Nunca pensé que ser atropellado por un auto sería lo mejor que me podría pasar - Historia del día

Lucy pensó una vez que tenía una familia cariñosa y una vida feliz. Pero tras el divorcio, no quedó nada en su mundo. Pero todo cambió cuando un auto estuvo a punto de atropellarla. Fue entonces cuando reconoció a un amigo perdido hacía mucho tiempo, y su vida empezó a dar un nuevo giro.

Cuando miré aquella foto familiar, la risa casi parecía resonar en mi mente, burlándose de mí por lo que había perdido.

Desempolvé la foto y me fijé en la felicidad de sus rostros: sonrisas fáciles y despreocupadas, todos juntos y en paz.

Tragué saliva y sentí que se me saltaban las lágrimas al pensar en Harry, mi propio hijo, que ahora estaba perdido para mí.

Ni siquiera contestaba a mis llamadas ni escuchaba mi versión de los hechos. Mi infiel marido James se había asegurado de ello, convenciéndole de que fui yo quien se marchó, de que les había abandonado.

"Lucy, ¿va todo bien?". La voz de la señorita Kinsley me sobresaltó, devolviéndome a la realidad de su impecable casa.

"Oh, sí, señorita Kinsley", dije, secándome rápidamente los ojos y forzando una pequeña sonrisa.

"Estoy bien. Sólo un poco... cansada".

Me estudió con una mirada suave pero firme, inclinando ligeramente la cabeza como si sopesara sus palabras.

"Lucy, sé que lo has pasado mal últimamente", dijo suavemente, acercándose un poco más. "Pero creo que es hora de que hablemos".

Las palabras me golpearon como una piedra. Sentí que el corazón me latía con fuerza, sabiendo lo que podría venir a continuación.

"Por favor, señorita Kinsley", dije, con la voz casi quebrada, "lo haré mejor, lo juro. Sé que he sido lenta, pero trabajaré más deprisa, lo haré con alegría. Te lo prometo".

Me miró, con una triste simpatía en los ojos.

"No se trata sólo de velocidad, Lucy. Veo que te duele y sé que haces todo lo que puedes. Pero... mi hijo se da cuenta de estas cosas, y necesito a alguien que pueda aportar un poco de ligereza a la casa, ¿comprendes?".

Tragué saliva, con la garganta seca.

"Este trabajo... lo significa todo para mí, señorita Kinsley. Por favor... Lo haré mejor".

Suspiró y me puso la mano en el hombro. Su voz se suavizó, casi maternal.

"Lucy, a veces aferrarse no nos ayuda a curarnos. Dejar ir es duro, pero puede abrir puertas que aún no ves. Espero de verdad que vuelvas a encontrar la alegría. Te estoy muy agradecida por todo lo que has hecho, y lo digo en serio".

Me obligué a asentir y a pronunciar un "Gracias" en voz baja, aunque cada palabra me parecía una grieta más en el frágil caparazón de mi vida.

Mientras estaba en el paso de peatones, los recuerdos de tiempos más sencillos mantuvieron mi mente ocupada. Pensé en el instituto, donde mis mayores problemas eran los deberes o preocuparme por tontos enamoramientos.

La vida me había parecido tan sencilla entonces. Pero ahora tenía la sensación de cargar constantemente con un peso demasiado grande.

De repente, el fuerte bocinazo de un auto me sacó de mis pensamientos. Mi corazón latió con fuerza cuando vi que el vehículo se acercaba a toda velocidad, chapoteando en un charco.

Me quedé paralizada, sin saber si debía retroceder o lanzarme hacia delante. En una fracción de segundo, decidí saltar hacia delante, aterrizando justo en el agua fangosa.

El auto se detuvo a escasos centímetros, pero yo estaba empapada, sentada en el agua fría y sucia de la acera.

El conductor, un hombre con un traje costoso, abrió la puerta de golpe y salió furioso, con la cara crispada por la irritación.

