Durante años mi vecino viene a casa por 15 minutos en mitad del día — Finalmente me atreví a echar un vistazo

Todos los días laborables a las 4 de la tarde, los vecinos de Caroline, Mike y Jill, realizaban un peculiar ritual que había despertado su curiosidad durante una década. Un día decidió investigar, pero lo que descubrió a través de la ventana abierta distaba mucho de lo que había imaginado.

Diez años. Es el tiempo que llevo viviendo en esta casa y trabajando desde casa. Soy Caroline, y trabajo como desarrolladora web desde la comodidad de mi casa.

Mi trabajo a distancia me da la libertad de trabajar desde cualquier sitio (¡literalmente, desde cualquier sitio!), pero yo elijo quedarme en casa en mi cómodo pijama.

Mis días están marcados por el rítmico tap-tap-tap de mi teclado y el reconfortante zumbido de la nevera. Mi escritorio, situado junto a una gran ventana, ofrece una vista privilegiada del vecindario.

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Hacer una pausa en el trabajo significa prepararme una taza de café y mirar por la ventana.

Un elenco de personajes que representan sus pequeños dramas me entretiene durante esas pausas, ajenos a mis silenciosas observaciones.

Pero ninguno tiene más intriga que mis vecinos de al lado, Mike y Jill.

Todos los días laborables, exactamente a las 4 de la tarde, un sedán plateado se desliza hasta la entrada de su casa. Saldrá Mike, un hombre alto y discreto con un maletín pegado al pecho. Desaparecerá dentro de la casa durante quince minutos y volverá a salir, y el automóvil se marchará tan rápido como llegó.

Los días que Jill va a trabajar, vuelven juntos a casa y cierran las cortinas. Los fines de semana, cerrarán las cortinas a la hora exacta, las cuatro de la tarde.

Su encantadora casa victoriana, con su césped perpetuamente bien cuidado, permanece envuelta en un aire de secretismo durante esos quince minutos.

Su rutina era tan precisa e inmutable que se convirtió en parte de mi jornada laboral.

No me malinterpretes, no me considero una persona entrometida. Pero diez años presenciando este ritual diario acabaron con mi moderación.

La mente humana ansía respuestas, y la pregunta sin respuesta de "¿qué hacen durante esos quince minutos?" me carcomía.

Una tarde de miércoles especialmente lenta, el picor de la curiosidad se hizo insoportable. Estaba encorvada sobre mi portátil, editando una página web, cuando el familiar estruendo del motor del automóvil llegó a mis oídos.

Mi silla crujió cuando me levanté, atraída por la ventana como una polilla por la llama. A través del cristal, vi a Mike y Jill salir de su sedán plateado.

Se dieron un beso rápido antes de entrar.

Al instante miré el reloj de pared. Eran las cuatro de la tarde.

Todo era normal excepto una cosa. En lugar del apagón habitual, en el que todas las cortinas estaban corridas, sólo una permanecía abierta.

Era como una invitación tácita, llamándome para que viera lo que ocurría dentro de su casa.

Sólo tienes 15 minutos, pensé mientras corría hacia la puerta principal.

Cuando vi que nadie me miraba, me dirigí hacia la ventana abierta.

Al llegar allí, miré a mi alrededor una vez más y me alivió saber que ninguno de los vecinos me estaba observando.

En ese momento, mi sentido común me gritó que retrocediera, pero los años de curiosidad acumulada rugieron con más fuerza. Estirándome de puntillas, me esforcé por ver por encima del alféizar de la ventana.

Su salón era como cualquier otro. En el centro, Mike estaba de pie con una cámara profesional en las manos.

Estaba de espaldas a mí, pero Jill estaba frente a él, con una suave sonrisa en los labios.

Justo cuando me ponía de puntillas para ver mejor, me llamó la atención un movimiento en el borde de la habitación.

Fue entonces cuando me di cuenta de que Mike también me estaba mirando directamente. Nuestras miradas se cruzaron y me quedé boquiabierta mientras su esposa gritaba: "¡Hay alguien ahí! ¡Alguien está espiando dentro!".

¡No, no, no! pensé. ¡Esto no puede estar pasando!

Tuve que volver corriendo a mi casa antes de que Mike o Jill salieran.

No sabía si me habían reconocido. Sólo sabía que me habían visto la parte superior de la cara antes de caer al suelo.

Antes de que pudiera procesar la situación, corrí hacia mi casa y cerré la puerta tras de mí. Sentí como si el corazón se me fuera a salir del pecho.

¿En qué estaba pensando? ¿Por qué decidí asomarme a su casa? ¿Les había ofendido?

En aquel momento me sentí muy avergonzada y no tenía ni idea de lo que harían Jill y Mike a continuación. ¿Llamarían a la policía y me acusarían de acoso? Estaba aterrorizada.

