747

La magnitud iba mucho más allá de la parcela individual de Travolta. Cuando Jumbolair Aviation Estates salió a la venta en 2019, tenía un precio de venta de 15,5 millones de dólares y abarcaba más de 220 hectáreas.

Su pista principal asfaltada medía aproximadamente 2,3 kilómetros de largo y era lo suficientemente grande como para acoger aviones tan grandes como un Boeing 747.

La propiedad también contaba con una pista de hierba iluminada independiente, una mansión de unos 715 metros cuadrados que en su día fue propiedad de Vanderbilt, un centro de conferencias de unos 808 metros cuadrados y 17 parcelas sin vender con acceso a la pista.

Ya se habían vendido unas 21 parcelas. Según se dice, la construcción de la pista principal costó 10 millones de dólares. Tenía unos 64 metros de ancho y, al parecer, se diseñó pensando en la ambición de Jones de poder acoger un 747.

El propio 707 de Travolta fue en su día uno de los aviones más reconocibles estacionados allí, con los colores de Qantas. Más tarde donó ese avión a una asociación australiana dedicada a la conservación de aeronaves. A lo largo de los años, Travolta también tuvo un Gulfstream II, además de un DC-3 Dakota y un Lockheed Constellation.

Su 707 estaba equipado con dormitorios, una sala de televisión y de ocio, tres comedores, un espacio de oficina y camarotes para la tripulación. Travolta tenía la licencia para pilotar él mismo el 707, aunque en los viajes largos lo acompañaban pilotos de relevo.

Sin embargo, incluso con una pista de aterrizaje en el exterior, había un detalle de la casa que, según él, habría cambiado: las verjas. Dijo que le hubiera gustado que fueran más anchas, porque pasar por ellas podía resultar complicado.

Preston señaló lo absurdo de esa queja, por lo demás tan común entre los propietarios: se trataba de puertas eléctricas por las que la mayoría de la gente pasaría en automóvil, mientras que su esposo intentaba meter un 707.

Las fotos dividieron a los espectadores

Las fotos recientes en las redes sociales han seguido llamando la atención sobre el diseño inusual de la propiedad. Algunos espectadores se fijaron más en los interiores que en sus características aeronáuticas.

Debajo de otra serie de imágenes, alguien escribió: "Su decorador es horrible. Demasiados colores y estilos que chocan". Otro comentó: "Antiguo. Necesita renovarlo".

Un tercero se fijó en la característica que diferencia esta propiedad de casi cualquier mansión convencional de famosos: "No tiene una casa, tiene un aeropuerto personal". A los espectadores que comentaron un video de la propiedad también les llamó la atención su magnitud.

Un comentarista escribió: "Qué sitio tan bonito para vivir, solo veo sitios así en mis sueños, que nadie me puede quitar 😊". Otros la llamaron "la mejor mansión de millonarios de la historia" y "la casa más genial de la historia".

Una persona que dijo que vivía cerca comentó: "Vivo a unos 10 minutos de él. Es un tipo muy humilde y cariñoso. Sale a la calle y no le importa hablar con sus fans, siempre y cuando no te le eches encima".

Esas reacciones llegaron décadas después de que Travolta y Preston describieran por primera vez una casa que combinaba dos partes de sus vidas: su afición por la aviación y su rutina familiar. La historia de la familia, sin embargo, también incluye una propiedad relacionada con su mayor pérdida.

La casa de las Bahamas donde murió Jett

El 2 de enero de 2009, Jett, el hijo de 16 años de Travolta y Preston, falleció tras sufrir una convulsión en la casa de vacaciones de la familia en la isla de Gran Bahama.

Más tarde, Travolta prestó un detallado testimonio sobre aquella mañana durante un proceso penal relacionado con un supuesto intento de extorsionarle 25 millones de dólares tras la muerte de su hijo. Según el relato de ABC News sobre su testimonio de 2009, una niñera despertó a Travolta y a Preston alrededor de las 10:15 de la mañana.

Travolta declaró que otro cuidador le estaba haciendo compresiones torácicas cuando bajó las escaleras. Entonces empezó a ayudarle a respirar. "Bajé corriendo con mi esposa para ayudar a mi hijo", declaró Travolta.

También le dijo al tribunal que Jett era autista y padecía un trastorno convulsivo. Según Travolta, su hijo sufría convulsiones cada cinco o diez días, que solían durar entre 45 segundos y un minuto, y normalmente dormía durante 12 horas después.

Travolta había dicho anteriormente que Jett padecía la enfermedad de Kawasaki, una afección que implica inflamación de los vasos sanguíneos. Su testimonio ante el tribunal se consideró en su momento como la primera ocasión en la que había hablado públicamente del autismo de su hijo.

El caso penal involucraba al paramédico Tarino Lightbourne y al exsenador de las Bahamas Pleasant Bridgewater. Las autoridades alegaron que ambos exigieron 25 millones de dólares a Travolta y a Preston amenazando con hacer público un documento de "denegación de transporte" relacionado con los servicios médicos de urgencia.

La policía afirmó que en este caso no se había firmado ningún documento de ese tipo. A Lightbourne se le acusó de intento de extorsión y de conspiración para extorsionar, mientras que a Bridgewater se le acusó de conspiración para extorsionar. Ambos se declararon inocentes y, más tarde, Bridgewater renunció a su cargo.

La propiedad de la familia en las Bahamas también se puede ver en imágenes relacionadas con Old Bahama Bay. La muerte de Jett se convirtió en uno de los acontecimientos más significativos de la historia de la familia, mucho antes de que otra pérdida cambiara los hogares que Travolta y Preston habían creado juntos.

La muerte de Preston dejó atrás otro capítulo

Preston murió 11 años después de Jett. Al año siguiente, la enorme finca de Maine que ella y Travolta se habían apresurado a reformar antes de su primera Navidad en familia ya estaba en venta.

Esa casa y la finca aeronáutica de Florida no podrían ser más diferentes. La de Maine era una residencia isleña de principios del siglo XX llena de antigüedades, telas, habitaciones tradicionales y espacio para montones de familiares.

Florida combinaba una arquitectura inspirada en mediados de siglo con cristal azul, concreto, pabellones de aviones y una pista de rodaje diseñada para un Boeing 707. Sin embargo, Preston participó directamente en ambas.

En Maine, ella y Travolta eligieron el mobiliario, numeraron las muestras de tela, trabajaron sin electricidad y corrieron contra la puesta de sol y la Navidad que se acercaba.

En Florida, ayudó a diseñar una casa en la que las habitaciones de la familia daban a los aviones que pasaban afuera, mientras que sus hijos podían salir en un carrito de golf a recibir a su padre cuando aterrizaba.

Travolta dijo una vez que le llevó ocho años poner en marcha el proyecto de Florida. La construcción en sí duró dos años, mientras que la planificación se prolongó durante unos seis años, con idas y vueltas. El resultado fue la materialización de una idea que llevaba acariciando desde la infancia.

Para la mayoría de los propietarios, un aeropuerto es un lugar al que vas en auto antes de un viaje. En Jumbolair, el "aeropuerto" se convirtió en parte de la propia casa familiar: con aviones tan cerca que se veían desde las ventanas de la sala y una pista de rodaje que llegaba casi hasta la puerta principal.