Contraté a una institutriz, y muy pronto los vecinos empezaron a chismear a mis espaldas - Historia del día

Pensé que contratar a una institutriz resolvería nuestros problemas, pero empezaron los chismes. Finalmente, la palabra "INFIEL" apareció en nuestro garaje. ¿Hasta dónde llegaría para descubrir la verdad y proteger a mi familia?

Siempre pensé que tenía la vida resuelta. El trabajo, los niños, la casa... todo funcionaba como una máquina bien engrasada. Pero cuando Lily, mi hija menor, empezó a sacar notas poco brillantes, mi confianza flaqueó.

Además, el importante proyecto en el que había estado trabajando con mi socio, Oliver, durante los últimos seis meses, estaba a punto de concluir. Trasnochar en la oficina se convirtió en la norma, y me encontré luchando por seguir el ritmo de todo en casa.

Estaba claro: necesitaba ayuda.

Martha, mi suegra, no tardó en intervenir con su "brillante" idea.

"Susan, está claro que estás desbordada", me dijo, con voz de fingida preocupación. "Podría mudarme, ¿sabes? Me encargaría de cocinar, te ayudaría con los deberes y mantendría la casa en orden. Sinceramente, sería un alivio para todos".

"Eres muy amable, Martha. Pero lo tengo bajo control".

Su suspiro decepcionado podría haber alimentado un aerogenerador, pero me mantuve firme. De ninguna manera permitiría que convirtiera mi casa en su reino personal.

En lugar de eso, puse un anuncio para una institutriz. Una semana después, Jackie entró en mi vida, prácticamente resplandeciente. Tenía ese tipo de presencia que te hacía sentir como si acabaras de encontrar la respuesta a todos tus problemas.

Al final de la entrevista, ya estaba horneando tartas con Lily y Tom Jr. y charlando sobre fracciones y libros favoritos.

"¡Mamá, Jackie es increíble!", sonrió Lily, con la cara espolvoreada de harina.

"¿Puede quedarse para siempre?", añadió Tom Jr. llevándose a la boca un trozo de masa cruda.

"Puede que para siempre sea un poco exagerado, pero seguro que está contratada".

Por primera vez en meses, sentí que podía respirar.

Con Jackie al mando del caos doméstico, me centré en el trabajo. Por fin estaba a punto de terminar nuestra presentación para unos posibles inversores. Era la hora de la verdad.

"¿Cómo va todo por tu parte?", preguntó Oliver durante una llamada nocturna con Zoom.

"Sólido", dije, hojeando mis notas. "Pero voy a necesitar cada segundo de concentración para conseguirlo".

Oliver se rió. "Bueno, ahora tienes un arma secreta. Jackie parece hacer milagros".

Me recosté en la silla, sorbiendo un café tibio.

"Realmente lo es. Es como tener una Mary Poppins que sabe Excel".

Con Jackie cerca, podía quedarme hasta tarde trabajando sin sentirme culpable. Pero cuando cerré el portátil aquella noche, un pensamiento parpadeó en el fondo de mi mente.

¿No es demasiado perfecto?

Lo descarté. Después de todo, ¿qué podría salir mal?

***

La primera semana de trabajo de Jackie me pareció un sueño. Los niños la adoraban, las notas de Lily habían subido milagrosamente y Tom por fin tenía a alguien que le ayudara a organizar sus notas dispersas para su proyecto paralelo.

"Mamá, ¿adivina qué?", exclamó Lily una tarde cuando entré por la puerta. "¡Jackie me ha ayudado con las matemáticas y he sacado un 10 en el examen!".

"¡Es increíble, cariño!" Le besé la frente.

Tom Jr. intervino sonriendo. "¡Y ha hecho pizza casera! Estaba taaaan buena".

Jackie apareció en la puerta, limpiándose las manos en una toalla. "Sólo porque tengo excelentes sous chefs".

Todo parecía perfecto hasta que dejó de serlo.

Unos días después, empecé a notar un comportamiento extraño por parte de los vecinos. La Sra. Cunningham, que siempre se paraba a charlar sobre su jardín, cruzó de repente la calle cuando me vio llegar.

Los Smith, que normalmente sonreían y saludaban, evitaban el contacto visual. Me sentí como si me hubieran sumergido en una especie de zona de penumbra social.

"Tal vez sólo estén ocupados", murmuré para mis adentros.

Aquella tarde, la respuesta me golpeó como un ladrillo. Cuando entré en el garaje, se me paró el corazón.

