5 historias de cómo ayudar desinteresadamente a desconocidos cambió para siempre la vida de las personas

En un mundo en el que a menudo pasamos de largo ante extraños sin una segunda mirada, estas cinco historias revelan el increíble poder de los simples actos de bondad.

La mayoría de la gente ya no se toma la molestia de ayudar a desconocidos por varias razones, pero las personas que aparecen a continuación aprendieron lo gratificante que puede ser ayudar con la compra, cuidar de un niño e incluso dar tus últimos centavos.

1. Un chico me pagó la compra un día y yo ayudé a salvar a su abuela

Nunca pensé que mi falta de memoria me llevaría a cambiar la vida de alguien.

Estaba en el supermercado cuando me di cuenta de que había perdido la cartera. "¡Caramba! Lo siento mucho. Tendré que volver por estas cosas más tarde", le dije a la cajera, que empezó a colocar los artículos en su sitio.

Pero cuando me disponía a marcharme, un niño habló detrás de mí.

"Espere, señora. De todas formas, no tiene muchas cosas. Las pagaré yo", dijo. No tendría más de 12 años y no parecía adinerado.

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"Oh, no. No podría aceptarlo", le dije.

"Insisto, señora. A veces, tenemos que hacer cosas buenas, y el karma nos recompensará más tarde, ¿no? Eso es lo que dice mi abuela", respondió, pagando mis cosas esenciales.

Fuera del lugar, me presenté. "Hola, soy Mary. ¿Cómo te llamas?".

"Soy Mark".

"Muchas gracias, Mark. Me has ahorrado un viaje a la tienda. ¿Qué tal si me das tu número de teléfono para que pueda devolvértelo?", le sugerí, y anotó su número en el recibo.

Más tarde, le conté a mi hija Anastacia lo del chico amable, y me dijo que tenía que devolvérselo. Al día siguiente, cuando mi amigo John me devolvió la cartera tras encontrarla en su coche, ella y yo visitamos a Mark para hacer exactamente eso.

La casa de Mark era pequeña y vieja, pero estaba limpia. Contestó a la puerta.

"Hola, Sra. Cummings", dijo.

"¡Hola, Mark! Ésta es mi hija, Anastacia. Aquí tienes tu dinero. De nuevo, muchas gracias", le dije.

"Muchas gracias. No tenía por qué darse prisa", respondió Mark. "Escuche, le invitaría a pasar, pero mi abuela se enfadaría".

"¿Dónde está ella?", preguntó Anastacia. "Quizá podamos volver más tarde para conocerla".

"Está en el hospital y necesita una operación enorme. He empezado un GoFundMe, pero no es muy popular", explicó Mark.

"Oh, cariño. No deberías tener que hacerlo tú solo", dijo Anastacia.

"No tenemos a nadie más. Sólo estamos nosotros", se encogió de hombros Mark.

"Dame el enlace de GoFundMe y el nombre de tu abuela. Ven con nosotros a la panadería a comer tarta de nueces. La visitaremos y veremos si el médico la deja comer un poco", le ofrecí.

Después de comprar las tartas, fuimos al hospital a conocer a la abuela de Mark, la Sra. Strada, una mujer encantadora.

Anastacia compartió el enlace de GoFundMe con todos sus conocidos y publicó la historia en Internet. Al principio, sólo hubo unos pocos donativos, pero pronto miles de personas hicieron donaciones.

Un medio de comunicación se hizo eco de la historia y nos entrevistó. El proyecto de GoFundMe superó su objetivo, y Mark no se lo podía creer.

Sólo había pagado unos 20 dólares por lo que necesitaba en la tienda, y encontramos una forma de devolverlo y más.

2. ¡Todo mi vecindario me dio las gracias por limpiar el patio de una anciana!

¡Hola! El otro día hice algo tipo TOC y ¡cambié todo mi vecindario! Había un patio en nuestro vecindario que siempre me producía ansiedad. Soy adolescente, pero desde que tengo uso de razón nunca he tolerado el desorden.

Este patio, que pertenecía a una anciana, estaba muy descuidado. Hacía mucho tiempo que no salía, por lo que yo sabía.

Cuando llegaba la primavera y la nieve se derretía, el patio se ensuciaba, arruinando el aspecto de nuestro barrio.

Me reunía a diario con mis amigos para ir al parque y jugar al baloncesto, pero un día no pude soportar más ver aquel patio desordenado.

