Un jefe le pidió a su empleada que acompañara a su hija al baile de fin de curso – Pero ella le respondió: "Mi padre no te eligió por casualidad. Y no fue por mi bien"

Pensaba que mi jefe le estaba haciendo un favor a su hija cuando me pidió que le echara una mano. Pero un mensaje raro en su móvil me hizo darme cuenta de que me había metido en algo de lo que no sabía nada.

"Mi padre no te eligió por casualidad. Y tampoco fue por mi bien".

Me quedé mirando a Georgia. "¿Qué significa eso?".

Ella echó un vistazo hacia el lugar del baile de fin de curso y luego volvió a mirarme. "Brent, mi padre lleva meses observándote".

Se me hizo un nudo en el estómago.

"¿Qué significa eso?"

"¿Observándome hacer qué?".

"Cómo manejas los problemas. Cómo tratas a la gente. Si pierdes los nervios".

Fruncí el ceño y enseguida empecé a sudar. "Espera, ¿he hecho algo mal? Me lo dirías si hubiera hecho algo que le molestara, ¿verdad?".

"No. Ese es el problema".

Antes de que pudiera hacer otra pregunta, su móvil vibró.

"¿Mirándome hacer qué?"

Georgia echó un vistazo a la pantalla y gruñó. "Es papá".

Me enseñó el mensaje.

"Recuerda nuestro acuerdo. No se lo pongas demasiado fácil".

"Georgia, ¿en qué acordé exactamente?"

Suspiró. "Algo que a mi padre le parece genial".

Me enseñó el mensaje.

***

Empecé a trabajar para Sheldon cuando tenía 19 años.

Su empresa suministraba envases para alimentos y productos de limpieza a restaurantes y tiendas de alimentación.

Necesitaba ese trabajo más de lo que él probablemente se imaginaba.

Mi madre, Denise, estaba criando sola a mi hermana pequeña, Janelle.

Necesitaba ese trabajo.

Siempre andábamos justos de dinero, así que le daba a mi madre parte de cada nómina para la compra, los servicios públicos y todo lo que Janelle necesitara para el colegio.

Nunca llegaba tarde.

Nunca faltaba a menos que fuera absolutamente necesario.

Y si Sheldon me pedía que me quedara una hora más, lo hacía.

En menos de un año, me había convertido en la empleada en la que él confiaba para todo, desde las entregas hasta cerrar por la noche.

Nunca llegaba tarde.

Sheldon era un jefe decente, pero tenía unas costumbres raras.

Le encantaba hacer preguntas.

"¿Qué harías si un cliente se negara a pagar una factura?"

"¿Y si dos empleados quisieran el mismo día libre?"

"¿Y si un proveedor entregara un pedido equivocado?"

Le encantaba hacer preguntas.

Yo le respondía y él asentía con la cabeza como si estuviera corrigiendo un examen.

Pensaba que simplemente estaba obsesionado con llevar bien el negocio.

Hasta que un viernes por la tarde me llamó a su despacho.

***

"Necesito que me hagas un favor, Brent".

"Claro".

Dudó un momento. "Mañana es el baile de fin de curso de mi hija".

Me llamó a su despacho.

Georgia tenía 18 años. La había visto por la oficina unas cuantas veces, pero apenas nos conocíamos.

"El chico con el que se suponía que iba a ir se echó atrás", continuó Sheldon. "Quiero que la lleves tú".

Pensé que estaba bromeando. "¿Yo?"

"Eres de fiar. Confío en ti".

Luego añadió: "Hazlo por mí y te compensaré como es debido".

"Quiero que la lleves tú".

Pensé en la lavadora estropeada de mamá y en los zapatos del colegio gastados de Janelle.

Sabía que si mi jefe me daba dinero extra por ser la pareja de su hija, eso facilitaría un poco las cosas a mi madre y a mi hermana.

"Vale".

Sheldon parecía aliviado.

Casi demasiado aliviado.

Sheldon parecía aliviado.

***

A la noche siguiente, cogí prestado el auto de mi tío Frank, me puse mi único traje y conduje hasta casa de Sheldon.

Frank me había advertido sobre el auto. "No toques la radio. Cambia de emisora sola".

