Mi hermana me echó de casa tras la muerte de nuestro padre — Pero ella no sabía que él había previsto

Cuando el padre de Dawn muere, ella lo pierde todo, su casa, su familia y a la hermana que nunca se preocupó de verdad por ella. Expulsada sin nada más que sus pertenencias y un viejo reloj, cree que todo ha terminado. Pero su padre lo previó todo. Y oculto en su último regalo hay un secreto que lo cambiará todo... incluso quién gana realmente al final.

Siempre supe que mi hermana, Charlotte, no se preocupaba por mí. Pero nunca pensé que me echaría a la calle dos semanas después del funeral de nuestro padre.

Desde que tenía uso de razón, sólo éramos nosotros tres: papá, Charlotte y yo.

Bueno, casi siempre sólo papá y yo.

Charlotte, a sus 35 años, nunca había formado parte de esta familia. Vivía en casa de papá, pero nunca fue su hogar. Siempre estaba fuera. A veces eran fiestas, o salía con amigos, o simplemente perseguía la próxima "gran cosa", como ella siempre decía.

"Voy a ser grande, Dawn", decía. "Estoy hecha para una vida más grande. No una vida diminuta en la que nadie sepa quién soy. Puede que algún día lo entiendas".

Trataba nuestra casa como si fuera un crash pad, apareciendo sólo cuando necesitaba algo, sobre todo cuando tenía poco dinero.

Yo, en cambio, tenía 17 años y nunca había conocido nada fuera de aquellas paredes. Había sido la sombra de papá, siguiéndole por la casa, ayudándole con las reparaciones, preparándonos la cena cuando llegaba del trabajo.

"Las comidas caseras son lo mejor, Dawn", me decía. "No importa lo cansada que estés, siempre debes prepararte algo".

"¿Cuentan los fideos del paquete?". le pregunté.

Lo único que recordaba de aquella conversación era la forma en que mi padre me miraba y se reía.

Al crecer, siempre me pregunté si Charlotte estaba resentida conmigo. Ya tenía dieciocho años cuando yo nací. Una adulta legal con toda la vida por delante. Mientras tanto, yo sólo era el bebé que vino después.

Fui la sorpresa por la que mi madre ni siquiera se molestó en quedarse. ¿Pero mi padre? Me adoraba.

"Alba, fuiste el amanecer de un nuevo comienzo, mi amor", me decía. "Fuiste la mayor sorpresa de mi vida, y te acogí con todo lo que tenía".

Tal vez fuera eso en parte. Quizá por eso Charlotte se comportaba como lo hacía.

Cuando tuve edad suficiente para conocerla de verdad, Charlotte ya se estaba alejando. No me veía como una hermana, no realmente. Era más bien una molestia en su vida. Una niña que iba donde no me querían.

Nunca me leía cuentos ni jugaba conmigo. Cuando papá nos llevaba a tomar un helado, apenas levantaba la vista del teléfono.

Pero yo seguía pensando, de algún modo, que le importaba.

Que estaría aquí cuando importara.

Pero estaba muy equivocada.

Y entonces murió papá. Y todo en mi vida se vino abajo.

Dos semanas después del funeral, nos sentamos en el despacho del abogado. Charlotte iba bien vestida, pero estaba sentada y apenas parecía triste. En cambio, parecía aburrida. En todo caso, parecía que aquello era una pérdida de tiempo. Se miraba las uñas mientras esperábamos la lectura del testamento de papá.

¿Y yo?

Me senté rígidamente a su lado, con las manos apretadas sobre el regazo. No sabía cómo sentirme ni qué pensar, salvo que me ahogaba de dolor.

El abogado se aclaró la garganta.

"Lo siento, señoras", dijo. "Tuve que atender esa llamada. Ahora volvamos a los negocios".

Charlotte levantó la vista, reconociendo por fin su presencia.

"La casa es para Charlotte", dijo.

Sentí que se me retorcía el estómago. No iba a discutirlo... pero ¿por qué?

¿Por qué me haría esto mi padre?

"Y a ti", el abogado se volvió hacia mí, "tu padre te ha dejado esto".

Me entregó una cajita. Supe lo que había dentro incluso antes de abrirla.

Era el reloj de papá.

Era viejo, estaba rayado y apenas funcionaba. Pero, desde que tenía uso de razón, lo había visto en la muñeca de mi padre.