Cuando repasé el incidente en mi cabeza, me di cuenta de que Mike me había hecho una foto. Sí, era cierto.

Sabían exactamente qué mujer del vecindario estaba espiando en su salón a las 4 de la tarde.

Permítanme recordar lo que ocurrió. Mike estaba haciendo un retrato de Jill con su cámara profesional, pero cuando me vio, me hizo una foto a mí en su lugar.

Pasaron los minutos, cada uno de ellos una eternidad, pero nadie llamó a mi puerta aquel día. ¿Acaba aquí la historia? No.

Al día siguiente, estaba preparando el desayuno cuando una tímida llamada a mi puerta rompió el silencio. Se me revolvió el estómago. Sabía que era Mike o Jill.

Con la respiración agitada, me acerqué a la puerta y miré por la mirilla. Era Mike.

Cálmate, cálmate, me dije antes de abrir la puerta.

"¡Hola, Mike! ¿Qué tal?", le saludé, fingiendo que no era yo la que había entrado a hurtadillas en su casa el día anterior.

"Hola, Caroline", sonrió.

Tenía un sobre en las manos, pero no supe qué había dentro hasta que sacó una fotografía. Mi fotografía.

"¿Me lo explicas?", preguntó divertido.

La foto era más bien un cruel testimonio de mi torpeza.

Me mostraba en plena caída, con una expresión de puro horror en la cara y las piernas agitándose en el aire. Era el momento más embarazoso de mi vida inmortalizado en un solo fotograma.

Mientras la vergüenza ardía en mis mejillas, sólo pude dejar escapar un suspiro derrotado. Llegados a ese punto, confesar mis coqueterías parecía la única opción.

"Mira", empecé. "Te he visto llegar a casa todos los días durante años. Simplemente... no podía evitar sentir curiosidad".

"Quería saber en qué consistía ese ritual de quince minutos. Nada más. Por favor, no me malinterpretes".

"¿Un ritual de quince minutos?", la sonrisa de Mike se suavizó en una risita.

"Sí, quiero decir...", estaba confundida. ¿Por qué estaba tan contento a pesar de saber que estaba espiando dentro de su casa?

"Sé lo que quieres decir, Caroline", dijo Mike. "Ven conmigo, te enseñaré algo. Jill te está esperando en casa".

"¿Seguro que quieres que vaya contigo?", le pregunté.

"Sí, Caroline", sonrió. "Vamos".

Apagué rápidamente la tostadora y cogí las llaves antes de salir. Mike me condujo a su casa y, por primera vez, entré en el corazón de su encantador hogar.

La luz del sol entraba por las ventanas, iluminando una colección de fotos familiares y muebles acogedores que hablaban de risas y amor.

Cuando se acomodó en el sofá junto a Jill, una suave calidez llenó su voz cuando empezó a compartir su historia.

"Jill y yo estamos juntos desde que teníamos quince años", explicó. "Cuando empezamos a salir, hice una promesa tonta. Le dije que le haría una foto todos los días, con la misma pose, a la misma hora, pasara lo que pasara. Era una pequeña forma de demostrarle lo mucho que significaba para mí".

Mientras yo intentaba procesar aquella conmovedora historia, él cogió un grueso álbum encuadernado en cuero que había sobre la mesita.

Abrió el álbum y hojeó las páginas, mostrándome las fotos que había capturado.

Cada foto, perfectamente fechada en una esquina, era un testimonio de su duradera historia de amor. Algunas mostraban a una Jill joven y vibrante, con una sonrisa contagiosa y los ojos brillantes.

Otras documentaban hitos como graduaciones, vacaciones, el día de su boda, una Jill radiante acunando a un recién nacido.

Las fotos avanzaban, captando los sutiles cambios que traía el tiempo. Había algunas vetas de plata que añadían sabiduría a la sonrisa de Jill, y algunas arrugas alrededor de sus ojos que grababan toda una vida de risas. Sin embargo, el amor que irradiaban sus ojos permanecía constante.

"Eso es... realmente dulce", admití, sorprendida por las emociones que brotaban de mi interior.

Mike sonrió. "Lo es, ¿verdad? Así que nada de espiar por las ventanas, ¿vale? La próxima vez que te pique la curiosidad, llama a la puerta", me guiñó un ojo. "Puede que incluso tengamos galletas con las que sobornarte a cambio de guardar nuestro secreto".

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A partir de aquel día, floreció entre nosotros un entendimiento silencioso. Nunca volví a asomarme por la ventana, pero la imagen de su ritual diario se quedó conmigo. Se convirtió en un reconfortante recordatorio de que, a veces, las historias de amor más extraordinarias florecen en los gestos más sencillos.

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Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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