Mi esposa regresó de un viaje de negocios de seis meses, me entregó un bebé y me dijo: "Tenemos que hablar"

Pam había pasado meses fuera, en lo que yo creía que era un viaje de negocios, persiguiendo el ascenso con el que siempre había soñado. Pero cuando apareció sin avisar con un recién nacido en brazos, me quedé estupefacto, y las primeras palabras que salieron de su boca hicieron girar mi mundo.

Mi esposa, Pam, llevaba años soñando con un ascenso concreto en su empresa. Había trabajado duro durante mucho tiempo y realmente se lo merecía.

No se trataba sólo de dinero, aunque era bienvenido; se trataba de reconocimiento. Un ascenso a Directora de Proyectos significaba que su empresa por fin veía lo que yo siempre había sabido: Pam era brillante en su trabajo.

Por fin llegó la oferta, y los dos estábamos entusiasmados. Pero había un problema: tendría que trasladarse a otro estado durante seis meses para supervisar el lanzamiento de una nueva sucursal.

Sería el viaje de negocios más largo de su vida. Pero estaba cerca de su ciudad natal, así que no estaría sola, pues su familia seguía viviendo allí.

Aun así, sabía que sería duro para los dos. La verdad es que odiaba la idea de que se marchara durante tanto tiempo. Pero, ¿cómo podía interponerme en su sueño? Pam había trabajado demasiado para dejar pasar esta oportunidad. Así que la animé a irse.

"Seis meses no es tanto tiempo", le dije mientras nos sentábamos en el columpio del porche, nuestro lugar favorito, tomando café. "Hemos pasado por momentos más difíciles. Podemos hacerlo".

Decidimos visitarnos cada pocas semanas y, al principio, funcionó bien. Hablábamos todas las noches, y yo volé dos veces en los tres primeros meses.

Pero entonces, la agenda de Pam se volvió loca. Tuve que cancelar mis vuelos, e incluso nuestras videollamadas se hicieron menos frecuentes. La echaba muchísimo de menos, pero pensé que era temporal.

Entonces me di cuenta de algo extraño. En una de las escasas fotos que Pam enviaba, parecía distinta, como si hubiera engordado. No lo mencioné porque pensé que podría sentirse cohibida. Pero de todos modos le envié un mensaje para tranquilizarla.

"Te ves estupenda, Pam. Te quiero pase lo que pase".

No recibí respuesta durante horas, lo cual no era inusual últimamente. Intenté dejar a un lado mis preocupaciones. Éramos sólidos.

O al menos, eso pensaba hasta que Pam volvió a casa inesperadamente. Sus seis meses estaban a punto de cumplirse, pero aún no se sabía si la necesitarían más tiempo.

Esperaba que este sábado fuera aburrido. Me dirigía al supermercado cuando un automóvil se detuvo en la entrada. Mi corazón saltó de alegría cuando me di cuenta de que era Pam, pero entonces me di cuenta de que no estaba sola.

Llevaba en brazos a una recién nacida envuelta en una manta rosa. El shock me paralizó mientras mi mente daba vueltas.

"Jack", dijo, caminando hacia mí. Su voz era suave, pero sus ojos mostraban miedo. "Tenemos que hablar".

Mi cuerpo se tambaleó y las llaves del automóvil se me escaparon de las manos, cayendo al porche. "¿De quién es esa bebé?", conseguí preguntar en un susurro mínimo.

Pam vaciló antes de acercarse. Acunó a la bebé con suavidad, como si temiera molestarla.

"Por favor, siéntate", dijo, señalando con la cabeza el columpio del porche. Le temblaban las manos al ajustar la manta de la bebé.

Sin cabeza para protestar, me hundí en el columpio. Pam se sentó a mi lado y no pude apartar los ojos del pequeño bulto que llevaba en brazos.

"Permíteme empezar diciendo que no había planeado esto exactamente", empezó Pam. Le tembló la voz, pero siguió. "Pero en realidad no estaba de viaje de negocios".

Mis ojos se clavaron en los suyos. "¿Qué? ¿Dónde estabas?"

Pam respiró hondo. "Fui a mi ciudad natal, pero tenemos que hablar de mi hermana".

¿Su hermana, Ashley? No me lo esperaba. Ashley era la hermana mucho más joven de Pam, apenas había salido del instituto. No estaba prevista. Sus padres pensaban que Pam sería su única hija, pero tuvieron un bebé en su vejez.

Pam ya tenía 20 años y estaba fuera de casa cuando llegó Ashley. No tuvo muchas oportunidades de estrechar lazos con su hermanita mientras estuvo ocupada con la universidad, luego con el trabajo y después con nosotros.

Pero yo sabía que mi esposa quería a su hermana pequeña. Sólo que no esperaba que saliera a relucir durante esta conversación. "¿Qué tiene que ver Ashley con esto?", pregunté, frunciendo el ceño.

Pam bajó la mirada hacia la bebé y le acarició suavemente la mejilla. "Quedó embarazada", dijo en voz baja. "Y estaba aterrorizada".

La miré fijamente, parpadeando y esperando. "Está bien... ¿y?".

"Es una historia larga y complicada", suspiró Pam. "Mantuvo una relación con un tipo mayor que le prometió el mundo. Cuando quedó embarazada, él le propuso matrimonio e hicieron planes. Él se largó días antes de que tuvieran que ir al juzgado. Ella ya estaba de casi cuatro meses y casi no tenía opciones".

