Chico halla viejo tubo en desván de su abuela, su profesor de historia lo abre y se sorprende - Historia del día

Danny encontró un viejo tubo de latón entre las cosas de su difunta abuela, pero un anticuario le dijo que sólo era una novedad. Aun así, el chico lo llevó para una presentación, y su profesor de historia consiguió abrirlo, descubriendo el valor real en su interior.

"¡Mamá! ¡Mamá! ¡Mira!", dijo Danny, corriendo hacia su madre, Sienna, que estaba en el primer piso de la casa de la abuela, pegando cajas con cinta adhesiva y guiando a todo el mundo, incluidos su papá, el tío Jerry, la tía Silvia y unos cuantos primos adultos, sobre qué hacer con todo lo que estaban empaquetando.

La abuela había fallecido y había dejado a la madre de Danny y a sus hermanos para limpiarlo todo. La anciana no se había preparado mucho porque su muerte había sido bastante inesperada, así que Danny sabía que su madre estaba estresada. Afortunadamente, toda la familia estaba ayudando.

Danny quería participar y se había encontrado en el desván, ayudando a bajar cajas y dejando que ordenaran las cosas. Fue divertido hasta que le pudo la curiosidad y sus manos empezaron a abrir las viejas cajas de su difunta abuela. Un objeto metálico algo brillante le había llamado la atención.

Su madre suspiró, se levantó de su cuclillas y se secó el sudor de la frente mientras miraba a Danny con curiosidad. "¿Qué es eso, cariño?".

"No lo sé. Estaba en una de las cajas del desván", contestó Danny, retorciendo el extraño tubo metálico que había descubierto. Al principio pensó que era un pequeño telescopio o algo así. Pero no lo era. Aun así, Danny estaba extrañamente hipnotizado por los diferentes patrones del metal.

"¿Así que estabas husmeando en las cosas de la abuela?", dijo Sienna riendo, sacudiendo la cabeza.

"¡Uy!", dijo, encogiéndose de hombros. "Perdona, pero creo que hay algo dentro. ¿Sabes qué es y cómo se abre? Parece chulo".

Su madre frunció el ceño y tomó el tubo, examinando el objeto durante un segundo. Levantó la vista justo cuando el tío de Danny volvía a entrar a por más cajas.

"Jerry, ¿sabes qué es esto?", preguntó a su hermano.

El tío Jerry estaba sudando la gota gorda, así que se agarró la camisa y empezó a darle la vuelta mientras caminaba hacia la madre de Danny. Sólo tuvo que inspeccionar el tubo un segundo. "Oh, he visto esto antes", comentó.

"¿Dónde?", preguntó Sienna, poniéndose las manos en la cintura.

"Vi a mamá mirándolo un día. Fue hace años. Creo que tenía quince años", continuó el tío Jerry, asintiendo para sí. "Estaba sentada en su cama y saltó cuando la llamé".

"Qué raro", frunció el ceño la madre de Danny.

"Sí, pero le pregunté por ello. Parecía molesta y me dijo que no era nada que yo tuviera que saber", continuó, devolviéndole el tubo a Sienna. "Entré a hurtadillas unas horas más tarde, sólo porque sí. No lo encontré. Después lo olvidé".

Sienna apretó los labios.

"Entonces, ¿no sabes cómo abrirlo?", preguntó Danny.

"¿Se abre?", preguntó Jerry, frunciendo el ceño.

"Creo que sí", respondió Danny, sacudiéndolo. Se oyó un claro traqueteo. "Seguro que hay algo dentro".

El tío Jerry se encogió de hombros. "Bueno, no sé cómo abrirlo, amiguito. Pero diviértete. No lo quiero".

"¿Mamá?", el chico miró a su madre en busca de confirmación.

"Claro, pero ten cuidado", sonrió su mamá y volvió al trabajo, girando en su sitio para inspeccionar la habitación y empezar a trabajar de nuevo.

El tío Jerry también se movió, inclinándose y tomando otra caja para llevarla fuera a su camioneta.

Ya habían empaquetado y se habían llevado todos los muebles de la abuela porque Sienna y sus hermanos iban a vender la casa. Así que Danny se sentó en el suelo, en un rincón, y empezó a examinar cada rincón del tubo.

Se fijó en algunas piezas de la superficie. Se movían de un lado a otro y hacia delante y hacia atrás. Era fascinante, pero no conseguía averiguar qué era.

"Danny, ¿has terminado de bajar todo del desván?", preguntó la madre de Danny, interrumpiendo su ensueño.

"¡Uy! Perdona, mamá. No", saltó del suelo, guardándose el tubo en el bolsillo de los vaqueros, y corrió hacia el desván. No tuvo tiempo de volver a concentrarse en ello, pues aquel día tenían que terminar de empaquetar todas las cosas de la abuela para poner la casa en venta.

Era de noche cuando Danny y sus padres llegaron a casa. El chico corrió hacia su ordenador. Una rápida búsqueda en Internet lo llevó a un foro sobre objetos antiguos y raros. Hizo fotos del tubo metálico y publicó un post, preguntando a la gente si sabían qué era y cómo abrirlo.

