La "misteriosa" muerte de Gene Hackman: Nuevos detalles de la investigación y lo que un amigo cercano reveló sobre sus últimos meses

Gene Hackman, ganador de dos Oscar, y su esposa, Betsy Arakawa, pasaron más de 30 años juntos, llevando una vida tranquila lejos de los focos de Hollywood. Su repentina muerte ha suscitado preguntas que siguen sin respuesta.

El legendario actor y su esposa fueron encontrados muertos en el interior de su casa de Santa Fe el 26 de febrero de 2025. Tras pasar años valorando la intimidad y la sencillez, las circunstancias que rodearon sus muertes se han convertido ahora en el centro de una creciente investigación.

Gene Hackman, nacido Eugene Allen Hackman el 30 de enero de 1930 en San Bernardino, California, se convirtió en uno de los actores más respetados de Hollywood.

Tras servir en los Marines de EE.UU., se dedicó a la interpretación, obteniendo reconocimiento por su papel de Buck Barrow en "Bonnie and Clyde" (1967).

Su actuación en "The French Connection" (1971) le valió un Oscar al Mejor Actor, consolidando su lugar en la historia del cine.

Los trabajos más notables de Gene incluyen "The Poseidon Adventure" (1972), "Young Frankenstein" (1974), "Superman" (1978), "Unforgiven" (1992) y "Crimson Tide" (1995).

Su versatilidad le permitió moverse a la perfección entre el drama, la comedia y la acción, convirtiéndolo en un nombre muy conocido durante décadas.

Junto a su exitosa carrera, Gene compartió su vida con su esposa, Betsy Arakawa. Betsy, nacida el 15 de diciembre de 1959 en Honolulu, Hawái, era conocida por sus apariciones en "Card Sharks" y en prestigiosas galas de premios, como los Globos de Oro y los Oscar.

La pareja vivía en privado en Santa Fe, Nuevo México, donde ambos fallecieron recientemente.

Los resultados iniciales de las autopsias preliminares mostraron que "no había traumatismo externo en ninguno de los dos individuos", según la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Fe.

Gene y Betsy fueron descubiertos en su casa de Nuevo México, junto a su perro fallecido. Las autoridades aún no han determinado la forma ni la causa de sus muertes.

Aún están pendientes los informes oficiales de la autopsia y toxicología, y se han solicitado pruebas de monóxido de carbono y toxicología para ambos.

Aunque actualmente no se sospecha de delito, los investigadores no lo han descartado por completo. Según la declaración jurada para una orden de registro, las circunstancias se consideraron lo bastante sospechosas como para justificar un registro y una investigación exhaustivos.

El sheriff Adan Mendoza confirmó que no se encontraron en el lugar signos de entrada forzada, forcejeo o robo. La pareja parecía haber fallecido varios días antes de ser encontrada.

El cuerpo de Betsy fue descubierto en un cuarto de baño, tendido en el suelo cerca de un frasco abierto de pastillas recetadas. Había un calentador cerca, y el perro de la pareja estaba muerto en el armario del cuarto de baño.

El cadáver de Gene se encontró en otra habitación, cerca de la cocina, donde los investigadores creían que podía haberse desplomado repentinamente.

Los cadáveres fueron descubiertos por primera vez por un cuidador, que llamó al 911 poco antes de las 14.00, hora local, del miércoles 26 de febrero.

Emocionada y angustiada, la persona que llamó dijo a los agentes que podía ver a dos personas que no respondían a través de la ventana, pero que no podía entrar en la casa.

Los investigadores informaron de que la puerta principal de la casa estaba abierta y sin asegurar, sin indicios inmediatos de fugas de monóxido de carbono o gas natural.

La orden de registro también permitía a las fuerzas del orden buscar materiales combustibles, sustancias controladas, armas y otras pruebas potenciales.

Se espera que los informes finales del médico forense tarden entre cuatro y seis semanas en completarse, según la oficina del investigador médico de Nuevo México.

Las autoridades hicieron hincapié en que están tratando el caso con cautela para asegurarse de que todos los hechos están debidamente documentados antes de sacar conclusiones.

Aunque oficialmente no se sospecha de un acto criminal, las circunstancias que rodearon sus muertes se califican de "misteriosas".

Los investigadores observaron signos visibles de descomposición, como hinchazón facial y momificación de las manos y los pies tanto de Gene como de Betsy.

El jefe de bomberos de Santa Fe, Brian Moya, explicó que la momificación suele empezar más de dos semanas después de la muerte, lo que plantea más dudas sobre cuánto tiempo pudo llevar fallecida la pareja antes de que la encontraran.

La patóloga forense Judy Melinek dijo que la momificación visible indicaba claramente que ambos individuos llevaban muertos varios días como mínimo.

También subrayó que los investigadores tendrían que examinar plazos clave -como la última vez que se recogió el correo o cuándo se comunicó la pareja por última vez con amigos o familiares- para hacerse una idea más clara de sus últimos días.

Melinek añadió que los resultados de la autopsia podrían ser cruciales para responder a estas preguntas.

Para complicar aún más la cronología, los datos recuperados del marcapasos de Gene proporcionaron información crucial. Según el sheriff Adan, el marcapasos registró el "último evento" de Gene el 17 de febrero, lo que sugiere que probablemente murió nueve días antes de que se descubriera su cadáver.

