Descubrí que mi hijo desaparecido fue adoptado por otra mujer - Historia del día

Mi hijo desapareció en circunstancias misteriosas hace dos años. Era una historia llena de preguntas sin respuesta. Hace poco, durante un viaje de negocios a otra ciudad, me encontré con él en la calle. Este encuentro no hizo más que añadir nuevas capas al ya desconcertante misterio de su desaparición.

Agarré el frío volante, con la mente acelerada. "El hogar está donde tú lo haces", murmuré, pero el consuelo que antes me proporcionaba hacía tiempo que había desaparecido.

Estaba de viaje de negocios en una ciudad nueva, intentando hacer de este lugar mi hogar, pero de algún modo, no podía hacerlo. Sabía que no podía. El hogar está donde están tus seres queridos. Y yo estaba sola. Nunca tendría un hogar.

Perdida en mis pensamientos, pasé por delante de una escuela, y fue entonces cuando vi a un chico de pelo rubio rizado. "¿Arnold?" El corazón me dio un vuelco. Se parecía a mi hijo desaparecido, pero no podía ser, ¿verdad?

No pude resistirme; seguí al autobús escolar amarillo al que subió el chico. El autobús zigzagueaba por las calles y yo iba detrás, impulsada por la esperanza desesperada de una madre.

"Han pasado dos años, Arnold. Dos años sin rastro de ti", susurré, con el doloroso recuerdo de su desaparición persiguiéndome.

Hace dos años, tuvimos que empezar una nueva vida en protección de testigos después de testificar contra un hombre peligroso: mi ex jefe, para el que trabajaba como contable. Mi marido era su chófer, y cuando nos ofrecieron entrar en el programa, James lo rechazó porque era demasiado leal a su jefe.

Yo sabía que el programa podía garantizarnos una buena vida a mi hijo y a mí, así que James y yo tomamos caminos separados.

Adaptarnos a nuestras nuevas vidas bajo protección de testigos fue duro. Arnold echaba de menos a su padre, y vivíamos una vida de secretos, sin apenas hablar de nuestro pasado.

Un día, cuando me acercaba a casa del trabajo, emocionada por ver a Arnold, divisé una figura amenazadora junto a la valla de mi vecino. Al reconocerlo como una amenaza de nuestro pasado, supe que nos habían encontrado. El pánico se apoderó de mí mientras corría a casa, rezando para que Arnold estuviera a salvo.

Sin aliento, entré en casa por la puerta trasera y grité: "¡Arnold! Recoge, ¡ahora!".

"¿Mamá? ¿Qué pasa?", preguntó confuso.

"No hay tiempo para explicaciones", le insistí, lanzándole la mochila. "Tenemos que salir de aquí".

Mientras hacíamos las maletas a toda prisa, llamé al agente Pérez, el hombre que me había ayudado con todo cuando entré en el programa. "Malcolm, soy Carla. Están aquí, los que nos persiguen".

Pero antes de que Pérez pudiera responder, vi sombras que se acercaban a nuestra casa.

Dejé caer el teléfono y agarré a Arnold. "¡Salid por detrás, ahora!"

Nos agachamos entre los arbustos, con el corazón palpitante, y salimos corriendo hacia el automóvil. Mientras nos alejábamos, unos faros aparecieron detrás de nosotros. Pisé a fondo el acelerador, con la mente fija en escapar.

"¡Mamá, cuidado!" El grito de Arnold me devolvió la concentración justo a tiempo para esquivar los cubos de basura.

"Lo siento!, exclamé, con el corazón acelerado, mientras el automóvil de los matones gruñía amenazadoramente detrás de nosotros.

"Mamá, ¿podemos perderlos?" preguntó Arnold, mirándome.

"¡Tenemos que hacerlo!", dije con confianza.

Conduje más rápido, zigzagueando por las calles con el motor rugiendo en mis oídos.

"¡Mamá, están justo detrás de nosotros!", los dedos de Arnold agarraron la manija de la puerta.

