Anciana guarda dinero para su jubilación, pero sus ahorros se agotan al cumplir 102 años - Historia del día

Rose, una enérgica mujer de 102 años, estaba deseando celebrar su cumpleaños con su mejor amigo, Arthur, pero descubrió que había desaparecido de su residencia. Huyó del centro con sus últimos ahorros y viajó sola a una nueva ciudad para encontrarlo, pero el dinero se le acabó en mitad del viaje.

La puerta de madera crujió al abrirse y un rayo de sol iluminó la encorvada figura de Rose, de 102 años, que entró con cautela en el supermercado. Los clientes entraban y salían mientras Rose se arrastraba por los pasillos apoyándose en un bastón de madera.

Con manos temblorosas, tomó algunas chocolatinas variadas y una botella de agua de la estantería y se dirigió temblorosa hacia la caja. "¡Son 15 dólares, señora!". El cajero, el Sr. Andrews, que también era el dueño de la tienda, sonrió mientras miraba con curiosidad a Rose.

"¿$15? Eso es demasiado. No tengo tanto dinero", dijo, y su rostro se hundió por la decepción. Rose rebuscó en el fondo de su bolso de flores desteñidas y buscó el cambio, sólo para darse cuenta de que lo único que tenía eran sus últimos 5 dólares...

"Sólo quiero la botella de agua, por favor", dijo tristemente mientras extendía las monedas al cajero. "¡Gracias, joven!", volvió a decir antes de salir de la tienda y desplomarse en el banco de madera de fuera.

Rose estaba hambrienta, y el aroma de los cruasanes recién horneados de la panadería cercana se filtró en sus fosas nasales. Su estómago gruñó salvajemente a medida que el olor se hacía más fuerte, pero Rose se negó a mirar en dirección a la panadería y se quedó allí sentada.

Eran las cinco y media de la tarde nevada cuando el Sr. Andrews salió de la tienda frotándose las palmas de las manos, dispuesto a dar por terminada la jornada. Se dirigió a toda prisa a su auto en el estacionamiento cuando sus ojos se posaron en Rose, que seguía sentada en el banco, sola y tiritando.

Llevaba allí sentada cinco horas y, al principio, el Sr. Andrews la ignoró las pocas veces que miró vagamente por la pared de cristal de su tienda. Había supuesto que la abuela se había retirado al banco a descansar o que estaba esperando a alguien.

Pero algo le preocupó cuando vio a Rose sollozando amargamente, y se acercó enseguida. Notó que Rose tenía la cara manchada de lágrimas y se sintió obligado a averiguar qué le pasaba y por qué estaba así.

"¿Está todo bien, señora?", se acercó a Rose con una sonrisa compasiva. "He visto que lleva aquí sentada desde la tarde... Se está haciendo tarde y hace más frío... ¿Está esperando a alguien? ¿Hay algo que pueda hacer para ayudarla?".

Rose miró al Sr. Andrews, con los ojos enrojecidos e hinchados por el llanto. Un fuerte suspiro escapó de sus labios mientras miraba a su alrededor y se daba cuenta de que seguía varada en la nueva ciudad. Las lágrimas no dejaban de brotar de sus ojos, lo que preocupó aún más al Sr. Andrews.

“¿Señora? ¿Se encuentra bien? ¿Le importaría decirme por qué llora?”, le preguntó con tono preocupado mientras se sentaba junto a Rose.

La abuela se apartó las lágrimas y resopló. “He vivido guerras... he visto cambiar el mundo ante mis ojos... pero ahora, a los 102 años, estoy buscando a mi ser amado...”, empezó.

Un grave silencio se apoderó del Sr. Andrews mientras escuchaba con seriedad. “Sólo si pudiera retroceder en el tiempo y no dejar que se lo llevaran...”. Rose apretó las manos con fuerza mientras relataba el fatídico incidente que sacudió su mundo dos días atrás...

Era una agradable tarde de martes. Rose rebosaba de emoción cuando entró en la residencia de ancianos con sus tulipanes blancos favoritos y su tarta de su 102º cumpleaños, sus labios no dejaban de gritar un solo nombre: ¡Arthur!

"¡Arthur! ¿Dónde estás? Tengo flores y la tarta... ¡me muero de ganas de soplar la vela y pedir un deseo!", gorjeó Rose en voz alta. Se preocupó al no ver a su mejor amigo, Arthur, de 96 años, esperándola en su sitio habitual, el banco de madera del patio que da a la puerta principal.