También subió la foto a sus redes sociales, pero no esperaba que sus amigos supieran nada. Aun así, valía la pena intentarlo. Por un segundo, Danny pensó que podría encontrar un tutorial sobre cómo abrirlo en Internet, pero no conocía el nombre de este tipo de objetos, así que eso dificultó la búsqueda.

Al día siguiente, el chico se despertó con una notificación del sitio del foro. Alguien había respondido.

Es un rompecabezas de tubo de latón. Dijo un usuario en línea. Publicó un enlace a un sitio web que mostraba tubos de aspecto similar. Es parecido al del Código Da Vinci. Pero no tiene los números.

Danny hizo clic en "Responder" y añadió otra pregunta.

¿Puedes ayudarme a abrirlo? Creo que dentro hay algo que perteneció a mi abuela. Acaba de morir y quiero averiguar qué es.

Afortunadamente, el otro usuario estaba conectado y respondió rápidamente.

Siento mucho tu pérdida. Pero no creo que pueda ayudar a menos que lo vea en persona. Tampoco encuentro nada parecido en Internet, pero tiene sentido, ya que perteneció a tu abuela y debió de fabricarse hace décadas. No obstante, ¡buena suerte para resolverlo!

Danny suspiró, pero tomó el tubo y empezó a mover las piezas de la superficie. "Vaya", se maravilló en voz baja. Llegó la inspiración y Danny decidió lanzar otra pregunta.

¿Crees que podría tener algún valor?

Danny movía las piezas mientras esperaba una respuesta.

NI IDEA. Tienes que tasarlo en algún sitio, como una tienda de antigüedades. Aunque, basándome en las fotos, yo no me haría muchas ilusiones.

El chico frunció los labios, sintiéndose un poco decepcionado. Sin embargo, seguía pensando que el tubo del puzzle era chulo y quería abrirlo. Durante las horas siguientes, Danny movió las piezas, intentando en vano hacer algo.

Cuando nada funcionó, por fin decidió salir de su habitación. Sienna estaba en la sala, revisando varios papeles esparcidos por la mesita y el sofá. Danny supuso que debían estar relacionados con el fallecimiento de su abuela.

Estaba tomando una taza de café y cada vez parecía más estresada. Aun así, decidió seguir adelante y preguntar lo que quería.

"Mamá, ¿crees que podríamos ir a la ciudad y visitar esa tienda de antigüedades?".

"¿Eh?", levantó la vista y frunció las cejas. "¿Por qué?".

"Quiero ver si esta cosa es valiosa. Quizá podamos venderla. O quizá el dueño sepa cómo abrirla", continuó Danny, encogiéndose de hombros.

Su madre suspiró pesadamente y volvió a mirar todos los papeles.

"No pasa nada. En otra ocasión...".

"No, Danny", dijo Sienna. "En realidad tengo que hacer unos recados, así que no es mala idea. Pero tendremos que hacerlos primero. Luego, iremos a la tienda a ver lo de esa cosa".

"¡Genial!".

"Ve a vestirte", rió entre dientes y se levantó del sofá para prepararse ella también.

***

En la ciudad, Danny acompañó a su madre a hacer todos sus recados, algunos de los cuales les obligaron a esperar un rato. Dos horas más tarde, parecía tener aún más documentos que ordenar. Me alegro de ser un chico y no tener que lidiar con eso.

Por fin llegó el momento de visitar la tienda de antigüedades.

Abrieron la anticuada puerta, que hizo sonar una campana para avisar de su entrada.

"¡Bienvenidos!", dijo el dueño de la tienda, levantándose del taburete que había tras el mostrador. Era viejo, de pelo espeso y delgado. Pero su sonrisa era amable.

"Hola, señor", empezó la madre de Danny. "Nos preguntábamos si tasan aquí objetos antiguos".

"Sí, claro", asintió.

"Excelente", dijo Sienna, empujando a Danny hacia delante. "Esto es lo tuyo. Pide lo que necesites".

Danny cuadró los hombros y marchó hacia el mostrador, colocando el tubo del puzzle encima. "Encontré esto entre las cosas de mi abuela y me preguntaba si valdría algo", declaró tras aclararse la garganta.

"Hmmm... veamos". La mano de aspecto quebradizo del hombre agarró el tubo mientras con la otra empujaba su lectura hacia arriba. No tardó en volver a dejar el objeto encima del mostrador, sacudiendo la cabeza. "Me temo que no vale mucho".

"¿En serio?", preguntó Danny, decepcionado. "Parece muy viejo, y creo que hay algo dentro".

"No sé lo que hay dentro", empezó el hombre, frunciendo los labios. "Pero has preguntado por el objeto, que en sí mismo no tiene ningún valor. Hacía tiempo que no veía uno así, pero creo que era una novedad de los años cincuenta o sesenta. Lo único valioso es que parece ser de latón, pero no creo que se venda por mucho".

El chico frunció el ceño, pensando que el hombre no había mirado el tubo el tiempo suficiente para determinar tal cosa. "Quizá si lo mira más de cerca...".

"Danny", interrumpió su madre, tocándole el hombro. "Este hombre es un experto en estas cosas, cariño. Si dice que no vale mucho, probablemente sea así".

"Pero si es de los años 50...", interrumpió Danny.

