Esta belleza fue Miss América 1955 y ahora lucha contra la misma enfermedad que su hija – Vea su transformación

Primero cautivó el corazón de Estados Unidos como reina de la belleza, y luego deslumbró al público en la pantalla durante décadas. Pero más allá del brillo y el glamour, su vida ha estado marcada por un profundo amor, dificultades personales y un espíritu inquebrantable. Echa un vistazo a la historia de esta actriz y a su transformación a lo largo de los años.

Una joven con sueños escénicos nunca imaginó que una decisión espontánea la pondría en el camino de la fama nacional. Criada en Phoenix, era hija de un contable que albergaba aspiraciones de actuar.

Mientras estudiaba arte dramático en la universidad, una amiga la animó a presentarse a un concurso de belleza local. Ese único paso la llevó a coronarse Miss América en 1955, un título que definiría su imagen pública, pero nunca limitaría sus ambiciones.

"A día de hoy, no sé por qué me votaron. Espero que fuera porque elegí un talento que les hizo sentarse. Interpreté a una madre irlandesa de 70 años que lamentaba la pérdida de su último hijo en el mar", compartió.

"Me quité todo el maquillaje, me puse un chal y los calcetines negros de mi padre, el traje que había llevado cuando hice la obra de teatro cuando estaba en el instituto. Era lo único que sabía hacer. Soy actriz, eso es lo que quería ser", continuó la belleza.

Fue la primera Miss América a la que Bert Parks cantó "There She Is, Miss América" durante su reinado. Su año estuvo repleto de experiencias inolvidables, desde recibir premios en metálico por valor de más de 60.000 dólares hasta conocer a figuras notables como Juan Perón.

Incluso salió con la leyenda del béisbol Joe DiMaggio, aunque su madre y el columnista Walter Winchell se aseguraron de que la relación se mantuviera en secreto. A pesar de la ostentación y el glamour, sabía que el título conllevaba ciertos estereotipos.

Muchos daban por sentado que las ganadoras de concursos eran guapas y no tenían cerebro, pero ella estaba decidida a demostrar lo contrario. Poco después de terminar su reinado, se incorporó a "The Today Show" como comentarista, trabajando junto a Dave Garroway.

"A mitad de mi gira como Miss América, me llamaron de 'The Today Show' y me dijeron: 'Nos gustaría tenerte como miembro fijo de nuestra compañía'. Me quedé extasiada", recuerda.

La oportunidad no solo lanzó su carrera en televisión, sino que también le permitió utilizar los fondos de su beca para estudiar interpretación con el renombrado profesor Lee Strasberg.

Perfeccionó sus habilidades como actriz, cantante e incluso esgrimista, preparándose para una larga carrera en la industria del entretenimiento.

Su transición de reina de la belleza a actriz fue rápida. Debutó en televisión en "The Philco Television Playhouse" y consiguió su primer papel cinematográfico en "The 4-D Man".

Con los años, se convirtió en una cara conocida de Hollywood, con actuaciones memorables en películas como "Batman", donde interpretó a Catwoman, "Angel in My Pocket" y "The Undefeated".

En 1958 se casó con el actor Frank Aletter, y tuvieron dos hijas, Kyle y Lesley Aletter. Aunque su matrimonio acabó en divorcio en 1973, la actriz siguió muy implicada en la vida de sus hijas.

Actuar se convirtió en un asunto familiar, y Kyle se unió a su madre en el escenario en "The Gingerbread Lady" y "Last Summer at Bluefish Cove". Lesley, por su parte, siguió un camino diferente, trabajando como doble.

Su amor por el espectáculo llevó incluso a la actriz y a sus hijas a actuar juntas en "El circo de las estrellas", mostrando su espíritu aventurero. Años después, la estrella de "Batman" volvió a encontrar el amor cuando conoció al actor Marshall Borden mientras actuaba en "Angel Street".

Su pasión por el escenario reforzó su vínculo, y en 1986 se casaron mientras actuaban juntos en una obra de teatro en San Francisco. La pareja siguió actuando junta, demostrando que su historia de amor era también una asociación profesional.