Cada vez que Rose volvía del hospital local después de hacerse análisis de sangre, Arthur corría hacia ella con lirios frescos recogidos a mano, saludándola como un niño pequeño. Lo hacía casi todos los días. Pero aquella tarde Arthur no estaba allí y el banco estaba inquietantemente vacío, por lo que Rose supo que algo estaba mal.

Su corazón latía con una mezcla de expectación cuando buscaba a su amigo por todo el jardín. Le encantaba pasear y sentarse en el césped con ella, disfrutando del silencio. Pero Arthur no aparecía por ninguna de sus zonas favoritas, lo que inquietó aún más a Rose.

Se le formó un nudo en el estómago mientras se acercaba a los médicos tan rápido como le permitían sus piernas. "¿Dónde está Arthur? ¿Por qué no está aquí? ¿Lo ha visto por aquí?", preguntó con ojos suplicantes.

"Oh, querida, señorita Rose... ¿No lo sabía?", dijo uno de los médicos con simpatía. "Una familia vino a buscarlo hace un par de horas mientras usted estaba en el hospital... Se llevaron a Arthur con ellos".

"¿Se lo llevaron?", cuestionó Rose sobresaltada. "¿Cómo que se lo llevaron?".

"Señorita Rose... Arthur ya no figura como paciente aquí", respondió el médico. "Sabemos que esto es molesto. Pero Arthur está ahora al cuidado de su familia. No va a volver".

El suelo pareció temblar bajo sus pies cuando una oleada de dolor se apoderó de Rose. ¿Cómo podían llevarse a su mejor amigo cuando era todo lo que tenía? ¿Dónde estaba su familia durante esos largos y angustiosos años en los que luchó contra la enfermedad y la soledad, sin nadie que le tomara la mano o le susurrara palabras amables aparte de Rose?

Rose quería llorar a solas y se dirigió apresuradamente a su habitación, donde pasaba la mayor parte del tiempo con su querido Arthur. Cada paso empezaba a parecerle pesado, y cada rincón le recordaba a su mejor amigo y su contagiosa risa. Nada más que la soledad y el silencio envolvían a Rose por todas partes, y sintió que su corazón se partía.

El aroma de los lirios recién recogidos que Arthur había dejado por última vez en el jarrón persistía en el aire inmóvil. Y junto al jarrón había una vieja grabadora que tocaba sin cesar "Just the Two of Us ", su melodía favorita que escuchaban todos los días.

A Rose se le llenaron los ojos de lágrimas mientras recorría el laberinto de sus recuerdos. Rozó suavemente con sus débiles dedos los lirios blancos, lamentando todas aquellas veces en que podría haber confesado sus sentimientos por Arthur mientras él estaba allí.

Rose había permanecido soltera toda su vida y conoció a Arthur en la residencia de ancianos hacía varios años. Lo que empezó como una amistad pronto floreció como un amor secreto en su corazón, aunque Rose nunca tuvo realmente el valor de decirle a Arthur lo mucho que lo quería. Pero ahora, sentía como si el mundo entero se acabara sin él.

Rose sollozaba amargamente, y cuando se acercó a la mesa para tomar un pañuelo, se fijó en un papel sujeto por un bolígrafo rojo. Era el bolígrafo favorito de Arthur que ella le había regalado en su cumpleaños el verano pasado, y el corazón de Rose se agitó y dio un vuelco al levantar la nota con un mensaje de letra desordenada:

"Querida Rose: No quería dejarte.

Pero nadie me informó que mi familia vendría a llevarme con ellos hoy.

Quizá nos encontremos en el otro lado. Pero no aguantes la respiración.

Escribe cartas a esta dirección: Maple Avenue, Springfield, VA, 7...".

“Oh querido... ¿dónde está el resto de su dirección?”, se inquietó Rose. Al ojear de nuevo el mensaje, no pudo evitar fijarse en el delicado rastro de lágrimas que emborronaba los últimos dígitos del número de la casa de Arthur.

Rose apretó la nota contra su corazón con una mezcla de añoranza y determinación. La letra desordenada del papel parecía contener los sentimientos de Arthur hacia ella. Rose no estaba segura de que él sintiera lo mismo que ella por él, pero sabía que entre ellos había florecido algo inenarrable y hermoso.

"¿Nos encontraremos en el otro lado? ¿No aguantes la respiración? ¿Qué quiere decir con esto?", murmuró Rose. El vínculo que compartía con su mejor amigo y amor tácito era demasiado para que aceptara su separación. En algún rincón de su corazón, Rose sabía que no podía dejar ir a Arthur así como así.

Tras una profunda reflexión, decidió tomar cartas en el asunto para desafiar las probabilidades y reunirse con su mejor amigo. De repente, se le ocurrió un plan ingenioso cuando su mirada se desvió hacia las velas encendidas y una caja de cerillas que había cerca de la estatua de la Virgen María en su habitación.

