Mi madrastra intentó robarle el baile madre-hijo a mi abuela – No lo dejé pasar

En mi boda, el baile madre-hijo estaba destinado a mi abuela, la mujer que me crió. Pero cuando el DJ nos llamó, la abuela había desaparecido... y mi madrastra estaba en la pista de baile, sonriendo como si hubiera ganado. Cuando descubrí lo que le había hecho a la abuela, tenía que hacérselo pagar.

Consulté mi reloj por décima vez en otros tantos minutos. La ceremonia había transcurrido sin contratiempos, pero ahora mi corazón se aceleraba por un motivo completamente distinto.

Mi abuela Eleanor, la mujer que me había criado desde que tenía diez años, no aparecía por ninguna parte.

"¿Has visto a la abuela?", le pregunté a Maddie, mi novia, mientras me ajustaba la corbata con dedos suaves.

Enarcó las cejas. "Dijo que iba al baño hace un rato. ¿Aún no ha vuelto?".

Negué con la cabeza, con un nudo en el estómago. Algo iba mal.

El DJ acababa de anunciar el baile madre-hijo, y el asiento de la abuela Eleanor estaba vacío. Ella no era así en absoluto.

"No estaba en su mesa. Ni en el pasillo. En ninguna parte", murmuré, escudriñando una vez más la sala de recepción.

La abuela Eleanor había sido mi roca, mi hogar y mi mayor apoyo desde que murió mamá.

Cuando papá se volvió a casar con Linda, diez años atrás, al principio había parecido bastante simpática.

Pero con los años, su obsesión por intentar ser mi "verdadera madre" había creado una tensión que nunca acababa de desaparecer.

Por eso, cuando Maddie y yo empezamos a planear nuestra boda, lo dejamos muy claro: "El baile madre-hijo es con la abuela Eleanor. Punto".

Se lo había dicho pronto a Linda, se lo había explicado amable pero firmemente, y pensé que por fin respetaba ese límite.

Pero ahora, cuando los invitados se volvían expectantes hacia la pista de baile, faltaba Eleanor.

"Voy a comprobar...", empecé a decir, pero me interrumpió mi prima Lisa, que corría hacia nosotros con la cara pálida como la tarta nupcial.

"Ethan", jadeó, agarrándome del brazo. "La abuela Eleanor... está encerrada en el baño".

Se me heló la sangre.

"¿Qué?".

"No puede salir. La puerta está atascada o algo así".

Ni siquiera me excusé. Eché a correr entre las mesas de invitados asustados, pasé junto a la mesa de regalos y bajé por el pasillo hasta los aseos.

Fuera del aseo de señoras, oí golpes procedentes del interior.

"¡¿Hola?! ¿Puede alguien abrir la puerta?", la voz de mi abuela, normalmente tan serena, tenía un deje de pánico.

Golpeé con fuerza el picaporte. "¡Abuela! ¡Soy yo!".

"¡Oh, gracias a Dios! Ethan, llevo aquí veinte minutos. ¡La puerta no se abre!".

Examiné la puerta, intentando averiguar qué pasaba.

Fue entonces cuando vi un destello dorado en el suelo, junto a la rendija de la puerta.

Me agaché para recogerlo.

Un pendiente de oro.

Más concretamente, el pendiente de Linda. El mismo par del que había estado presumiendo ese mismo día.

Se me cayó el estómago. No había sido un accidente. Alguien, Linda, lo había hecho a propósito.

En ese momento, oí un aplauso en el salón de baile.

Giré la cabeza y, a través de las puertas abiertas, pude ver lo que ocurría.

Allí, de pie en medio de la pista de baile, con las manos extendidas y sonriendo como si acabara de ganar, estaba mi madrastra, Linda.

Llevaba una expresión de suficiencia, esperando claramente que viniera a cogerle las manos para el baile que se suponía que era con la abuela Eleanor.

No estaba helado de asombro; ardía de furia. Diez años intentando que esta familia mixta funcionara, ¿y me hace esta jugarreta el día de mi boda?

"Señor, ¿está todo bien?", un miembro del personal del local se acercó preocupado.

"La puerta del baño está atascada", solté. "Mi abuela está atrapada dentro. ¿Puede pedir ayuda a alguien?".

"Enseguida, señor".

Salió corriendo y me volví hacia el salón de baile, donde Linda seguía esperando, radiante ante la multitud. Efectivamente, sólo llevaba un pendiente.

Ella había orquestado todo aquello. Había impedido físicamente que mi abuela estuviera presente en nuestro momento especial.

Y no iba a permitir que se saliera con la suya.

Me dirigí directamente a la pista de baile.

Linda me cogió las manos cuando me acerqué.

"Oh, Ethan", exclamó, lo bastante alto como para que la oyeran las mesas cercanas, "sabía que querrías honrar a las dos mujeres que te criaron. Esto significa mucho para mí".

"No te preocupes, Linda. Tendrás todo el honor que te mereces", dije, esquivándola para llegar al montaje del DJ.

Cogí el micrófono de su soporte y me encaré a la sala de amigos y familiares.

"Discúlpenme todos", dije, con la voz más firme de lo que sentía. "No podemos continuar con el baile madre-hijo porque mi abuela, la mujer con la que se suponía que iba a bailar, se ha quedado atrapada en el baño".

