Dueño de restaurante de lujo se entera de que un mendigo cocinaba allí en lugar del chef - Historia del día

Jared era un chef prodigio con un ego enfermizo. Tras toparse con un vagabundo que sabía mucho más de él de lo que le gustaría, el chef de talla mundial se da un baño de humildad.

"La mayoría de ustedes ya saben por qué estoy aquí. Pero para los que no, déjenme explicarles... Pronto abriré un nuevo restaurante. Y voy a elegir a los mejores de vosotros para dirigirlo".

Alex hizo el anuncio ante su equipo de camareros, cocineros y administradores en el lujoso restaurante vacío. Todo el personal miraba a su jefe con ansiosa expectación.

Todos menos uno. Jared, el apuesto prodigio culinario, se apoyaba despreocupadamente en la pared con una sonrisa de suficiencia.

"Ya me he adelantado y he elegido a mi mejor chef, Jared, para que sea el jefe de cocina del nuevo establecimiento. Así que, por favor, démosle un merecido aplauso", continuó Alex.

"¿Tú? Siempre supe que llegarías a ser un gran chef. Mi única preocupación era si llegarías a ser una buena persona".

El personal le dio un aplauso con sonrisas fingidas, en un intento por disimular su resentimiento. Jared miró a su alrededor con la misma mirada de suficiencia: ya sabía que conseguiría el puesto.

Esa misma noche, Alex organizó una fiesta en el restaurante en honor de Jared. Si por ellos fuera, la mayoría del personal nunca habría asistido. El equipo no se llevaba bien con él porque era narcisista y tenía una confianza en sí mismo que rozaba cómodamente la arrogancia.

Pero lo cierto era que nadie podía poner en duda su destreza y habilidad en la cocina. Jared tenía un talento innato y a todo el mundo le encantaba cómo cocinaba. Fue el primero de su clase en la escuela de cocina, superando a todos los que le habían precedido. Esto le valió unas prácticas en un restaurante de Francia. El resto, como suele decirse, es historia.

"¡Por Jared!", aclamó Alex.

"¡Por Jared!", clamó el personal mientras brindaban con sus copas de champán.

A Jared no se le pasaba por alto el resentimiento de su equipo ni los murmullos sarcásticos en la cocina. Pensaba que eran gajes del oficio. Nunca dudaba de sí mismo y se sentía con derecho a presumir de sus logros.

Sin embargo, a veces la sutil exclusión le afectaba y le hacía sentirse solo. A medida que avanzaba la tarde, Jared empezó a sentirse aislado por sus compañeros una vez más, así que decidió salir a tomar el aire.

Mientras estaba apoyado en la puerta trasera del restaurante, un vagabundo vestido con una sudadera con capucha hecha jirones y una bufanda raída sobre la cara se le acercó de repente.

"Saludos, señor. Esperaba que pudiera ayudarme con un poco de comida de su cocina. Apenas he comido en todo el día", suplicó el hombre.

Jared soltó una carcajada. "Mira. Es duro para todos nosotros. Tienes que esforzarte, ¿sabes? Pero te diré una cosa. Quizá pueda conseguirte unas tripas para salchichas. Gratis. ¿Qué te parece?", dijo con sorna.

Esperaba que el vagabundo diera media vuelta y se marchara. En lugar de eso, el hombre se le acercó, inspeccionándolo. "Siempre supe que llegarías a ser un gran chef. Lo único que me preocupaba era si llegarías a ser una buena persona", dijo el hombre con una risita floja.

"Cuidado con lo que dices, viejo. Creo que me has confundido con otra persona", dijo Jared, dando un paso atrás, incómodo.

"No, definitivamente eres tú. ¿Recuerdas tu plato final durante el examen en la escuela de cocina?", preguntó el hombre.

"¿Qué? ¿Quién eres?", preguntó Jared, tratando de ver mejor al hombre. Pero sus múltiples moretones, la sudadera con capucha y la bufanda que le cubría la cara lo hacían casi imposible, sobre todo en la calle poco iluminada.

"Lo recuerdo muy bien", continuó el hombre. "Puede que lo hayas olvidado, o puede que ni siquiera lo supieras. Pero en el último plato de tu examen, olvidaste añadir azafrán a la salsa del muslo de pato", dijo el hombre, mostrando por fin su rostro al quitarse la bufanda. Jared le reconoció de inmediato.

"¡¿Señor Mauricio?!", preguntó sorprendido.

"¡Ah! Ahora te acuerdas de mí. ¿Fue por mi cara o por la torpeza con el examen?", preguntó Mauricio con una sonrisa.

"¡Tonterías!", se burló Jared. "¡Mi plato no tenía nada de malo! Solo estás celoso porque yo acabé trabajando en un restaurante gourmet mientras que tú acabaste mendigando sobras fuera de uno!", dijo con frialdad antes de volver corriendo al interior.

Más tarde, esa misma noche, Jared se tumbó en la cama dando vueltas mientras recordaba su encuentro casual con su antiguo profesor. Una parte de él se sentía mal por cómo le había tratado. El señor Mauricio siempre lo había animado y creía que tenía un futuro prometedor.