Rose tomó la caja de cerillas y luego entró sigilosamente en el lavadero, donde robó un cubo de hierro mientras los trabajadores limpiaban después de cenar. Un brillo de alegría iluminó el rostro de Rose mientras esperaba a la mañana siguiente para poner en marcha su plan.

“Oh, no... ¿Cómo voy a conseguirlo sólo con esto?”. Rose sollozó a la mañana siguiente cuando comprobó sus ahorros para la jubilación y descubrió que se había quedado sin todo el dinero y que sólo le quedaban sus últimos 30 dólares. “Debo darme prisa... no tengo tiempo para pensar”, susurró mientras encendía la cerilla y prendía fuego a un montón de papeles en el cubo de hierro.

"¡Esto debería bastar!". Rose cerró la puerta de su habitación de un portazo y se dirigió apresuradamente al patio, sacudiéndose el polvo de las manos.

Momentos después, el estridente sonido de la alarma de incendios atravesó el edificio y se desató el caos. Los ancianos y los trabajadores se sobresaltaron, creyendo que se había desatado un incendio en la residencia, y corrían frenéticamente de un lado a otro. Los guardias y el personal se dedicaron a evacuar a todo el mundo mientras Rose susurraba un "lo siento" a todo el mundo y se escabullía por la puerta principal.

Con nada más que 30 dólares en el bolsillo y su inhalador para el asma, Rose se dirigió a la parada de autobús más cercana. Apenas tenía dinero para comprar un billete de vuelta a la ciudad. Pero Rose estaba dispuesta a hacer todo lo posible por ver a Arthur, aunque eso significara gastar su último dinero en el billete de autobús a una ciudad que nunca antes había visitado.

"¡Springfield, por favor!". Compró un billete y subió al autobús. Rose se sentó tranquilamente junto a la ventanilla, viendo pasar la tranquila ciudad mientras el autobús avanzaba a toda velocidad por la carretera iluminada.

Su felicidad no tenía límites y soñaba con reunirse con su amado Arthur. Y cada vez que el autobús se detenía en una estación, Rose se acercaba al conductor con la misma pregunta. "¿Hemos llegado a Springfield?".

"Señora, aún nos queda un largo camino por recorrer", respondía el conductor. "¿No ha estado antes en Springfield?".

Rose asintió con la cabeza, sus pensamientos consumidos por la risa de Arthur y las veces que le dijo que bajaría los cielos por ella. El viaje parecía interminable, y Rose estaba terriblemente hambrienta y cansada. Nunca había viajado tan lejos, y el viaje le dolía en las articulaciones y le daban nauseas.

Pero Rose estaba dispuesta a soportarlo todo con tal de encontrar a su amado. Varias horas después, el conductor despertó a Rose. Se había quedado dormida en el asiento y se levantó sobresaltada. "Señora, ya hemos llegado. ¿No baja?", oyó al conductor.

Rose se frotó los ojos somnolientos y dio las gracias al conductor antes de bajar. El aire era cortante y frío mientras se acercaba el abrigo a su cuerpo tembloroso y miraba a su alrededor a los desconocidos y las tiendas cercanas.

"¿Esto es Springfield? Pero, ¿por qué esta ciudad es tan tranquila?". Rose enarcó una ceja mientras recorría la región hasta donde alcanzaban sus ojos. Todo a su alrededor parecía sombrío. Rose miró su billete de autobús, que mencionaba "Springfield" en negrita. Su instinto le dijo que algo había ido mal cuando vio Missouri en lugar de Virginia.

"Perdone, ¿esto es Springfield? ¿Podría decirme cómo llegar a esta dirección?". Rose se acercó a uno de los conductores de autobús de la estación y le mostró la dirección que aparecía en la nota de Arthur.

"Sí, esto es Springfield, Missouri... Pero espere un momento, señora. Parece que hay un error aquí... El Springfield que se menciona en esta dirección está en Virginia... ¿Se ha equivocado de parada o algo así?", respondió el conductor.

La decepción inundó a Rose como un maremoto y la angustia se grabó en su rostro. Había gastado sus últimos ahorros en un billete a la ciudad equivocada, y la sola idea la consumía.

"Oh, vaya... Debería haber comprobado el billete antes de subir al autobús... ¿Hay alguna forma de llegar a Virginia desde aquí?", preguntó Rose mirando al conductor con un atisbo de desesperación. Pero sus esperanzas se desvanecieron cuando el conductor le dijo que tenía que llegar a Los Ángeles si quería tomar un autobús a Virginia.