Lamentablemente, la vida de la estrella de Hollywood, llena de triunfos personales y profesionales, se encontró con un desafío inesperado cuando a ella y a su hija Kyle les diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer, una noticia desgarradora que esta última compartió durante una entrevista.

A pesar de las luchas de Kyle, ella mantuvo su sentido del humor, y describió un tumor cerebral que padeció como "el más fácil por el que pasé". A medida que la enfermedad avanzaba, Kyle llegó a comprender que todo en su vida la había conducido a ese momento: estar al lado de su madre.

"Me di cuenta de que las operaciones me alcanzaron justo en el momento en que necesitaba dejar [mi trabajo], sin saber lo que me esperaba. Y esa era mamá", reflexionó.

"No pasarse de la raya. Esa es la parte más difícil. También se trata del equilibrio para ella, para mí y para la curatela en general. Todo eso influye. Y estoy agradecida", añadió.

Lamentablemente, Kyle perdió su batalla contra el Alzheimer, poniendo un final desgarrador a un viaje que el dúo madre-hija había compartido. "La modelo Kyle Aletter ha fallecido de Alzheimer el miércoles 31 de julio de este año, rezad por su familia y que descanse en paz", reveló un usuario de las redes sociales en 2024.

A pesar de la pérdida, su madre se niega a bajar el ritmo. Mucho antes del fallecimiento de Kyle, la ex Miss América dejó claro que no tenía intención de alejarse de los escenarios. Estoy trabajando en un libro de memorias que llamaré "Del paseo marítimo a la pasarela", dijo en una entrevista.

La actriz también siguió actuando en su espectáculo unipersonal "Las mujeres de Spoon River", interpretando a veintitrés mujeres distintas en una hora. Incluso a sus 70 años, hizo audiciones para papeles, incluido un papel de voz en off para "Tom y Jerry". "Oh, no, es divertido. Me encanta", dijo cuando le preguntaron si pensaba bajar el ritmo.

Esta actriz no es otra que Lee Meriwether. Cuando le preguntaron por el secreto de su belleza que desafía a la edad, lo atribuyó a sus genes, a su actitud positiva y a unos cuantos hábitos prácticos. "[...] Empecé a frotarme hacia arriba", se rio, explicando cómo se aplicaba los productos de cuidado de la piel con un movimiento ascendente para contrarrestar la gravedad.

Mantenerse activa también desempeñó un papel clave, ya que mantuvo una rutina de ir al gimnasio tres veces por semana. "Y ayuda tener buen rollo con la gente. La línea de la risa va a estar ahí, te guste o no, así que mantenla ahí, en una línea de risa", compartió.

Más allá de su carrera, Lee se ha dedicado a numerosos esfuerzos humanitarios. Fue presidenta honoraria de Ability First, organización de apoyo a niños y adultos discapacitados.

También ha participado en la Sociedad Americana contra el Cáncer, la Fundación de Fibrosis Quística y el Centro de Niños Ciegos. Su compasión se extendía también a los animales, pues apoyaba activamente a Actores y Otros por los Animales.

Sin embargo, su papel más importante ha sido el de abuela. A pesar de todo, la actriz ha seguido siendo un icono de gracia, resistencia y belleza. Incluso los usuarios de las redes sociales se han maravillado de lo estupenda que está a sus 89 años.

"Sigues siendo la clásica belleza estadounidense !!!!", comentó una persona. Otra compartió: "¡Esa sonrisa impresionante!", mientras que una tercera escribió: "Tan guapa como hace años. Tienes unos genes estupendos". Un cuarto usuario de las redes sociales añadió: "¡¡¡Tus ojos son cautivadores como siempre!!!".

Desde ganar la corona de Miss América hasta luchar contra la misma enfermedad que se cobró la vida de su hija, Lee Meriwether ha demostrado una fuerza y una determinación inquebrantables. Ya sea en la pantalla, en el escenario o en sus esfuerzos filantrópicos, su legado sigue siendo el de la resistencia, el amor y una vida bien vivida.