Joven pareja se conoció junto a una rocola, 60 años después volvieron allí para un último baile - Historia del día

El señor Miller abrió una cafetería en los años 50 que aún seguía abierta, y cuando una joven adolescente le preguntó por qué no se deshacía de la vieja rocola, le contó una historia sorprendente sobre el tipo de amor que todo el mundo sueña con tener.

"Señor Miller, ¿hace cuánto tiempo que tiene este restaurante?", preguntó Brenda, una joven adolescente. Estaba escribiendo un artículo para el periódico de su colegio sobre empresarios locales, y el propietario de la cafetería local era el más antiguo. Él y su familia llevaban más de 60 años regentando el local. Merecía la pena entrevistarle.

"Lo abrí en 1951", respondió el señor Miller, y Brenda continuó con sus preguntas, que fueron bastante fáciles de responder hasta la última.

"¿Por qué no se deshace de esa rocola? He oído que hace años que no funciona, y podría conseguir una más nueva. He visto modelos iguales, pero más modernos y mejores", dijo Brenda, señalando la vieja máquina del rincón.

El señor Miller suspiró y sonrió, girando la cabeza para mirar aquella antigua reliquia. Se volvió hacia Brenda y le dijo simplemente: "Eso es más que una rocola, jovencita".

"Cualquier canción. A cualquier hora. Espero seguir bailando contigo", respondió el amigo de Stephen, haciéndole soltar una risita.

"Claro", puso los ojos en blanco. "Seguro que le trae muy buenos recuerdos. Pero a veces es mejor pasar página, ¿no?".

"No de este recuerdo", sacudió la cabeza el señor Miller, sonriendo a la chica.

"¿En serio?", preguntó Brenda. "Cuéntame el recuerdo".

"¿Tienes tiempo?", enarcó una ceja el hombre mayor.

"Soy toda oídos", dijo ella, levantando la barbilla.

"Era el verano de 1953, y mi amigo Kenneth acababa de dejar la marina...".

***

El verano de 1953

"No era para mí, amigo. No podía soportarlo. Así que he vuelto, y esperaba encontrar trabajo aquí", dijo Kenneth al joven Stephen Miller, que había abierto el restaurante no hacía mucho tiempo con mucho esfuerzo.

"Ojalá pudiera. Pero ahora mismo no estoy contratando a nadie. Pero Charlie trabaja en el taller mecánico y me ha dicho que necesitan personal. Siempre se te han dado bien las herramientas. He oído que pagan bien", sugirió Stephen.

"Supongo que sí. Sólo quería trabajar con amigos. He estado fuera demasiado tiempo. También he oído que los sábados celebran aquí unas fiestas estupendas", dijo Kenneth moviendo las cejas.

"No es oficialmente una fiesta, pero los lugareños se reúnen aquí. Algunos chicos simplemente vienen a escuchar música y bailar. Comprar la rocola ha sido la mejor decisión de mi vida", respondió Stephen, señalando la máquina de discos.

"Muy bien. Bueno, hablaré con Charlie. Pero el sábado estaré aquí, seguro", dijo Kenneth, alejándose y haciendo un guiño a Stephen.

"Te espero, amigo", se rio Stephen y siguió limpiando el mostrador.

Aquel sábado por la noche la cafetería estaba a reventar, y todos los adolescentes y jóvenes de la pequeña ciudad movían las caderas y bailaban al son de las melodías de la rocola. Kenneth bebía gaseosa y reía con Stephen, que se relajaba tras un largo día mientras los empleados de su turno de noche atendían los pedidos.

La música había sido alegre durante un rato, pero alguien la cambió. Sonó You, You, You de los Ames Brothers, y Kenneth estaba a punto de quejarse cuando se abrió la puerta y entró la chica más hermosa.

Con un vestido de lunares, tacones altos rojos, ojos azules y melena rubia, aquella mujer impactó en el corazón de Kenneth. Dejó la gaseosa, se arregló el cabello y se alejó de Stephen.

"¿Adónde vas?" , preguntó Stephen, confundido. Pero entonces, vio la trayectoria de su amigo.

"Hola, muñeca. Soy Kenneth", se presentó audazmente.

La chica y sus amigos se quedaron estupefactos. "Soy Peggy", respondió ella tímidamente.

Kenneth sonrió más alegremente e inclinó la cabeza. "Vamos, serpiente. Vamos a cascabelear", dijo tendiéndole la mano. Stephen puso los ojos en blanco, pero la chica mordió el anzuelo y le puso la mano encima.

"¿De verdad vamos a bailar una canción lenta?", preguntó, rodeando a Kenneth con los brazos.