Rose se sintió abrumada por la decepción. Apenas tenía 5 dólares en el bolso y ahora tenía que viajar hasta Los Ángeles para llegar a Virginia.

Con la esperanza de que el conductor pudiera ayudarla, Rose interrumpió la intensa charla que mantenía con su amigo. "Gasté mi último dinero en un billete a la ciudad equivocada... ¡maldita sea mi vista y mi vejez!", dijo Rose nerviosamente. "Le agradecería que me ofreciera llevarme gratis a Los Ángeles, joven. Tengo 5 dólares, pero necesito este dinero para llegar a Springfield".

El conductor soltó una risita vertiginosa. "¡¿5 dólares por un viaje a Virginia?! Bueno, ¡buena suerte, abuela! ¡Y no! No ofrecemos viajes gratis. La única forma de que la lleven gratis a Los Ángeles es en ambulancia, porque allí está el hospital más cercano... ¡y también el depósito de cadáveres!".

El tipo y su amigo se rieron de Rose y desaparecieron entre la multitud, a lo suyo, dejando a la pobre mujer abandonada en medio de la nada. Las palabras del desconocido seguían resonando en sus oídos mientras Rose se daba la vuelta y pensaba: "¿Una ambulancia para un viaje gratis? ¿Por qué no? Eso me da una idea".

"Es la anciana... ha tenido un ataque... que alguien llame al 911...". El caos estalló en la parada de autobús mientras los transeúntes se agolpaban alrededor de Rose, que yacía en la acera con las manos aferradas al pecho. Escenificó un ataque al corazón y se sintió muy culpable por haber gastado una broma tan desagradable para conseguir ayuda. Pero Rose sabía que era su única oportunidad de llegar gratis a Los Ángeles.

Poco después, los paramédicos acudieron al lugar de los hechos y trasladaron a Rose en una camilla mientras ella permanecía tumbada, fingiendo estar inconsciente. La examinaron en el hospital y, mientras los médicos se ocupaban de hacerle algunas pruebas críticas y de discutir su estado, Rose buscó una oportunidad para escapar.

Odiaba el olor a desinfectante y las paredes blancas adornadas con cortinas verdes. El pitido del pulsómetro la aterrorizó y, por un momento, Rose sintió que realmente había sufrido un infarto y que iba a morir. Su mentira la había llevado demasiado lejos, ¡hasta la sala de urgencias!

"¡Jesús, por favor, perdóname!", pensó Rose. Tras una espera trascendental, se quedó sola en la sala mientras los médicos y las enfermeras cambiaban de turno. Convencida de que no había nadie, Rose se escabulló silenciosamente del hospital lo más rápido posible y se dirigió a la calle.

Rose no tenía teléfono en la mano para orientarse por la ciudad desconocida. Y aunque lo tuviera, no estaba acostumbrada a los teléfonos inteligentes ni a Google Maps. Caminó por las calles en una tarde abrasadora, sin saber adónde ir ni a quién acercarse. Además, tenía mucha hambre.

Rose sabía que gastarse esos 5 dólares sabotearía su viaje a Springfield. Era demasiado ingenua para pedir ayuda a la gente y no quería mendigar dinero a desconocidos al azar. Intentó arreglárselas, pero cuando ya no pudo caminar más, se dirigió directamente a la tienda de comestibles para comprar lo que pudiera con los 5 dólares.

"Y así fue como llegué a Los Ángeles... ¡y a su tienda!". Rose terminó de narrar su historia mientras los ojos del Sr. Andrews se humedecían. "Pero ahora sólo tengo un dólar en el bolsillo. No sé cómo voy a llegar a Springfield y encontrar a mi Arthur. Mis piernas son demasiado débiles para llevarme, y no me queda mucho tiempo...".

El Sr. Andrews sonrió y le pidió a Rose que le enseñara la nota de Arthur. Tras examinarla con detenimiento, su sonrisa se ensanchó. Sacó un rotulador y garabateó apresuradamente algo en un papel milimetrado mientras Rose lo observaba incrédula.

"¿Qué estás haciendo?", preguntó curiosa.

El Sr. Andrews garabateó la última palabra y le mostró el papel con las palabras: "¡Cerrado por 2 días!". Rose no entendió lo que significaban esas palabras hasta que el Sr. Andrews abrió su tienda y regresó momentos después con una bolsa en la mano. Pegó la carta en la puerta principal de su tienda junto al cartel de "Lo sentimos, está cerrado" y se acercó a ella, sonriendo.

