Llamé al número de mi difunta esposa y sorprendentemente alguien cogió el teléfono - Historia del día

Tras la muerte de mi esposa Kate, a menudo llamaba a su número para escucharla en el contestador automático. Una vez, el contestador se cortó y la oí claramente decir: "¿Qué haces? ¡No!", antes de que terminara la llamada. Convencido de que era ella, empecé a investigar.

Era un domingo normal, y me senté en "Paprika", un pequeño café en el corazón de la ciudad. La zona estaba llena de vida, y el olor a café y panadería llenaba el aire. La gente reía y hablaba. Los baristas se movían con soltura, siempre sonriendo mientras trabajaban, y la música sonaba suavemente de fondo.

Pero me sentía solo. Este café era especial para Kate y para mí. Vinimos aquí todos los fines de semana durante siete años. Sin ella, todo parecía distinto. El calor no me llegaba. Cada rincón me recordaba a ella. Nuestra primera cita, sus cumpleaños, su bollo de canela favorito.

Echaba de menos a Kate. Echaba de menos su risa, su tacto y su sonrisa, así que volví a marcar su número, con la esperanza de oírla en el contestador. "Hola, has llamado a Kate...". Su voz alegre me reconfortó y me dolió a la vez.

La había llamado muchas veces desde que murió. Así era como la recordaba. Pensé en el día en que le propuse matrimonio, en nuestra boda y en todas las veces que me apoyó.

El funeral de Kate fue hace unos días. Fue increíblemente duro. El día era gris y frío. Vacío. La ceremonia pasó borrosa, y las palabras de consuelo de todo el mundo sonaban lejanas. No podía creer que mi esposa, el amor de mi vida, se hubiera ido.

Su muerte también fue un shock. Murió al caer su automóvil por un barranco, y los médicos no pudieron hacer nada. Dijeron: "Se ha ido". Esas palabras se quedaron conmigo. Pero seguía teniendo gente que me quería.

Tras la muerte de Kate, su hermana gemela, Amanda, y su marido, Kyle, eran mi única familia. Amanda estaba enferma y utilizaba una silla de ruedas. Sólo le quedaban unos pocos años. Aun así, me dijo: "Lo superaremos juntos, Peter".

Kyle también me apoyaba. "Estamos aquí para ti", me dijo, mientras compartíamos nuestro dolor, encontrando consuelo en los bonitos recuerdos que todos teníamos de Kate.

Perdido en mis pensamientos en aquel café, ni siquiera sentí que alguien se me acercaba hasta que un suave golpecito me dio en el hombro. Era Carmen, una pariente de Kate. Sólo la había visto brevemente en nuestra boda. Se alegró de verme, pero enseguida me di cuenta de que no tenía ni idea de lo que le había pasado a Kate.

"¿Qué ha pasado? ¿Por qué estás tan triste?" preguntó Carmen, y le conté lo del accidente. Se quedó estupefacta. "Oh, Peter, no tenía ni idea. Por eso no me ha contestado...".

Continuó explicando que había estado intentando ponerse en contacto con Kate, sin saber que tenía un nuevo número de teléfono, por lo que había recurrido a llamar al antiguo número de la casa de campo familiar. "Pero supongo que allí no vive nadie desde hace mucho tiempo, sólo estaba el contestador automático de Kate", añadió, con una nota triste en la voz.

"¿La voz de Kate está en el contestador?", pregunté.

Carmen dijo que sí y me dio el número. "Lo siento mucho, Peter", dijo al cabo de unos minutos y salió de la cafetería.

Cuando me quedé solo, llamé al número, ansioso por oír otra versión de su mensaje. La voz de Kate en el contestador me hizo sonreír, así que volví a llamar. Pero a la tercera llamada, algo cambió. Alguien descolgó el teléfono y apareció una voz de lo más familiar.

"¿Qué haces? ¡NO!" dijo la voz de Kate, y luego silencio. ¿Qué acababa de oír? ¿Era realmente ella? Volví a llamar, pero sólo me contestó el contestador. ¿Me estaba engañando mi dolor?

Tras la inquietante llamada, me sentí obligado a compartir mi experiencia con alguien que pudiera comprender mis sentimientos. Lo primero que pensé fue en Amanda. Marqué su número y me preparé para la conversación.

"¿Diga?", la voz de Amanda, teñida de sorpresa, me saludó.

"Amanda, soy Peter", me apresuré a explicar. "Acabo de oír la voz de Kate al teléfono en la antigua casa de campo de tu familia. Sonaba tan real".

Hubo una breve pausa antes de que Amanda respondiera. "Peter, es probable que el dolor te esté jugando una mala pasada", sugirió en voz baja.

