Cajera se percata de que una niña roba una magdalena y una vela y la deja marchar al saber que es su pastel de cumpleaños - Historia del día

Lily es una cajera dedicada que lucha por salvar su trabajo por culpa del malcriado hijo del dueño, Tony. Después de que ella ayude a una indigente que acaba de robar una magdalena de la tienda, Tony consigue todas las excusas que necesita para despedirla, obligándola a decidir entre su bondad y su trabajo.

Lily estaba detrás del mostrador de la pequeña tienda del vecindario, "Todo para el Hogar y Más". Ordenaba la mercancía, asegurándose de que todo estuviera en su sitio. Cada artículo tenía que estar perfectamente alineado, cada estantería impecable.

Limpiaba el polvo de los mostradores y las estanterías, manteniendo la tienda en perfecto orden. Junto a la caja registradora, colocó una caja con sus notas manuscritas con buenos deseos para los clientes.

Cada nota llevaba un mensaje sencillo: "¡Que tengas un buen día!" o "¡Te apreciamos!". Ella creía que estos pequeños actos de bondad marcaban la diferencia.

Lily se esforzaba por mejorar el mundo que la rodeaba. Sin eso, le resultaría difícil venir a trabajar cada día.

La tienda era su santuario, un lugar donde sentía que podía difundir un poco de alegría. Los clientes habituales la adoraban por ello, y a menudo se pasaban por allí sólo para charlar y compartir una sonrisa.

Pero su paz se vio interrumpida por Tony, el hijo del dueño, que entró en la tienda sin avisar. El timbre de la puerta tintineó bruscamente, rompiendo su concentración.

"Hola, Tony, ¿en qué puedo ayudarte?", Lily lo saludó cortésmente, pero sabía que no debía esperar nada bueno de Tony.

Le disgustaba la tienda de su padre y hacía tiempo que quería sustituirla por algo más rentable, como una tienda de licores o tabaco.

Sin embargo, el propietario, Mason, quería a Lily y valoraba su atención al cliente. A él le importaba más llevar alegría a la gente y el beneficio le parecía suficiente.

La presencia de Tony siempre traía una nube de negatividad. "Hola... ¿Cómo van las cosas?" preguntó Tony, con sorna, mientras observaba la tienda.

Buscaba algo que criticar. A sus ojos, Lily era lo único que se interponía entre él y su plan de cerrar la tienda.

"Las cosas van bien. Me levanté temprano para preparar la tienda para la apertura" -respondió Lily, intentando mantener la voz firme y educada.

Entonces los ojos de Tony se posaron en la caja de mensajes.

"¿Qué es esto?", exclamó, cogiendo una nota y leyéndola. Su rostro se retorció de desdén.

"¿Disfrutar de las pequeñas cosas? ¿Qué es esta tontería? ¿Has puesto esto aquí?", gritó, tirando la nota al suelo y derribando la caja. Su arrebato sobresaltó a Lily, pero intentó mantener la calma.

"Sí... ¿Qué te pasa? Quería levantar el ánimo de los clientes" -respondió Lily tímidamente, agachándose para recoger las notas esparcidas.

"¡Nuestra tienda tiene una imagen! ¡Estas cosas de parvulario la estropean! Si quieres hacer este tipo de cosas, hazlas fuera del trabajo, en casa, en la calle, ¡en cualquier sitio! Pero no deshonres mi tienda!", gritó Tony, con la cara roja de ira.

"Es la tienda de tu padre", añadió Lily, armándose de valor. El corazón le latía con fuerza mientras hablaba. Sabía que pisaba terreno peligroso, pero no podía quedarse de brazos cruzados, así que dejó que Tony menospreciara sus esfuerzos.

Esto enfureció a Tony, que se abalanzó sobre Lily con los ojos encendidos de furia. "Por ahora es la tienda de mi padre... Y tú trabajas aquí por ahora."

Si vuelves a hacer algo así, si vuelves a cometer un error, tendrás que buscarte otro trabajo", amenazó antes de salir dando un portazo.

Asustada y conmocionada, Lily recogió rápidamente las notas y la caja del suelo. Los ojos se le llenaron de lágrimas, pero las apartó con un parpadeo. No podía permitir que las duras palabras de Tony la afectaran.

Para ella, la tienda era algo más que un trabajo; era un lugar donde podía transmitir bondad. Respiró hondo, se irguió y siguió ordenando la mercancía.

Mientras Lily estaba en la caja, una señora mayor charlaba con ella. La señora mayor, la Sra. Green, siempre tenía una sonrisa cálida y una palabra amable. "Estoy muy agradecida por tener esta bonita tienda cerca. Es un lugar tan agradable para comprar", dijo, con los ojos brillantes.