"Que sea antiguo no significa que valga algo. Sin embargo, su precio no es lo que importa. Esto perteneció a tu abuela. Es un recuerdo. Si crees que es especial, entonces tiene valor sentimental", intentó explicar Sienna lo mejor que pudo.

Danny asintió pensativo. Pero miró al hombre. "¿Sabe cómo resolver el puzzle?", preguntó, esperanzado.

"No, chico. No sé nada de eso", dijo el dueño de la tienda, negando con la cabeza. "Siento no haber sido de más ayuda".

"Por favor, señor. Ha sido de gran ayuda", dijo Sienna, levantando las manos. "Danny, vámonos. Hablaremos con tu padre esta noche y ustedes dos podrán buscar más en Internet para resolver el enigma".

Sonrió, asintiendo. "Ok", dijo Danny a su madre y miró al propietario. "Gracias por su tiempo, señor".

"De nada", sonrió el hombre y se despidió de ellos con la mano mientras Sienna y su hijo salían de la tienda.

Danny consiguió que su padre, Franklin, lo ayudara a buscar en casa, y empezaron a trabajar en ello. Su padre no tenía mucha paciencia, así que se rindió rápidamente.

"No, amigo. No puede ser. Esto es como... algo para que lo resuelvan jugadores de ajedrez inteligentes", se rió Franklin. "Voy a ayudar a tu madre con la cena".

Danny se rió y siguió investigando. No estaba enfadado. Simplemente le estaba resultando frustrante que nadie pareciera capaz de resolver el enigma. Tras una pequeña búsqueda en Internet, descubrió que había decenas de posibilidades y movimientos distintos, pero sólo uno abriría el tubo.

Por lo tanto, el chico tomó un trozo de papel y empezó a trazar sus movimientos, volviendo atrás y probando otros. Escribió lo que no funcionaba y suspiró. Creo que nunca lo haré bien.

"¡Danny! ¡A cenar!", lo llamó Sienna, y a pesar de su creciente interés por el rompecabezas, el chico se alegró de un descanso.

Se quedó mirando el tubo unos segundos y lo sacudió. En algún lugar, en algún momento, alguien había escondido algo dentro. Danny estaba decidido a averiguar qué era.

***

Unos días después, Danny tenía que llevar algo para una presentación de la clase de historia. El Sr. Warner, su profesor, les había animado a encontrar algo importante o especial que perteneciera a sus familias.

Obviamente, al chico no se le ocurrió nada mejor que el tubo metálico del puzzle. Se entusiasmó mucho, haciendo gráficos y dibujos para su presentación la noche anterior. Hasta su madre estaba orgullosa.

Durante su presentación, habló de haberlo encontrado y de lo que dijo el tío Jerry.

"Es un misterio que me gustaría resolver. Llevo intentando abrirlo desde entonces...", explicó Danny a su clase de historia. "...y aún no lo he descubierto. Es como una cerradura de combinación, pero hay que mover las piezas con precisión para abrirla".

Danny tomó unos papeles que había traído, donde estaba anotando los movimientos que ya no funcionaban.

"Estoy anotando todo lo que hago con él", continuó, mostrando a su clase los dibujos que hizo. "He leído en Internet que hay muchas posibilidades. Así que me llevará algún tiempo, pero algún día lo haré".

Danny miró al Sr. Warner, que sonreía y asentía orgulloso a sus alumnos. Pero, de repente, alguien intervino.

"¿Y? ¿Qué tiene de especial?", preguntó un compañero en tono burlón.

"Anderson", advirtió el Sr. Warner, frunciendo el ceño. "Es la presentación de Danny. No lo interrumpas, sobre todo si vas a ser grosero".

Danny vio que Anderson refunfuñaba en voz baja.

El chico se encogió de hombros. "Bueno, Anderson tiene algo de razón. No parece nada especial. No vale dinero. Mi madre y yo fuimos a una tienda de antigüedades y hablamos con el dueño. Dijo que era una novedad de los años 50 o 60. Sólo vale su peso en latón. Pero creo que lo que haya dentro podría ser muy chulo".

"Deberías haberlo abierto antes de enseñárnoslo", añadió Marcus, el amigo de Anderson, y se echó a reír. El resto de la clase también se rió, pero Danny volvió a encogerse de hombros.

"Supongo que debería haberlo hecho. Pero no tenía nada más interesante para la clase", se rió entre dientes. "Mamá dice que a su familia nunca le gustó guardar muchas cosas. Cuando alguien muere, venden, donan y tiran todo lo demás, así que no tenemos muchos recuerdos como quería el señor Warner".

"No, Danny. Esto es maravilloso, aunque aún no lo hayas abierto", dijo el Sr. Warner, levantándose de su escritorio. "Esto es exactamente lo que quería, chicos. Que investigaran algo en su casa, averiguaran de dónde procedía y nos lo enseñaran. Podemos descubrir muchas cosas a partir de lo que guardaron nuestros antepasados, nuestra familia, aunque sólo sea un trozo de papel. Esa información es lo que lo hace valioso".

"¿Cómo puede algo ser valioso si no vale gran cosa?", preguntó Anderson. Esta vez, su pregunta parecía auténtica.