"¿Estás ciega? Podrías haberme abollado el coche", gritó, con la voz entrecortada por la ira y el enfado.

Me sentí avergonzada y me puse en pie con dificultad. "Lo siento", balbuceé, con las mejillas encendidas mientras el barro frío se filtraba por mi ropa.

Me miró con desdén, negando con la cabeza.

"¿Sabes siquiera cuánto vale este auto?".

Antes de que pudiera responder, sonó otra voz.

"Glen, basta". La puerta trasera se abrió y salió un hombre, alto y vestido con elegancia.

Su expresión se suavizó al mirarme, con una mezcla de preocupación y simpatía en los ojos. Se acercó, ignorando las protestas de Glen.

"¿Te has hecho daño?", preguntó con suavidad, y sus ojos se encontraron con los míos.

Su tono era tan cálido, casi como si se preocupara de verdad por mí, una completa desconocida, empapada y desdichada.

Negué con la cabeza, aún aturdida.

"Creo que estoy bien", conseguí decir, aunque mi voz era inestable. La presencia del hombre era extrañamente reconfortante, como un salvavidas en aquel terrible día.

"Por favor -dijo, ofreciéndome la mano-, déjame asegurarme de que estás bien. Ven con nosotros y te llevaremos a un lugar cálido donde puedas secarte".

Dudé, insegura de qué decir o hacer, pero había algo en él que me hacía sentir segura.

Abrió la puerta y me ayudó a subir al asiento trasero; su actitud tranquila y tranquilizadora me hizo sentir menos como una carga y más como alguien que importaba.

Nos detuvimos ante una casa enorme, una mansión que parecía extenderse kilómetros y kilómetros, imponente y elegante.

Era el tipo de lugar que sólo había visto en las revistas, no un lugar en el que hubiera esperado que me recibieran.

El hombre se dio cuenta de mi asombro y soltó una suave risita.

"Es un poco exagerada, ¿no?", dijo con una pequeña sonrisa.

"Un poco", admití, intentando ocultar mi asombro. "Pero es preciosa".

Me condujo al interior, donde todo parecía brillar.

Los suelos eran de mármol pulido y reflejaban la suave luz de las lámparas de araña que colgaban encima.

George me guio suavemente hasta una espaciosa sala de estar y me ofreció una acogedora silla junto a la chimenea.

"Por favor, ponte cómoda", dijo, desapareciendo brevemente antes de volver con una taza de té.

"Pensé que querrías algo caliente".

Asentí, rodeé la taza con las manos y saboreé el calor. Me pareció un pequeño consuelo en un día que, por lo demás, había sido tan difícil.

Poco después, un hombre de mediana edad entró en la habitación. George lo presentó como su médico personal, William, que amablemente examinó mis heridas.

William inspeccionó los pocos rasguños que tenía en las manos y los brazos con suavidad, y en sus ojos se dibujó una sonrisa tranquilizadora.

"Aquí no hay nada grave", dijo finalmente William.

"Unos rasguños, pero te pondrás bien".

Me invadió el alivio.

"Gracias, doctor", dije, con la voz llena de auténtica gratitud.

Me volví hacia George y le entregué la taza de té vacía.

"Debería irme ya. No sé cómo darte las gracias por todo", murmuré, sintiéndome un poco tímida.

Pero George levantó una mano, indicándome que me quedara.

"Por favor, Lucy", dijo en voz baja. "Ha pasado demasiado tiempo desde la última vez que nos vimos. Quédate un poco más".

Me sorprendió.

"Espera... ¿sabes cómo me llamo?", pregunté, con la mente acelerada.

La sonrisa de George se ensanchó y se inclinó hacia atrás, con una mirada cálida y firme. "¿No te acuerdas de mí?", preguntó, con un tono esperanzador pero suave.

Entrecerré los ojos y examiné su rostro. Había algo familiar en sus ojos, ese brillo que una vez conocí tan bien.