En la puerta del garaje había una palabra escrita en letras rojas y en negrita:

"INFIEL".

Debajo de la pintada, pegada a la puerta, había una foto mía y de Oliver. Estábamos sentados en una cafetería, riéndonos mientras tomábamos un café. Era inocente, completamente profesional, pero el ángulo, el momento, nuestro aspecto... Gritaba algo totalmente distinto.

Dentro, Tom estaba esperando, con una expresión atronadora. Levantó el móvil y la misma foto me miraba desde la pantalla.

"¿Me lo explicas?"

"No es lo que parece", balbuceé, sintiendo que el suelo bajo mis pies empezaba a desmoronarse. "Oliver y yo estábamos..."

"¿Trabajando?", me interrumpió. "Porque no parece trabajo".

Tragué saliva. Aquella noche tenía que contarle lo del próximo viaje de negocios con Oliver, pero las palabras se me atascaron en la garganta. Era ridículo, pero mentí algo vago sobre el viaje en solitario y me retiré arriba a hacer las maletas.

Dios mío... Es la primera vez que miento. Manejaré esta situación después del trabajo. Ahora tengo que centrarme en el trabajo.

Más tarde, esa misma noche, me encontré en la habitación de Jackie, buscando aguja e hilo para remendar un desgarrón de mis vaqueros.

Su diario estaba abierto sobre el escritorio, y las palabras garabateadas en la página me dejaron helada:

"Todo va según lo previsto. El esposo ya ha empezado a dudar de ella".

Antes de que pudiera procesar la lectura, entró Jackie.

"¿Buscas algo?", preguntó dulcemente, con una sonrisa casi burlona. "No te preocupes, te arreglaré los pantalones. Aunque -añadió, su tono empapado de azúcar- yo diría que tienes problemas mayores".

Su sonrisa era demasiado perfecta y calculada. Algo iba muy, muy mal.

***

La presentación fue un éxito rotundo. Durante dos días estuve inmersa en el trabajo, rodeada de colegas que me apoyaban y de la emoción del logro. Pero por muchas felicitaciones que recibiera, el peso de lo que me esperaba en casa se cernía sobre mí.

Cuando por fin regresé, mis maletas estaban colocadas ordenadamente en el porche como huéspedes no deseados.

"¿Tom?", llamé, haciendo sonar la manilla de la puerta.

Está cerrada. Además, mi llave no entra. El pánico se apoderó de mí mientras llamaba con más fuerza.

Finalmente, la puerta se abrió con un chirrido y allí estaba Martha, con un brillo triunfal en los ojos.

"Ya no tienes sitio en esta familia. Eres una mentirosa y una infiel".

"¿De qué estás hablando? ¿Por qué estás aquí?", pregunté.

De repente, apareció Jackie, de pie y engreída detrás de Martha. Parecían un par de villanas de una mala película, regodeándose en su supuesta victoria.

"Bueno", dijo Martha, "Jackie te sustituirá aquí perfectamente".

"Martha, lo has calculado bien, ¿verdad?".

"¡Oh, cariño!", rió Martha. "Llevo años diciéndole a Tom que no eras la pareja adecuada para él. Y ahora, con un poco de ayuda mía, bueno, y de Jackie, por supuesto, por fin ha visto la verdad".

"¿De qué estás hablando?"

Se acercó un paso más.

"No fue difícil, ¿sabes? Simplemente planté las semillas. ¿Tus reuniones nocturnas? ¿La pequeña foto de tu inocente pausa para el café con Oliver? Ésa fui yo, querida. Tom no necesitó mucho convencimiento después de eso".

"¿Y las notas de amor?", intervino Jackie. "¿Las de Oliver que Tom encontró entre tus cosas? Qué vergüenza".

Me quedé mirándolas. "¿Qué notas? Yo nunca... ¡Tú!"

"Oh, cariño", me interrumpió Marta. "No hace falta que me lo expliques. Ya se ha acabado. Tom cree lo que ha visto y eso es lo único que importa".

La rabia y la incredulidad se arremolinaron en mi interior, pero me negué a darles la satisfacción de verme desmoronarme.

"Te has tomado muchas molestias, Martha. Pero no te pongas demasiado cómoda. Esto no ha terminado".

"Yo creo que sí. Será mejor que te vayas, Susan. Tu tiempo aquí se ha acabado".

"Eso ya lo veremos", dije, agarrando el asa de mi maleta.

Me di la vuelta y me alejé, jurando que aquello no era ni mucho menos el final.

