Sorprendí a un hombre en nuestro armario y al principio sospeché que mi mujer me engañaba, pero la verdad fue mucho más impactante

Cuando Duncan se marcha en sus viajes de negocios, cree que su familia está felizmente instalada en casa. Pero cuando regresa, descubre que su hija ha estado viendo fantasmas y que hay un hombre desconocido escondido en su armario. ¿Quién es y qué hace allí? ¿Su mujer tiene una aventura?

Mi esposa, Emmie, y yo llevamos juntos quince años. Y en esos quince años, hemos hilado toda una vida juntos, entretejiendo las alegrías y las tribulaciones de la familia.

Y a lo largo de los años, hemos sido bendecidos con nuestra hija Leila, una niña de diez años de ojos brillantes que llenaba nuestros días con la risa y la curiosidad que sólo un niño puede despertar.

La vida era perfectamente normal en el mejor de los sentidos, hasta que Leila empezó a hablar de un fantasma.

Empezó como un cuento inofensivo de Leila. Al menos, en aquel momento, yo creía que no era más que la imaginación desbocada de mi hija.

Como hombre de negocios, viajar constantemente era algo normal para mí. Emmie y yo estábamos acostumbrados a navegar por nuestras vidas según mis horarios.

Al principio, pensé que me lo pondría difícil, insegura de cómo íbamos a construir una vida juntos mientras yo hacía las maletas y me marchaba cada pocas semanas.

"Tu trabajo es importante", dijo Emmie. "Y claro que te aleja de nosotros de vez en cuando, Duncan. Pero merece la pena porque disfrutas con lo que haces".

No esperaba que lo entendiera. Pero debería haberlo sabido; mi mujer no era como nadie que hubiera conocido.

Por eso, cuando mi socio en la empresa me dijo que teníamos que viajar a otro estado para una reunión de negocios con nuevos inversores, me tranquilicé pensando que mi mujer y mi hija estarían en casa y asentadas en su rutina.

"¿Cuánto tiempo estaréis fuera esta vez?", me preguntó Emmie mientras preparaba la cena.

"Poco más de una semana", dije, cogiendo el tarro de frutos secos tostados que teníamos en la encimera.

"No está tan mal", dijo sonriendo. "Volverás antes de que nos demos cuenta".

Habría sido muy fácil pensar que mi esposa quería que me mantuviera alejado, que se deleitaba con la distancia que nos separaba. Pero cuando me ayudó a hacer la maleta, asegurándose de que tenía golosinas, supe que era todo lo que Leila y yo necesitábamos que fuera.

"Sí", le dije. "¿Pero te las arreglarás con Leila después del colegio? Podría pedírselo a mi madre".

Emmie se rió entre dientes.

Las dos sabíamos que mi madre adoraba a Leila; le encantaba ser abuela, pero a su manera. Quería mimar a nuestra hija, pero sólo durante una hora o así. No querría quedarse con Leila a menos que no tuviera más remedio que intervenir.

"Ya se lo he pedido a mi madre", dijo Emmie, removiendo la olla. "Vendrá la noche antes de que os vayáis, porque sé que las salidas en el aeropuerto siempre son tempranas".

El resto de la semana transcurrió entre deberes y presentaciones de trabajos.

Y entonces llegó Marie, la madre de Emmie.

"¿Otro viaje?", me preguntó. "Muchos viajes para ti, Duncan".

Emmie me llevó al aeropuerto a primera hora de la mañana siguiente. Me arregló la corbata y me dijo adiós con la mano antes de irse a casa a arreglar a Leila antes de ir al colegio.

Hice el viaje de negocios y volví a casa antes de lo previsto. Antes de volver a casa, cogí un taxi hasta la pastelería favorita de mi esposa y mi hija y me abastecí de todas sus golosinas favoritas.

"¡Papá, estás en casa!", dijo Leila, corriendo hacia la puerta y saltando a mis brazos.

"Mi viaje terminó antes de tiempo", dije, abrazándola con fuerza.

Por mucho que me gustara mi trabajo, lo malo era que sabía que me había perdido partes de la infancia de Leila.

"¿Quieres comer helado?", le pregunté. "Antes de que mamá vuelva del trabajo".

Leila asintió y gritó a Marie, su abuela, que íbamos a salir un rato.

Fue entonces cuando mi hija me reveló que había estado viendo un fantasma en la casa.

"¿Qué quieres decir, cariño?", le pregunté.

Leila se quedó un rato mirando su cucurucho de helado y observando cómo le caía una gota de helado en el zapato.

"La otra noche, cuando iba al baño", dijo. "Había un fantasma. Flotando junto a las escaleras".

"Seguro que viste a la abuela o al abuelo", le dije.

Sabía que cuando mi suegra se quedaba a dormir, el padre de Emmie también acababa viniendo por las tardes a cenar y pasar la noche antes de volver a su casa. No le gustaba estar fuera tanto tiempo.

