Mi marido se fue de viaje de negocios — Pero encontré su coche aparcado fuera de un motel

Alice creía conocer a fondo a su marido después de pasar años con él. Pero cuando vio su automóvil aparcado en la puerta de un motel la noche en que él debía estar de viaje de negocios, su perspectiva cambió. Y entonces vio a una mujer que salía con él... una mujer que ni siquiera debería estar viva.

Siempre había confiado en Scott. Ya fueran noches de trabajo hasta tarde o viajes de trabajo inesperados, nunca había dudado de él, hasta ahora. Hasta el momento en que vi su automóvil en el aparcamiento de aquel motel, como una confesión silenciosa.

Quería creer que había una explicación. Pero en el fondo, sabía que algo iba mal.

Me enamoré de Scott la primera vez que le vi. No era más que una niña de secundaria con un enamoramiento tonto, observando desde lejos cómo el chico nuevo entraba en nuestra clase. Él no tenía ni idea de que yo existía.

Durante siete largos años, intenté llamar su atención. Pero su corazón pertenecía a otra persona.

Se llamaba Emily. Era preciosa y el tipo de chica que todo el mundo adoraba.

Scott estaba súper loco por ella.

Solía verlos juntos mientras me dolía el corazón de celos y admiración. Eran la pareja perfecta.

Entonces, una noche, todo cambió.

Hubo un terrible accidente de automóvil. Un accidente brutal y despiadado que se llevó a Emily y a sus padres en un instante. Todo el pueblo se afligió.

Recuerdo que salió en las noticias durante semanas.

Scott estaba desolado. Desapareció durante un tiempo y se apartó de todo el mundo.

Pero luego, poco a poco, volvió. Y cuando lo hizo, yo estaba allí.

Al principio, sólo éramos amigos. Le escuchaba cuando necesitaba hablar y guardaba silencio cuando no. Con el tiempo, empezó a sonreír de nuevo. Incluso empezó a fijarse en mí.

Cuando nos licenciamos, éramos inseparables.

Después de la universidad, nos casamos en una ceremonia pequeña e íntima y prometimos amarnos en las buenas y en las malas.

Y así fue.

Tuvimos dos hijos preciosos, y cada vez que dábamos la bienvenida a un nuevo bebé a nuestras vidas, sentíamos como si un trozo de cielo se hubiera instalado en nuestro hogar. Scott fue un padre increíble.

Aunque trabajaba duro para ganarse la vida para nosotros, se aseguraba de mostrarnos amor incluso en los días más ocupados.

La vida era buena. Éramos felices.

O al menos, yo creía que lo éramos.

Entonces, una noche, Scott me hizo una pregunta que me revolvió el estómago.

Habíamos estado haciendo planes para un tercer bebé, hablando de nombres, temas para la habitación del bebé y noches en vela una y otra vez. Incluso había empezado a reformar la habitación de invitados para convertirla en una habitación infantil.

Y entonces, de la nada, dijo...

"¿Ya estás embarazada?".

Fruncí el ceño. "No... ya lo sabes".

Asintió con la cabeza, mirando las paredes del cuarto del bebé a medio pintar.

Luego, tras un largo silencio, dijo: "Quizá deberíamos esperar".

¿Esperar?

Me reí nerviosamente. "¿Esperar a qué?".

Su mandíbula se tensó. "Es que creo... que quizá ahora no sea el mejor momento".

Busqué en su rostro, intentando comprender. La semana pasada estaba entusiasmado y parecía que estábamos de acuerdo. ¿Y ahora quería esperar?

Algo no iba bien.

Aquella noche no le presioné. Pero en el fondo de mi mente se plantó la primera semilla de la duda.

Y pronto sabría exactamente por qué había cambiado de opinión.

Aquella noche empezó como cualquier otra. Había pasado el día en casa de mis padres con los niños, dejándoles correr a sus anchas por el patio mientras yo disfrutaba de un tiempo muy necesario con mis padres.

Cuando recogimos las cosas y nos dirigimos a casa, el sol se ocultaba en el horizonte. El viaje fue tranquilo, pues los niños ya estaban medio dormidos en sus asientos del coche.

Entonces, a pocos kilómetros de casa, el más pequeño se revolvió en el asiento. "Mamá, tengo que ir al baño".