"Gracias, señora Green" -respondió Lily, intentando mantener la voz firme. "Pero... puede que la tienda no exista mucho más".

A la señora Green se le desencajó la cara. "Vaya, qué pena. Este lugar es como un pequeño refugio para mí".

Lily forzó una sonrisa, no quería agobiar a la Sra. Green con sus preocupaciones. "Ya veremos qué pasa", dijo en voz baja.

De repente, Lily se fijó en una extraña niña con capucha que miraba sospechosamente cerca de la sección de comida. La niña no dejaba de mirar nerviosa a su alrededor, rondando demasiado tiempo junto al pasillo de los aperitivos.

"¡Perdona! ¿Puedo ayudarte en algo?", preguntó Lily, su voz resonó por toda la tienda. Al oírla, la niña se volvió y corrió hacia la salida, metiéndose algo en el bolsillo.

"Señora Green, ¿puede vigilar la caja registradora un momento?", preguntó Lily con urgencia. La anciana asintió y Lily corrió tras la niña. Su corazón se aceleró. Un robo sería la excusa perfecta para que Tony la despidiera y cerrara por fin la tienda.

Lily persiguió a la niña entre la multitud de la calle, esquivando a la gente e intentando no perder de vista a la pequeña figura de la sudadera con capucha. Pero la multitud era densa y pronto perdió de vista a la niña. La frustración bullía en su interior mientras miraba desesperada a su alrededor.

Un vagabundo sentado sobre un periódico vio su angustia y señaló hacia la calle. "La niña corrió en esa dirección, hace unos cinco minutos", dijo, con voz áspera pero amable.

"¡Gracias!" respondió Lily, corriendo en la dirección que le había indicado. Siguió andando y vio a la niña escondida detrás de una esquina.

Se acercó con cuidado y vio cómo se quitaba la capucha y sacaba una magdalena que había robado de la tienda. Luego sacó una vela pequeña y un mechero de otro bolsillo.

Lily estuvo a punto de detenerla, pero sintió curiosidad por lo que estaban haciendo. Vio cómo la niña introducía la vela en la magdalena y la encendía.

Luego, la niña cantó en voz baja para sí misma: "Feliz cumpleaños para mí... Feliz cumpleaños a mí, feliz cumpleaños querida Katie, feliz cumpleaños a mííí".

La niña sonrió para sí y apagó la vela. Lily se sintió conmovida por aquel momento y se acercó en silencio a la niña. "Hola", le dijo suavemente, sin querer sobresaltarla.

Katie se volvió, con los ojos muy abiertos por el miedo, y parecía dispuesta a echar a correr. Pero Lily se arrodilló a su altura y sonrió. "Tranquila. No estoy enfadada. ¿Dónde están tus padres?", dijo suavemente.

"No lo sé... Nunca los he visto, no tengo a nadie", contestó la niña.

Los ojos de Katie se llenaron de lágrimas. "Lo siento... No pretendía robar. Es que... es mi cumpleaños y no tenía nada más".

A Lily se le partió el corazón. Extendió la mano y abrazó suavemente a Katie. "No pasa nada. Lo comprendo. ¿Qué tal si volvemos a la tienda? Te prometo que no tendrás problemas. Podremos celebrar tu cumpleaños como es debido".

Katie moqueó y asintió, cogiendo a Lily de la mano mientras volvían juntas a la tienda. "Gracias" -susurró.

Lily le apretó la mano. "De nada, Katie. Hagamos de éste un cumpleaños para recordar" -dijo, sonriéndole.

Sabía que habría consecuencias con Tony, pero en aquel momento sólo le importaba hacer que Katie se sintiera especial y querida.

En la tienda, Tony esperaba a Lily con el rostro enrojecido por la ira. Estaba de pie, con los brazos cruzados, dando golpecitos con el pie, impaciente.

"¿Dónde estabas?", preguntó en cuanto Lily y Katie entraron por la puerta. "¡No estabas en la caja registradora! Dejaste allí a una anciana".

Lily respiró hondo y agarró con fuerza la mano de Katie para tranquilizarla. "Lo siento, Tony. Tuve que correr detrás de una niña que había robado algo de la tienda" -explicó, intentando mantener la calma.

La cara de Tony se puso aún más roja. "¿Dejaste que una niña robara en la tienda? ¿Y en vez de llamar a la policía, la trajiste aquí?", gritó, señalando con el dedo a Katie. La niña retrocedió, escondiéndose detrás de Lily.