"Vayan ustedes. De verdad que no soporto ver este patio sucio", les dije. Se rieron y me preguntaron si hablaba en serio. Pero así era. No podía soportarlo más.

Así que, mientras mis amigos se iban al parque, yo me fui a casa y cogí mis herramientas: un rastrillo, una pala y otras cosas de jardinería. Me llevó toda la tarde limpiar el jardín.

Raspé la nieve derretida, barrí las hojas y recorté los arbustos.

Cuando terminé, dudé si llamar al timbre. Sabía que la anciana, Abigail, vivía allí sola, con una cuidadora que la visitaba cada dos días. No quería importunarla.

A la mañana siguiente, me desperté al oír un ruido en mi ventana. Al asomarme, vi a todos los vecinos reunidos en mi casa. Inmediatamente pensé que había hecho algo malo. Haciendo acopio de todo mi valor, salí a enfrentarme a ellos.

Para mi sorpresa, todos sonreían. Abigail también estaba allí, en su silla de ruedas. Extendió la mano y me la tocó. "Gracias por ayudarme a limpiar mi jardín. Eres un enviado del cielo", dijo.

Otros vecinos también me dieron las gracias. "Ayudaste a Abigail cuando ninguno de nosotros lo hizo. Gracias por recordarnos que debemos ser conscientes de lo que sufren los demás", dijo uno de ellos.

Me entregaron pasteles, frutas y una enorme tarta como regalo.

Desde aquel día, nuestra calle permaneció siempre limpia y los patios bien arreglados. Los vecinos declaraban todos los domingos por la tarde "día del vecino", cuando nos reuníamos en la calle y nos ayudábamos mutuamente.

No tenía ni idea de cómo acabarían las cosas cuando decidí limpiar aquel patio. Pero ahora me alegro de haberlo hecho.

3. ¡Dar 20 centavos a un vagabundo dio lugar a un chalet de 740.000 dólares para mi abuela!

Estoy aquí para decirles que retribuir es realmente rentable. Mi padre y yo jugábamos al béisbol en el parque todos los sábados. De camino a casa, siempre dábamos dinero a un mendigo llamado Wayne, que conocía a mi padre.

"Algún día se lo devolveré, Sr. Landry, hasta el último centavo", decía Wayne.

Mi padre sonreía y respondía: "Cuento con ello".

Un sábado le pregunté a mi padre de qué le conocía Wayne.

"Jimmy, conocí a Wayne en la universidad. Siempre estaba a punto de hacer un gran descubrimiento, pero las cosas no le iban bien. Así que le doy lo que puedo. Me dice que es para material de laboratorio. Sé que no es verdad, pero finjo. Y cuando dice que compartirá sus beneficios, le creo".

Aquella historia me hizo reflexionar mucho sobre la vida por primera vez.

Esa misma noche, mi padre sufrió un infarto durante su carrera nocturna y falleció. Como mi madre había muerto cuando yo nací, me quedé con mi abuela, Wendy.

La empresa de software de papá quebró tras su muerte, y lo perdimos todo, incluida nuestra casa. Mi abuela consiguió encontrarnos un tráiler que podía pagar con su pensión y empezó a trabajar en una lavandería.

Pero su salud empezó a empeorar y yo estaba muy preocupada.

Un día, la abuela Wendy intentó animarme. "Vamos al parque este sábado", me dijo. Así que fuimos al parque y luego a la heladería. Al salir, vi a Wayne.

"¡Espera, abuela Wendy!" grité. "¡Hay algo que tengo que hacer!". Me acerqué a Wayne y me revolví los bolsillos, encontrando sólo veinte centavos.

"¡Lo siento, Wayne, pero sólo tengo veinte centavos!", dije con lágrimas en los ojos.

"Hola", dijo Wayne. "¡No pasa nada! ¡Cada centavo ayuda! ¿Cómo está tu padre? No le he visto por aquí".

Empecé a sollozar y la abuela Wendy vino corriendo. "Está muerto", grité. "¡Y somos pobres, y tengo miedo de que la abuela Wendy muera también, y me quede sola!".

Wayne parecía conmocionado. "Escucha, cuando me registren la patente, voy a ser rico. Le prometí a John que recibiría una buena parte de mi dinero. No te preocupes, me aseguraré de que estés bien".

Yo asentí, mientras la abuela Wendy sonreía y le daba a Wayne nuestra dirección, pero ninguno de los dos le creímos.

