"Este u Oeste, el hogar es lo mejor" me di cuenta después de estar cerca de papá al que no veía desde hacía 13 años - Historia del día

Me avergonzaba que mi padre fuera un pobre conserje de escuela, así que lo dejé para perseguir mis sueños y hacerme rico. En la cima de mi éxito, me arrepentí de todo cuando volví a casa a visitar a mi padre después de trece años.

Como cualquier otro niño, también yo quería ser incluido. No quería que mis compañeros y amigos pensaran que yo era diferente. No quería que supieran que Bob, nuestro entrenador de béisbol y conserje de la escuela a tiempo parcial, era mi padre. Me avergonzaba mucho su acento chapurreado y no nativo de mi padre y su segundo trabajo.

Un día, cuando estaba en tercero, llamaron a mi padre por el interfono para que limpiara el desorden después de que un niño vomitara en clase. Cuando lo vi, fingí que me estaba atando los cordones.

"Oye, deja que te lo ate yo, cariño", se acercó sonriendo y me lo ató. Me dio una vergüenza tremenda cuando me dijo: "Tus hamburguesas favoritas están en la fiambrera, cariño. Hasta luego, hijo". Ahora todo el mundo sabía que era el hijo del conserje de mi colegio. "¡De tal palo, tal astilla!", se burlaban de mí.

Con el paso de los años, empecé a vivir con esta fea verdad. Nadie se hacía amigo mío y todos empezaron a burlarse de mí por ser pobre. Era el mejor jugador de béisbol del equipo que entrenaba mi padre, pero nadie reconocía mi talento. Sólo veían mi ropa vieja y mis zapatos rotos.

Tenía doce años cuando por fin decidí que mi vida no debía ser así. Ya no quería que me llamaran "hijo del portero", y estaba dispuesto a pagar cualquier precio por ello... CUALQUIER PRECIO...

Una semana antes de un partido crucial de béisbol para juniors, mi padre me dijo que me preparara para el entrenamiento.

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"Johnny, levántate. Llegamos tarde al entrenamiento".

Fingí que tenía muchos deberes que hacer. No paraba de darme la lata, pero hice oídos sordos y me negué.

"No tengo tiempo para eso. Quiero estudiar bien para convertirme en un hombre rico. No quiero ser un limpiador como tú, papá".

Era la primera vez en mi vida que me negaba y hablaba con severidad a mi padre. Se quedó estupefacto y supe que se sentía ofendido por mis palabras. Pero no me importó y seguí escribiendo mientras mi padre se iba solo al campo. Era la primera vez que no jugaba al béisbol, que era mi deporte favorito.

A medida que pasaba el tiempo, me dedicaba en cuerpo y alma a mis estudios. Me gradué en la escuela con matrícula de honor y me sentí orgulloso cuando destaqué como el mejor alumno. Ya nadie me llamaba hijo del conserje. Se dirigían a mí como el mejor de la escuela, y el orgullo fluía por cada vena de mi cuerpo. Entonces decidí que había llegado el momento de liberarme de mi padre y seguir mis sueños.

El dinero puede comprar todas las cosas lujosas que quieras, pero no puede comprar algo tan preciado como el amor y la familia.

Decidí dejar a mi padre. Sabía que le dolería lo que iba a hacer, pero yo estaba dispuesto a llegar hasta donde fuera para cumplir mis grandes metas.

"Papá, he conseguido una beca en una facultad de derecho de California", le dije. Mi padre sonrió, suponiendo que rechazaría la oferta y me quedaría con él. Pero no vio venir mi decisión.

"¡Ejem!", me aclaré la garganta y continué: "Me iré dentro de tres días. No quiero perder esta oportunidad".

Mi padre se sobresaltó. Estaba orgulloso de mí, pero disgustado porque lo dejaba. Cuando salí hacia el aeropuerto tres días después, mi padre me abrazó y me dijo:

"Recuerda, hijo, vayas donde vayas, el hogar es lo mejor. No hay nada más seguro y amoroso que estar con tus seres queridos".

Hice caso omiso de sus palabras y me despedí de él por última vez antes de subir al taxi. Cuando el taxi pasó por delante de nuestra puerta, vi en el retrovisor que mi padre se secaba las lágrimas y seguía despidiéndose con la mano, pero nunca me giré para verlo.

Volé a California, arrebatándole a mi padre la felicidad y la paz.

Me licencié en Derecho y conseguí un puesto increíble en un prestigioso bufete. Mis sueños empezaron a hacerse realidad antes de lo que esperaba. Empecé a saborear el éxito siendo aún muy joven; demasiado joven, como dirían algunos. Me convertí en un abogado consumado y estaba en la cima de mi carrera. Tenía todo lo que un hombre de mi edad podía pedir: amigos, novias, fiestas, vacaciones y demás.