"¿Por qué?"

"Porque tiene personalidad".

Además, el auto chirriaba cada vez que giraba a la izquierda.

Recé para que Georgia no se diera cuenta.

"No toques la radio".

***

Sheldon me recibió en la puerta. "¡Brent! ¡Has llegado pronto!"

"Solo cinco minutos, señor".

"¡Genial!"

Mi jefe me arregló la corbata sin preguntarme. Por alguna razón, parecía más nervioso que Georgia.

"Solo asegúrate de que Georgia pase una buena noche".

"Lo haré".

"¡Has llegado pronto!"

"Y si pasa algo inesperado, mantén la calma".

Fruncí el ceño. "Eh, ¿qué tipo de imprevisto?".

"Ah, nada".

Justo en ese momento, Georgia bajó las escaleras.

Estaba guapísima, pero en cuanto me vio, se le borró la sonrisa.

"¿Qué tipo de imprevisto?".

Sheldon empezó a hacer fotos enseguida. "¡Acércate más!".

Nos acercamos más.

"¡Sonríe!"

Sonreí.

Georgia casi no dijo nada mientras su padre hacía fotos y parecía que la hubieran condenado a tres horas de contabilidad.

El trayecto fue dolorosamente silencioso.

"¡Acércate más!"

***

Intenté preguntarle a mi cita por sus amigos, su música favorita y si tenía ganas de que llegara el baile de fin de curso.

Georgia respondió con unas pocas palabras antes de volverse hacia la ventanilla.

Al final, dejé de intentarlo.

Cuando llegamos al lugar de la fiesta, apagué el motor.

Dejé de intentarlo.

—Bueno —dije, esbozando una sonrisa forzada—, espero que esta noche no sea demasiado horrible. Supongo que tu padre tenía muchas ganas de que fueras al baile de fin de curso.

Georgia no me devolvió la sonrisa. Abrió la puerta, pero no se bajó.

En cambio, se volvió hacia mí y me miró directamente a los ojos. "Espera".

Fue entonces cuando me contó que su padre no me había elegido por casualidad.

Y me enseñó su extraño mensaje.

Georgia no me devolvió la sonrisa.

***

Me quedé mirando el móvil de mi cita. "¿No le pongas las cosas demasiado fáciles?"

Georgia asintió. "Mi padre quiere que esta noche sea complicada".

"¿Por qué?"

"Para ver cómo reaccionas".

Parpadeé. "¿Qué?"

Me quedé mirando el móvil de mi cita.

"Me ha sugerido que me queje de todo. Que haga peticiones descabelladas. A ver si pierdes la paciencia".

Miré hacia el instituto. "¿Así que llevo unos zapatos prestados y conduzco un auto que suena como un carrito de la compra porque tu padre quiere poner a prueba mi paciencia?"

De repente, Georgia se echó a reír. "Más o menos".

"Me sugirió que me quejara de todo".

"¿Sabe que hay formas más fáciles de sacarme de quicio?".

"¡Brent!"

"Lo digo en serio. Podría pedirme que reorganizara el almacén otra vez".

Mi cita se rió aún más fuerte.

Entonces, su expresión cambió. "Le dije que no lo haría. No era justo para ti".

"Lo digo en serio".

"Entonces, ¿por qué estamos aquí?"

"Porque aún quería disfrutar del baile de fin de curso, y pensé que te merecías saber lo que él estaba planeando".

La miré fijamente. "¿Planeaba qué?"

Georgia dudó. "Esa es la parte que todavía no puedo explicarte".

"¿Por qué no?"

"Porque quiero que se lo oigas de su propia boca".

"Entonces, ¿por qué estamos aquí?".

Gruñí. "Georgia, lo estás haciendo parecer como si fuera a heredar un castillo".

Ella sonrió. "No hay ningún castillo. Pero puede que te lleves una sorpresa".

***

Dentro, el gimnasio estaba lleno de globos y luces.

Georgia me presentó a su mejor amiga, Madison.

"Puede que te lleves una sorpresa".

Madison sonrió de oreja a oreja. "Así que tú eres Brent".

Parpadeé.

Georgia puso los ojos en blanco. "Madison sabe lo del pequeño experimento de papá".

