Fue una estrella de los 80 ridiculizada por los tabloides por su peso, pero su esposo siempre estuvo a su lado - Un vistazo a su historia de amor

Los medios de comunicación la trataron con crueldad y la "torturaron" por su notable aumento de peso, lo que la llevó a días oscuros y desgarradoras batallas personales. Echa un vistazo al ascenso a la fama de este icono de la televisión de los 80, a las luchas que le siguieron y al amor duradero que le dio esperanza.

A finales de los 80, esta actriz se convirtió en un nombre muy conocido, cautivando a los espectadores con su profundo humor y su personalidad fuera de lo común en una de las comedias más populares de la televisión. Pero a medida que crecía su fama, también lo hacían las tensiones detrás de escena y las burlas públicas por su peso.

Sin embargo, a pesar de todo, hubo una constante: el amor inquebrantable de su marido. Mientras el mundo se fijaba en sus luchas, él le ofrecía fuerza y apoyo, ayudándola a reconstruir su vida lejos del ojo público.

Una carrera prometedora ensombrecida por el escrutinio público

En 1986, esta actriz consiguió el papel de Suzanne Sugarbaker en la exitosa comedia de situación "Designing Women", donde su sorprendente carisma y su agudo sentido de la comedia le proporcionaron fama y admiración.

Con su rápido ingenio e innegable encanto, se ganó al público y parecía destinada a una larga y exitosa carrera. Sin embargo, a medida que aumentaba su estrellato, las presiones de Hollywood empezaron a tener un efecto devastador en su salud mental y su autoestima.

Detrás de las cámaras, la actriz luchaba contra la depresión, una batalla a la que se enfrentaba desde su adolescencia. Al final de la segunda temporada de la serie, el trastorno empeoró, lo que la llevó a aislarse por completo.

"Básicamente, me encerraba en mí misma", reveló más tarde. "No quería salir del apartamento hasta que salía de ese lugar oscuro. Era muy debilitante".

Sus problemas se hicieron más evidentes durante la cuarta temporada de la serie, cuando los ataques de pánico empezaron a afectar a su trabajo. Estos episodios eran aterradores y a menudo le provocaban espasmos en todo el cuerpo.

Su compañera de reparto y amiga íntima, Dixie Carter, permanecía a su lado y la tranquilizaba en esos momentos, ofreciéndole el consuelo que tanto necesitaba.

A pesar de estas batallas personales, la actriz siguió adelante con su papel, pero su aumento de peso pronto se convirtió en blanco del implacable escrutinio de los medios de comunicación. A medida que su figura cambiaba, los tabloides se burlaban de su aspecto con apodos crueles como "Volumen Delta".

La dura cobertura fue emocionalmente devastadora. "La máquina de los tabloides [la] torturaba", dijo más tarde la coprotagonista Annie Potts. Reflexionando sobre la obsesión del público con su cuerpo, la actriz, ex Miss Florida, se preguntó por qué la sometían a semejante ridículo.

"No he hecho nada para merecer esto. ¿Por qué son tan crueles?", preguntó. Comparó su lucha con la de iconos como Elizabeth Taylor, señalando que muchas mujeres de Hollywood eran juzgadas duramente por engordar.

La depresión y la humillación pública de la estrella la llevaron a buscar consuelo en la comida. "Cuando estaba deprimida en Los Ángeles, me decía: 'Comamos macarrones con queso Stouffer's uno tras otro'", admitió.

Sin embargo, el aumento de peso no se debía sólo al hambre físico. Simbolizaba luchas emocionales más profundas que no podía resolver. Con el tiempo, el peso de la actriz llegó a alcanzar las 97 kilos, lo que provocó tensiones con los productores de la serie.

En un momento dado, la actriz pidió que la liberaran de su contrato, agotada física y mentalmente. "Quería irme, y no me dejaban", declaró. Los productores presionaron para que volviera a la serie.

En lugar de eso, un amigo preocupado la ingresó en un hospital. "La enfermera dijo que parecía un animal herido. Realmente no quería existir. Recuerdo que me pesaron y pesaba 77 kilos, y me quería morir", reveló.

En medio de estos desafíos, las cosas mejoraron por un momento. Evitando echar leña al fuego, según los informes, la actriz "se echó atrás" en cuanto surgieron las noticias sobre su peso.

En su lugar, se dirigió a la creadora del programa, Linda Bloodworth-Thomason, con una idea audaz: abordar su aumento de peso en un episodio de "Designing Women".

"No quería ayudar a que lastimaran. También me frustraba interpretar a Suzanne. Quería mostrar otro lado de ella. Fui a ver a Linda y le hablé de hacer un programa sobre el sobrepeso", reveló la actriz.

El resultado fue el innovador argumento "Disparan a las gordas, ¿no?", en el que su personaje se enfrenta a problemas de imagen corporal.

El episodio fue un éxito de crítica y le valió a la actriz una gran ovación del público del estudio y su primera nominación a los Emmy. Más tarde se supo que el marido de Bloodworth-Thomason lloró mientras leía el guión.

A pesar de este éxito, las tensiones entre bastidores siguieron aumentando y, en 1991, la actriz fue despedida de la serie. El impacto de su despido fue profundo.