El Sr. Warner respondió: "Es una buena pregunta y me alegro de que la hagas. Son lo bastante mayores para comprender que el dinero no lo es todo. Por ejemplo, su póster favorito de la pared puede valer diez centavos en dinero, pero para ustedes vale mucho más. ¿Verdad?".

"¡Sí, mi póster de los Jonas Brothers vale un millón de dólares!", replicó una chica, y otros estuvieron de acuerdo mientras algún chico gemía.

"Exacto, Ava", señaló su profesor. "En este caso, el tubo de puzzle de la abuela de Danny vale mucho porque es un recuerdo de ella. Ahora que ya no está, Danny siempre podrá recordarla gracias a este misterio que ha descubierto. ¿Lo entienden?".

"¡Sí!", respondió la clase.

"Buen trabajo, Danny", dijo el Sr. Warner y empezó a aplaudir. Los demás también aplaudieron -algunos con más entusiasmo que otros- y Danny se sentó en su pupitre. A alguien le tocaba mostrar y contar, así que se sentó y escuchó las presentaciones de sus amigos.

A pesar de que había algunos artículos interesantes, como discos de vinilo y colecciones antiguas, Danny pensó que su tubo rompecabezas era el más interesante de todos. Y, evidentemente, el Sr. Warner también.

El profesor pidió al chico que se quedara atrás cuando sonó la campana para el recreo.

"Danny, ven aquí", le dijo, haciéndole un gesto con los dedos para que se acercara. "Déjame echar un vistazo al tubo, y tráeme también tus apuntes".

Los ojos de Danny se abrieron de alegría mientras corría hacia el escritorio de su profesor. El Sr. Warner se caló las gafas de lectura, recordando al chico al dueño de la tienda de antigüedades. Sin embargo, esta vez era distinto, porque su profesor de Historia estaba mirando el tubo.

"¿Le gustó mi presentación, Sr. Warner?".

"Sí, me gustó, Danny. Pero me intriga esta cosa", comentó el Sr. Warner. "También me gusta resolver rompecabezas, así que quería mirarlo más de cerca".

Sus manos lo hacían girar de un lado a otro mientras su lengua salía para mojarse los labios de vez en cuando. El Sr. Warner preguntó por sus notas, y Danny explicó con precisión cómo registraba sus movimientos.

"Qué inteligente, Danny", dijo el Sr. Warner. "Creando tu propia especie de lenguaje para entender cómo mueves las piezas".

"Gracias", respondió el chico, sintiéndose a tres metros de altura.

El Sr. Warner revisó las notas de Danny varias veces, moviendo las cosas de un lado a otro. El chico miraba con tanta atención que se le secaron los ojos. Estaba parpadeando rápidamente cuando de repente se oyó un clic en el tubo.

Se soltó el seguro del lateral.

"¡Dios mío! ¡Lo resolvió!", exclamó el chico.

El Sr. Warner se rió. "Supongo que sí. Pero, en realidad, tú ya habías hecho la mayor parte del trabajo. Lo resolviste rápido. Veamos qué hay dentro", comentó, inclinando el tubo.

Cayó un anillo, repiqueteando contra el escritorio de madera del señor Warner. Tanto el chico como el profesor se quedaron boquiabiertos. Era una enorme roca que brillaba intensamente debido al sol que entraba por las ventanas.

"¿Es un... anillo de diamantes?", preguntó Danny, sin aliento. Tenía los ojos encendidos de asombro y admiración.

"Creo que sí", dijo el señor Warner, silbando. "También es bastante grande. Creo que esta reliquia familiar vale más de lo que imaginas, Danny. Pero un consejo: no vayas con ella al dueño de la tienda de antigüedades. Primero tiene que tasarlo un buen joyero.

"Vale", asintió el chico y vio cómo el Sr. Warner inclinaba el tubo hacia él para ver el interior. "Espera, creo que hay más".

Sus dedos buscaron en el interior y desenterraron un trozo de papel. "Uh, parece que podemos llegar a resolver el misterio de tu abuela, o podría ser una pista", añadió el profesor, sonriendo. "Esto se acaba de poner más emocionante".

"¡Vaya!", dijo Danny, boquiabierto, mientras el Sr. Warner se relamía y desdoblaba el papel.

"Querida Marlena", empezó a leer el profesor. "Supongo que ésa es tu abuela, ¿verdad?".

"Hmm, creo que sí", Danny frunció el ceño un segundo. "Yo solo la llamaba 'abuela'".

"Bueno, sigamos leyendo", asintió el señor Warner.

Querida Marlena

Sé que ser reclutado para la guerra no entraba en nuestros planes. Esperaba no ver mi nombre en ese sorteo televisivo, pero ocurrió. Siento lo de nuestra pelea. Siento haberte hecho llorar, pero ahora no puedo hacer nada. Lo único que puedo prometerte es que te llevo en mi corazón y que lucharé por seguir vivo para poder volver pronto.

Mi alma es tuya para siempre. Para demostrarte que hablo en serio, aquí tienes el anillo que pensaba utilizar para mi pedida de mano. Ha pertenecido a mi familia desde la Primera Guerra Mundial. Cuando regrese, te pediré que te cases conmigo como es debido. Ese día especial estarás rodeada de margaritas, música de piano y magia. Nuestra boda será aún mejor.

