Accidente de avión de American Airlines: Audio revela lo que ocurrió antes, durante y después

Una colisión en pleno vuelo cerca del Aeropuerto Nacional Reagan dio lugar a una operación masiva de búsqueda y rescate en el helado río Potomac. Un audio de control del tráfico aéreo recientemente publicado capta los escalofriantes momentos antes, durante y después del choque, ofreciendo una visión clave del trágico incidente.

Se desarrolló una operación de búsqueda y rescate después de que un avión de pasajeros de American Airlines chocara en pleno vuelo con un helicóptero Black Hawk del ejército estadounidense cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington.

El accidente, que hizo que el avión de American Airlines se precipitara al helado río Potomac, se saldó con víctimas mortales confirmadas, aunque en el momento de redactar este informe no se había recuperado a ningún superviviente.

Las autoridades interrumpieron todas las operaciones en el aeropuerto hasta al menos las 11 a.m. ET del jueves, mientras los primeros intervinientes trabajaban incansablemente en el lugar del accidente.

El vuelo 5342 de American Airlines, operado por PSA Airlines, había partido de Wichita, Kansas, con 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación.

El helicóptero Black Hawk, con tres soldados a bordo, realizaba un vuelo de entrenamiento cuando se produjo la colisión. Según funcionarios de aviación y defensa, el avión estaba hecho pedazos en el agua, y el helicóptero fue encontrado cerca.

En un giro estremecedor, el audio del control del tráfico aéreo captó los acontecimientos que condujeron al accidente, ofreciendo una visión crítica de los momentos previos al impacto. La grabación revela a un controlador aéreo preguntando a la tripulación del helicóptero: "PAT 2-5 ¿tienen a la vista el CRJ?".

Momentos después, el controlador dio instrucciones: "PAT 2-5 pase por detrás del CRJ". Poco antes de la colisión, el piloto del Black Hawk confirmó el contacto visual con la aeronave, declarando: "PAT 2-5 tiene la aeronave a la vista, solicite separación visual".

Menos de 13 segundos después, el audio captó jadeos audibles procedentes de la torre, incluido un sonoro "oooh", que indicaba el momento del impacto. Tras la colisión, los controladores aéreos avisaron rápidamente a otro piloto del desastre que se estaba produciendo.

"No sé si ha captado antes lo que ha pasado, pero ha habido una colisión en el extremo de aproximación del 3-3. Vamos a interrumpir las operaciones por tiempo indefinido si quiere volver a la puerta de embarque. Le sugiero encarecidamente que se coordine con la empresa. Hágame saber qué quiere hacer", declaró el controlador.

Otro piloto confirmó haber presenciado el incidente, diciendo al control aéreo: "Sí, estábamos en final corto y vimos llamaradas desde el lado opuesto del Potomac". Un controlador de aproximación añadió: "Al parecer, las dos aeronaves implicadas están en el río, se estará llevando a cabo una búsqueda y rescate".

El accidente provocó importantes trastornos en el Aeropuerto Nacional Reagan, y los vuelos estaban siendo desviados a otros lugares.

El director general de la Autoridad Aeroportuaria Metropolitana de Washington, Jack Potter, reconoció la tragedia y señaló que American Airlines había establecido un centro dentro del aeropuerto para proporcionar apoyo a los amigos y familiares de las personas que iban a bordo.

"Hemos dirigido allí a las familias, y allí hay consejeros para trabajar con las familias", dijo. Los equipos de rescate se enfrentaron a importantes dificultades para recuperar a las víctimas debido a la profundidad y las condiciones del río Potomac.

Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el río tiene una profundidad media de 7 metros, y algunas partes alcanzan los 32 metros cerca de Morgantown, Maryland. Las gélidas temperaturas y las fuertes corrientes complican aún más los esfuerzos de recuperación.

El presidente Donald Trump respondió a la tragedia en su plataforma Truth Social, criticando las circunstancias que condujeron a la colisión. "El avión estaba en una perfecta y rutinaria línea de aproximación al aeropuerto. El helicóptero iba directo hacia el avión durante un largo periodo de tiempo", escribió.

"Es una NOCHE CLARA, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió o bajó, o giró? ¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero lo que tenía que hacer en vez de preguntarle si había visto el avión? Es una mala situación que parece que podría haberse evitado. ¡¡¡NO ES BUENO!!!", concluyó.

Esta colisión en pleno vuelo es un sombrío recordatorio de otros desastres recientes de la aviación, como el choque de un helicóptero contra una torre de radio en Houston en octubre de 2024.

Mientras prosiguen las labores de búsqueda y los investigadores tratan de reconstruir los últimos momentos antes del impacto, las grabaciones ofrecen una visión escalofriante de la rapidez con que puede desencadenarse una catástrofe y serán cruciales para determinar la causa de este devastador accidente.