Mujer estuvo presa en su propio cuerpo antes de poder darle una señal de vida a su madre

La asombrosa travesía de Victoria Arlen está repleta de dificultades, desesperanza y una intrépida determinación. Es algo realmente inspirador.

Hoy en día, Victoria Arlen parece tenerlo todo. A sus 26 años, es una de las más jóvenes presentadoras de ESPN, medallista de oro en natación, y hasta ha competido en 'Dancing With The Stars'.

Pero su sonrisa esconde una trágica travesía. A los 11 años, Victoria estaba en estado vegetal, luchando por su vida. Todos los detalles, más abajo.

"Yo era el tipo de niño que no se enferma", dijo Victoria en 2018.

Y es que todo comenzó con un fuerte dolor en el costado derecho. Los doctores le quitaron el apéndice, y 2 semanas después, el dolor seguía y había perdido mucho peso. Sus piernas comenzaron a fallar, así como sus funciones cognitivas y motrices. Rápidamente, todo "se apagó".

Nadie sabía cómo ayudarla. De hecho, hicieron falta 7 años para conseguir un diagnóstico: mielitis transversa y encefalomielitis aguda diseminada, dos raros desórdenes autoinmunes que causan inflamación del cerebro y espina dorsal.

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ENCLAUSTRADA

"Era como un fantasma viviendo en este cascarón de ser humano", recordó la mujer. "Las luces se apagaron en agosto de 2006 para mí (...), y luego era enero de 2009, y de repente, estoy consciente".

Arlen estaba encerrada. Despertó en un cuerpo que no podía mover. "Me di cuenta de que no podía mover los ojos, ni la cabeza, y nadie me respondía", dijo.

Sus padres se instalaron en el hospital para apoyarla, y aunque ella pensó en rendirse, mantuvo su mente ocupada. Victoria ideaba guiones en su cabeza, con el fin de no perder tiempo para cuando su cuerpo reaccionase.

La pobre chica convulsionaba 22 veces al día. Tras varios años, un doctor le dio somníferos, los cuales no la durmieron, pero sí calmaron su cuerpo lo suficiente para poder enviar una señal. "En un punto, me di cuenta de que podía pestañear, tener contacto visual", recordó Victoria.

Afortunadamente, su mamá empezó a notar algo raro en su comportamiento, así que decidió hacer un experimento. "Si me oyes, pestañea", le dijo la señora a Victoria. Y Victoria pestañeó. Esta revelación lo cambió todo.

LUCHANDO POR VOLVER

Arlen comenzó su largo y arduo camino a la recuperación, con terapeutas de todo tipo. Todo comenzó a volver, excepto por sus piernas. "Me dijeron que estaría en silla de ruedas el resto de mi vida", dijo la chica.

Tras 5 años sin ir a clases, Victoria volvió al primer año de secundaria en 2010. Fue matoneada por sus compañeros por estar en silla de ruedas, así que ella se enfocó en estudiar para graduarse rápidamente.

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TRIUNFO DORADO

Arlen también comenzó a nadar de nuevo, pese a creer que no podría. Sin sus hermanos, Victoria no se hubiera atrevido a intentarlo de nuevo.

"Mis hermanos trillizos me agarraron por los brazos y las piernas, me pusieron un chaleco salvavidas y saltaron conmigo a la piscina", recordó.

Ella aprendió a nadar de nuevo, halló un entrenador y apuntó por los Juegos Paralímpicos del 2012, en Londres. Dos años después, llegó a los juegos. Ganó 3 medallas de plata y una de oro, en los 100 metros de estilo libre.

Victoria comenzó a aparecer en entrevistas en televisión, y eventualmente llegó a ESPN, donde halló una nueva vocación. A sus 21 años, se convirtió en la presentadora regular más joven de la cadena.

UN PEQUEÑO PASO

Pero a pesar de su éxito, Victoria no sabía cómo aceptar que jamás volvería a caminar. Hasta el año 2013, cuando se cruzó con un centro de recuperación de parálisis llamado Project Walk. Aquí, por primera vez, sintió esperanza.

Trabajó 4 o 5 horas al día con un entrenador en el centro. Tras miles de horas de terapia, finalmente pudo mover un poco la pierna derecha y tomar su primer paso. Para abril de 2016, Victoria ya caminaba de nuevo, pese a no sentir sus piernas.

SALTO DE FE

Cuando los productores del programa de baile 'Dancing With the Stars' incluyeron a Victoria en la 25° temporada, fue un sueño hecho realidad para ella. Desde pequeña la chica había querido aparecer en el programa. Pero surgió un nuevo obstáculo: aprender a bailar.

"No siento las piernas para nada. Val (su compañero en el show) y yo creamos un sistema. Él o me tocaba o decía palabras clave, y simplemente repitiendo, hasta que podía hacerlo hasta dormida", recordó Victoria.

Llegó a las semifinales, viviendo el sueño que tuvo desde su cama de hospital. Actualmente, Victoria sigue presentando programas de TV, con el más reciente siendo 'American Ninja Warrior Junior'.