La caja con la reliquia de mi madre estaba vacía — Mi marido confesó, pero sus mentiras no acabaron ahí

Rachel atesora las joyas heredadas que le dejó su difunta madre, hasta que un día encuentra la caja vacía. Con una confesión de su marido, Rachel se da cuenta de que es sólo la mitad de la verdad. Cuando descubre los pendientes de su madre en otra mujer, todas las piezas del rompecabezas conectan...

Ahora

Aquella mañana fui a la tienda a por leche, pollo y frambuesas. Una combinación extraña, pero era lo que necesitaba. La leche para el café y los cereales, el pollo para la cena de esta noche y las frambuesas para las magdalenas de frambuesa y chocolate blanco que le encantaban a mi marido.

Entré en la tienda con la esperanza de hacer la compra, pero salí con una verdad que no sabía que tenía que revelar.

Estaba de pie en el pasillo de los lácteos, nuestra vecina. Joven, rubia y recién divorciada. Estaba mirando las distintas opciones de yogur, sonriendo como si no le importara nada. Y si te soy sincera, probablemente no le importaba nada.

Y de sus orejas colgaban los pendientes de mi madre.

Se me cortó la respiración. Una sensación de malestar se me enroscó en el estómago. Mis manos se apretaron con tanta fuerza alrededor de la cesta de la compra que estaba segura de que estaban blancas.

No. De ninguna maldita manera.

Forcé mi voz para que fuera ligera y despreocupada mientras me acercaba a ella.

"Mel, ¡hola! Bonitos pendientes".

Sonrió, tocándolos con delicadeza como si fueran lo más valioso del mundo. Y lo eran.

"¡Oh, gracias, Rachel! Son un regalo de alguien especial".

Un regalo. De alguien especial. ¿De alguien casado?

El mundo se inclinó ligeramente. Me tragué la rabia ardiente que me subía por la garganta. Mel me miró un momento y me pregunté si la culpa la estaba carcomiendo. No lo parecía, pero algo había atenuado su brillo en aquel momento.

"Oh, son sencillamente preciosas", dije, sonriendo entre dientes apretados. "¿Pero no venían con un colgante y una pulsera? Qué conjunto tan impresionante sería...".

Parpadeó, confundida.

"Definitivamente lo haría si tuviera esas piezas. Pero no las tengo. Sólo tengo los pendientes. Pero quizá alguien especial pueda regalarme todo el conjunto".

El suelo se estabilizó bajo mis pies.

Ahí estaba.

Derek no sólo había empeñado las joyas de mi madre. Había regalado parte de ellas a su amante.

Era un plan egoísta y bien pensado.

Salvo que no había planeado una cosa.

En mí.

Entonces

Había estado pasando el aspirador por debajo de la cama, perdida en la monotonía de las tareas domésticas y en una persistente canción infantil que se me había quedado grabada en la cabeza, cuando vi la caja.

Algo me hizo detenerme. Tal vez fuera el instinto. O quizá la pena había agudizado mis sentidos.

Me agaché, la cogí y abrí la tapa.

Estabavacía. La caja con mis posesiones más preciadas estaba vacía.

El aire abandonó mis pulmones. La molesta canción infantil salió volando de mi cabeza. Y sin más, el shock me golpeó en toda la cara.

Me temblaron las manos al levantarme y me flaquearon las rodillas. Exploré mi dormitorio como si los pendientes, el colgante y la pulsera pudieran reaparecer milagrosamente ante mis ojos.

Pero no lo hicieron. Claro que no. Los deseos no funcionaban así.

Sólo había una persona a la que le había enseñado la caja y las cosas de valor incalculable que contenía. Pero Derek... ¿Era capaz de llevarse mis cosas? Quizá las había guardado, sabiendo la importancia que tenían.

Quizá las había metido en nuestra caja de seguridad del banco. Pero aunque lo hubiera hecho, ¿por qué no me lo habría dicho?

"¡Derek!". Entré furiosa en el salón, donde estaba descansando con su portátil.

Apenas levantó la vista.

"¿Qué, Rachel? Es demasiado pronto para este ruido".

"Las joyas de mi madre. ¿Te las has llevado?".

Su ceño se frunció como si estuviera pensando de verdad.

"No, quizá se las llevaron los niños. Ya sabes que ahora les gusta disfrazarse".

Se me volvió a retorcer el estómago. ¿Por qué iban a coger mis hijos algo de mi habitación? Probablemente ni siquiera conocían la caja. Y, de todos modos, pensaba pasar las joyas a las niñas.

Pero aun así, los niños tienen ojos agudos. Quizá alguno de ellos viera algo.

Me volví y me dirigí directamente a la sala de juegos, donde mis tres hijos estaban tirados en el suelo, ensimismados con sus juguetes.

"Nora, Eli, Ava -dije, casi sin aliento. "¿Alguno de vosotros ha cogido la caja de debajo de mi cama?".