Nuestras vidas rivalizarán con esa felicidad cuando demos la bienvenida a los niños y formemos una casa llena de amor. Nuestras familias se reunirán el 4 de julio, Acción de Gracias, Navidad y tu favorito, Halloween. Te proporcionaré todo eso si prometes no olvidarme durante este tiempo.

Atentamente,

John.

"¿Era John tu abuelo?", preguntó el Sr. Warner a Danny cuando terminó la carta.

"¡No!", respondió el chico, recordando. "Le llamábamos abuelo Charlie".

"Hmm", frunció los labios el Sr. Warner. "Bueno, John es un nombre bastante común. Supongo que no averiguaremos qué pasó. Pero esto es historia, muchacho. Y ahora tienes un anillo de la Primera Guerra Mundial".

Danny sonrió ampliamente y pidió al Sr. Warner que le enseñara a abrir el puzzle. Lo hicieron varias veces, haciéndole perder el tiempo del recreo, pero al chico no le importó.

Cuando los demás chicos volvieron a clase, Danny pasó al frente y se dirigió a ellos. "Chicos, mi exposición estaba incompleta. Acabamos de descubrir lo que había dentro".

Les leyó a todos la carta y les enseñó el anillo. Las chicas estaban especialmente interesadas en él, pero Danny no quería pasárselo por si se estropeaba. No sabía nada de la resistencia de los diamantes.

Por otra parte, los chicos le dijeron: "¡Eres rico!". Danny les frunció el ceño, pues ahora no estaba seguro de querer vender nada. El puzzle del desván de la abuela se había vuelto más interesante. No podía empeñarlo sin más.

***

En casa, Sienna y Franklin se quedaron estupefactos tras leer la carta y ver la considerable roca que Danny les enseñó.

El padre de Danny se volvió hacia su esposa. "Tu padre me dijo que él y Marlena se juntaron casi al terminar la secundaria", dijo casi acusadoramente.

Sienna se frotaba las orejas mientras fruncía el ceño al leer la carta. "Eso era lo que siempre pensaba yo también", suspiró, sacudiendo la cabeza. "Ahora pienso que mi madre guardaba muchos secretos. Recuerdo que papá me dijo que no se presentó voluntario a la guerra porque tenía la rodilla maltrecha. Se lesionó durante un entrenamiento de fútbol".

"Así que este tipo fue a la guerra y posiblemente murió", especuló Franklin, "y tu madre volvió con Charlie. ¿Hay alguien a quien podamos preguntar sobre esta situación?".

"¿Por qué?", le preguntó Sienna, entornando los ojos.

"Es que...", empezó, pero se detuvo, mirando brevemente a Danny.

"¿Qué?", preguntó el chico.

"Franklin, no pasa nada", dijo Sienna, chasqueando los dedos con impaciencia. "Dime lo que piensas".

El padre de Danny se aclaró la garganta. "Es que... ya sabes que Marlena y Charlie se casaron tres años después de que Jerry naciera....".

"No...", dijo Sienna, cerrando los ojos.

"¡¿Qué?!", volvió a preguntar Danny, pero sus padres lo ignoraron.

"Siempre pensé que... quizá...", continuó Franklin, alzando los hombros. "No lo sé. Simplemente vi fotos en casa de tu madre y pensé... no se parece a ti ni a tu hermana. No es algo demasiado obvio. Pero tampoco se parece a tu padre".

Los ojos de Danny se abrieron de par en par al comprender por fin la insinuación de su padre. "¿El tío Jerry no es mi tío?", preguntó, sorprendido.

"¡Danny!", espetó Sienna con rabia. "Claro que es tu tío. Quiero decir... aunque tu padre dijera la verdad, seguiría siendo tu tío porque sería nuestro medio hermano...".

Danny vio que su madre bajaba la cabeza entre las manos y se apresuró a abrazarla.

"Lo siento, cariño", dijo Franklin, consolando a su esposa entre sus brazos. "Sólo son conjeturas. Puede que me equivoque. Olvidémoslo y hablemos de este anillo. Podríamos venderlo".

El chico levantó la cabeza. "¿Venderlo? No, pero es mío. Yo lo encontré".

"Danny, eso no es...".

"Nadie va a hacer nada con ese anillo", espetó Sienna, y se levantó del sofá. "Voy a llamar a la tía Carol. Es la única que puede saber algo en este momento".

"¿Carol? Tu madre y su hermana no se hablaron durante más de cuarenta años", dijo Franklin, frunciendo el ceño, confundido.

"Sí", asintió Sienna. "Quizá este John sea la razón".

"Ah", dijo su esposo. Danny y él se sentaron y vieron cómo Sienna tomaba el teléfono y hacía una llamada. Empezó a pasearse por el salón mientras esperaba a que su tía contestara.

Danny no conocía a la tía Carol y supuso que debía de estar relacionado con lo que dijo su padre sobre un distanciamiento entre ella y la abuela.

"Hola, tía", habló por fin su madre. Se llevó una mano al borde de la camisa y empezó a juguetear con él mientras explicaba por qué llamaba. "Hemos encontrado esta nota en algo que pertenecía a mi madre. Nos preguntábamos si sabías algo de John".

