Insistí en que mi esposo me llevara a su fiesta corporativa – Luego descubrí por qué nadie le hablaba

Cuando Jake rechazó mi petición de asistir a la fiesta anual de su empresa, no pude evitar la sospecha de que ocultaba algo. Al final accedió a regañadientes, pero desde el momento en que llegamos, las miradas gélidas y los susurros me pusieron nerviosa. Lo que descubrí lo destrozó todo.

Nunca le había preguntado a mi marido si podía acompañarle a sus fiestas de empresa, pero este año era distinto.

Hacía poco que habían ascendido a Jake y yo quería apoyarlo. Tal vez fuera por la forma en que hablaba del trabajo últimamente, soltando indirectas sobre su importancia, sobre cómo ahora todo el mundo lo respetaba.

"Entonces, ¿qué debe ponerse la mujer del nuevo director regional para esta fiesta?". pregunté.

Jake se quedó inmóvil, con el tenedor cargado de espaguetis suspendido en el aire camino de su boca, la mirada fija en la pantalla del teléfono. "Nada. Si vienes, te aburrirás. Todo el mundo se dedica a hablar de negocios y a charlar".

"Aun así, me gustaría ir". Incliné la cabeza, intentando llamar su atención. "Nunca he conocido a ninguno de tus colegas y podría ser bueno para tu carrera que te vieran como un hombre de familia, no sólo como un empleado o un jefe".

Algo parpadeó en su rostro: ¿enfado? ¿Miedo? "En realidad no es nada emocionante. No lo disfrutarías. Además, se trata más bien de establecer contactos".

Se llevó rápidamente el tenedor de pasta a la boca y empezó a masticar. Su mirada no se apartaba del teléfono.

Las palabras en sí no eran inusuales, pero había algo en ellas que no encajaba. Como un cuadro colgado ligeramente torcido en la pared.

¿Por qué tenía la sensación de que no me quería allí? ¿No se suponía que este nuevo puesto era algo importante para él? ¿Y no debería estar orgulloso de tener a su esposa a su lado? Una sensación fría y enfermiza me recorrió la espalda. ¿Y si ocultaba algo? O peor aún, a alguien.

Me negué a dejarlo pasar. Durante los días siguientes, saqué el tema de la fiesta de trabajo varias veces, buscando detalles.

Cada vez, observaba sus reacciones, catalogando los pequeños indicios que había aprendido a reconocer a lo largo de nuestros años juntos: la forma en que tensaba la mandíbula, cómo tamborileaban sus dedos contra la superficie más cercana.

"Te acaban de ascender, Jake. ¿La gente no suele celebrar esas cosas en acontecimientos como éste?", pregunté durante el desayuno, empujando los huevos por el plato.

No podía quitarme la sensación de que tenía una aventura con una secretaria y no quería que me enterara.

Finalmente, Jake estalló. Su tenedor repiqueteó contra el plato.

"Si tienes tantas ganas de venir, ven. Les diré que vas como mi acompañante". Su voz destilaba condescendencia. "Pero no te sorprendas si todos se ponen celosos de mi ascenso".

Esbocé una sonrisa, pero sus palabras me dejaron un sabor amargo. Quizá le estaba dando demasiadas vueltas. Tal vez era sólo el estrés del trabajo lo que le afectaba.

Eso fue lo que me dije a mí misma mientras pasaba la semana siguiente preparándome: comprándome un vestido nuevo, arreglándome el pelo y practicando en el espejo mi cara de "interesada en charlas de empresa".

La noche de la fiesta, llegamos a un elegante local del centro. El edificio se extendía hacia el cielo, todo cristal, acero e importancia.

Dentro, todo brillaba. Las copas de cristal tintineaban, los zapatos de cuero chasqueaban contra el suelo de mármol y el aire olía a perfume caro y a éxito. Me alisé el vestido nuevo, emocionada a pesar de mis persistentes dudas sobre lo que Jake ocultaba.

Pero algo no encajaba. La gente nos miraba y luego apartaba rápidamente la vista, como si fuéramos el sol y se fueran a quemar si nos miraban demasiado tiempo. ¡Nos ignoraban!

Nadie se nos acercaba. Nadie sonreía. La sala estaba llena de conversaciones, pero nosotros permanecíamos en nuestra pequeña burbuja de silencio.

Observé cómo un grupo de mujeres que estaban cerca de nosotros susurraban detrás de sus manos, sus ojos se dirigían hacia nosotros antes de apartarse rápidamente.

"Jake", susurré, acercándome lo suficiente para oler su colonia. "¿Por qué nadie nos habla?"

Se encogió de hombros, con el rostro inexpresivo como una hoja de papel.

"Sólo están celosos. Ya sabes cómo se pone la gente cuando alguien tiene éxito". Las palabras sonaban ensayadas, como si las hubiera estado practicando mentalmente.

Vi que un hombre con un traje caro se acercaba a nosotros, pero cambió bruscamente de dirección cuando alguien lo agarró por el codo.

Los susurros nos siguieron como sombras mientras nos abríamos paso entre la multitud.

Antes de que pudiera señalarlo, apareció una empleada, con una sonrisa profesional que no le llegaba a los ojos.

"¿Sr. y Sra. Walker? Síganme, por favor".