"Esta vez no vino el abuelo", dijo Leila. "Sólo la abuela. Dijo que el abuelo estaba con su gato".

No sabía qué más decirle a Leila. No quería ignorarla y decirle que era su imaginación. Pero, al mismo tiempo, no estaba seguro de si debía entretenerme con el tema.

"¿Qué te parece esto?", le pregunté. "Si vuelves a verlo, o si ves algo extraño, vienes y me lo dices inmediatamente".

Leila asintió con entusiasmo y salimos para regresar.

Mi esposa acababa de llegar a casa y estaba ocupada en la cocina con Leila; los deberes y la cocina eran su rutina. Marie no aparecía por ninguna parte, así que supuse que estaba durmiendo la siesta.

Si por mí fuera, habría deshecho la maleta más tarde, pero mi mujer odiaba las maletas a medio hacer o los montones de ropa por ahí.

Cuando abrí la puerta del vestidor, me llevé la mayor sorpresa de mi vida.

Allí, entre mi ropa de trabajo y los vestidos de Emmie, había un hombre mayor abrochándose la ropa.

"¡Emmie!", bramé antes incluso de preguntar quién era. "¿Qué es esto? ¿Quién es este hombre?"

Lo siguiente que oí fueron los pasos de mi esposa y mi hija retumbando por la casa.

"¿Duncan?", gritó Emmie, entrando en nuestro dormitorio. "¿Qué está pasando?"

"Eso debería preguntártelo yo", repliqué. "¿Quién es este hombre?"

"¿Qué hombre?", preguntó Emmie, con los ojos muy abiertos.

El hombre mayor se asomó al armario y Emmie gritó sorprendida.

"¿Quién eres?", exclamó.

En ese momento, solté el aliento que no sabía que había estado conteniendo. Cuando tropecé con el hombre, mi primer instinto se dirigió a la posibilidad de que mi mujer me estuviera engañando.

Pero la expresión de sorpresa de su rostro me dijo que aquel hombre era igualmente desconocido para ella.

"¡Es el fantasma!", exclamó Leila, escondiéndose detrás de su madre. "¡Le vi anoche!"

"¿Qué?", dijimos Emmie y yo al mismo tiempo.

"¡Llama a la policía!", siseó Emmie.

Entonces, Marie entró en nuestra habitación, con un vaso de agua en la mano.

"¿Qué pasa?", preguntó antes de ver al hombre.

"¿Tony?", dijo. "¿Qué haces aquí todavía?"

"¿Conoces a este hombre?", exclamó Emmie. "¿Cómo?"

Mi suegra hizo una mueca. Parecía más incómoda de lo que nunca la había visto.

"Explícate, mamá", dijo Emmie.

"Llevo un tiempo saliendo con Tony", confesó Marie.

"Creo que deberías ir a ver la tele", le dije a Leila, que salió corriendo de la habitación.

"¿Has estado engañando a papá?", preguntó Emmie, sentada en la cama.

Marie parecía haber visto al fantasma que mi hija estaba convencida de haber visto.

"Mira, Emmie", dijo Marie. "Papá y yo llevamos un tiempo teniendo problemas".

"¿Así que él lo sabe?", preguntó mi esposa, exigiendo respuestas a su madre.

"No, cariño", dijo ella. "Papá no lo sabe. De todas formas, no creo que pudiera decírselo. Pero no me estoy haciendo más joven y necesito un poco de alegría para lo que me queda de vida".

Emmie se sujetó la cabeza con las manos.

"Necesito que me prometas que no se lo dirás a papá", dijo Marie.

Mi esposa soltó un grito ahogado y salió del dormitorio.

"Duncan", me dijo Marie. "Tienes que hablar con ella. Esto tiene que ser un secreto. No podemos decírselo a mi marido".

"Eso depende de Emmie", contesté. "No sé qué más decirle".

Poco después, Marie y Tony abandonaron nuestra casa.

"No puedo creer lo de mi madre", dijo Emmie cuando nos sentamos a hablar de los acontecimientos de la tarde.

"Mira, al menos te has enterado ahora", le dije. "Ya no es un secreto".

"Sí, pero al mismo tiempo, no sé cómo podré ocultárselo a mi padre. Pero más que eso, no entiendo por qué mi madre tuvo que traerlo a nuestra casa".

Tuve que darle la razón: Marie era adulta y libre de hacer lo que quisiera. Pero, al mismo tiempo, no entendía por qué lo hacía en nuestra casa.

Cuando se suponía que también debía cuidar de nuestra hija.

Era descuidado e irresponsable.

"Creía que estaba ahí por ti", solté.

Emmie dejó la taza sobre la mesita.

"Ésa es una conversación mucho más importante", dijo. "Pero lo entiendo. Habría sido un shock ver a un viejo cualquiera en nuestro armario".