"Espera... ¿George? ¿El George del instituto?".

Se rio entre dientes, parecía complacido.

"El único. Han pasado veintiocho años desde la graduación, Lucy, y estás tan guapa como siempre".

Me reí, sintiendo cómo se me sonrojaban las mejillas.

"¡Oh, basta! No puedo creer que seas tú de verdad. Todo este tiempo... ¿Dónde te ha llevado la vida?".

Nos acomodamos en la comodidad de los viejos amigos, recordando el instituto y las tontas aventuras que habíamos vivido.

Parecía que George se acordaba de todo: de cómo yo garabateaba en su cuaderno, de cómo nos escapábamos para ir a la cafetería después de clase, incluso de la vez que casi nos pillan saltándonos las clases.

Nos reímos de los buenos momentos, olvidando por un momento todas las cosas pesadas de la vida.

Finalmente, me miró con expresión seria, inclinándose un poco hacia delante.

"¿Cómo te ha ido la vida?", preguntó, con tono amable.

Dudé, pero su amabilidad me hizo más fácil ser sincera. Respiré hondo y le conté mis últimos problemas: el divorcio, que mi hijo no me hablaba y que había perdido el trabajo ese mismo día.

"Ha sido... duro", admití, mirándome las manos. "Todo lo que creía tener se me ha escapado".

George se acercó y me tomó la mano, con sus dedos cálidos y firmes.

"Lo siento mucho, Lucy. Ojalá las cosas hubieran sido diferentes para ti. No puedo imaginar lo duro que debió de ser".

Me encogí de hombros, aunque me escocían un poco los ojos.

"A veces yo también desearía que las cosas hubieran ido de otra manera. Pero la vida... bueno, tiene una forma de sorprenderte, ¿no?".

El rostro de George se suavizó aún más. Bajó la mirada, pensativo, antes de mirarme a los ojos.

"¿Te acuerdas de nuestra última noche después del baile? Te dije que te quería -dijo en voz baja-, y tú me dijiste que no funcionaría porque nos mudaríamos a ciudades diferentes".

El recuerdo volvió a mí, provocándome una punzada agridulce. "Lo recuerdo", susurré, apartando la mirada un momento.

"He pensado en aquella noche tantas veces. Preguntándome qué hubiera pasado si... si me hubiera quedado".

Asintió con la cabeza, su voz tranquila pero llena de algo cálido y esperanzador.

"No podemos cambiar el pasado, Lucy. Pero ahora sí. Estamos aquí, sentados juntos, después de tantos años. Quizá eso signifique algo".

Le devolví la mirada y, por primera vez en lo que me pareció una eternidad, sentí un destello de esperanza.

"Quizá sí", murmuré, y una pequeña sonrisa apareció en mi rostro.

Permanecimos un momento en silencio, con los recuerdos de nuestro pasado llenando el espacio que había entre nosotros. George me apretó suavemente la mano, rompiendo el silencio.

"No podemos volver atrás y cambiar aquellos años, Lucy", dijo suavemente.

"Pero ahora estamos aquí. ¿Quizá podamos retomarlo donde lo dejamos?".

Me reí, un sonido casi extraño para mis oídos.

"¿Me estás pidiendo salir después de tantos años?".

"Puede que sí", respondió, con una sonrisa cálida y esperanzada.

"¿Qué tal si cenamos? Nada elegante. Sólo dos viejos amigos poniéndose al día".

La idea me produjo una calidez que no había sentido en mucho tiempo.

"Me encantaría", dije. "Pero sólo si prometes no volver a atropellarme".

Se rio entre dientes.

"Trato hecho. No más atropellos".

Sólo un día antes me había sentido perdida, pero ahora, sentada aquí con George, veía un atisbo de la vida que creía haber perdido para siempre.

Nunca imaginé que un accidente pudiera convertirse en una bendición. La vida tiene una forma muy curiosa de sorprendernos, sobre todo cuando menos lo esperamos.

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