Hombre pobre comparte lo que le queda de comida con mendigo anciano, lo reconoce como una persona de su pasado - Historia del día

Anthony se mostró reticente al principio, pero se compadeció de un vagabundo y le invitó a su casa. Durante una modesta cena, el pobre hombre se llevó una sorpresa.

Anthony condujo su motocicleta lo más rápido que pudo. La cuenta atrás se acercaba mientras tomaba un atajo para cortar el tráfico. Finalmente, llegó al último destino de la entrega.

"Disfrute de su pizza, señora", saludó Anthony a la cliente, le dio las gracias por la propina y se apresuró a subir a su moto. Comprobó la hora y dio un discreto puñetazo en el aire. Había hecho la entrega minuto y medio antes de los 30 minutos prometidos.

Hacía tiempo que la pizzería había dejado de incentivar las entregas puntuales. Aun así, Anthony disfrutaba de la emoción de pasar zumbando entre el tráfico. Le recordaba a sus días de instituto, cuando empezó a vivir aventuras con su flamante motocicleta.

Siete años después, Anthony seguía usando el mismo vehículo y tenía tres trabajos para vivir. Hacía un turno como repartidor de pizzas. Luego se iba al hospital público, donde trabajaba como conserje en el turno de noche. Volvía a casa sobre las 3 de la madrugada y dormía unas pocas horas. A las 6.45 sacaba a pasear a los perros del vecindario.

"Si hubiera acabado los estudios, hubiera conseguido un trabajo de verdad", pensaba Anthony casi todos los días... "Si hubiera estudiado lo suficiente, quizá no habría caído en la trampa del marketing multinivel, y no tendría esta gran deuda".

Anthony tenía descanso semanal los viernes en su trabajo en la pizzería. Era entonces cuando se las arreglaba para hacer la compra. En la tienda, nunca recorría los pasillos ni hacía compras impulsivas. Su lista de la compra estaba meticulosamente planificada; compraba únicamente lo que necesitaba.

La autodisciplina es una excelente cualidad.

Uno de esos viernes de un mes especialmente difícil, apenas podía permitirse la mitad de las cosas que necesitaba habitualmente. Hizo la compra rápidamente y pagó con dinero en efectivo que había ahorrado con esfuerzo. Después de eso, lo único que le quedaba en el bolsillo era un dólar y unos céntimos.

Anthony estaba a pocos pasos de su motocicleta cuando sintió un codazo en el hombro junto con una voz frágil.

"Joven, ¿podría darme una barra de pan?".

A la voz del anciano le siguió un hedor repulsivo. Anthony dudó en volverse. No quería estropear su único día libre. Quería irse a casa y tomar una merecida siesta.

Dio un par de pasos sin mirar atrás.

"Por favor, hijo. No he comido nada en los dos últimos días", suplicó el hombre, que apenas pudo terminar la frase sin derrumbarse.

Anthony se volvió para mirar al desconocido. Ante él estaba un hombre de mediana edad, que cojeaba al caminar y con la ropa hecha jirones. Tenía el cabello sucio y una barba gris desordenada que apenas dejaba ver sus rasgos faciales. Era un vagabundo.

"¿Y de qué le serviría una barra de pan? ¿Cuánto duraría? Volvería a mendigar mañana, ¿verdad?", le preguntó Anthony al anciano.

"Lo siento, hijo. Ojalá no te incomodara mendigando comida. Pero desde que perdí la salud y el trabajo, todo se vino abajo".

Anthony empezó a sentir simpatía por el hombre.

"Y para responder a tu pregunta, esa hogaza de pan me durará exactamente tres días. Eso considerando que consiga algo de carne del cubo de basura del local de comida rápida de la manzana de al lado. Así que, sí, seis sándwiches para tres días sería posible. Es decir, no tendré que mendigar durante otros tres días". El anciano siguió de largo.

La simpatía de Anthony por el anciano creció. Pero lo que le llamó la atención fue cómo el hombre estaba absorto en sus cálculos mientras hablaba. Se inclinó para mirar más de cerca el rostro del hombre, que se le hacía familiar, y tomó una decisión rápida.