Tres pares de ojos anchos e inocentes parpadearon hacia mí.

"No, mamá".

Pero Nora dudó. Mi hija de ocho años, mi bebé mayor. La más sensible y honesta de los tres, y la más propensa a darte un achuchón cuando lo necesitabas.

Me contaba lo que sabía.

"Vi a papá con ella", decía. "Me dijo que era un secreto. Y que me compraría una casa de muñecas nueva si no decía nada".

Una rabia aguda me atravesó.

Alguien me había robado.

Y ese alguien era mi marido.

Pasé mucho tiempo con los niños, intentando descifrar mis pensamientos y sentimientos mientras jugaban. Al final, no tuve más remedio que enfrentarme a él.

"Derek, sé que lo has cogido. ¿Dónde está?", le pregunté.

Soltó un largo suspiro, frotándose las sienes como si yo fuera el problema.

"Bien, Rachel. Me las he llevado".

Parpadeé lentamente.

"¿Por qué?", pregunté simplemente.

Su voz adoptó ese tono suyo que odiaba por completo. El tono lento y condescendiente que siempre me había erizado la piel.

"Estabas muy triste después de la muerte de tu madre. Pensé que unas vacaciones te animarían, Rachel". Cogió su lata de cerveza y bebió un largo trago. "Así que las empeñé y nos compré un viaje".

Apreté los puños. Se me nubló la vista. Estaba... más que sorprendida.

"¿Has empeñado las joyas de mi madre? Las cosas de mi madre muerta!".

"¡Rachel, estamos luchando! ¿Cómo puedes no verlo? ¿O prefieres ignorarlo? La hipoteca, las facturas... Quería hacer algo bonito por ti y por los niños".

La rabia me invadió. Estaba a punto de estallar.

"¿Dónde. Están. ¿Dónde están? escupí. "¡No tenías derecho a hacer eso sin preguntarme, Derek! Devuélvemelos. Ahora".

Suspiró dramáticamente.

"Vale, devolveré las entradas. Lo arreglaré si quieres que todos sean tan desgraciados como tú. En serio, Rachel, los niños lo ven. Es un asco".

Me di la vuelta antes de hacer algo de lo que me arrepintiera.

¿Miserable? Claro que me sentía miserable. Me dolía. Me dolía. Sentía el corazón destrozado y pisoteado, y mi mente era un cementerio de recuerdos.

Mi madre había muerto. Y con ella, mi mejor amiga, mi mayor apoyo y la persona que más me había querido en este mundo.

Sólo habían pasado dos meses sin ella. ¿Y este hombre estaba poniendo una línea de tiempo a mi dolor?

¿Qué demonios? ¿Con quién me había casado?

La echaba mucho de menos. Por eso las acciones de Derek me habían dolido tanto. Las joyas de mi madre eran como un salvavidas que me había dejado. Era algo físico, algo que podía sostener o ponerme cuando necesitaba su contacto...

Recordé que no quería que me convirtiera en una ama de casa.

"Cariño", me había dicho, untando con mantequilla una rebanada de pan casero. "Tienes mucho potencial. Por muy gratificante que sea ser ama de casa, ¿estás segura de que es para ti?".

"No lo sé, mamá", confesé. "Pero Derek dijo que no podemos permitirnos una niñera, así que o me convertía yo en la niñera o pagaba por una".

"Prométeme una cosa, Rachel", me dijo. "Sigue escribiendo tu poesía, cariño. Mantén vivo ese lado tuyo".

Me dolía el corazón de pensar en ella.

Pero, ¿sabes qué?

Al día siguiente, mientras estaba de compras, descubrí que la verdad era aún peor.

Ahora

Sonreí a Mel en el supermercado, fingiendo escucharla delirar sobre el yogur griego y las semillas de chía para desayunar.

"Realmente es el mejor desayuno, Rachel. Limpia el intestino y te aporta más proteínas que los huevos. Añade miel o trocitos de chocolate, chica. Confía en mí", habló rápido, como si intentara no pensar ni decir nada que la delatara.

Sonreí como si no me faltaran segundos para arrancarle los pendientes de las orejas.

No tenía ni idea. No tenía ni idea de que había participado en la traición de mi marido. ¿O no? Por su forma de actuar, no creía que supiera el valor que tenía. A sus ojos, se ponía delante de la mujer de su novio y utilizaba el costoso regalo que él le había comprado.

Así que tomé una decisión.

Iba a recuperar lo que era mío.

Y se lo iba a hacer pagar a Derek.

A lo grande.

A la mañana siguiente, interpreté el papel de la esposa que perdona.

Me quedé callada, recitando sonetos de Shakespeare en mi cabeza. Hice tortitas para los niños. Hice tostadas francesas para Derek. Pero no podía quitarme de la cabeza mi encuentro con Mel.