"¿Podrías decirme dónde está esa casa?", insistí.

Con un suspiro, Amanda cedió. "Está en Oakwood Lane, a unos treinta kilómetros de la ciudad".

Le di las gracias y terminé la llamada, poniéndome en camino hacia la casa de campo. El trayecto hasta allí fue caótico, ya que mi cerebro y mi corazón se batían en duelo contra la esperanza que bullía en mi pecho. Sin embargo, el recuerdo de la voz de Kate me animó.

Cuando vi la casa de campo, me sorprendió su estado ruinoso. El lugar, antaño lleno de vida, ahora permanecía silencioso y descuidado. Me acerqué despacio, fijándome en la frágil cerradura de la puerta. La abrí de un empujón y entré.

El aire estaba cargado de polvo y abandono. Caminando por las habitaciones, me sentí rodeado de ecos del pasado. Enseguida me di cuenta de que no podía haber nadie, pero volví a marcar el número, ansiando que el sonido del mensaje de Kate apaciguara mi angustia. Mi esperanza me había engañado.

Mientras oía sus palabras grabadas, caminé por el triste y solitario salón y me acerqué a una estantería. Encima había dos vasos, sobre cuya superficie resbalaban gotas de agua. A diferencia del resto de la casa, éstos parecían limpios y recién usados.

Frunciendo el ceño, miré hacia abajo y vi huellas marcadas en el suelo polvoriento. Salí sobresaltado de mi dolor. ¡Alguien había estado aquí! Con más preguntas que respuestas, salí de la casa de campo y me dirigí a casa de Amanda y Kyle, decidido a encontrar algo de claridad.

***

Kyle me saludó calurosamente, dedicándome un momento a consolarme por mi pérdida de nuevo. Dentro, me di cuenta de que la casa estaba desordenada, con maletas y ropa desperdigadas. Curioso, pregunté: "¿Qué pasa? ¿Por qué estáis haciendo las maletas?".

Sonrió ligeramente y me reveló que habían encontrado esperanza para Amanda en una clínica de Israel, especializada en su enfermedad. Creían que podrían ayudarla, e incluso permitirle vivir una vida plena y volver a andar.

"Es increíble, Kyle", dije, aunque me pregunté por qué no me lo habían dicho antes.

"Todo ha ocurrido muy deprisa", me explicó. "Y has estado lidiando con demasiadas cosas".

Asentí. Era cierto, así que fui a ver a Amanda, contenta de que la hermana gemela de mi difunta esposa pareciera más animada de lo habitual. Tenía un espíritu fuerte.

"¿Cómo lo llevas, Peter?", me preguntó, cogiéndome la mano.

Tras un breve recuento de mi deprimente nueva rutina, le conté lo sucedido tras el encuentro con Carmen, incluida la llamada telefónica y mi visita a la casa de campo.

Amanda sugirió que su vecino podría haber revisado la casa, pero eso no explicaba el jardín descuidado ni las señales frescas de la presencia reciente de alguien. Intenté decir algo más, pero parecía demasiado cansada para seguir discutiendo.

Cuando me levanté para marcharme, algo me llamó la atención. Junto a la cama de Amanda había un par de zapatillas de casa. ¿Para qué las necesita si no puede andar? me pregunté en silencio. Sentí una punzada de curiosidad, pero preferí no expresarla.

Salí de su habitación y me dirigí hacia la puerta principal. Cuando me agaché para ponerme los zapatos, me llamó la atención otra cosa. En el suelo había huellas de zapatos idénticas a las que había visto en la casa de campo. Se me aceleró el corazón. Era algo más que una coincidencia. Era una pista.

Salí de la casa en silencio, con la mente llena de preguntas y sospechas. Cuando entré en el automóvil, sonó mi teléfono. Era el detective que trabajaba en el caso de Kate. Quería que fuera a comisaría porque habían aparecido nuevas pruebas.

Una vez allí, el detective Johnson me reveló que el coche de Kate había sido manipulado, lo que significaba que su accidente podría haber sido un montaje. Me quedé estupefacto al saber que era sospechoso, y aún más cuando Johnson mencionó una póliza de seguro de vida cambiada en beneficio de Amanda poco antes de la muerte de Kate.

Confundido y agobiado por esta nueva información, salí de la comisaría, atormentado por aún más preguntas. Mi vida volvía a dar un vuelco.

De vuelta a casa, me sentí atraído por la habitación de Kate, un lugar en el que aún resonaba su presencia. Al entrar, su olor familiar me envolvió mientras pensaba en lo que había dicho el detective. Obligado, empecé a buscar entre sus pertenencias cualquier pista que pudiera explicar los secretos que ahora afloraban.