Me tragué el nudo que tenía en la garganta.

Charlotte soltó un bufido.

"¿En serio? ¿Su reloj?", se rio. "Dios, incluso muerto, papá sigue teniendo favoritos".

La ignoré. Mis dedos recorrieron la gastada correa de cuero del reloj. Olía a él. No me importaba la casa. No me importaban las pertenencias. Sólo quería recuperar a mi padre.

¿Cómo iba a ir a la universidad sin él?

Durante los días siguientes, seguimos viviendo bajo el mismo techo. Apenas nos hablábamos. Fui a la escuela. Fui a trabajar a la cafetería después de clase. Volvía a casa.

Era una rutina, y me encantaba. Me aferraba a ella como si mi vida dependiera de ello.

Porque sin ella... Me ahogaría en la pena.

Entonces, una noche, llegué a casa de mi turno en la cafetería y encontré todas mis cosas empaquetadas junto a la puerta principal, incluida mi guitarra.

Charlotte estaba en el pasillo con los brazos cruzados. Tenía una sonrisa de suficiencia en la cara.

"¡Ya está!", dijo alegremente. "Nuestros caminos se separan aquí, Dawn. Necesito que te vayas".

"¿Qué?". Parpadeé lentamente, como si estuviera en un sueño e intentara despertarme.

"Ya me has oído, hermanita", dijo, señalando mis maletas. "Esta casa es mía. Se lo has oído decir al abogado. Y ya no me apetece hacer de niñera contigo".

Apenas podía respirar. Sentía como si todos los órganos de mi cuerpo se estuvieran apagando lentamente.

"Charlotte", dije. "No tengo a dónde ir".

"¡Y ése no es mi problema!", dijo alegremente. "Tienes que averiguarlo por ti misma".

Sentí que me ardían los ojos, pero me negué a llorar delante de ella.

"¿De verdad estás haciendo esto? ¿A mí?", susurré, intentando contener las lágrimas.

Ella sonrió con satisfacción.

"Deberías haber sido más amable conmigo de pequeña, hermanita", dijo. "Quizá entonces me sentiría mal".

Cogí el teléfono con manos temblorosas y llamé a nuestro abogado. Cuando contestó, lo solté todo.

"¡Dawn!", dijo, sonando sorprendido. "¿En qué puedo ayudarte?".

"¡Charlotte me ha echado de casa!", le dije. "¿Qué hago?".

Hubo una pausa. Y entonces él... se rio.

Una risa real y genuina.

"¡No me lo puedo creer!", dijo. "Todo está ocurriendo tal y como predijo tu padre. Ven mañana a mi despacho. Tengo algo para ti".

¿Qué podía tener para mí?

"Te reservaré un motel para pasar la noche", dijo. "O una pensión. Dame diez minutos y te enviaré un Automóvil y la dirección".

"Gracias", dije.

Me senté en el porche y esperé su mensaje.

Cuando llegó el Automóvil, me monté en él y vi cómo el conductor me llevaba a un pequeño y dulce bed and breakfast.

"Aquí tiene, señora", dijo sacando mis maletas.

¿Cómo había llegado hasta aquí? ¿Hasta este punto? ¿Cómo se había desmoronado todo tan rápidamente?

Estaba deshaciendo el pijama cuando la dueña apareció en la puerta.

"¿Dawn?", preguntó. "Matthew me ha pedido que te traiga algo de cenar. Tengo macarrones con queso y una ensalada".

No podía creerme la suerte que había tenido con el abogado. No lo conocía bien, pero al menos cuidaba de mí.

Apenas dormí aquella noche.

A la mañana siguiente, me arrastré hasta el despacho de Matthew, exhausta y entumecida. Me recibió con una cálida sonrisa.

"Siéntate, pequeña", me dijo. "Vas a querer estar sentada para esto".

Me hundí en la silla.

"¿Qué ocurre?".

Deslizó una carpeta por el escritorio.

"Tu padre era un hombre inteligente, Dawn -dijo-. "Sabía que lo más probable era que Charlotte te echara en cuanto se hiciera con el control de la casa".

"¿Lo sabía?", tragué saliva.

"Por eso me hizo redactar esto", dijo.

Matthew abrió la carpeta, mostrando un montón de papeles.

