Una mujer de ciudad intentó arruinar mi vida, pero perder la memoria lo cambió todo - Historia del día

Una rica desconocida se presentó sin invitación, exigiendo en mi granja como si fuera suya. Calificó de inútil el legado de mi familia. Me negué, pero su sonrisa de satisfacción me dijo que la lucha estaba lejos de terminar.

El aire de la mañana desprendía un leve aroma a tierra labrada y flores silvestres. La granja se extendía ante mí, campos ondulados besados por el sol naciente. Cada rincón susurraba un recuerdo: Papá clavando el primer poste de la valla, mamá plantando lilas junto al granero.

De repente, un zumbido bajo rompió el silencio. Fruncí el ceño, ladeando la cabeza. El sonido se hizo más fuerte. El motor de un automóvil. No un camión ni el familiar traqueteo del viejo sedán de mi hermano Steven. Entrecerré los ojos y vi un elegante coche negro deslizándose por el camino de tierra.

"Genial", murmuré en voz baja.

Entonces apareció la mujer. Era alta, elegante y parecía llegada de otro planeta. Su traje gritaba dinero, y ni un solo mechón de su pelo perfectamente peinado se atrevía a moverse con la brisa.

"¿Eres la dueña de esta granja?". Su voz era de las que no pierden el tiempo con cumplidos.

"Sí. ¿Por qué?".

"Soy Sophia. Soy la dueña de las propiedades de los alrededores. He venido a comprar la tuya".

"No está en venta".

"¿No está en venta? Cuando abra mi complejo, esta... granja no valdrá nada".

"Es la tierra de mi familia".

Se burló. "Sentimental y testaruda. Menuda combinación. No hemos terminado aquí".

Dio un portazo en la puerta del automóvil y se marchó dejando tras de sí una nube de polvo. Me quedé en el porche, agarrando con más fuerza la taza de café. Sentía que algo se acercaba.

***

Al día siguiente, salí a la calle, esperando el comienzo tranquilo de mis tareas habituales. En lugar de eso, el caos me recibió como a un invitado no deseado. Las gallinas corrían por el patio, graznando de pánico. Las cabras saltaban las vallas como si fuera una especie de olimpiada de corral.

¿Quién había dejado salir a los animales?

Entonces la vi. A Sophia.

Estaba encaramada precariamente a una escalera junto al granero, con las manos ocupadas en una de las viejas contraventanas. Pero su atuendo... Un elegante vestido negro y unos tacones de diseño que no tenían nada que hacer cerca de una granja.

"¿Qué haces ahí arriba?". Me acerqué.

"¡Mejorando la estética!", replicó ella sin volver la cabeza.

De repente, la escalera se tambaleó.

"Sophia…".

Agitó los brazos y, durante un breve y ridículo instante, pareció un molino de viento muy glamuroso. Entonces la gravedad venció. Cayó al suelo en un montón de tela cara.

Corrí hacia ella y me arrodillé a su lado. "¿Estás bien?".

Abrió los ojos, pero la mirada vacía y confusa que había en ellos hizo que se me cayera el estómago.

"¿Quién... eres?", susurró.

***

En el hospital, el médico se ajustó las gafas. Sophia estaba sentada en la camilla, con la mirada perdida. Parecía... perdida.

El médico se volvió hacia mí. "¿Eres pariente?".

"Oh, no, no lo soy...". Empecé, pero luego me detuve.

Pariente...

Volví a mirar a Sophia, su confusión era evidente en su mirada distante. El médico seguía mirándome, esperando una respuesta, pero mis pensamientos se precipitaron.

¿Y si le digo que sí? ¿Y si le digo que somos familia?

Una voz en mi cabeza protestó de inmediato. No era verdad. No estaba bien. Pero entonces se deslizó otro pensamiento. Quizá sea la forma que tiene el destino de enseñarle algo.

El silencio se prolongó y el médico enarcó una ceja. "¿Señorita?".

"Sí", dije. "Es mi hermana".

Las palabras sonaron extrañas al salir de mi boca, pero una vez que salieron, no pude retractarme.

Sophia se volvió hacia mí. "¿Hermana?".

"Sí", dije rápidamente, acercándome. "Te has quedado en la granja conmigo y con Steven".