"Maldita sea, me he olvidado el teléfono. No puedo pedir ayuda", murmuré, pisando a fondo el acelerador.

"¡Concéntrate en perderlos!", gritó Arnold, con los ojos muy abiertos. Atravesamos la ciudad, un laberinto de curvas y casi accidentes, hasta que los edificios dieron paso a una carretera abierta.

"¿Adónde vamos?", preguntó Arnold.

"Fuera de la ciudad", dije, agarrando el volante.

El automóvil patinó sobre la grava cuando nos desviamos hacia el bosque, con las ramas azotando las ventanillas.

"¿Crees que los hemos perdido?, Arnold miró en la oscuridad.

"Ya no los veo", dije, esperando que fuera cierto. Encontramos una cabaña abandonada en un claro y nos apresuramos a entrar.

"Silencio. Puede que aún estén cerca", susurré, escudriñando la oscuridad.

"¿Es seguro aquí?", susurró Arnold.

"Más seguro que ahí fuera", le aseguré. "Quedémonos aquí hasta el amanecer".

Pero entonces, el gruñido lejano de un motor rompió el silencio.

"Arnold, escucha", dije, agarrándolo por los hombros. "Voy a alejarlos. Tú vete por el otro lado, busca ayuda".

"¡Mamá, no!", protestó.

"No me cogerán", mentí. "Sé valiente y rápido. ¿Puedes hacerlo?"

Asintió, decidido. "Encontraré a alguien. Llamaré a la policía".

"Buen chico", lLe apreté la mano y empujé la puerta. "¡Vamos, ahora!"

Arnold se escabulló por la parte de atrás y yo corrí hacia el bosque. Las ramas me azotaron mientras corría, sin atreverme a mirar atrás. Los bandidos me seguían. Tras una agotadora persecución, me desplomé, jadeando.

"Fin del trayecto", dijo una voz áspera, pero entonces las sirenas de la policía cortaron el silencio. No era Arnold quien les había llamado; me encontraron gracias al GPS de mi automóvil. Buscamos a Arnold durante días sin suerte.

Así que cuando vi a aquel chico de pelo rubio rizado y ojos color avellana, vi esperanza... esperanza de poder recuperar a mi hijo. Le seguí hasta una casa de un barrio sencillo y llamé a la puerta con manos temblorosas.

Contestó una mujer, con cara de confusión.

"¿Puedo ver a Arnold?", apenas susurré.

"Aquí no hay ningún Arnold", respondió.

"Pero el chico del pelo rubio es mi hijo".

"Es Jacob, mi hijo", me corrigió.

"No, no lo entiendes. Es Arnold, mi hijo".

Jacob se acercó a la puerta, mirándome con cautela. "¿Quién eres?", preguntó.

Con lágrimas en los ojos, le dije: "Arnold, soy yo, tu madre".

Amanda, la mujer, me dijo: "Perdió la memoria desde antes de hace dos años. Tiene amnesia".

Le rogué que me creyera. "Desapareció hace dos años. Y ahora lo he encontrado aquí, contigo".

Amanda no parecía convencida. "Esta historia... ¿De verdad esperas que me la crea?"

Entre sollozos, insistí: "Es mi hijo. Por favor".

"¡Basta!", el fuerte empujón de Amanda me hizo tropezar en el porche. "Jacob es mi hijo y está a salvo conmigo", insistió, cerrando la puerta con un último portazo.

Desesperada, marqué el 911. "Mi hijo, desaparecido desde hace más de dos años, acabo de encontrarlo", expliqué, conmocionada.

Cuando la policía y los asistentes sociales acudieron a casa de Amanda con unos papeles, dijeron: "Tenemos que comprobar si Jacob puede ser realmente el hijo de la señora Matthews, Arnold".

En el hospital, Arnold parecía un poco asustado por la prueba de ADN. "¿Va a doler?", preguntó en voz baja.