Nos alejó de la sala principal de banquetes y nos condujo a una sala de conferencias contigua. Había dos sillas en una mesa solitaria, y el espacio parecía más una sala de interrogatorios que parte de la celebración visible a través de la pared de cristal que separaba esta sala del vestíbulo.

"Jake, ¿qué está pasando?", pregunté, pero el proyector de la pared del fondo se encendió de repente.

El ruido mecánico cortó el silencio como un cuchillo.

Al principio pensé que se trataba de la celebración corporativa del ascenso de Jake que había estado esperando. Las imágenes de la pantalla mostraban fiestas en la oficina, fotos de eventos de formación de equipos, gente riendo. Me di cuenta de que Jake no aparecía en muchas de ellas.

Entonces la presentación cambió. Aparecieron mensajes de texto insultantes, ¡mensajes que Jake había escrito sobre mí!

Se me heló la sangre al leerlos:

"Es una pesada. Tengo que fingir que me importan sus tontas aficiones para mantener la paz".

"No vas a creer lo que se ha gastado en ese inútil proyecto de manualidades. Casarme con ella fue mi obra de caridad del año".

"Tiene suerte de que vuelva a casa. Si no fuera por la casa, hace tiempo que me habría ido".

Los mensajes seguían llegando, cada uno peor que el anterior. Reconocí las fechas y las relacioné con los recuerdos de la clase de cerámica que tanto me había entusiasmado, el fin de semana que había redecorado nuestro dormitorio y la cena de aniversario que había pasado semanas planeando.

Mientras yo construía una vida, él se burlaba de ella a mis espaldas.

Entonces empezaron a salir vídeos. Jake en varios actos del trabajo, imitando mi forma de hablar, mi forma de moverme, mientras sus compañeros le observaban con caras de incomodidad.

Lo vi fingir que era yo descubriendo una nueva tienda de manualidades, con la voz aguda y chillona. "¡Dios mío, Jake, mira qué hilos tan bonitos! Tenemos que refinanciar la casa para poder comprarlos todos".

"Sí, me he conformado con ella", la voz ebria de Jake retumbó en los altavoces.

El vídeo lo mostraba acostado en lo que parecía una sala de descanso adornada con adornos navideños, con la corbata aflojada y las mejillas sonrojadas.

"Era conveniente, y yo estaba cansado de salir por ahí. Ella debería darme las gracias todos los días por haberle dado la vida que tiene". El Jake del vídeo dio otro trago a su vaso.

Jake se levantó de un salto, dando tropiezos hacia el proyector. Su silla se estrelló contra el suelo tras él.

"¡Esto es una broma!", balbuceó, tanteando los controles. "¡No sé de dónde viene todo esto!".

Pero su rostro se había puesto pálido y el sudor le perlaba la frente.

No podía respirar. La habitación daba vueltas mientras cada segundo de nuestro matrimonio se convertía en algo feo y falso. Cada recuerdo se repetía en mi mente, ahora contaminado por la certeza de que, mientras yo los vivía, él se reía de ellos con sus compañeros de trabajo.

Sin decir una palabra, me levanté y salí, con los tacones chasqueando contra el suelo como una cuenta atrás hacia el final.

Cada paso resonaba con una revelación distinta: las noches de trabajo, los viajes de negocios, la forma en que siempre tenía el teléfono boca abajo.

En el vestíbulo principal, las conversaciones se detuvieron a mi paso. Los susurros se habían convertido en silencio.

Una mujer se puso delante de mí y me tocó suavemente el brazo, sus dedos cálidos contra mi piel fría.

"Lo siento mucho, pero merecías saberlo", dijo suavemente. "Ninguno de nosotros podía soportar seguir viéndolo".

Asentí, sin confiar en mí misma para hablar, y seguí caminando. El aire de la noche me golpeó como una bofetada cuando atravesé las pesadas puertas del edificio.

Oí a Jake gritar mi nombre detrás de mí, pero su voz sonaba distante, como si viniera de debajo del agua.

Más tarde, aquella misma noche, mi teléfono sonaba constantemente con los mensajes de Jake. "Por favor, tienes que dejar que te lo explique. No quería decir nada de eso. Solo estaba bromeando. No es lo que parece. Por favor, atiende".

Observé cómo se acumulaban las notificaciones, pero no contesté. En lugar de eso, me senté en nuestro oscuro salón, rodeada de fotos de nuestra vida juntos, y me pregunté cuántas otras mentiras colgarían de nuestras paredes.

En un fotograma, nos reíamos en nuestra boda. En otro, besándonos delante de la Torre Eiffel. Todos esos momentos perfectos, y detrás de cada uno, él había estado escribiendo mensajes, haciendo vídeos, convirtiendo nuestra vida en una broma.

El teléfono volvió a sonar. Y otra vez. Y otra vez.

Pero yo me quedé allí sentada en la oscuridad, mirando cómo la luna se arrastraba por el suelo del salón, pintando sombras que parecían más sinceras que cualquiera de las sonrisas de nuestras fotos.

He aquí otra historia: Cuando mi prometida Jen conoció a mi familia, muy unida y amante de las bromas, les advertí que no la "pusieran a prueba", como hacen con cada mujer nueva. Pero el día de mi boda, las mujeres llegaron sonrientes con vestidos blancos, ¡desafiando mi ultimátum! Furioso, me dispuse a echarlas, pero Jen cogió el micrófono y nos dejó a todos atónitos.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.