***

Estaba destrozada. Tom ignoró todas mis llamadas, dejando un frío mensaje de texto:

"No estoy dispuesto a hablar. Voy a pedir el divorcio".

Las palabras calaron hondo. Mi carrera acababa de alcanzar un hito importante, pero mi vida personal se estaba desmoronando. Sola en una habitación de hotel pequeña y sin vida, me quedé mirando el café sin tocar de la mesilla de noche, sumida en una espiral de desesperación.

Entonces un pensamiento atravesó la niebla:

"Aún tengo a mis hijos. Me necesitan y me quieren".

No dejaría que Jackie y Martha me los arrebataran, ni emocionalmente, ni nunca.

Al día siguiente, recogí a Lily y Tom Jr. del colegio y los sorprendí con un helado.

"¿Qué pasa, mamá?", preguntó Tom Jr. lamiendo su barquilla.

"Sí", añadió Lily. "Estás actuando... diferente".

Tomé aire. "Necesito su ayuda. Jackie no es quien pretende ser. Está trabajando con la abuela para hacer daño a nuestra familia".

Los ojos de Lily se abrieron de par en par. "¿Jackie? ¡No puede ser! Es tan simpática".

"Piénsalo", dije suavemente. "¿Ha hecho algo extraño?"

Tom Jr. frunció el ceño. "La vi rebuscando en tus cajones. Era raro, pero no dije nada".

Exclamó Lily. "¡La oí hablar de Martha por teléfono! ¿Era la abuela?"

Asentí con la cabeza. "¿Me ayudan?"

Tom Jr. y Lily intercambiaron una mirada. "Cuenta con nosotros", dijo Tom Jr.

"Genial", dije con una sonrisa. "Este es el plan...".

***

A la noche siguiente, los recogí de sus actividades. Estaba dispuesta a recuperar a mi familia y dejar las cosas claras.

"¿Crees que nuestro plan funcionará? ¿Estás segura de que papá nos creerá?", preguntó Tom Jr.

"Tiene que hacerlo", respondí.

Cuando llegamos a casa, Tom estaba en la cocina, hojeando el teléfono. Martha y Jackie estaban sentadas en el salón, charlando como si no tuvieran nada que ocultar.

"¿Pueden venir todos al salón? Tenemos que hablar", dije.

Martha fue la primera en protestar. "Susan, esto es innecesario. Ya hemos tenido suficiente drama...".

"Es importante", interrumpí.

Tom frunció el ceño. "Susan, ¿qué haces aquí? Creía que..."

"Papá, tienes que oír esto", dijo Tom Jr., dando un paso adelante con la grabadora agarrada en la mano.

Tanto Martha como Jackie se pusieron rígidas.

"¿Qué está pasando?", preguntó Tom, que ahora parecía realmente confuso.

Lily tomó la palabra. "Hemos descubierto una conspiración contra mamá".

Las cejas de Tom se fruncieron, pero antes de que pudiera responder, Tom Jr. pulsó el botón de reproducción.

Sonó la voz de Martha: "Lo has hecho bien, Jackie. Esas notas de Oliver... ¡excelente trabajo!".

Luego llegó la respuesta de Jackie: "Me alegro de que funcionara. Contratarme era el plan perfecto".

La sala se quedó en silencio. Tom se quedó mirando la grabadora.

"Eso no es..." Empezó Martha, con voz vacilante.

Pero Tom se levantó bruscamente. "Basta. Las das, recojan sus cosas y márchense. Esta noche".

Martha balbuceó, pero una mirada a Tom la silenció. La fachada confiada de Jackie se desmoronó al darse cuenta de que se le había acabado el tiempo.

Aquella noche, cuando la casa volvió a estar en silencio, Tom se sentó a mi lado en el sofá.

"Lo siento, querida. Debería haber confiado en ti".

"No pasa nada", dije suavemente, aunque me dolía el corazón por la terrible experiencia. "Saldremos de ésta".

A partir de aquel momento, Jackie desapareció de nuestras vidas, y Martha dejó de tener influencia sobre nuestra familia. El dolor de aquel capítulo era innegable, pero al mirar a mis hijos y a mi marido, me sentí más fuerte.

Había aprendido una lección que nunca olvidaría: nadie podía doblegarme a menos que yo se lo permitiera.

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Esta pieza está inspirada en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escrita por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos. Comparte tu historia con nosotros; tal vez cambie la vida de alguien. Si quieres compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.