Sienna se quedó callada mientras su tía respondía. Padre e hijo no pudieron oír ni una sola palabra en la otra línea, pero fruncieron el ceño cuando ella se apartó el teléfono de la oreja. "Colgó", dijo la madre de Danny.

"¿Por qué?", preguntó su padre, inclinándose hacia delante en el sofá.

"Dijo: 'No me hables de John. Jamás'. Y terminó la llamada", aclaró ella. "Tenemos que llamar a Jerry y a Silvia".

"¿Estás segura? Cariño, probablemente me equivoque con este asunto. Quizá deberíamos mantenerlo entre nosotros", se levantó Franklin, sacudiendo la cabeza.

"También tienen que saber lo del anillo y la carta", dijo Sienna, señalando las cosas que había sobre la mesita.

"¿Por qué?", preguntó su padre. "De todas formas pertenece a Danny. Dejémoslo así. Danny volverá a meter esas cosas en el tubo y seguirá siendo nuestro secreto".

"Me parece mal hacer eso", replicó su madre. "Ese anillo es enorme. Tiene que valer miles de dólares".

"¿Y qué? No saben que existe. Marlena no quería que nadie lo supiera", continuó Franklin, deteniéndose un segundo mientras le venía un nuevo pensamiento a la cabeza. "Al menos vamos a esperar. No hagamos implosionar la vida de tu hermano hasta que sepamos más".

"Está bien", exhaló, apretándose el pecho. Danny vio que su padre la rodeaba con los brazos, y ella habló en su pecho. "No puedo creer que esto pueda estar pasando. Mi madre era más misteriosa de lo que nunca pensé".

"Danny, ve a poner esas cosas en tu habitación", le dijo, y el chico actuó con rapidez. Después de colocarlas en el cajón de su mesita de noche, Danny se sentó a pensar en las especulaciones de su padre. Pensó en la reacción de la tía Carol, que también era extraña, aunque no tenía idea de cómo era.

Después de cenar, apartó a su padre y le preguntó: "¿Vive lejos la tía Carol?".

"No", sacudió la cabeza su padre, explicándole dónde vivía. "Al parecer, tu madre y sus hermanos la visitaban cuando eran más jóvenes, pero tu abuela y ella no se hablaban. La cosa empeoró cuando murió tu abuelo Charlie. No tengo idea de por qué".

"Qué raro".

"Sí", dijo el padre del chico, pero de repente frunció el ceño. "Espera. Danny, no estarás pensando en visitarla. En serio. Basta ya. Dejemos este tema. No queremos que nada sacuda a la familia cuando tu abuela acaba de morir. Por favor".

"Está bien, papá", asintió Danny, levantando las manos.

"Lo digo en serio", advirtió Franklin.

"Lo sé".

***

Sí, como si no fuera a ir. Danny puso los ojos en blanco mientras se subía a la bici al día siguiente. Había dicho a sus padres que iba a jugar al baloncesto con sus amigos en el parque cercano. En lugar de eso, pedaleó hacia la ciudad, buscando el mejor camino hacia otra zona suburbana donde debía vivir su tía Carol.

Por desgracia, llegó a la calle y se dio cuenta de que su padre nunca le había dicho el número de la casa. Así que Danny se encogió de hombros, se detuvo en la primera casa y llamó a la puerta. Abrió una mujer con un bebé llorando en brazos. "¿Qué vendes, cariño?", preguntó.

"Lo siento. Nada", respondió él. "Estoy buscando la casa de mi tía. ¿Sabe si vive cerca una anciana llamada Carol? Técnicamente, es la tía de mi madre".

"Ah, claro. Carol está por allí. La casa azul con las flores blancas", contestó la mujer, señalando una casita al otro lado.

"¡Gracias!", dijo, corriendo hacia su bici.

Una anciana idéntica a la abuela abrió la puerta. Lo miró fijamente y dijo: "Te pareces a Sienna".

"¡Soy Danny, su hijo!", anunció el chico con orgullo.

"Supongo que debería haberte esperado después de la llamada de tu madre ayer", dijo bruscamente la tía Carol, invitándolo a pasar. "Vamos. Será mejor que pruebes estas galletas. Creo que estoy perdiendo el toque".

Danny entró y cerró la puerta tras de sí. La siguió con impaciencia hasta la cocina, donde ella empezó a servir galletas de una fuente de horno a un plato.

"Oh, con pepitas de chocolate", comentó él, relamiéndose.

"Sí, las mejores con pepitas de chocolate de la ciudad", asintió la tía Carol. "Solían ser la receta de mi abuela. Pero yo perfeccioné su receta hace años. Sin embargo, algo falla. Ven, siéntate y pruébalas".

Danny tomó una y la masticó. "¡Qué ricas!".

La tía Carol estaba probando sus galletas, meneando la cabeza. "Nunca has probado mis galletas, así que no tienes con qué compararlas. Pero antes eran mejores".

"Quizá sean los ingredientes".

"¿Qué?".

"Papá se quejó el otro día de que nuestra mantequilla sabía diferente. La odiaba, aunque es la misma marca que compra desde hace años", explicó Danny, tomando otra galleta y viendo cómo la tía Carol buscaba la leche en la nevera.

"¿Ah, sí? Qué interesante. Yo también compro siempre lo mismo", frunció el ceño.