"Hace siete años, tu padre heredó una gran suma de dinero. Eran casi dos millones de dólares. Era de una pariente lejana que no tenía hijos, pero tu padre cuidó de ella cuando necesitó ayuda".

"¿Qué?". Exclamé.

"Sí, no acabó contándoselo a ninguno de ustedes. Pero seguro que tenía sus razones. Ahora, aquí está el truco, Dawn. Tu padre repartió el dinero entre Charlotte y tú".

"¿Ella también recibe una parte?", dije lentamente, con el corazón hundido.

"Sí, Dawn. Pero hay una condición. Charlotte tiene que compartir la casa contigo a partes iguales".

Me senté más derecha. De repente, parecía que había una salida a este lío.

"Si tu hermana se niega, no recibirá absolutamente nada".

Debí de notar la sorpresa en mi cara, porque se rio.

"Hay más -continuó-. "Tu padre te ha dejado esto".

Me deslizó una carta por la mesa. Me temblaron las manos al abrirla.

Era la letra de mi padre.

Dawn, querida,

Conozco a Charlotte, cariño. Sé lo que hará. Pero tú eres más lista que ella. Siempre lo has sido. El dinero está en una caja de seguridad. Utilízalo sabiamente, hija mía.

Te quiero más que a nada.

-Papá

Me quedé mirando los detalles de la cuenta bancaria, pero me quedé paralizada.

"No sé el código de la caja de seguridad", susurré.

El abogado sonrió.

"El reloj", dijo simplemente.

Me quité el reloj de papá de la muñeca y le di la vuelta. En el reverso había pequeños arañazos. Cuatro dígitos, tenues pero visibles.

Un código.

Matthew sonrió.

"Tu padre era un genio, Dawn".

No pude evitarlo. Me reí, de verdad, de verdad, por primera vez desde que murió.

Charlotte tenía la casa, pero también todas las deudas. Y acababa de echar a la única persona que podía salvarla de perderlo todo.

Unos días después, todavía estaba en el bed and breakfast cuando Charlotte me llamó. Dejé que sonara mientras iba a buscarme un vaso de agua.

Luego lo cogí.

"¿Diga?", dije dulcemente.

"Lo sabías, ¿verdad?", espetó.

"¿Saber qué?", le pregunté.

"La casa", espetó. "El abogado acaba de llamarme. Hay deudas. Mucha. Como miles de dólares. Si no se pagan, te quitarán la casa, Dawn. Y tú...", soltó un suspiro tembloroso. "Tienes el dinero, ¿verdad?".

Me recosté en un sillón, haciendo girar el reloj de mi padre alrededor de mi muñeca.

"Puede que tenga el dinero..." dije. "Pero no tenemos exactamente una buena historia, ¿verdad? Tú me echaste".

Se quedó callada.

"¡Tienes que ayudarme!", dijo finalmente.

Yo sonreí.

"Te habría ayudado, Charlotte", dije. "Si hubieras sido más amable conmigo mientras crecía, hermanita. Quizá entonces me sentiría mal".

Luego colgué.

Iba a estar en el bed and breakfast un rato más. Matthew me estaba ayudando a buscar un apartamento amueblado.

"Algo pequeño será perfecto", dijo. "Tienes unos meses antes de irte a la universidad, Dawn. No necesitas atarte a una casa grande. Lo mejor es un Apartamento. Pronto cumplirás dieciocho años y entonces podrás hacer lo que quieras. Por ahora, tienes que centrarte en la escuela".

"Gracias por ayudarme", dije. "Habría estado perdida sin ti".

"Dawn, tu padre me habló de ti y de lo difícil que te hizo la vida tu hermana. Sobre todo después de que tu madre abandonara la familia. Le prometí a tu padre que te recuperaría".

Unas semanas más tarde, estaba en mi pequeño apartamento-estudio en una zona artística de la ciudad. Estaba cerca de mi escuela y de la cafetería, y me encantaba.

No sé qué fue de Charlotte, pero cuando pasé por delante de nuestra casa una tarde, vi un cartel de VENDIDO en la fachada. Probablemente debería haberme sentido mal, pero no lo hice. No era mi casa sin mi padre.

Y al menos, él seguía cuidando de mí, aunque fuera a través de Matthew.

¿Qué habrías hecho tú?

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.