Suspiré. "¿Puedes aguantar, cariño? Ya casi..."

"Nooo", gimoteó, dando patadas con las piernas.

Miré la carretera y luego el cartel de neón del motel que parpadeaba al final de la autopista. No era el mejor sitio para parar, pero era el más cercano.

Entré en el aparcamiento, desabroché a mi hijo y lo llevé dentro. Al salir del automóvil, apenas eché un vistazo a la hilera de vehículos aparcados fuera de las habitaciones. Pero entonces...

lo vi.

El automóvil de Scott.

Al principio, mi cerebro se negó a procesarlo. Parpadeé, mirando la matrícula, la familiar pegatina del parachoques que él se había negado a quitar durante años.

Era suyo.

Es imposible, pensé. Está de viaje de negocios. ¿Cómo puede estar aquí?

Esa misma mañana, Scott se había marchado con una maleta en la mano, prometiendo llamar cuando aterrizara. Pero ahora, su automóvil estaba aparcado en la puerta de un motel.

Sabía que aquello no tenía sentido, pero intenté decirme a mí misma que debía de tratarse de algún tipo de error.

"¡Mamá, date prisa!", me tiró de la manga mi hijo, interrumpiendo mis pensamientos.

Inmediatamente lo llevé dentro y me dirigí al baño.

Luego volvimos al automóvil, donde me esperaba el mayor, somnoliento e inconsciente de la tormenta que se estaba gestando en mi interior.

Les abroché el cinturón y me senté en el asiento del conductor, agarrando el volante con tanta fuerza que se me pusieron blancos los nudillos.

Me dije a mí misma que me fuera. Que me fuera a casa. Que fingiera que nunca lo había visto.

Pero no pude.

En lugar de eso, me quedé allí sentada. Y esperé.

Pasaron los minutos. Por fin se abrió la puerta de una de las habitaciones del motel y salió mi marido.

Pero eso no era lo peor.

No estaba solo. Una mujer le seguía, rozándole con el brazo mientras caminaban hacia su automóvil.

La reconocí inmediatamente y se me heló todo el cuerpo.

No podía ser.

Era Emily.

La chica que había muerto en aquel accidente de automóvil. La chica a la que Scott había amado antes que a mí. La chica que había visto conmemorada en el tablón de recuerdos de nuestro colegio hacía tantos años.

La chica muerta.

Scott y Emily subieron al coche de él y se marcharon, dejándome helada en el aparcamiento.

Aún no recuerdo cómo volví a casa aquel día.

Aquella noche, después de acostar a los niños, me senté en el sofá y tecleé el nombre de Emily en Google. Quería averiguar cuál era la verdad. Quería saber cómo podía estar viva después de aquel accidente.

Lo que encontré me hizo un nudo en el estómago.

Emily estaba muerta. Eso seguía siendo cierto.

Pero tenía una hermana menor.

Una hermana que había sobrevivido.

Una hermana que se había mudado después del accidente y se había criado en otro estado.

Una hermana idéntica a ella.

Y era a ella a quien había visto con Scott esta noche.

Mi marido no estaba con un fantasma.

Estaba con la hermana de Emily.

Y fuera lo que fuera lo que pasaba entre ellos... me lo había ocultado.

La noche se alargó, pero apenas dormí.

Mi cuerpo estaba agotado, pero mi mente se negaba a dejar de dar vueltas.

Cada vez que cerraba los ojos, veía a Scott con aquella mujer, saliendo juntos de la habitación del motel.

Intenté racionalizarlo y encontrar alguna explicación que no hiciera que mi corazón quisiera partirse en dos. Quizá la estaba ayudando con algo. Quizá hubiera una razón lógica e inocente para que mi marido anduviera a escondidas a mis espaldas y mintiera sobre su paradero.

Por muchas vueltas que le diera, no encontraba una respuesta que no me doliera.

Scott debía volver de su "viaje de negocios" a la mañana siguiente. No le llamé ni le envié ningún mensaje. Me limité a esperar.

Cuando oí sus llaves en la puerta principal, mis emociones se habían estabilizado en una peligrosa quietud.

La puerta se abrió y Scott entró. Cuando me vio sentada en el sofá, su expresión se suavizó y sonrió.