"Sí, papá llamó a las oficinas de la empresa. Dijo que tenían que cambiar la receta por... alguna razón... no me acuerdo", continuó el chico. "Papá les gritó. Luego empezó a comprar otra marca. A mí me sabe igual".

"Ya veo", la tía Carol volvió a sentarse y mojó una galleta en su vaso de leche. "Bueno. Basta de cháchara, chico. ¿Qué demonios está pasando? ¿Por qué iba a preguntar tu madre por John?".

Danny explicó lo sucedido lo mejor que pudo, añadiendo todo lo relativo al descubrimiento del tubo, cómo la abuela le había dicho al tío Jerry que no lo tocara, la resolución del rompecabezas de su profesor de historia, etc.

"Después de leer la carta, mi madre se sorprendió, pero mi padre empezó a especular y ella se preocupó...", se interrumpió.

"¿Especulando qué?".

"Papá cree que el tío Jerry no es hijo del abuelo Charlie", declaró Danny, atento a la reacción de la anciana.

La tía Carol volvió a sentarse en su silla y terminó su vaso de leche. "Nunca conocí a tu padre", murmuró.

"Se llama Franklin".

Volvió a asentir. Inclinó la cabeza hacia la ventana de la cocina y sus ojos parecían lejanos. A Danny le pareció que la anciana se debatía entre contarle o no contarle nada.

"Chico, esto no es algo que quisiera discutir con un niño. Es demasiado adulto. Es serio", empezó la tía Carol. "Y ahora que mi hermana ha muerto, quizá sea mejor que esto siga siendo un secreto".

"Entonces, ¿es verdad?", preguntó Danny, ignorando el resto de las palabras. "El tío Jerry era hijo de John".

Ella apretó los labios. "¿Quieres que te lleve a casa?".

"¡No! ¡Quiero saber qué pasó!".

"No te lo contaré a menos que tus padres me dejen", afirmó la tía Carol, poniéndose de pie. "Así que puedo llevarte a tu casa y hablar con ellos directamente. Puedes estar con nosotros si lo permiten".

"¡Está bien! Vamos", se levantó el chico.

Metió la bici en el maletero del automóvil de la tía Carol y se pusieron en marcha. La guió hacia su casa, y su madre salió por la puerta en cuanto la anciana se detuvo en el camino de entrada.

"¡Tía Carol!", exclamó Sienna. "¡Danny! ¿Qué hiciste?".

"Fui a buscar a la tía Carol", respondió desafiante. "Ella nos va a contar la verdad. Pero papá tiene razón".

"¡Tía Carol! ¿Cómo has podido decirle algo así?", se quejó su madre.

"No dije nada", sacudió la cabeza la anciana, dirigiéndose al porche. "Lo supuso".

"¿Qué?", preguntó Danny, indignado.

"Le dije que no respondería a sus preguntas sin tu aprobación", continuó la tía Carol, ignorándolo.

"¿Llamo a Jerry?", preguntó mientras Franklin salía de la basura, limpiándose las manos de grasa del automóvil.

"¿Crees que está preparado para esta historia?", preguntó la anciana con seriedad.

Franklin comprendió la situación sin pedir aclaraciones. Dirigió a Danny una mirada severa mientras entraban.

"Bueno, quizá deberíamos oír primero la historia", dijo su padre. "Por si acaso no es nada. No hace falta sacudir el mundo de Jerry".

"¿Danny puede escuchar?", preguntó la tía Carol mientras estaban sentados en la sala.

"Bueno...", dijo su madre.

"Él encontró la carta y el anillo", dijo Franklin. "Y sabes que no descansará hasta descubrirlo. Es igual que tú, mujer".

Sienna se rió. "De acuerdo".

Danny no se regodeó. Se dejó caer en el suelo ante la mesa de café y miró a la tía Carol expectante.

"No sé cuánto saben de Marlena, pero era popular entre los chicos. Aunque no salía con nadie. Hasta que John se trasladó a nuestra escuela durante su segundo año", comenzó la tía Carol. "Él estaba en tercero. Yo estaba en primero".

Oh, esto es una historia de amor, pensó Danny, apoyándose en la mesita con impaciencia.

"Se enamoraron con todas sus fuerzas", continuó. "La pareja más popular de nuestra escuela. Todo el mundo sabía que se casarían. A mí también me hacía mucha ilusión. Empezamos a comprar revistas de bodas cuando ella estaba en el último curso. John había prometido declararse después de su graduación".

"Y lo llamaron a filas", dijo Franklin, asintiendo. Sienna lo hizo callar.

"Es verdad. Lo llamaron a filas. Fue devastador. Todos lloramos, incluida nuestra madre, que era la más dura de pelar que jamás hubieras conocido", confirmó la tía Carol. "John le pidió que lo esperara. Volverían y estarían juntos. Pero a Marlena le horrorizaba la guerra y odiaba que tuviera que ir por la fuerza. Le pidió que huyera a México para evitarlo. Pero John dijo que no".

Danny miró a su madre, que había agarrado con fuerza la mano de su padre.

"Así que se fue", dijo la tía Carol. "Hice todo lo que pude para animarla. Era todo lo que podía hacer. Entonces empezó a vomitar y nuestra madre supo lo que pasaba. Fue una gran pelea".