"Sí, bueno, el rector no te contó toda la historia. Echaron al señor Mauricio por un conflicto que la academia trató de mantener en secreto".

Ver al hombre al que antes admiraba pidiendo limosna en la puerta de un restaurante tampoco le sentó bien. Pero Jared no podía aceptar lo que decía el señor Mauricio. Había puesto su sangre, sudor y lágrimas en aprobar aquel examen hacía tantos años.

Al día siguiente, fue a su antigua escuela de cocina para investigar qué había pasado con el señor Mauricio. Fue a ver al rector, que estaba encantado con el regreso de su alumno más aventajado.

"¡Ah, Jared! Es un placer", dijo el rector, estrechando su mano.

"Yo también me alegro de verle, señor Stevens", respondió.

"He oído que estás por el mundo y que sigues haciéndonos sentir orgullosos", admitió, haciéndole señas a Jared para que se sentara.

"Bueno, ¿qué puedo decir? Es lo que hago", dijo Jared, encogiéndose de hombros. "Pero en realidad estoy aquí para preguntar por el señor Mauricio", continuó.

"Oh... él", comentó el rector. Su comportamiento de repente no era tan alegre.

"Uhm... Sí. De hecho, le vi ayer. Tenía muy mal aspecto. ¿Puedo preguntar qué le pasó?", dijo Jared.

El hombre suspiró profundamente y luego explicó: "Mira, normalmente no me gusta hablar de esto. Pero, ya que se trata de ti...", hizo una pausa, contemplativo, mientras miraba a Jared con suspicacia. Finalmente continuó:

"El señor Mauricio fue expulsado de la academia hace un tiempo. Estaba sumido en deudas, empezó a beber y acabó en la calle".

"¿Así sin más?", preguntó Jared, no muy convencido.

"¡Sí! ¿Qué puedo decirte? Así es la vida. Estas cosas pasan", concluyó, encogiéndose de hombros.

"Ah... vale. Bueno, gracias", dijo Jared, dándose cuenta de que el rector miraba impacientemente su reloj como si le estuviera indicando que se fuera. "Me encantaría charlar más rato, pero sé que es usted un hombre muy ocupado y yo también tengo mucho que hacer", concluyó, estrechando la mano del canciller y marchándose.

Salía de las instalaciones del colegio en dirección a su coche cuando oyó una voz que le llamaba.

"¡Jared!".

Se giró para ver a la secretaria del señor Stevens, Linda, acercándose a él.

"No he podido evitar oír tu conversación con el rector. Preguntabas por el señor Mauricio, ¿verdad?", preguntó Linda.

"Sí, señora", respondió Jared.

"Sí, bueno, el rector no te contó toda la historia. El señor Mauricio fue expulsado debido a un conflicto que la academia trató de mantener en secreto", explicó Linda en voz baja.

"¿Qué ocurrió?", preguntó Jared.

"El señor Mauricio fue despedido por ayudar a un alumno a aprobar un examen que estaba seguro de que suspendería. Este alumno se convirtió en uno de los graduados más famosos de la academia, por lo que no se le revocó la certificación para mantener la integridad de la academia. ¿Entiendes a dónde quiero llegar?", preguntó Linda discretamente.

"No estoy seguro", dijo Jared, negando que los puntos empezaran a conectarse.

"Yo creo que sí. Si no, no estarías aquí. Pero si quieres que te lo explique: Al señor Mauricio lo despidieron intentando asegurar tu futuro", dijo Linda.

"Adiós, Jared", concluyó, dejándolo profundamente perplejo.

No podía creerlo. Le debía todo lo que era al mismo hombre al que había tratado de forma grosera justo el día anterior. Jared se sintió avergonzado e inmediatamente fue en busca del señor Mauricio.

Lo encontró durmiendo junto a un contenedor de basura en un callejón cercano al restaurante donde trabajaba. El señor Mauricio se despertó y vio a Jared arrodillado a su lado con una bolsa de comida rápida en la mano.

"Lo siento, señor Mauricio. No lo sabía. Pero le prometo que haré lo correcto por usted y le conseguiré un trabajo", dijo Jared, entregándole la comida. El hombre la aceptó con una sonrisa amistosa.

Jared llevó al señor Mauricio al centro comercial y le hizo un cambio de imagen completo. Le cortó el pelo, le puso ropa nueva y lo llevó al restaurante. Lo presentó a los cocineros y les dijo que se uniría a ellos como nuevo recluta.

Algunos empleados reconocieron al señor Mauricio como el vagabundo que rondaba por la zona. Sin embargo, no cuestionaron la decisión de Jared. Por primera vez, lo miraron con sincero respeto.

Más tarde ese mismo día, Alex acudió al restaurante para cenar con algunos de sus socios. Al examinar el menú, se sorprendió al ver un plato que no conocía. Supuso que se trataba de Jared, que solía experimentar en la cocina.

Así que, confiando en su mejor chef, lo pidió para toda la mesa. El camarero les trajo el plato y, desde el primer bocado, Alex y sus compañeros quedaron hipnotizados.