Me quedé mirándolas. "Genial. ¿El DJ también lo sabe?".

Madison se rió. "¡Todavía no!"

Encontramos nuestra mesa.

"Así que tú eres Brent".

***

Treinta minutos más tarde, estábamos de pie y Georgia me dio su bolso. "Tú me lo guardas".

Lo tomé.

Luego, me dio su móvil. "Y esto".

"Vale".

Después me pasó su bebida.

La miré. "¿Esto es la prueba?".

"Sujétalo".

"No. Me estoy atando el cordón del zapato".

Se agachó, se ajustó el tacón y se levantó riendo. "Vas a cuestionar todo lo que haga esta noche, ¿verdad?".

"Tu padre ha acabado con mi capacidad para reconocer un comportamiento normal".

***

Durante la siguiente hora, Georgia se burló de mí fingiendo hacerme peticiones ridículas.

"Me estoy atando el cordón del zapato".

Me preguntó si podía convencer al DJ para que pusiera una canción que no existía.

Se quejó de que el ponche no estaba lo suficientemente frío.

Luego pidió una silla que mirara exactamente al noroeste.

Al final le dije: "Georgia, te puedo ofrecer el norte o el oeste. El presupuesto no da para los dos".

Se quejó de que el ponche no estaba lo suficientemente frío.

¡Madison se rió tanto que casi se le cae la magdalena!

Por primera vez en toda la noche, me relajé.

Entonces, una mujer se acercó a nuestra mesa. "¿Brent?".

Me levanté. "¿Sí?"

"Soy Evelyn, la tía de Georgia. Soy una de las acompañantes".

Me relajé.

Me dio la mano. "Así que tú eres el chico del que Sheldon no para de hablar".

Eché un vistazo a Georgia. "Espero que no sea nada terrible".

Evelyn sonrió. "Dice que eres excelente bajo presión".

Fruncí el ceño. "¿Acaso toda tu familia habla de cómo me va en el trabajo?".

Georgia se tapó la cara. "¡Tía Evelyn!".

"Espero que no sea nada terrible".

Evelyn se rió y se alejó.

Pero no podía dejar de pensar en lo que había dicho.

***

Más tarde, Georgia y yo salimos a tomar el aire.

"Vale", dije. "Ya basta de juegos".

Ella me miró. "¿Qué?".

Salí a tomar un poco el aire.

"Tu padre no para de hacerme preguntas raras e inesperadas en el trabajo. Quiere que me pongas a prueba esta noche. Al parecer, tu tía conoce todo mi historial laboral".

Georgia suspiró. "Ha estado pensando en algo importante".

"Sí, ¿y?".

"Algo relacionado con la empresa".

Se me hizo un nudo en el estómago.

"Ha estado pensando en algo importante".

"¡¿La va a vender?!"

"No".

"¡¿Me van a despedir?!"

"No, cálmate. Desde luego que no es eso".

"Entonces, ¿qué pasa, Georgia?"

Ella dudó. "Pronto lo sabrás".

"¡¿Me van a despedir?!"

Negué con la cabeza. "Tu familia es agotadora".

Ella se rió. "¡Imagina crecer con ellos!"

Antes de que pudiera responder, apareció Madison. "¡Georgia! ¡Fotos de grupo!".

Mi cita me agarró del brazo. "¡Vamos!".

"Tu familia es agotadora".

***

Mientras entrábamos, me di cuenta de algo.

Georgia había dejado de mostrarse molesta conmigo.

Fuera lo que fuera lo que su padre estuviera tramando, parecía estar de mi lado.

Eso me hizo sentir un poco mejor.

Solo un poco.

Me di cuenta de algo.

El fotógrafo nos colocó debajo de un arco de globos. "¡Parejas, pónganse juntos!".

Georgia se colocó a mi lado. "Ponme el brazo por encima", me susurró.

Dudé. "¿Otra prueba?"

Puso los ojos en blanco. "Brent, es solo una foto".

"Claro. Lo siento".

"¿Otra prueba?"

El fotógrafo levantó la cámara. "¡Sonríe!".

Mi móvil vibró unos segundos después.

Era un mensaje de Sheldon.

"¿Va todo bien?"

Se lo enseñé a Georgia.