Entre sus objetos, encontré un cuaderno con una extraña dirección de correo electrónico y una contraseña garabateada en una esquina. Al entrar en la cuenta desde mi portátil, descubrí un correo electrónico con archivos adjuntos que me conmocionaron.

Fotos mías y de Amanda, la hermana de Kate, en situaciones comprometedoras. Agaché la cabeza mientras reflexionaba sobre mis actos. Hacía un año, Amanda y yo habíamos sucumbido a un lapsus momentáneo pero carnal, un error del que nos arrepentimos y que decidimos enterrar.

Estas imágenes fueron enviadas a Kate justo antes de su accidente, lo que significa que ella conocía la aventura. Pero si Kate lo sabía, ¿por qué cambió su póliza de seguros para que Amanda fuera la beneficiaria? ¿Estaba relacionado? ¿Quién había enviado esas fotos? ¿Por qué ahora?

De algún modo, sentía que Amanda tenía que saber más de lo que me estaba contando. A menos que... la mujer que había visto hoy no fuera en absoluto mi cuñada. Cerré el portátil y juré encontrar las respuestas, comprender el alcance de la tragedia que había alterado mi vida.

Cuando se acercaba el amanecer, hice un movimiento decisivo. Aseguré mi pistola y me dirigí a casa de Amanda y Kyle, impulsado por la necesidad de enfrentarme a la realidad de mis sospechas.

Al llegar, encontré su casa desierta. Usando mi llave, entré, llamando sin obtener respuesta. Sonó mi teléfono: era otra vez la detective Johnson, pero ignoré la llamada. Me centré en encontrar respuestas.

En primer lugar, me puse en contacto con la compañía de seguros, preguntando por el proceso de pago. El director me confirmó que estaba previsto en breve. Después de presionarle un poco más y rogarle su compasión, supe el nombre del banco y la sucursal a la que iba dirigido el pago.

Corrí a mi automóvil, el sol de la mañana proyectaba largas sombras en la carretera. Conduje hasta el banco mientras me asaltaban las dudas. ¿Era todo esto producto de mi dolor? La idea me dio escalofríos. Sin embargo, tenía que saberlo. Pero mi corazón empezó a latir a mil por hora cuando un automóvil de la policía apareció detrás de mí, indicándome que parara.

El pánico se apoderó de mí. No podía parar; ahora no. En un movimiento desesperado, aceleré, esquivándolos hasta que los perdí entre el tráfico.

Entré en el banco, sintiendo el sudor en la frente mientras escudriñaba a la multitud. Allí vi a Amanda en su silla de ruedas, hablando con el director del banco. ¿O era Kate la que se hacía pasar por Amanda?

Sin pensármelo dos veces, cogí el café de un cliente cercano y me acerqué a ellos. En un acto audaz, casi temerario, vertí el café sobre su pierna. Se levantó de un salto, gritando por el dolor, y la verdad quedó bastante clara. No estaba paralizada. Era Kate, no Amanda.

"¿Cómo estás, Kate? pregunté, sintiéndome a la vez contento y consternado de que mis sospechas fueran reales. Pero antes de que pudiera decir nada más, el banco se sumió en el caos cuando irrumpió la policía dirigida por el detective Johnson.

Creo que él también se había dado cuenta de lo que yo sospechaba, porque su pistola apuntó inmediatamente a Kate e hizo una señal a sus agentes para que la detuvieran. Vi cómo se la llevaban, y la policía también agarró a Kyle, que había estado esperando en el coche todo este tiempo.

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El detective se unió a mí y me puso una mano en el hombro mientras me hablaba en voz baja para contarme todos los detalles de su plan. Cuando Kate descubrió mi aventura con Amanda, se lo contó a Kyle e idearon un plan para deshacerse de su hermana, cobrar el seguro de vida e inculparme de su muerte.

Envenenaron a Amanda y luego hicieron creer que Kate había muerto en un accidente de coche, con el cuerpo de Amanda entre los restos, para que su plan funcionara. Por eso Kate había cambiado recientemente el beneficiario por Amanda.

"Envié un coche patrulla a por ti porque me preocupaba que pudieras hacer alguna estupidez", aclaró el detective. Asentí con la cabeza. Era totalmente posible, pero me alegro de haber guardado mi pistola a buen recaudo en los pantalones.

Mientras procesaba todo lo ocurrido, supe que la vida nunca volvería a ser la misma. Podía reconocer mis errores, pero nada justificaba las acciones de Kate y Kyle. Ahora tenía aún más por lo que llorar.

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