Estaba aliviado, incluso engreído. Estoy segura de que pensó que me había quedado dormida y que por fin lo había superado.

"Me alegro de verte tan animada, Rach", dijo. "Sabes que me encanta esa sonrisa".

Me dieron ganas de abofetearle.

Céntrate en Shakespeare, Rach, pensé para mí.

"Derek, ¿puedo ver el recibo de la casa de empeños?", pregunté, fingiendo que sólo quería asegurarme de que se podía recomprar todo.

Puso los ojos en blanco y suspiró dramáticamente, pero acabó entregándomelo.

"Nora", la llamé, viéndola picotear sus tortitas. "¿Quieres venir hoy con mamá? Vamos a buscar las joyas de la abuela".

"¡Sí!", dijo entusiasmada.

No estaba segura de llevar a mi hija a una casa de empeños, pero si te soy sincera, aquella niña era lo único que me mantenía tranquila.

Nos vestimos y nos encontramos delante de la casa de empeños.

"¿Vamos a comprar las joyas, mamá?". preguntó Nora.

"Claro que sí, pequeña", dije.

Y sin más, entré y localicé las joyas de mi madre. No fue difícil, pero tuve que convencer a la dueña de que era mía.

"Sería un buen regalo de aniversario para mi esposa", dijo. "Pero parece que vas a llorar a moco tendido".

"Es de mi madre, señor", dije. "Por favor".

Creo que le impresionó más que le llamaran señor que me lo diera sin más, sin intentar siquiera explotarme con el precio.

Guardé el recibo. Para más tarde.

Sólo quedaba una pieza.

Los pendientes.

Los que la amante de Derek había estado exhibiendo.

Llamé a su puerta y, cuando abrió, mostré el testamento de mi madre, en el que se leía expresamente que las joyas eran mías. También tenía una foto de ella luciendo el conjunto en su boda.

Luego le enseñé el collar y la pulsera que había recuperado.

"Forman parte de un conjunto", le dije. "Son reliquias familiares, y necesito que me devuelvas los pendientes. No eran de Derek".

Palideció y se quedó boquiabierta.

"Rachel... No tenía ni idea", balbuceó. "Creía que era un regalo de Derek. No sabía que era tuyo. No sabía que era de tu... madre".

Bajó la mirada y algo cambió en su expresión. Decepción. Luego, comprensión.

"Debería haberlo sabido", murmuró. "Pensé que estaba siendo dulce y romántico... pero...", se interrumpió, sacudiendo la cabeza.

Luego, sin decir nada más, corrió a su casa, volvió con los pendientes y me los puso en la mano.

"Toma", me dijo. "No me pertenecen. Y, sinceramente, Derek tampoco. Pero tampoco te pertenece a ti. Rachel, si para él fuera tan fácil estar conmigo...".

Sabía lo que decía. Lo entendí alto y claro.

"El infierno no tiene furia...". dije. "Ya lo sé. Me encargaré de él".

"Rachel, lo siento", dijo en voz baja. "No quería que pasara esto. Era sólo que Derek me daba la atención que yo ansiaba. Este divorcio... se llevó una parte de mí cuando terminó. No sé quién soy sin mi marido. Ex marido, quiero decir. Derek me arrasó y me hizo sentir normal de nuevo. Lo siento mucho".

La miré y sonreí. Sabía lo que se sentía cuando faltaba una parte de mí, pero la mía se debía a la muerte y al dolor, no al engaño.

"Gracias por decirlo, Mel", dije, dándome la vuelta.

Más tarde

Esperé a que volviera al trabajo y el papeleo estuviera terminado.

Entonces llevé los papeles del divorcio a su despacho y se los entregué delante de su jefe y sus compañeros.

"No deberías haber regalado mis cosas, Derek. De verdad. ¿Le diste los pendientes de mi madre a tu amante?". Mi voz fue más alta de lo que esperaba. "Me robaste. Me traicionaste. Y ése es tu último error en nuestro matrimonio. Esto no tiene arreglo. No te quiero".

Entonces, me di la vuelta y me alejé.

Él suplicó, por supuesto.

Pero yo había terminado.

Se había llevado el último pedazo de mi madre que me quedaba. Me había mentido. Había ignorado mi dolor. Y había traicionado a nuestra familia.

¿Y ahora? Ese hombre no tiene nada. Entre la pensión alimenticia y la manutención de los hijos, apenas le quedaba nada a su nombre.

¿Qué habrías hecho tú?

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Cuando Dorothy lee la inocente carta de su hija a Papá Noel, se ve sorprendida por una petición de los mismos pendientes en forma de corazón que, al parecer, su marido regaló a la niñera. La sospecha se convierte en duda, lo que lleva a Dorothy a descubrir una desgarradora verdad ligada a un secreto guardado durante mucho tiempo...

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.