Ella esbozó una sonrisa. "Dile que estoy dando guerra".

Era un mensaje de Sheldon.

Escribí: "Georgia ha pedido una silla orientada al noroeste. Estamos negociándolo".

Sheldon respondió enseguida: "Interesante. ¿Cómo lo estás llevando?".

Me quedé mirando la respuesta.

Georgia se asomó por encima de mi hombro y se echó a reír.

Escribí: "Le he ofrecido una silla orientada al norte y una servilleta de regalo".

Me quedé mirando la respuesta.

Aparecieron tres puntos.

Luego:

"Buena idea".

Negué con la cabeza. "Tu padre necesita unas vacaciones".

Georgia me quitó el móvil. "Tengo una idea".

Escribió un mensaje y me lo devolvió.

"Georgia también me ha pedido que consiga la luna. Por favor, dime qué hacer".

"Tengo una idea".

Mi jefe tardó dos minutos en responder.

Luego dijo:

"Eh, bueno, usa tu criterio".

¡Me reí tanto que el fotógrafo tuvo que volver a hacernos la foto!

***

Al final del baile de fin de curso, Georgia y yo nos lo estábamos pasando de maravilla.

Mi jefe tardó dos minutos en contestar.

Bailamos fatal, nos comimos demasiados cupcakes y vimos cómo Madison convencía al DJ para que pusiera una vieja canción disco.

Georgia me enseñó un paso de baile que hacía que pareciera que estaba luchando contra abejas invisibles.

***

Cuando por fin nos fuimos, ella seguía riéndose.

"Vale", le dije al llegar al auto. "He sobrevivido al baile de fin de curso. ¿Me puedes decir qué pasa ahora?".

Georgia me enseñó un paso de baile.

Mi pareja dejó de sonreír. "Hay algo que papá no ha anunciado en el trabajo".

Se me volvió a hacer un nudo en el estómago. "Por favor, no me tengas en vilo, Georgia".

"Va a abrir otra sucursal".

Parpadeé. "¿Otro almacén?"

Ella asintió. "Y necesita a alguien que lo dirija".

"Por favor, no me tengas en vilo".

La miré fijamente. "Vale".

"Ha estado observando a varios empleados. Pero tú eres la que más le interesa".

Por un momento, no pude decir nada.

Luego logré soltar con voz entrecortada: "¿Yo?".

"Sí".

"¡Pero si soy prácticamente nueva!".

"¿Y?".

No pude decir nada.

"¡Yo sigo llamando a mi madre cuando no sé cuánto tiempo hay que cocinar el pollo!".

Georgia se rió. "Eso no significa que seas mala en tu trabajo".

Negué con la cabeza. "¿Por qué no me lo dijo sin más?"

"Porque está convencido de que eres demasiado joven para darte cuenta de tu propio potencial".

Pensé en las preguntas que Sheldon me había hecho durante el último año.

"¿Por qué no me lo dijo sin más?"

• Las quejas de los clientes.
• Los problemas con las entregas.
• Los horarios del personal.

"¿Esas preguntas que no paraba de hacerte eran todas pruebas?"

"Algunas sí. Quería saber cómo pensabas".

"¿Y esta noche?"

"Algunas de ellas".

Georgia suspiró. "Pensaba que una situación social incómoda pondría de manifiesto si eras capaz de mantener la calma cuando alguien te planteaba exigencias poco razonables".

La miré fijamente. "¡¿Tu padre convirtió el baile de fin de curso en una entrevista de trabajo?!"

"Ese era su plan".

"¡Eso es ridículo!"

"¡Se lo dije!".

Entonces me acordé de algo.

"¡Eso es ridículo!"

"Espera. ¿Qué pasó con tu cita original?"

Georgia sonrió. "Oliver es mi amigo. Se suponía que íbamos a ir juntos, pero luego papá empezó a hablar de este plan y le preguntó a Oliver si podía ir con sus otros amigos en su lugar".

"¿Así que no es que se echara atrás?"

"No. Es solo que a papá le convenía más esa explicación".

"¿Qué pasó con tu cita original?"

Me froté la cara. "Todo el mundo lo sabía menos yo".

"Más o menos".