Sintiéndose rechazada por Hollywood y abandonada por una industria en la que había puesto todo su corazón, se retiró de los focos. En 1995 vendió con su marido su casa de Pasadena y se trasladó a Nueva Orleans para empezar de nuevo.

El traslado fue un punto de inflexión en su vida, que le permitió alejarse de las presiones de Hollywood. Allí adoptó su identidad y creó una línea de ropa para mujeres de tallas grandes, y más tarde escribió sus memorias, "Delta Style: Eve Wasn't a Size 6 and Neither Am I".

Pero los retos persistían. En 1997, vivió un año especialmente oscuro. Lloró la pérdida de su abuela y de una querida mascota, al tiempo que apoyaba a su madre, que luchaba contra un cáncer de mama.

Ese mismo año le diagnosticaron diabetes de tipo 2. "Sabía que tenía que perder más peso", dijo. Poco a poco, adoptó un estilo de vida más sano y estabilizó su peso en 68 kilos, el mismo que tenía cuando conoció a su marido.

Años más tarde, la ex estrella de Hollywood contó que una vez recurrió a la metanfetamina para perder peso. Empezó a tomar pastillas recetadas mientras estudiaba arte dramático en Londres.

Sin embargo, cuando regresó a EE.UU. y se enteró de que las pastillas eran ilegales, la actriz encontró a alguien en un set que se las conseguía. Con el tiempo, empezó a tolerar las pastillas y le ofrecieron metanfetamina para controlar su peso.

"Nadie conocía la metanfetamina en aquella época", declaró en un podcast en 2024. Ingería la sustancia antes del trabajo y no comía durante días. Afortunadamente, la actriz conoció a su marido.

Un amor que perduró en todas las estaciones

La vida de Delta Burke dio un giro fatídico en 1987, cuando conoció a Gerald McRaney, un consumado actor que interpretaba al ex marido de su personaje Suzanne, Dash Goff, en "Designing Women".

Su química en la pantalla pronto se tradujo en un romance en la vida real, y McRaney dejó claras sus intenciones desde el principio. "Me pidió que me casara con él en la segunda cita, así que estábamos bastante comprometidos". recordó Burke riendo.

McRaney admitió más tarde: "No iba a dejar que se me escapara. Ya tenía competencia. Había gente que le pedía citas, y yo me iba a mudar enseguida".

La pareja se casó en 1989 en una fastuosa ceremonia a la que asistieron las coprotagonistas de Burke y otros 500 invitados, y la novia pesó 77 kilos el día de su boda. Desde el principio, McRaney demostró ser un pilar de fortaleza y amor incondicional en la vida de Burke.

Cuando ella se enfrentó a un escrutinio implacable sobre su peso, él se mantuvo inquebrantable en su apoyo. "El peso nunca le importó", dijo Burke. "Me dijo que, sinceramente, no le importaba, lo cual, por supuesto, yo no creía".

McRaney ofreció su propia perspectiva sobre su relación. "[...] Si lo que quieres es una esposa trofeo, sé feliz con lo vacía y vacua que resultará", dijo. "Pero si lo que quieres es una esposa, entonces ama a esa persona. Y punto".

La devoción de McRaney se hizo especialmente evidente durante uno de los momentos más oscuros de Burke. Tras su despido de "Designing Women" y los incesantes ataques de los medios de comunicación, su depresión llegó a un punto crítico. Una noche, se encontró sola en su coche, ingiriendo pastillas y pensando en el suicidio.

En una llamada desesperada, se puso en contacto con McRaney. "No sabía dónde estaba, pero él me encontró", dijo. Mientras Burke reconstruía su vida, su marido permaneció a su lado, ofreciéndole amor y ánimo en cada desafío.

Cuando le diagnosticaron diabetes, él apoyó sus esfuerzos por adoptar un estilo de vida más sano. La actriz se maravillaba a menudo del afecto inquebrantable de su marido.

"Mac me quiere pase lo que pase", decía. "Me quería cuando me puse grande como una casa. [...] Sigue pensando que mi cuerpo es estupendo, ¡y puedo decirte con toda seguridad que no es así!".

El vínculo de la pareja se profundizó con los años, marcado por un sentido del humor compartido y el respeto mutuo. En 2017, cuando McRaney ganó un Emmy por su papel en "This Is Us", aprovechó el momento para homenajear a Burke.

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"Como hombre, he tenido el amor de la mejor mujer que pueda imaginar", dijo. "Al final de un día de trabajo, llego a casa con ella: eso es lo divertido".

"Una vez renovamos nuestros votos, y una de las cosas que Delta incluyó en ellos fue que aceptábamos la locura del otro. No sólo aceptarla, sino abrazarla", añadió el famoso actor.

Aunque Burke se alejó de Hollywood, encontró alegría y satisfacción en su vida personal. "Amo mi vida de verdad por primera vez", dijo. "Y lo amo desesperadamente".

El camino de Delta Burke desde la fama a las luchas personales y de vuelta a un lugar de estabilidad muestra una notable capacidad de recuperación. A pesar del implacable escrutinio y de los problemas de salud, su marido siguió siendo su apoyo inquebrantable.

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