¡Rayos! ¡Esto es vida! pensaba a menudo. Ya no me acordaba de que era el hijo de un conserje. Me había olvidado de mi padre, que seguía entrenando a alumnos y limpiando mi escuela para ganarse la vida. Rara vez respondía a sus llamadas o le escribía. No es que lo ignorara por completo. Pero aún me quedaba mucho por conseguir.

Con el tiempo, cuanto más éxito saboreaba, más solo me sentía. Los que yo llamaba amigos empezaron poco a poco a aislarme. Aunque algunos me envidiaban, otros no eran leales.

Las postales y los regalos dejaron de llegar. Mi buzón, que antes estaba repleto de sorpresas, se quedó oxidado y desgastado junto a la entrada de casa. No me molesté y me centré en ganar más dinero. Conseguía todo lo que quería, menos amigos de verdad. Tenía todos los lujos, pero nadie con quien reír o llorar.

El día que cumplí 31 años, no dejaba de mirar el móvil cada vez que saltaba una notificación. "¿Jose? ¿Jessica? ¿Mason? ¿Quién?", mi mente divagaba y corría, suponiendo que sería alguno de mis amigos deseándome un feliz cumpleaños. Pero no había ni una sola llamada ni un solo mensaje. Ninguno de ellos se había acordado.

Más tarde, aquella misma noche, volvía a casa de la oficina cuando algo en el buzón llamó mi atención.

¿Una carta? ¿Quién me enviaría una carta? me pregunté y vi que era de mi padre. Nunca se olvidaba de enviarme una tarjeta de felicitación y una carta cada año. ¿Cómo pude ignorarlo? ¿Cómo olvidé que era el único que me felicitaba por mi cumpleaños?

Abrí el sobre y lo que encontré a continuación me rompió el corazón y me hizo llorar después de mucho tiempo. La última vez que recordaba haber llorado fue en el funeral de mi madre.

"Hijo, estoy muy orgulloso de ti cada día, cada minuto y cada segundo", empezaba mientras se me empañaban las gafas.

"Estés donde estés, te quiero hasta la última gota de mi sangre. Me alegro mucho por ti. Rezo para que seas bendecido y feliz toda tu vida, cariño. Con amor, papá".

Mi corazón se desgarró y no pude contener las lágrimas.

En ese mismo segundo, me di cuenta de que no había valorado lo más grande de mi vida: ¡EL AMOR DE MI PAPÁ! No tenía precio, y aunque hubiera desenterrado una montaña de oro, no podría comprarme ese amor genuino.

Aquella noche, recogí mis cosas y me fui al aeropuerto. Iba a encontrarme con mi padre después de trece años. ¿Cómo reaccionaría al verme? ¿Se alegrará? ¿Me abrazará? ¿Cómo me enfrentaré a él?

Llegué a casa de mi padre la tarde siguiente. Todo estaba igual. Mi casa, el césped donde mi padre y yo solíamos jugar al béisbol e incluso mi columpio de neumáticos favorito estaban intactos, tal y como los dejé hace más de una década.

Vi a mi padre sentado en su sillón favorito del porche. Levantó la vista y se levantó encantado cuando mi sombra se proyectó sobre él desde atrás. Mi padre se dio cuenta de que era yo con sólo mirar mi sombra. ¡Qué hombre tan grandioso y cariñoso eres, papá!

Me abrazó y lloró antes incluso de que pudiera saludarlo.

Este u oeste, ¡el hogar es lo mejor! Me di cuenta.

"¡He estado esperando este momento todos los días, hijo!", lloró sobre mi hombro y sacó del cajón un par de sus viejos guantes de béisbol.

Aquel día, mi padre y yo jugamos al béisbol en nuestro patio después de muchos años. Jugamos durante mucho tiempo, y ya era casi medianoche. Pero la alegría en la cara de mi padre no cesaba. Se reía como un niño y saltaba cuando yo perdía el partido.

Pero, papá, no perdí porque mi verdadera victoria es tu amor. Era el hombre más feliz de la tierra. Mi corazón revoloteaba como una pluma en el aire, aterrizando en un suave lecho de rosas. Sí, ¡era así de poético!

Dejé mi trabajo unos días después y me quedé en casa con mi padre. Encontré un nuevo trabajo como entrenador de béisbol en una escuela, y aunque ganaba poco, era feliz porque tenía el amor y el apoyo del hombre más querido de mi vida... ¡MI PAPÁ!

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• El dinero puede comprar todas las cosas lujosas que quieras, pero no puede comprar algo tan preciado como el amor y la familia. Johnny se avergonzaba de la profesión de su padre y quería hacerse rico. Llegó a tener éxito, pero se dio cuenta de que ninguna cantidad de dinero podía comprar el amor y la familia.
• Una persona que te quiere de verdad nunca te abandonará ni te dejará marchar, aunque la abandones. Aunque Johnny dejó solo a su padre y se mudó fuera del estado para perseguir sus sueños, su padre lo quería y sólo deseaba lo mejor para él.

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