"Hola, nena", me dijo. "¿Va todo bien?".

No contesté de inmediato. Saqué el móvil, toqué la pantalla y lo giré hacia él.

Su sonrisa se desvaneció en cuanto vio la foto.

Su automóvil. El aparcamiento del motel. Una prueba irrefutable.

Su nuez de Adán se balanceó mientras tragaba saliva. "¿De dónde has sacado eso?".

Respiré lentamente. "Estuve allí, Scott. Te vi. Con ella".

Todo su cuerpo se tensó. Se pasó una mano por el pelo y exhaló bruscamente. "Alice, no es lo que crees...".

Le corté.

"Entonces explícamelo, porque desde donde yo estaba, se parecía mucho a mi marido mintiéndome a la cara, escabulléndose a un motel con una mujer que se parece a la chica de la que estuvo enamorado antes que yo". Mi voz vaciló, pero le sostuve la mirada. "¿Tienes idea de lo que se siente?".

"Ella no es Emily", dijo Scott, frotándose la frente. "Ella es él..."

"¡Sé que es su hermana!". Le corté.

"¿Cómo...?"

"He investigado", dije. "Ahora dime por qué".

Scott soltó un largo suspiro y se sentó a mi lado, con las manos juntas. "Me encontré con ella hace unas semanas. No estaba planeado, Alice. Simplemente... ocurrió. Estaba en una cafetería y ella entró. Al principio, creí ver un fantasma".

"¿Y no se te ocurrió decírmelo?".

"No quería disgustarte", admitió. "No quería sacar a relucir el pasado cuando hemos construido una vida juntos. Pero Alice... tenía problemas".

Me crucé de brazos. "¿Qué tipo de problemas?".

Vaciló antes de contestar. "Su marido. No es un buen hombre. Me dijo que intentaba escapar, pero que no tenía adónde ir ni nadie que la ayudara. Dijo que tenía que marcharse cuanto antes".

Un escalofrío me recorrió la espalda.

"No sabía qué hacer", continuó Scott. "No quería traerla aquí. ¿Y si se enteraba su marido? ¿Y si os ponía a ti y a los niños en peligro? Así que pagué el motel. La ayudé a reunirse con un abogado y a empezar el papeleo para una orden de alejamiento. Pero te juro, Alice, que no hay nada entre nosotros".

Quería gritarle, pero mi ira se desvaneció tras escuchar su historia. Sus ojos me decían que no mentía y, después de vivir con él todos estos años, sabía que era alguien que no soportaba ver a la gente en apuros.

Respiré hondo y tomé una decisión.

"Invítala", le dije.

"¿Qué?".

"Si realmente está en peligro, si realmente necesita ayuda, quiero oírlo de ella". Mi voz era firme, pero el corazón me latía con fuerza en el pecho. "Pero tenemos que tener cuidado. Los niños deberían quedarse en casa de mis padres".

Scott vaciló, luego asintió. "De acuerdo".

No sabía qué me depararía el futuro. No sabía si podría borrar por completo las dudas que persistían en mi corazón.

Pero de algo estaba segura... Ya no se trataba sólo de confianza.

Se trataba de comprender la verdad y proteger a mi familia de cualquier peligro que aún acechara en las sombras.

Porque la confianza no consiste sólo en creer lo mejor de alguien. Se trata de franqueza, honestidad y voluntad de afrontar juntos verdades incómodas.

Scott me ocultó un secreto no porque me estuviera engañando, sino porque tenía miedo. Temía que yo lo malinterpretara, que viera sus acciones a través de la lente del pasado en lugar de la del presente.

Y por un momento, casi dejé que ganaran mis miedos. Casi dejo que el fantasma de una vieja historia de amor destruyera la verdadera que estábamos viviendo.

Pero el amor verdadero no es sólo pasión o historia. Se trata de permanecer juntos, incluso cuando la duda se cuela. Se trata de hacer las preguntas difíciles en lugar de suponer lo peor.

Podría haberme ido enfadada. Podría haber dejado que mi ira se convirtiera en resentimiento. Pero en lugar de eso, elegí escuchar. Comprender. Enfrentarnos juntos a la verdad.

¿Y esa elección? Nos salvó.

¿Qué opinas tú? ¿Habrías hecho tú lo mismo?

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Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.