Se me retorció el estómago. Pobre Ashley.

"Llamó, desesperada, y no podía dejar que se enfrentara a ello sola", continuó Pam, con los labios apretados. "Nuestros padres... ya sabes cómo son. Juiciosos a más no poder y siempre preocupados por su reputación. Si se enteraran, la repudiarían".

Me pasé una mano por el pelo mientras la historia tomaba forma en mi cabeza. "Entonces, ¿fuiste a estar con ella?".

Pam asintió. "Sí, alquilé una casa y la ayudé durante el embarazo. Se lo ocultamos a nuestros padres. La apoyé económicamente, y emocionalmente... a medida que pasaba el mes, Ashley se dio cuenta de que no quería quedarse con la niña".

Tragué saliva y miré a la bebé. Se agitaba ligeramente, pero seguía dormida.

"¿Y qué pasó después?", pregunté.

Pam me miró con ojos suplicantes. "Jack, llevamos años intentándolo. Llevamos mucho tiempo queriendo un bebé. Y ahora... aquí está". Se le quebró la voz. "Ashley se decidió por la adopción, pero no podía dejar que entregara la bebé a unos desconocidos. Sé que otra pareja también la habría querido, pero...".

"¿Estás diciendo lo que creo que estás diciendo?"

"Sí", dijo Pam en voz baja, con los ojos brillantes. "Quiero que la adoptemos. Nos necesita. Ashley ha prometido renunciar a todos los derechos parentales, igual que en una adopción cerrada. Haríamos todo legalmente. Lo único es que tenemos que mantenerlo en secreto ante mis padres para siempre".

Suspiré y aparté la mirada de mi esposa hacia la calle. Aquello era casi demasiado descabellado para considerarlo, pero volví a mirar a la bebé. Sus diminutos dedos se enroscaban en el borde de la manta, haciendo que me doliera el corazón.

"Por favor, Jack", dijo Pam, con voz temblorosa. "Llevamos tanto tiempo deseándolo. Podemos hacerlo. Podemos ser sus padres. Ya me siento como su madre. Incluso engordé durante el embarazo de Ashley". Soltó una carcajada.

Por supuesto, ya me había dado cuenta, pero no importaba.

Permanecí en silencio durante un buen rato. Cuando por fin hablé, pregunté: "¿Y tu trabajo? ¿El ascenso? ¿Y dónde estaba Ashley las veces que te visité?".

Pam me dedicó una pequeña sonrisa. "Nunca me ofrecieron el ascenso. En su lugar, trabajé a distancia. Mi jefe fue comprensivo, por suerte. Y Ashley se quedó con una amiga los pocos fines de semana que viniste".

"¿Por qué no me lo dijiste? Podríamos haber traído a Ashley aquí", pregunté, sacudiendo la cabeza. "Podría haber ayudado".

A Pam se le escapó una lágrima. "Lo sé. Lo siento. Pero Ashley no quería que nadie lo supiera, ni siquiera tú. No supo qué hacer durante mucho tiempo. Hasta que no vi nacer a la bebé no me ofrecí a adoptarla yo misma".

Miré fijamente a mi esposa de corazón blando, y luego mi mirada se dirigió a la bebé... mi bebé, si le daba una oportunidad a esta loca idea. Los ojos de la recién nacida se abrieron en ese momento, y quedé prendado.

Pam debió de reconocer mi decisión, porque me pasó a la bebé. Mientras la estrechaba contra mi pecho, una calidez inundó mi alma. Sí, era mi hija.

"Vale", susurré mientras la bebé me agarraba el dedo con todo el puño. "La criaremos".

"Gracias, Jack", lloriqueó Pam, de nuevo con lágrimas en los ojos. "Esto va a ser lo más emocionante que haremos nunca".

Cuando se me formó un nudo en la garganta, supe que mi mujer tenía razón.

Aproximadamente un mes después, un abogado resolvió la adopción oficial. Tal como dijo Pam, Ashley estaba totalmente de acuerdo. Iba a ser tía. Una vez hecho esto, la ayudamos a matricularse en una universidad a unos estados de distancia y le enviamos dinero para sus gastos del primer año.

Durante Acción de Gracias, sorprendimos a mi familia trayendo a la bebé. La historia oficial era que habíamos pasado por un proceso de adopción privado. Era la verdad, sólo que omitía un detalle importante.

Pam se lo contó a sus padres unos días después, y estaban entusiasmados con su primera nieta. Me di cuenta de que Pam se sentía un poco culpable por nuestro secreto, pero estábamos casados, éramos estables y llevábamos mucho tiempo deseándolo. Simplemente encajaba mejor.

Ha pasado tiempo. No creo que mi familia política se entere nunca de la verdad, y es mejor así. Ashley ha sido una tía increíble, y somos los padres más felices del mundo. Eso es lo único que importa.

Y mi esposa acabó consiguiendo el ascenso que deseaba desde hacía años. Resulta que a la empresa le gusta poner a padres en puestos directivos. ¿Quién lo iba a decir?

He aquí otra historia: Durante 11 años, respeté la única petición de Judith: no abrir nunca la vieja maleta roja que guardaba enterrada en nuestro armario. Pero una noche, oí una voz que venía del interior de la maleta. Ganó la curiosidad. Lo que encontré en su interior destrozó toda mi vida.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es la intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.