La sala se quedó en silencio. Luego llegaron los jadeos y los murmullos. La cara de Linda se quedó sin color.

"No lo entiendo", dijo mi padre, levantándose de la mesa. "¿Qué ha pasado?".

Levanté el pendiente de oro entre los dedos.

"Ha pasado esto, papá. Encontré uno de los pendientes de Linda en el suelo, cerca de la puerta del cuarto de baño. El mismo cuarto de baño donde la abuela Eleanor ha estado atrapada los últimos veinte minutos".

La mano de Linda voló hasta su oreja, confirmando la desaparición de la joya. "Ethan, eso es ridículo. Lo he perdido antes. ¿Cómo te atreves a acusarme de...?".

La puerta del baño se abrió de golpe en el pasillo y Eleanor entró furiosa, con el pelo revuelto y los ojos encendidos. Me aparté del micrófono para salir a su encuentro.

El director del local siguió a la abuela Eleanor, con cara de preocupación.

Linda intentó retirarse, pero la multitud había formado una especie de barrera alrededor de la pista de baile.

"Ethan, cariño, sólo intentaba...", empezó Linda.

"Has encerrado a mi abuela en uno de los días más importantes de mi vida, Linda", dije, sin gritar, pero lo bastante alto como para que todo el mundo me oyera.

"Sólo quería tener la oportunidad de...".

"¿De qué? ¿Asegurarte de ser el centro de atención? ¿Obligarme a un baile al que nunca accedí? Intentaste robarme el momento con mi verdadera figura materna. ¿Y esperabas que... te siguiera la corriente?".

Mi padre dio un paso adelante, con la cara convertida en una máscara de asombro y decepción. "Linda, dime que no has sido tú".

Los ojos de Linda recorrieron la habitación, sin ver más que rostros críticos.

"Se suponía que sólo era un pequeño retraso", admitió finalmente. "Sólo para que yo también pudiera tener mi momento".

"¿Un momento?", la abuela Eleanor se adelantó, sorprendentemente tranquila a pesar de su terrible experiencia. "¿Me has encerrado veinte minutos en un cuarto de baño, el día de la boda de mi nieto, por un momento?".

La sala estalló en susurros de sorpresa. Linda se puso roja.

Me volví hacia la multitud, intentando salvar lo que quedaba de nuestro día especial.

"Todos, por favor, aplaudan a la verdadera madre del novio".

La multitud dedicó a la abuela el mayor aplauso de la noche.

Maddie apareció a mi lado, deslizando su mano entre las mías como muestra de apoyo.

Mi padre miró a Linda con una expresión que no pude leer, y luego se alejó lentamente para sentarse en una mesa distante.

Me volví hacia la abuela, la cogí de la mano y la conduje a la pista de baile. El DJ, intuyendo el estado de ánimo, reinició la música.

"¿Estás bien?", le susurré a la abuela mientras empezábamos a bailar.

Tenía los ojos llorosos, pero sonrió. "Estoy bien, querido. Nada me detiene durante mucho tiempo. Ya lo sabes".

Sí que lo sabía. Ella siempre encontraba la manera de superar los momentos difíciles y me había enseñado a hacer lo mismo.

Mientras nos movíamos por la pista de baile, la abuela me apretó la mano. "Sabes, tu madre estaría muy orgullosa del hombre en que te has convertido".

Tragué saliva. "Ojalá hubiera podido estar aquí".

"Lo está, en cierto modo", dijo la abuela suavemente. "A través de mí, de tus recuerdos, de la clase de persona que eres".

Asentí, incapaz de hablar más allá del nudo que tenía en la garganta.

"Y Ethan", añadió, y su voz adquirió un tono travieso, "gracias por no dejar que me perdiera este baile. Pero la próxima vez, tráete una palanca a la boda. ¿Por si acaso?".

Me reí, una carcajada de verdad que liberó parte de la tensión que se había ido acumulando durante todo el día. Que la abuela Eleanor encontrara el humor, incluso en esta situación.

Linda no se quedó el resto de la recepción. Se marchó incluso antes de que cortaran el pastel.

Mi padre me dio un abrazo de disculpa antes de seguirla a la salida.

Sentí una punzada de tristeza por él, atrapado entre su mujer y su hijo. Pero no podía arrepentirme de haber defendido a la abuela Eleanor.

Aquella noche, mientras Maddie y yo nos alejábamos de la recepción, me apretó la mano.

"Hoy has estado increíble", me dijo. "Defendiendo así a tu abuela".

Sonreí, pensando en la fuerza de Eleanor, en su resistencia, en su amor inquebrantable. "Aprendí de la mejor", dije simplemente.

La carretera resplandecía bajo la luz de la luna y sentí que me invadía una sensación de paz. Fueran cuales fueran los retos que vinieran a continuación, sabía que tenía las herramientas para afrontarlos. Al fin y al cabo, me había criado una mujer que siempre encontraba el camino.

He aquí otra historia: Cuando Claire acepta limpiar la casa abandonada de una mujer reclusa, espera suciedad y desorden, pero no la extraña sensación de una casa congelada en el tiempo. Mientras rebusca entre el desorden amontonado, encuentra un montón de tarjetas de cumpleaños que la llevan a una revelación desgarradora.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.