"¡Permítame que la ayude, abuela!", dijo el Sr. Andrews. "Tenga, le traje unas galletas y un pastel. Incluso yo tengo una abuelita en casa, ¡y usted me la recuerda! ¡La llevaré a Springfield y la ayudaré a encontrar a Arthur! ¡Suba a mi auto!".

"¿Me llevas a Springfield... a... Virginia? Dios mío... ¡Gracias! Gracias, querido... ¡Gracias! Pero no tengo nada que darte", gorjeó Rose como una niña pequeña mientras el Sr. Andrews sonreía y la ayudaba a subir a su todoterreno.

A cada kilómetro que pasaba, los ojos de Rose se llenaban de emoción y lágrimas ante la idea de volver a ver a Arthur. No habló mucho y asintió solemnemente a las preguntas del Sr. Andrews por el camino.

“Así que... ¡¿por fin va a decirle que lo ama?!”, le preguntó mientras dominaba el volante.

Rose asintió, una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro.

“¿Y después? ¿Dirá que sí? Seguro que sí. La ama... ¡Ese hombre suena como un clásico romántico!”, dijo el Sr. Andrews riendo entre dientes.

Rose volvió a asentir. Y esta vez, sus mejillas se sonrojaron de un rojo carmesí, y sus ojos brillaron de alegría.

Después de lo que pareció una eternidad sobre ruedas, llegaron a su destino en Virginia. Rose salió del coche y se encontró rodeada de pintorescos paisajes y frondosos bosques verdes que la maravillaron.

"Estoy segura de que éste es el tipo de lugar en el que viviría mi Arthur... Sé que está en algún lugar cerca de mí... Puedo sentir su presencia...", exclamó.

"¡Ah, bueno, señorita Rose! La dirección debería estar por aquí cerca. Lo he comprobado en mi teléfono y, si no me equivoco, ¡estamos en la misma calle donde vive su Arthur!", exclamó el Sr. Andrews.

"Pero el único problema es que... no sabemos el número exacto de la casa. Está borroso en la nota, y aquí hay cientos de casas. ¿Qué hacemos ahora? ¿Investigar en las tiendas y llamar a las casas preguntando por Arthur? Ni siquiera tiene su foto, y supongo que nuestra búsqueda va a llevar tiempo. ¡Pero vale la pena intentarlo! Hagámoslo".

Rose sonrió y se entusiasmó demasiado. "¡Tengo una idea!", dijo mientras el Sr. Andrews la miraba con ojos grandes y sorprendidos. "¿Puedes poner la canción ‘Just the Two of Us’ a todo volumen en el equipo de música de tu auto?”.

El Sr. Andrews enarcó las cejas, sorprendido. No podía creer el amor y la locura de esta mujer mayor por su amado, que lo hizo llorar. "¡Muy bien! Hagámoslo", dijo entusiasmado.

El Sr. Andrews puso la canción en el equipo de música de su auto mientras atravesaban las calles. La melodía atravesaba el aire mientras Rose miraba ansiosamente por la ventanilla a ambos lados, esperando ver a Arthur en algún lugar del camino.

"¡¿Ha oído eso?!", le gritó entusiasmado el señor Andrews y se detuvo cuando cruzaron una casa. El corazón de Rose empezó a latir como caballos galopando en su pecho al reconocer aquella voz.

"¡Sí! ¡Sí, lo hice!", gritó y bajó del coche y se dio la vuelta, con los ojos llenos de lágrimas. Allí estaba Arthur. Él corrió hacia ella con los brazos abiertos, gritando un solo nombre: ¡Rose!

El Sr. Andrews lloró al ver a los dos novios reunidos. Volvió a llorar una semana después, cuando Arthur deslizó el anillo de boda en el dedo de Rose y la besó en su boda en la playa. El Sr. Andrews fue el padrino de boda y tuvo el placer de acompañar a Rose al altar.

Los recién casados Rose y Arthur sabían que les quedaba muy poco tiempo de vida. Sin embargo, se prometieron que, pasara lo que pasara, se querrían cada vez más hasta el último aliento y vivirían cada segundo de su vida felices para siempre.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Aférrate a la esperanza incluso en los momentos más oscuros, porque un pequeño destello de luz basta para iluminar hasta el túnel más tenebroso: A pesar de su avanzada edad y de que le quedaban pocos dólares, Rose no cejó en su empeño de encontrar a su amado Arthur y reunirse con él.
• Nunca dudes en echar una mano a alguien, porque un pequeño acto de bondad puede tener un gran impacto en su vida. Después de escuchar la historia de Rose, el Sr. Andrews se desvivió por llevarla a Springfield y ayudarla a reunirse con Arthur, su mejor amigo y amor.

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Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien. Si deseas compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.