La enfermera sonrió suavemente. "Sólo un pinchacito, nada más".

Mientras esperábamos los resultados, Arnold compartió su historia de despertarse en un bosque y vivir con un anciano que creía que era su padre. "Yo... no sabía qué pensar. Tenía la cabeza confusa", dijo, mirándome y apartando rápidamente la vista. "El viejo me cuidaba, pero la vida era dura allí. Un día, tuve que huir".

"¿Adónde fuiste?", preguntó el policía principal.

"Me llevaron a la ciudad más cercana. Dije a la oficina de tutela que me había perdido", le tembló la voz, pero siguió adelante. "Entonces Amanda me encontró".

"Ya están los resultados de las pruebas", anunció el médico, entrando en la habitación con un portapapeles en la mano. "Jacob es Arnold", declaró.

Me acerqué a mi hijo, con lágrimas en los ojos. Pero Arnold retrocedió ante mi contacto, con lágrimas corriéndole por la cara. "¡Quiero quedarme con Amanda!", protestó.

La trabajadora social se volvió hacia mí, con voz firme pero no poco amable. "La ley es clara. Arnold debe estar con su madre biológica".

Salimos del edificio y nos dirigimos a mi coche; la representante de la tutela me dirigió una mirada comprensiva antes de separarnos. El viaje de vuelta a mi ciudad fue largo y silencioso. Arnold estaba sentado a mi lado, con la mirada perdida en la ventanilla del copiloto.

Intenté llenar el vacío que había entre nosotros con charlas triviales, preguntándole por sus intereses, qué le gustaba comer y cualquier cosa que despertara algún tipo de conexión.

"Arnold, cuando lleguemos a casa, podemos...".

"Tú no eres mi madre", intervino fríamente, cortándome a mitad de la frase.

"Arnold, por favor", le supliqué.

"Déjalo ya", dijo, apartándose de mí y cerrando con su lenguaje corporal cualquier intento de conversación.

Cuando Arnold volvió a casa, todo parecía la escena de una película. No esperaba volver a encontrar a mi hijo. Le enseñé su habitación. "Este es tu espacio, Arnold. Cenaremos pronto, ¿vale?".

En la cena, volví a intentar una conversación trivial, pero Arnold me cortó, gritando con todas sus fuerzas. "¡Deja de actuar como si te importara! ¡Mi madre es Amanda! ¡Quiero vivir con ella!"

Sus palabras me hirieron profundamente y, frustrada, no pude contenerme y le grité: "¡Eres mi hijo y vivirás conmigo!".

Tras una acalorada discusión, le encerré en su habitación por seguridad, para que no se fuera. Pero pronto, un ruido procedente de su habitación me hizo correr hacia él. Me temblaban las manos al abrir la puerta. Al verle en la ventana, a punto de saltar desde el segundo piso, grité: "¡Arnold, no!".

Pero eso no le detuvo. Saltó.

La herida de Arnold era grave, pero no ponía en peligro su vida. Cuando fui a verle al hospital, no me quería allí. "¡Vete!", gritó.

Pero su actitud cambió cuando entró Amanda. Arnold sonrió y lloró mientras se abrazaban. Estaba claro que compartían un estrecho vínculo, un vínculo hecho de amor.

Miré a Arnold, sintiendo una mezcla de tristeza y amor. "Lo siento mucho, Arnold. Si estar con Amanda te hace feliz, entonces dejaré que te quedes con ella. Sólo quiero tu felicidad".

Los ojos de Arnold se encontraron con los míos y asintió, eligiendo a Amanda. Pero luego añadió: "Aun así, deberías venir a visitarme".

Oír eso me hizo sentir un poco mejor. Me hizo pensar que la familia no consiste sólo en con quién estás emparentado. Se trata de dónde te sientes feliz y seguro.

Arnold estaba empezando un nuevo capítulo, y yo también, pero seguíamos unidos por un tipo especial de amor, y por fin había encontrado mi hogar.

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