"Oh, Dios", exhaló Sienna, agarrándose el escote con nerviosismo.

"Supongo que debería mencionar que yo también tenía novio", continuó la anciana. "Quizá seas capaz de adivinar adónde va esto".

"No...", gimió su padre, haciendo que Danny frunciera el ceño.

"¿Qué? No. ¿Quién era tu novio?", preguntó inocentemente el chico.

"Oh, niño", suspiró la tía Carol. "Charlie era mi novio".

Un silencio ensordecedor se apoderó de la habitación, excepto por el sonido de la mandíbula de Danny al abrirse en señal de comprensión.

"Sí", empezó a hablar de nuevo. "Nuestra madre estaba muy enfadada, pero le dijo a Marlena que se deshiciera de él porque no sabían si John volvería de la guerra. Por aquel entonces, las cosas no eran tan abiertas con el aborto. Era mucho más difícil, pero aún había formas. Obviamente, mi hermana se negó. Yo apoyé su decisión. Aquel momento rompió definitivamente la relación con nuestra madre".

"¿Qué pasó con el abuelo Charlie?", interrumpió Danny.

"Paciencia, muchacho. Estoy terminando la historia", reprendió la tía Carol. "Apoyé tanto a mi hermana durante el embarazo que Charlie también estaba a menudo con ella y... se enamoró de ella. Fue... la mayor traición de mi vida".

Nadie tenía nada que decir.

"Pero ha pasado mucho tiempo", murmuró la tía Carol, mientras sus ojos se ponían llorosos. "Ahora que Marlena ya no está, ojalá la hubiera perdonado antes".

"¿Cómo pudo mi madre liarse con él?", se preguntó Sienna mientras su esposo estrechaba la mano de ella.

"Ella también dijo que se había enamorado, pero yo sabía la verdad", replicó la tía Carol. "No quería criar a un niño sin padre. La gente del pueblo ya estaba hablando. Así que Marlena aceptó decir que era hijo de Charlie. Le dijeron a todo el mundo que se habían casado en el ayuntamiento justo antes de que naciera Jerry".

"¿Y tú?", preguntó Danny, lleno de compasión.

"A mí me dejaron de lado", se encogió de hombros. "Tuvimos una pelea y lo único que dijo fue: 'Tú no lo entenderías'. Desde entonces la odié y no volví a dirigirle la palabra. Me alegro de que vinieran hace años. Mi vida se volvió muy solitaria después de aquello. Nunca superé lo de Charlie. No quería a nadie más... o tenía miedo de hacerlo".

"Espera", Franklin levantó una mano. "No se casaron hasta que Jerry tenía unos tres años".

La tía Carol no dijo mucho durante un rato. "No conozco la verdad exacta, así que no sé en qué estaba pensando, pero... los padres de John recibieron una carta del ejército confirmando su muerte. Dos meses después, Marlena y Charlie se casaron", terminó.

Danny se volvió hacia su madre, que había empezado a sollozar con fuerza. "Lo siento mucho, tía Carol", se lamentó entre llantos.

Por primera vez desde que encontró el tubo, Danny pensó que descubrir nueva información no era algo bueno.

Apenas un minuto después, la tía Carol dio un respingo y se levantó del sofá. "Bueno, la verdad está ahí fuera. Haz con ella lo que quieras", empezó la anciana.

"¿No quieres que Jerry lo sepa?", preguntó Franklin mientras se dirigía a la puerta principal.

"Francamente, ya no me importa. Depende de ustedes", suspiró y se despidió con la cabeza de los padres de Danny antes de volverse hacia el chico. "Puedes venir otra vez por galletas si quieres".

Y la anciana se marchó.

"Danny", dijo Sienna, secándose las lágrimas y agarrándolo por los hombros para levantarlo del suelo. "Ni una palabra de esto a nadie. No se lo diremos a tu tío. Esconde ese tubo, la carta y el anillo. Son tuyos si quieres utilizarlos más tarde. Pero el resto de la familia no tiene por qué saberlo".

"¿De verdad?", preguntó mirando a su padre, que sólo asintió.

"¡Sí!", dijo ella, con la desesperación goteando en sus palabras. "¡Por favor!".

"Está bien, mamá".

Su madre volvió a sollozar abiertamente, y Danny caminó con paso torpe hacia su habitación. El tubo seguía en su cajón. Lo tomó, se aseguró de que estaba bien cerrado y se lo llevó al desván. Lo colocó en una caja llena de viejas mantas amarillentas.

Volvió a su habitación, se acurrucó en la cama y derramó una lágrima por John, que nunca llegó a declararse. Y otra por la tía Carol... que estaba sola mientras la abuela Marlena y el abuelo Charlie habían tenido una gran familia y reían a menudo.

No era una historia de amor... al menos no para todos...

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Este relato está inspirado en la vida cotidiana de nuestros lectores y ha sido escrito por un redactor profesional. Cualquier parecido con nombres o ubicaciones reales es pura coincidencia. Todas las imágenes mostradas son exclusivamente de carácter ilustrativo. Comparte tu historia con nosotros, podría cambiar la vida de alguien. Si deseas compartir tu historia, envíala a info@amomama.com.