Parpadeó. "Yo... no me acuerdo".

En el trayecto de vuelta a la granja, no pude evitar sonreír débilmente para mis adentros. Aquello era un lío de mi propia cosecha, no cabía duda. Pero iba a ser un viaje increíble.

***

La primera mañana con Sophia en la granja empezó con un cauteloso optimismo y se convirtió en un caos más rápido de lo que hubiera podido prever.

"Muy bien, Sophia", le dije, entregándole un pequeño taburete de madera y un cubo. "Ordeñar una vaca es sencillo. Sólo tienes que...".

"¿Sencillo?", interrumpió ella, con una voz que oscilaba entre la incredulidad y el miedo. "¿Ves estas manos? ¿Estas uñas?".

Lo que siguió fue una sinfonía de gemidos frustrados y un cubo que se quedó vacío. Sophia se puso finalmente en pie, levantando las manos.

"Esta vaca me odia. Se burla de mí con sus... ¡sus mugidos petulantes!".

"Pasemos a las gallinas", sugerí, ocultando una sonrisa burlona.

Se dirigió furiosa hacia el gallinero, murmurando en voz baja. Momentos después, un chillido atravesó el aire. Corrí hacia ella y la encontré agitando los brazos mientras las gallinas se dispersaban agitando las alas salvajemente.

"Me están atacando", gritó, zambulléndose detrás de un fardo de heno.

"Son gallinas, no velocirraptores. Recoge los huevos y lárgate".

Las cabras, presintiendo una nueva presa, fueron las siguientes. La rodearon como pequeños tiburones traviesos, tirando de su bufanda y mordisqueando el dobladillo de su chaqueta.

A mediodía, Sophia parecía haber sobrevivido a un apocalipsis de corral. Su traje, antes perfecto, estaba manchado de suciedad y tenía las manos arañadas.

"No puedo hacerlo", dijo, desplomándose en el porche. Vi que se le llenaban los ojos de lágrimas. "No estoy hecha para... lo que sea esto".

"Ésta es tu vida".

Sacudió la cabeza, con la incredulidad grabada en el rostro. Al verla allí sentada, exhausta y derrotada, sentí una punzada de lástima, pero no por mucho tiempo.

¿Crees que puedes entrar, destrozar este lugar y adaptarlo a tu visión sin comprenderlo? No.

Vas a sentir cómo es la vida aquí. Vas a comprender por qué merece la pena protegerlo.

***

Steven llegó esa misma tarde y se apresuró a ayudar.

"Vamos", le dijo a Sophia, entregándole una horca. "Te sentirás mejor cuando consigas algo. Empecemos por el gallinero".

Para mi sorpresa, lo siguió, ganándose una sonrisa reticente de Sophia.

Durante los días siguientes, Steven se quedó a su lado, enseñándole a transportar balas de heno, limpiar establos y manejar las cabras sin perder la cabeza ni la bufanda.

Al final de la semana, hubo pequeñas victorias. Sophia incluso nos preparó el desayuno una mañana. Es cierto que sus tortitas parecían más bien discos de hockey, pero nos las comimos igual, riendo hasta que se nos saltaron las lágrimas.

***

Al final de la semana, decidí que Sophia necesitaba un descanso. La vida en la granja había sido dura para ella, y pensé que un poco de diversión le vendría bien. Organizamos una barbacoa e invitamos a los vecinos.

Para mi sorpresa, Sophia participó.

"¡Esto es increíble!", dijo mordiendo un trozo de mazorca de maíz. "No sabía que la comida supiera tan fresca".

Me reí. "Bienvenida al verdadero negocio".

Un grupo de niños la llamaron mientras corrían hacia el lago. "¡Sophia, ven a nadar con nosotros!".

"Oh, no", dijo ella, retrocediendo con las manos en alto. "Nadar no es lo mío".

Steven, que llevaba un plato de hamburguesas, intervino. "¿Qué te pasa? ¿Tienes miedo de estropearte el maquillaje?".

"¡No llevo nada!", replicó ella, revolviéndose el pelo de forma espectacular.

"Entonces no tienes excusa. Vamos, que no muerden".