Como parte de su investigación, las autoridades retiraron varios objetos de la casa de la pareja.

La lista del inventario incluía dos teléfonos celulares verdes, una agenda mensual de 2025 y tres medicamentos: un medicamento para la tiroides, Diltiazem -utilizado normalmente para tratar la hipertensión- y Tylenol.

Los investigadores también recogieron registros de MyQuest, un servicio de diagnóstico médico.

Tras una notable carrera de más de cuatro décadas, Gene se apartó oficialmente de la actuación, confirmando su retirada en una entrevista de 2008 con Reuters. Afirmó: "No voy a seguir actuando".

Aunque admitió que echaba de menos el oficio en sí, explicó que el estrés del negocio había llegado a ser demasiado.

"Los compromisos que hay que asumir en el cine forman parte de la bestia, y había llegado a un punto en el que ya no me apetecía seguir haciéndolo", declaró.

Tras su jubilación, Gene se reinventó como autor. Asociado con su amigo y vecino Daniel Lenihan, el antiguo alumno de "Split Decisions" coescribió una serie de novelas de aventuras históricas.

La primera, "Wake of the Perdido Star", se publicó en 1999, seguida de "Justice for None" en 2004, y "Escape from Andersonville: A Novel of the Civil War" en 2008.

Escribir, decía Gene, le daba una sensación de control y calma. "Me relaja mucho", declaró a Empire Online en enero de 2020.

El amor de Gene por la narrativa tenía raíces en su historia familiar. Su padre trabajaba como impresor para el "Commercial-News" de Danville, Illinois, y tanto su abuelo como su tío eran reporteros.

Escribir, en muchos sentidos, era una extensión natural de su espíritu creativo. Incluso escribió monólogos originales para su hijo cuando éste consideró brevemente la posibilidad de actuar, lo que dio a su escritura una conexión personal con su familia.

Aunque Gene se alejó de los focos, su vida siguió estando llena de aventuras. Según DailyMail, adoptó un estilo de vida práctico y con los pies en la tierra en Santa Fe.

A sus 70 años, golpeó a un hombre de un solo puñetazo y, bien entrados los 80, se le podía ver montando en una bicicleta eléctrica por la ciudad. Tanto Gene como Betsy tenían licencia de pilotos y a menudo surcaban los cielos en sus aviones Pitts Special.

Amigos cercanos a la pareja revelaron que la salud de Gene había ido empeorando en los meses previos a su muerte.

En una entrevista exclusiva con People, Daniel y Barbara Lenihan, amigos de la familia desde hacía mucho tiempo, junto con su hijo Aaron, contaron que el legendario actor se había vuelto "esencialmente como confinado en casa" en los últimos tiempos.

Barbara señaló que Gene había dejado de montar en bicicleta por el barrio hacía aproximadamente un año, y Aaron dijo que Betsy se esforzaba por mantenerlo mental y físicamente activo, organizándole rompecabezas diarios y sesiones de yoga con Zoom.

Según la familia Lenihan, Betsy gozaba de excelente salud y se mantenía en forma y activa.

Aaron añadió que era especialmente precavida con el COVID-19, y que a menudo llevaba una mascarilla cuando visitaba a sus amigos.

Se describía a la pareja como profundamente unida: una pareja cariñosa y protectora que no sólo se dedicaba el uno al otro, sino que también disfrutaba recibiendo a amigos en su casa, que incluía un espacio especial que albergaba los pianos de cola de Betsy y el estudio de arte de Gene.

Como recordaba Barbara a People, "Gene estaba tan orgulloso de Betsy como ella de él".

La pareja de estrellas llevaba una vida tranquila en Santa Fe desde su matrimonio en 1991. En 2020, algunas fuentes describieron a Gene como una persona todavía activa, a la que le gustaba trabajar en el jardín, los proyectos artesanales y los paseos en bicicleta.

Aunque Gene y Betsy nunca tuvieron hijos juntos, el difunto actor seguía muy unido a sus tres hijos de un matrimonio anterior: Leslie, Elizabeth y Christopher.

Al parecer, en los años anteriores a su muerte, Gene se había acercado aún más a sus hijos y nietos. Aunque Gene y Betsy preferían una vida privada alejada de los focos, de vez en cuando se los veía juntos en público.

Una de las últimas veces que fueron fotografiados fue durante una excursión a finales de marzo de 2024.

Gene aparecía apoyado en su bastón negro con la mano derecha, mientras se agarraba del brazo de Betsy Arakawa con la izquierda. Se vio a la pareja disfrutando de una cita en Pappadeaux Seafood Kitchen, en Albuquerque.

Tras conocerse la noticia de la muerte de Gene y su esposa, no tardaron en surgir teorías conspirativas. El actor Randy Quaid, también nominado al Oscar, publicó en X: "Gene Hackman y su esposa son víctimas de asesinato, algún [improperio] lo hizo y lo montó. Dejen de hablar de las películas en las que sale, ¡así es como se salen con la suya asesinando a gente famosa!".

Randy también afirmó conocer al menos a seis famosos que murieron en circunstancias igualmente sospechosas, y comparó la muerte de Gene Hackman con las de David Carradine y Heath Ledger.

A pesar de estas especulaciones, los investigadores no han encontrado pruebas de delito, y se espera que los informes finales de la autopsia y toxicología ofrezcan respuestas más claras.