Resultó que Tony estaba a punto de irse cuando Emmie llegó a casa, así que se había escondido en nuestra habitación. Y entonces, cuando pensó que no había moros en la costa, entramos Leila y yo.

Así que se escondió en el armario hasta que pudo escapar. Marie, por su parte, pensó que Tony se había marchado. Y se quedó en la habitación de invitados para descansar.

"Es un desastre, Duncan", dijo Emmie. "No sé si puedo mentir a mi padre".

"Pues no lo hagas", le dije. "No me alegro de que Leila se haya enterado de esto".

Sabía que el secreto la corroería. Mi esposa se esforzaba por mantener la sorpresa, pero un secreto así la haría caer en una espiral.

"No quiero hacerle daño a mi madre", dijo más tarde, después de que metiéramos a Leila en la cama.

"Consúltalo con la almohada", le dije.

Aquella noche, tumbada en la cama, me pregunté qué habría pasado si no hubiera llegado antes. ¿Habría vuelto a ver Leila a Tony y se habría asustado aún más? La idea de un hombre cualquiera deambulando por mi casa a deshoras me incomodaba. Sobre todo porque Emmie tampoco lo sabía.

No sé qué va a ocurrir a continuación, pero sé que mi papel consiste en apoyar a Emmie en lo que ella decida.

¿Qué harías tú?

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Mi marido rico me prohibió entrar en una habitación de nuestra casa - No pude dejar de llorar cuando vi lo que escondía

Cuando los padres de Alexis la obligaron a casarse con Robert, no tenía ni idea de en qué se estaba metiendo. Más tarde, Alexis rompió la única regla que le impuso su marido y entró en la habitación de la que le advirtió, desatando secretos para los que no estaba preparada.

No entendía por qué mis padres querían que me casara antes de encontrar a alguien por mí misma.

"Alexis" -dijo mi madre-, "Robert es un buen partido. Es un hombre rico que cuidará de ti. Ni siquiera tendrás que trabajar".

No podía negarme. Mi padre lo había dejado claro.

"Cásate con Robert, Alexis", dijo, dando una calada a su puro. "O puedes buscarte una vida por tu cuenta".

En cierto sentido, Robert era mi príncipe azul. Nuestra familia tenía una panadería, que estaba perdiendo clientes porque no teníamos opciones sin gluten en el menú.

"Seguiremos horneando lo que sabemos", insistió mi padre.

Nuestro matrimonio fue sin duda un matrimonio concertado. El comportamiento de Robert era frío y se negaba a que le conociera bien. No sé cómo arregló mi padre nuestra unión.

Nuestra boda fue un espectáculo de la opulencia de Robert, nada menos que extravagante. El organizador de bodas de Robert había pensado en todo.

Mi vestido de novia era una pieza a medida que me encargó. Pero incluso durante la planificación de la boda, apenas hablamos.

"Estoy deseando casarme", admitió una noche, unos días antes de la boda.

"Pero no sé lo que hago", añadió.

Eso fue lo más cerca que Robert estuvo de dejarme entrar.

Dos días después de nuestra boda, me mudé a nuestra nueva casa.

"Ven, te lo enseñaré todo", dijo Robert.

Me llevó por nuestra casa, una mansión que presumía de lujos que nunca antes había imaginado: extensos campos de golf, una piscina resplandeciente y una flota de personal a nuestra entera disposición.

"Es precioso", dije cuando llegamos a la cocina. "Todo es precioso".

"Ahora, Alexis, esta casa también te pertenece", declaró con un deje de orgullo.

Sonreí al desconocido que tenía delante. Quizá íbamos a hacer algo bueno de nuestro matrimonio.

"Pero una cosa, Alexis", dijo. "Hay una regla. El desván. Nunca entres ahí".

Asentí a Robert. No entendía por qué no me dejaba entrar a un lugar de la casa. Pero también reconocí que aún no conocía lo bastante bien a mi marido. Así que tuve que obedecer.

Unos días después, Robert se fue a una reunión, dejándome sola en nuestra enorme casa.

"¿Cómo te atreves a entrar aquí? ¿Ahora tengo que cambiar las cerraduras de mi propia casa porque mi esposa no respeta mis peticiones?".

La cara de Robert se puso roja de rabia.

"Solo quiero entenderlo", tartamudeé. "Solo quiero conocerte, Robert".

Lentamente, su rabia se disolvió y pareció verme como una compañera en su mundo, en lugar de la intrusa que me había hecho parecer.

"Alexis", dijo, "ven, sentémonos".

Robert me condujo al salón.

"Mi padre era un hombre severo. Era un soldado y creía en mantener las emociones bajo llave. Estas son las únicas cosas que tengo de una época en la que me sentí querido", confesó.

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Se me encogió el corazón con cada una de sus palabras mientras se le quebraba la voz.

Lo que siguió fue una revelación de su alma. Las historias de una infancia solitaria, de un niño que anhelaba la aprobación de su padre, se desarrollaron en nuestro hogar.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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