"No es por presumir, ¡pero nunca he comido nada más sabroso!", dijo Alex.

"¡Yo también! Esto es espectacular, Alex", exclamó su socio.

"¡Tengo que felicitar a nuestro chef ahora mismo!", dijo Alex, levantándose y dirigiéndose a la cocina.

"¡Jared, hijo mío!", dijo Alex, irrumpiendo en la cocina. "¡Te has superado absolutamente con este nuevo plato! La salsa estaba exquisita!", exclamó con un beso de chef.

"Uhm... Señor, yo no hice el plato", dijo Jared.

"¿Ah, no?", comentó Alex, confundido.

"No...", empezó Jared, haciendo un gesto hacia otro hombre que el dueño no había visto nunca en el restaurante. "En realidad fue nuestro nuevo recluta, el señor Mauricio. Lo he contratado hoy y, viendo lo que te ha gustado el plato, pienso nombrarlo ayudante del jefe de cocina", dijo con una sonrisa de orgullo y confianza.

Alex se acercó, inspeccionando al señor Mauricio con una mueca de disgusto. "Le conozco", dijo en voz baja. "¡¡¡ESTE ES EL VAGABUNDO QUE DUERME JUNTO A LOS CONTENEDORES DE BASURA CERCA DEL RESTAURANTE!!! ¿¡CONTRATAS A INDIGENTES PARA TRABAJAR EN MI RESTAURANTE!?", gritó echando humo, mientras todos miraban atónitos.

"No, señor... Usted no lo entiende. El señor Mauricio es...", comenzó a decir Jared, antes de ser interrumpido por un enfurecido Alex.

"¡Tú! ¡Te quiero fuera de mi cocina ahora!", le gritó Alex al señor Mauricio.

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De repente, una camarera entró corriendo en la cocina presa del pánico. "Lo siento, señor. El señor Lancet, el famoso crítico, está aquí", dijo, tartamudeando nerviosamente.

"¿Qué? ¿Por qué me entero de esto ahora? ¿Qué ha pedido?", preguntó Alex con ansiedad.

"Yo... No sabía que era él hasta ahora. Ha pedido el plato nuevo. Lo siento, señor", explicó nerviosa la camarera.

"¡Oh, vaya!", dijo el señor Mauricio, recordando de repente. "¡Se me olvidó ponerle el azafrán!", exclamó, agarrándose la cabeza con frustración. Jared le agarró el hombro con seguridad, con una sonrisa inapropiada y tranquila en la cara.

El crítico entró de repente en la cocina. "Por favor, disculpen mi intromisión. Pero me encantaría conocer al chef que ha hecho esto", explicó. Jared señaló al señor Mauricio, que bajó la cabeza avergonzado.

"¡Es usted un genio!", dijo el crítico ante la sorpresa del señor Mauricio. "¡Quiero escribir un artículo sobre este restaurante y su plato!", añadió entusiasmado.

"Por desgracia, ya no trabajo aquí. Me acaban de despedir", explicó el señor Mauricio.

"¡Entonces haré todo lo que esté en mi mano para que trabaje en el mejor restaurante de la ciudad!", prometió el crítico.

Alex no podía creer lo que estaba oyendo. Acababa de perder una de las mayores oportunidades que podría haber llevado a su restaurante al siguiente nivel. Por una vez, se quedó atónito.

Un par de semanas después, el señor Mauricio invitó a Jared a cenar al nuevo restaurante exótico de cinco estrellas en el que ahora trabajaba. Hablaron durante horas hasta que el local cerró.

Jared le contó al señor Mauricio lo avergonzado que estaba Alex por haber perdido a uno de los mejores chefs del momento. Le contó que por fin había entablado relaciones sólidas con su personal después de que vieran cómo le había tratado.

Mauricio le puso al día de cómo llevaba uno de los restaurantes más grandes de la ciudad. Incluso rememoraron los viejos tiempos, perplejos por lo lejos que habían llegado. Dos genios culinarios, dos generaciones, en una mesa.

"Gracias, Jared", dijo el señor Mauricio mientras el personal limpiaba a su alrededor.

"¿Por qué?, preguntó Jared.

"Sé que pusiste el azafrán en el plato. No sé cómo ni cuándo lo hiciste, pero sé que lo hiciste", dijo el señor Mauricio.

"Bueno, era tu primer día y tenías mucho entre manos. Yo solo hacía mi trabajo como jefe de cocina, asegurándome de que todo saliera bien. Podemos dar gracias a Dios de que así fuera", dijo Jared.

"Supongo que ahora estamos en paz", dijo el señor Mauricio, levantando su copa para brindar.

"Supongo que sí", dijo Jared mientras brindaban alegremente.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Debemos estar agradecidos a nuestros profesores; ellos deben recibir justo reconocimiento. Sin el acto de bondad del señor Mauricio hace tantos años, Jared nunca se habría convertido en un chef de éxito.
• No juzgues a una persona por su apariencia. Tanto Alex como Jared juzgaron injustamente al señor Mauricio porque era un vagabundo, pero más tarde descubrieron que era uno de los mejores cocineros del mundo.

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