"Señor, lo siento. No podré darle esta barra de pan. Pero me gustaría invitarle a comer a mi casa".

Los ojos del vagabundo se llenaron de gratitud. Aceptó la invitación. Anthony juntó algunos de sus escasos víveres y cocinó una modesta comida para ambos.

Se pusieron a hablar. En medio de la conversación, Anthony le preguntó: "¿Cómo perdió su trabajo, señor?".

"Por favor, no me llames 'señor', jovencito. Puedes llamarme Jonathan".

"De ninguna manera, señor. Entonces, dígame. ¿Qué ha pasado?".

Sorprendido por la respuesta de Anthony, Jonathan le contó su historia. Era profesor de matemáticas en la escuela local del centro. El año pasado había sufrido un derrame cerebral y quedó paralizado del lado izquierdo.

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Tuvo que dejar de dar clases para recuperarse. Usó casi todo su dinero en facturas médicas. Cuando se recuperó parcialmente, se dio cuenta de que la escuela había contratado a otro profesor. Uno más joven.

Jonathan quiso demandar al colegio por despido improcedente, pero no pudo hacerlo. Se dio cuenta de que no podía pagar los honorarios del abogado. Ya tenía deudas con el hospital. Tuvo que vender su casa para saldar la deuda y acabó en la calle.

"Lo siento, señor. No sabía que hubiera tenido tantas dificultades en su vida".

"De nuevo, te pido que no me llames 'señor'. Me recuerda a cuando los niños me llamaban así. Y..."

"Ese es el asunto, señor Jenkins. Le he llamado 'señor' antes", interrumpió Anthony.

Jonathan se sorprendió. Dijo: "¿Cómo sabes mi apellido?".

"Fui uno de sus alumnos, señor", dijo Anthony con lágrimas en los ojos. "Anthony Pope. Uno de los revoltosos de la escuela".

Jonathan se tomó un momento. Y de repente, sus ojos se iluminaron.

"Te recuerdo: 'Pope en la motocicleta del diablo'. Todos bromeábamos sobre eso. Espera, ¿es la misma que tienes ahora?", preguntó Jonathan, riendo.

"Sí, señor. Lamentablemente, nunca fui bueno en la escuela. Al final la dejé y desde entonces he tenido problemas".

Jonathan miró alrededor de la casa de Anthony.

"Bueno, no te castigues, hijo. Aún no ha terminado. Yo diría que vas un paso por delante".

Anthony parecía confuso.

"Mira a tu alrededor. Tu habitación está muy bien organizada. Me dijiste que tenías tres trabajos, pero mantienes tu casa ordenada. Incluso tu nevera tiene todo lo que necesitas. Ni más ni menos. Tienes la disciplina que le falta a la mayoría de la gente".

"Hacerlo bien en la escuela es importante, sin duda. Pero la autodisciplina no se enseña en la escuela. Y esa es una prueba que has superado con sobresalientes, hijo. Seguro que te ayudará a triunfar".

Las palabras de Jonathan motivaron a Anthony. Se comprometió a darle una segunda oportunidad a la educación, y esta vez sería distinto. Pidió a Jonathan que fuera su compañero de habitación y le guiara en su proyecto.

Jonathan también mejoró. Redescubrió su amor por la enseñanza y volvió a dar clases a su antiguo alumno. Anthony y él vivían como una familia.

Unos años más tarde, Anthony terminó la carrera y consiguió trabajo en un bufete de abogados. Con el tiempo, él y Jonathan salieron de la pobreza gracias a la sabiduría del maestro y al duro trabajo del alumno.

¿Qué aprendemos de esta historia?

• Es bueno ayudar a los necesitados. No sabemos las penurias que ha tenido que pasar la gente. Aunque Anthony dudó en ayudar a Jonathan al principio, al final sintió empatía por el hombre y eso cambió la vida de ambos.
• La autodisciplina es una excelente cualidad. A través de sus dificultades, Anthony aprendió a ser disciplinado, y eso fue determinante a la hora de retomar su educación formal y tener éxito en sus proyectos.

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