Un año después, una limusina se detuvo delante de nuestro tráiler. Wayne se bajó y entregó a la abuela Wendy un cheque de 5 millones de dólares. Luego nos llevó a una villa de lujo junto al mar, que compró por 740.000 dólares.

"Le prometí a John que recuperaría su dinero", dijo Wayne. "Una empresa compró mi patente por más dinero del que jamás podré gastar, ¡así que cumplo mi promesa!".

Con el dinero y la nueva casa, la salud de la abuela Wendy mejoró, y dejé de estar tan ansiosa. Mientras tanto, Wayne me visitaba a menudo para jugar al béisbol y baloncesto conmigo.

Así pues, el corazón bondadoso de mi padre y la promesa de Wayne cambiaron nuestras vidas para siempre.

4. Una niña esperó a su madre en el parque durante días

Nunca imaginé que formaría una familia gracias a mi trabajo. Ésta es mi historia: Como conserje de un viejo y encantador parque, pasaba mis días asegurándome de que fuera un pequeño rincón del cielo. Me encantaba mi trabajo.

Pero una tarde, vi a una niña pequeña, de no más de cinco años, sentada tranquilamente en una mesa de picnic, coloreando. Estaba sola, así que me acerqué y la saludé.

"Hola, señorita. ¿Qué haces aquí sola?".

"Eres un desconocido, y se supone que no debo hablar con desconocidos", respondió.

"Tienes razón", asentí. "Pero, ¿dónde está tu madre y por qué estás sola?".

"Tenía una entrevista de trabajo al otro lado de la calle y me pidió que esperara aquí", dijo. "Estoy esperando a que vuelva".

"¿Cómo te llamas, señorita?", le pregunté.

"Me llamo Margaret, pero mi madre me llama Meg", soltó una risita.

"Yo soy Albert. Te vigilaré para asegurarme de que las hadas no te tiran de las coletas", dije, intentando hacerla reír.

Sin embargo, llegó la noche y Meg siguió sentada en el mismo sitio, esperando a su madre, que nunca llegó. No podía dejarla allí.

Hacía mucho frío por la noche, así que decidí llevármela conmigo durante un rato, con la esperanza de encontrar a su madre más tarde.

Pasó un mes y casi perdí la esperanza de encontrar a la madre de Meg. Todos mis intentos fueron infructuosos.

Pero Meg nunca se rindió y se negó a hacer otra cosa que visitar el parque a diario, esperando a su madre desde el amanecer hasta el anochecer.

"¿Cómo me va a encontrar mamá si no estoy allí?", argumentaba a menudo. Yo no podía decir nada después de aquello.

Una mañana, cuando salíamos para el parque, empezó a llover. "Cariño, mañana te llevaré al parque. Cogerás un resfriado", le dije a Meg, pero ella era terca.

"No, iremos y esperaremos allí. Mamá vendrá", insistió, y no pude negarme.

Cogimos un autobús hasta el parque porque no podíamos ir caminando con la lluvia. El trayecto era mucho más largo y pasaba por varias estaciones.

Al cruzar una de esas estaciones, Meg empezó a gritar: "¡Ahí está! Ahí está mamá!".

Sobresaltada, pedí al conductor que parara el autobús. Meg me tiró del brazo y señaló una valla publicitaria en la acera. "Ahí... Ahí está mi mamá".

Las palabras del cartel decían "¿Me conoces? Por favor, llama a este número", junto al nombre "Cadence".

Me di cuenta de que la madre de Meg se llamaba Cadence, no Candy. ¡La gente estaba intentando encontrar a sus familiares!

"Es un anuncio de personas perdidas", le expliqué. "¡Significa que vamos a encontrar a tu madre!".

Acabamos en un hospital y nos dijeron que la madre de Meg ya se había ido. Había sufrido un traumatismo craneoencefálico, que le había provocado amnesia, y le habían dado el alta en un albergue para personas sin hogar.

Corrimos al refugio, donde Meg corrió hacia su madre. "¡¡¡MAMÁ!!!", gritó.

Cadence se acordó de Meg en cuanto la vio. Me presenté y le conté todo lo que pude y, debido a la memoria defectuosa de Cadence, vivieron conmigo hasta que mejoró.

Unos años más tarde, se casó con Frank, un viudo con dos hijos, y se mudaron a una casa nueva. Aunque echaba de menos tenerlas en casa, me visitaban a menudo y se convirtieron en mi verdadera familia.