Los niños le tiraron de las manos y, con una risa resignada, dejó que la arrastraran hasta el agua. Minutos después, la vi metiéndose en el agua, chapoteando con una energía despreocupada que nunca había imaginado en ella.

"Nunca pensé que llegaría el día", dijo Sreven, sacudiendo la cabeza.

A medida que avanzaba la tarde, Sophia volvió a acercarse al fuego.

"Te has adaptado bastante bien", dijo Steven, mirándola. "Para ser sincero, no creía que aguantarías un día aquí fuera".

"Espera...", dijo Sophia, apretando más la manta a su alrededor. "Pero... He estado viviendo aquí todo el tiempo".

Se rio entre dientes. "Ah, sí, casi se me olvida que eres... mi hermana".

Mientras estaba junto al fuego, escuchando su conversación, las palabras de Steven me golpearon como una sacudida.

Una punzada de duda se abrió paso en mis pensamientos. No podía ignorar la forma en que Steven la miraba. Tenían una conexión que crecía innegablemente, pero mi mentira...

¿Qué había hecho? ¿Cuánto tardará en descubrir la verdad?

De repente, se detuvo un automóvil negro y, cuando la mujer se apeó, su mirada penetrante se fijó en Sophia. Fuera quien fuera, no había conducido todo el camino en vano.

Sentí que la tensión crepitaba en el aire como una tormenta que se aproximaba. La mujer iba demasiado arreglada, como si asistiera a un evento de alfombra roja en lugar de pisar una granja. Sus tacones de aguja se hundían en la tierra a cada paso, y se detuvo a examinar el suelo, arrugando la nariz con abierto desdén.

"Sophia, nos vamos a casa", dijo.

Sophia levantó la vista de su plato de pollo a la parrilla, con la cara manchada de tierra.

"¿Qué llevas puesto? Y... ¿qué tienes en la cara?".

Di un paso adelante. "Señora, creo que tenemos que hablar".

Sus ojos se clavaron en mí. "Soy la madre de Sophia. ¿Y quién eres tú exactamente?".

"Soy la propietaria de esta granja. Sophia se ha quedado conmigo. Perdió la memoria tras un accidente...".

"¿Tú qué? ¿Has estado reteniendo a mi hija aquí?".

Sus estridentes acusaciones resonaron en el patio, silenciando a los vecinos. Todas las miradas se volvieron hacia nosotros.

"No fue así. Le dije que era de la familia. Pensé que...".

"¿Pensaste?", espetó ella. "¿Pensaste que tenías derecho a mentir a mi hija? ¿A mantenerla aquí, lejos de su vida, de su familia? ¿Tienes idea de quién es? Esta granja no es nada comparada con el mundo al que pertenece".

Como provocada por aquellas palabras, Sophia se puso rígida. La calidez de sus ojos desapareció, sustituida por una mirada fría y distante.

Se volvió hacia mí. "Ahora lo recuerdo todo. Me has estado mintiendo".

Cuando aquella noche se marchó con su madre, era como si la Sophia que habíamos conocido en la granja nunca hubiera existido.

***

Los días siguientes fueron insoportablemente tranquilos. Su ausencia llenaba la casa como una sombra pesada. Echaba de menos sus torpes intentos en las tareas domésticas, su humor seco e incluso sus arrebatos dramáticos. Por primera vez, la granja se sintió... vacía.

Encontré su tarjeta de visita mientras empaquetaba las pertenencias que había dejado atrás. Una dirección en la ciudad me miraba fijamente, retándome a hacer algo.

En unas horas, llegué a su despacho y me preparé para el rechazo. La recepcionista informó a Sophia de mi llegada. Al cabo de unos minutos, apareció.

Para mi sorpresa, me abrazó con fuerza, con lágrimas resbalando por sus mejillas.

"Lo siento. Por todo. Por lo que fui".

Me aparté ligeramente, escrutando su rostro. "¿Que tienes? ¿Por qué te disculpas?".

Sonrió débilmente. "Porque echo de menos todo. La sencillez, la honestidad. Y sobre todo, echo de menos a Steven".

Volvimos juntas a la granja. Aquella vez, Sophia no era sólo una visitante. Era de la familia. Ella y Steven construyeron una vida aquí, llena de amor, risas y el tipo de arraigo que ningún complejo de lujo podría proporcionar jamás.

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