"No pretendía hacer daño", dijo Lily, con voz firme. "Cogió una magdalena y una vela porque hoy es su cumpleaños. No tenía nada más con qué celebrarlo".

Tony entrecerró los ojos. "Eso no es excusa para robar. Voy a llamar a la policía. Hay que llevarla a un orfanato o a algún sitio donde la puedan controlar" -dijo sacando el teléfono.

"¡No, por favor, no!", suplicó Lily, poniéndose delante de Katie para protegerla. "Le prometí que no la castigarían. Sólo es una niña que quería celebrar su cumpleaños. Yo asumiré la responsabilidad. Por favor, no llames a la policía, haré lo que quieras".

Tony hizo una pausa, con el dedo sobre el botón de marcar. "Dejarás el trabajo mañana, ¿entendido?". Miró a Lily y luego a Katie, que se asomaba por detrás de ella.

Tras un momento de tensión, Lily asintió, Tony suspiró y guardó el teléfono. "De acuerdo. Tú misma lo has dicho. Mi padre te estará esperando mañana" -dijo, con voz fría.

Katie miró a Lily con los ojos llenos de lágrimas. "Lo siento mucho, señorita Lily", susurró. "No pretendía causar tantos problemas".

Lily se arrodilló a la altura de Katie y la abrazó suavemente. "No pasa nada, Katie. No pretendías hacer daño. Y no me arrepiento de lo que hice. Creo que hice lo correcto" -dijo suavemente, secando las lágrimas de Katie.

Fuera, Lily y Katie caminaban cogidas de la mano. El sol se estaba poniendo y proyectaba un cálido resplandor sobre el vecindario. "Gracias por defenderme" -dijo Katie en voz baja.

Lily le sonrió. "Todo el mundo se merece un poco de amabilidad, sobre todo el día de su cumpleaños", dijo.

Al día siguiente, Lily fue a ver al dueño de la tienda, el padre de Tony, Mason. Cuando se acercó a su despacho, sintió un gran peso sobre los hombros.

Estaba decidida, aunque le dolía dejar la tienda que tanto amaba. Llamó a la puerta y la cálida voz de Mason la hizo pasar.

"Buenos días, Lily", saludó Mason con una sonrisa. "¿Qué te trae por aquí?"

Lily respiró hondo y dejó la carta de dimisión sobre su escritorio. "Sr. Mason, vengo a dimitir", dijo, con la voz ligeramente temblorosa. "He cometido demasiados errores y creo que la tienda estaría mejor sin mí".

La sonrisa de Mason se desvaneció al recoger la carta. "¿Por qué, Lily? Siempre has sido una de nuestras mejores empleadas. ¿De qué errores estás hablando?"

Lily sintió un nudo en la garganta. "No quiero causar más problemas".

La expresión de Mason se suavizó. "Lily, sé lo que pasó ayer. La señora Green, la señora mayor que habló contigo en la caja registradora, es muy amiga mía. Me lo contó todo. Me contó cómo ayudaste a la chica, cómo te negaste a que tu trabajo te impidiera hacer lo correcto y lo amable y trabajadora que eres de verdad".

Lily se quedó sorprendida. No había esperado que la señora Green compartiera la historia con Mason. "Sólo quería ayudar a Katie. Estaba sola y sólo quería celebrar su cumpleaños".

Mason asintió. "E hiciste lo correcto. Siento que mi hijo se comportara como lo hizo. Te prometo que no volverá a ocurrir. Había pensado dejarle la tienda a Tony, pero ahora veo que no se lo merece. No comprende lo que de verdad importa en la vida: no el dinero, sino la calidez y la comprensión entre las personas."

Mason metió la mano en el cajón de su escritorio y sacó una pila de documentos. "Ya no serás una simple cajera en esta tienda. A partir de hoy, te cedo toda la tienda a ti, Lily", dijo con orgullo.

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Los ojos de Lily se abrieron de golpe. "Sr. Mason, ¿qué quiere decir?".

"A partir de ahora serás la dueña de esta tienda, y para ser sincero siempre te lo mereciste, debería haberlo hecho hace años", dijo Mason con una sonrisa en la cara,

"Di que aceptas", respondió Mason con una sonrisa. "Esta tienda necesita a alguien con tu corazón y dedicación. Te lo has ganado, Lily".

A Lily se le llenaron los ojos de lágrimas al darse cuenta de la magnitud de la oferta de Mason. "Gracias, señor Mason. Siempre creí que el mundo recompensaría la bondad, pero nunca imaginé que ocurriría así".

Mason se levantó y estrechó la mano de Lily. "Te lo mereces, Lily. Ahora, ve a hacer que esta tienda sea aún mejor de lo que ya es".

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