Ayudar a Meg y encontrar a su madre trajo un nuevo propósito y alegría a mi vida. Todos los veranos, pasamos juntos las vacaciones junto al mar.

5. Ayudar a una anciana a hacer la compra llevó a mi madre a conseguir una casa de 265.000 dólares.

En nuestra pequeña ciudad de Oklahoma, la gente solía ocuparse de sus asuntos sin prestar mucha atención a los demás. Esto era lo normal hasta que, un día, ¡decidí cambiarlo!

Mientras mis amigos jugaban al béisbol después del colegio, yo pasaba el tiempo en la biblioteca. Me encantaba leer tranquilamente y aprender de los libros diferentes moralejas.

Aquella semana estaba leyendo "Buena gente en todas partes", de Lynea Gillen, que enseña a los niños a ser cariñosos, amables y agradecidos con todos los que les rodean.

Cuando volvía a casa de la biblioteca, pasé por delante de la tienda de comestibles y vi a una anciana que se esforzaba por llevar las bolsas de la compra.

La mujer se balanceaba de un lado a otro mientras caminaba. Varias personas pasaron junto a ella y, aunque se dieron cuenta de que se esforzaba, no se detuvieron a ayudarla.

Decidí correr hacia ella y quitarle las bolsas de las manos. "Deje que la acompañe a casa", le dije a la anciana.

La mujer, Linda, estaba muy agradecida y al borde de las lágrimas. "Oh, querido. Me has caído del cielo. Gracias, dulce muchacho", dijo.

Le sonreí y caminamos juntos mientras yo llevaba las bolsas. Después, volví a mi casa, un viejo tráiler donde vivía con mi madre, que estaba orgullosa de mí por mi acto desinteresado.

Unos días después, oímos que llamaban a nuestra puerta. En el umbral había un desconocido que cambiaría nuestras vidas para siempre...

Mientras tanto, aquella noche, Linda estaba preparando la cena cuando vio a un pobre vagabundo junto a su ventana. Se acordó del chico que la había ayudado y decidió ofrecerle algo de cenar.

El hombre, James, estaba muy agradecido. "Gracias, señora. Hace días que no como", dijo, y la reacción en cadena continuó.

Al día siguiente, James estaba desayunando fuera cuando vio que a un hombre con traje de negocios se le caía la cartera. James la recogió y se sorprendió al verla llena de billetes de cien dólares.

Pensó en quedársela, pero recordó la amabilidad de Linda. Corrió tras el hombre y le devolvió la cartera.

El hombre, Richard, se mostró agradecido y le dio dinero a James. "Gracias por ser honesto. Que seas bendecido", dijo Richard.

Unos días después, Richard, que tenía una empresa de construcción, nos vio a mi madre y a mí viviendo en un pequeño tráiler.

Me oyó contarle a mi madre que iba todos los días a la biblioteca a leer porque no podía coger libros prestados para guardarlos en el tráiler porque era muy pequeño.

Richard era el desconocido que estaba en nuestra puerta. Se presentó y se enteró de nuestra situación. Más tarde, empezó a visitarnos y a conocernos. Creo que le caímos bien.

Días después, Richard nos dijo que nos mudáramos del tráiler. Mi madre se enfadó, pensando que quería quedarse con nuestra casa.

En lugar de eso, nos llevó a una casa grande y le dio a mi madre una llave. "Esto es suyo", le dijo.

Richard nos explicó que se ganaba la vida construyendo casas, pero que no podía vender esta en concreto, valorada en 265.000 dólares, porque era de su madre. Quería guardarla para algo especial.

Mi madre y yo lloramos de gratitud, pero no entendíamos por qué de repente nos habían bendecido con semejante regalo.

No tuvimos ni idea hasta mucho después de que todo esto empezó con una simple buena acción. Cada acto de bondad marca la diferencia y puede inspirar a la gente a devolverlo.

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Pero, ¡espera! Si te ha gustado leer esto, puede que también te gusten estas historias ¡de siete invitados de boda que arruinaron por completo el gran día!

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Nota: Estas piezas están inspiradas en historias de la vida cotidiana de nuestros lectores y escritas por un escritor profesional. Cualquier parecido con nombres o lugares reales es pura coincidencia. Todas las imágenes tienen únicamente fines ilustrativos.