Georgia sacó el móvil. "Y ya le he dicho a papá lo que pienso".

Me enseñó el mensaje.

"Todo el mundo lo sabía menos yo".

"Brent ha suspendido tu prueba. Me dejó comerme tres magdalenas, no pudo conseguirme la luna y bailó como una lavadora con una rueda suelta. Nos lo pasamos genial. Deja de tratar a la gente como si fueran experimentos".

Me eché a reír.

Entonces vi la respuesta de Sheldon:"Entendido. Tenemos que hablar".

De repente, volví a ponerme nervioso.

"Tenemos que hablar".

***

El lunes por la mañana, Sheldon me llamó a su despacho.

Parecía incómodo. "¿Qué tal el baile de fin de curso? No llegamos a hablar cuando trajiste a Georgia".

"Una experiencia formativa".

Suspiró. "Georgia te lo ha contado, ¿verdad?".

"Sí, todo".

"¿Qué tal fue el baile de fin de curso?".

Sheldon se tapó la cara. "Debería haber sabido que ella no sabía guardar un secreto".

Me senté frente a él. "Señor, ¿por qué no me preguntó directamente si quería presentar mi candidatura para el puesto?".

Me miró. "Porque no estaba seguro de que creyeras que estabas preparado".

"La verdad es que todavía no estoy seguro".

"Por eso recibirás formación".

"No supo guardar un secreto".

Mi jefe me explicó que la nueva sucursal abriría dentro de seis meses.

Quería que me formara con Marcus, el actual jefe de operaciones, para aprender sobre planificación de turnos, inventario y gestión de proveedores.

Si lo hacía bien, me harían una entrevista para el puesto directivo.

Después, me enseñó el rango salarial.

Quería que me formara con Marcus.

¡Casi me caigo de la silla!

¡Era suficiente para ayudar a mamá como es debido y empezar a ahorrar para mi futuro!

Pero aún tenía algo que decir. "Señor, se lo agradezco. Pero usar el baile de fin de curso de Georgia para ponerme a prueba no fue justo".

Sheldon asintió. "Tienes razón, pero era más que eso. No se lo dije a mi hija, pero te pedí que fueras su pareja porque quería ver cómo tratarías a la persona más preciada para mí: Georgia. Si podías manejarla a ella, sabía que podrías con cualquier cosa".

¡Casi me caigo de la silla!

No pude evitar que se me saltaran las lágrimas.

"Ha sido un honor, señor. Pero si quieres saber cómo me las arreglo con la presión, puedes verme en el trabajo".

Mi jefe sonrió. "Ya lo he hecho".

Luego me tendió la mano. "Se acabaron las pruebas sorpresa".

Se la estreché. "Genial. Porque todavía no he averiguado cómo conseguirle la luna a Georgia".

Se echó a reír.

No pude evitar que se me saltaran las lágrimas.

***

Seis meses después, terminé mi formación y conseguí el puesto directivo.

¡Mamá se echó a llorar cuando le dije que había aprobado la entrevista!

Janelle me preguntó enseguida si por fin podríamos cambiar la lavadora.

"Sí", le dije.

Levantó los dos brazos. "¡EL MEJOR BAILE DE FIN DE CURSO DE LA HISTORIA!".

Terminé mi formación.

***

Georgia y yo seguimos siendo amigos.

Cuando abrieron el nuevo local, me regaló una foto enmarcada del baile de fin de curso.

En ella se me veía intentando ese paso de baile horrible mientras ella se reía a mi lado.

Debajo, había escrito:

"Empleado del mes: sobrevivió a un baile de fin de curso, tres magdalenas y una jefa muy rara".

Georgia y yo seguimos siendo amigos.

La colgué en mi oficina.

Porque aquella noche me enseñó algo.

A veces, la gente ve tu potencial antes que tú mismo.

Pero si vas a decirle a alguien que se merece un ascenso, una conversación normal basta.

Lo colgué en mi oficina.

De verdad que no necesitas un baile del instituto, un traje prestado ni un jefe que piense que alcanzar la luna es un reto de gestión razonable.

Sin embargo, fue una historia genial sobre cómo me convertí en jefe después de trabajar un año.

De verdad que no hace falta un baile del instituto.