"Cualquier canción. En cualquier momento. Espero seguir bailando contigo", respondió el amigo de Stephen, haciéndole soltar una risita.

"Creo que a tu amigo le gusta mi amiga", le comentó uno de los amigos de Peggy a Stephen .

"Oh, sí. Basta con verlo", confirmó Stephen, y observaron cómo bailaban los dos tortolitos.

***

"Aquella noche, Kenneth le pidió una cita a Peggy, pero ella dijo que no porque se iba de la ciudad al día siguiente. Había estado visitando a su prima y sólo quería divertirse un poco", contó el señor Miller a Brenda, que estaba hipnotizada por la historia.

"Oh, no. ¿Qué ocurrió entonces?", preguntó ansiosa.

"Kenneth la siguió hasta el otro pueblo, por supuesto. Mi amigo no era de los que se rinden ante nada, por eso siempre fue tan raro que dejara la marina", continuó el anciano, frunciendo el ceño.

"¡A quién le importa eso!", se burló Brenda. "¿Qué más pasó?".

"Bueno...".

***

"Está prometida y la boda es dentro de dos semanas", le dijo Kenneth a Stephen cuando volvió de su viaje para ver a Peggy.

"Convence a la chica de huir contigo", le animó Stephen.

"Lo intenté. No cedió", replicó Kenneth, sacudiendo la cabeza. "Seguro que pronto encontraré otra reina, de todos modos".

No lo hizo. Trabajó y trabajó y trabajó, y al cabo de unos años se convirtió en uno de los mejores mecánicos del taller. Para ese momento, Stephen ya se había casado. Todos a su alrededor estaban convencidos de que Kenneth nunca superaría lo de Peggy.

Y entonces... ella volvió a la ciudad con un niño de cuatro años.

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Se había divorciado hacía poco y había decidido irse a vivir con su prima. Cuando Kenneth se enteró, volvió a invitarla a salir, pero Peggy le rechazó una vez más.

"Es demasiado pronto. Tengo que pensar en mi hijo", le dijo. Kenneth lo comprendió, pero esta vez no se dio por vencido. Al final, se ganó su corazón a pulso y crio a su hijo como si fuera suyo.

Se casaron en la iglesia local y lo celebraron aquí, bailando la misma canción que la primera vez.

***

"Y todos los años venían aquí y bailaban esa misma canción", terminó su relato el señor Miller.

"¿Qué más?", preguntó Brenda.

"No hay nada más. Ese es el final de la historia", se rio el hombre mayor.

"¡No! Ese no puede ser el final. La rocola está rota. ¿Cómo pueden seguir bailando aquí todos los años?", insistió Brenda, casi enfadada.

"No lo hacen, niña. Kenneth murió hace diez años. Pero cuando le diagnosticaron una enfermedad terminal, vinieron aquí y bailaron por última vez, sesenta años después de su primer encuentro. Peggy murió dos meses después, sorprendentemente. La rocola dejó de funcionar aquel día". El señor Miller frunció los labios y miró hacia la máquina. "Nunca tuve valor para repararla o cambiarla por uno de esos modelos nuevos".

Brenda volvió a sentarse en el reservado de la cafetería y puso cara de tristeza. "No... eso es muy triste", replicó ella, haciendo una mueca.

"No es triste, niña. Es maravilloso... es lo que yo también tuve con mi esposa cuando vivía. Es lo que quiero que tengan mis hijos y mis nietos. Es la historia de amor perfecta con todas sus imperfecciones y malos momentos. A pesar de cómo empezaron, estuvieron juntos durante décadas, y esa rocola vio todas las facetas de su amor. Ese tipo de cosas... ya no ocurren mucho", aseguró a la chica y sonrió.

Brenda también sonrió y empezó a garabatear furiosamente en su cuaderno.

Unos días después, el señor Miller recibió un ejemplar del boletín del instituto local, en cuya portada aparecía el siguiente titular: "La rocola perfecta", escrito por la talentosa adolescente. Trataba sobre el valor de guardar recuerdos y la historia de amor entre Kenneth y Peggy.

¿Qué podemos aprender de esta historia?

• Algunos objetos guardan los recuerdos más entrañables. Muchos creen que hay que deshacerse de lo que es viejo e inútil, pero algunas cosas tienen algo más que un valor monetario o funcional.
• Todo el mundo espera encontrar su historia de amor perfectamente imperfecta. La relación de Kenneth y Peggy es lo que la mayoría de las personas desean. Puede que no sea fácil, pero bailar con tu pareja durante 60 años es el sueño de muchos.

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