Descubrí a mi suegra viviendo en nuestro ático — Lo que estaba ocultando me dejó en shock

Cuando Ella oye ruidos extraños procedentes de su ático mientras su marido, Aaron, está fuera de casa, se teme lo peor. Pero nada podía prepararla para el sorprendente descubrimiento de su suegra, Diane, escondida en el piso de arriba... ¿Qué está pasando?

Todo empezó hace un mes, justo después de que mi marido, Aaron, se marchara a un viaje de trabajo de una semana. Nunca me había importado estar sola en nuestra acogedora casa de las afueras, hasta que empezaron los ruidos.

Al principio, sólo se trataba de golpes suaves y ocasionales procedentes de arriba. Lo ignoré, pensando que la casa se estaba asentando. Y si he de ser sincera, nuestro ático no era realmente un ático.

Era una habitación del tercer piso con grandes ventanas que Aaron y yo habíamos tapiado cuando nos mudamos, y había un balcón angosto con una escalera que conducía a la planta baja.

Supusimos que era una solárium o un estudio de arte antes de mudarnos.

Siempre había pensado convertir ese espacio en algo para mí, pero nunca se presentó la oportunidad.

Oí otro ruido y se me cortó la respiración. Las casas viejas crujen, ¿no? Tal vez una o dos ardillas se habían colado en el ático. Pero entonces, los sonidos se hicieron más frecuentes, y más... humanos.

Susurros, débiles pero inconfundibles.

Una noche, acostada en la cama mirando el celular, lo oí.

Era un gemido bajo y gutural. Se me anudó el estómago y se me atascó la respiración en la garganta.

No era una ardilla. No podía ser.

Cogí el teléfono y envié un mensaje a Aaron inmediatamente.

¡Creo que algo, o alguien, está en el ático!

Su respuesta fue igual de inmediata:

Ella, probablemente no sea nada. Lo comprobaré cuando vuelva.

Su respuesta despreocupada me molestó. ¿Cómo podía ser tan despectivo?

Decidí ignorar los ruidos, convenciéndome a mí misma de que estaba exagerando.

Pero unos días después, cuando me preparaba para acostarme, oí pasos. Como pasos reales y pesados arriba.

Ese fue el punto de ruptura. De repente, ya no podía esperar a que Aaron volviera a casa. ¿Qué sentido tenía? ¡Podría haber habido alguien durmiendo bajo el mismo techo que yo todo el tiempo! Ya no me sentía segura.

Agarrando el bate de béisbol que guardábamos en el garaje para casos de emergencia, volví a enviarle un mensaje, haciéndole saber que iba a subir a investigar.

Su respuesta me heló hasta los huesos.

Ella, por favor, amor. Espera a que compruebe el ático. Es muy importante que lo haga.

¿Por qué no iba a querer que subiera? ¿Qué sabía? Se llenó mi mente de preguntas. ¿Escondía algo? ¿Estaba en peligro?

¿Había alguien en nuestra casa?

A pesar del nudo que se me hacía en el estómago, no pude contenerme. Necesitaba saberlo por mí misma.

A cada paso chirriante por la estrecha escalera, el corazón me latía con más fuerza. Agarré el bate como si fuera mi salvavidas y empujé la puerta del ático.

La visión que tuve ante mí me dejó helada.

Allí estaba ella. ¡Mi suegra, Diane!

Estaba de pie en medio del ático, vestida con un camisón y una bata, sujetando una brocha como un ciervo sorprendido por los faros.

"¿Qué demonios haces aquí?", chillé, casi cayendo sobre mis propios pies. "¿Por qué gimes? ¿Estás bien? ¿Te has hecho daño?"

¿Qué estaba pasando? En serio.

La cara de Diane se sonrojó de vergüenza mientras dejaba caer el cepillo y levantaba las manos.

"¡Ella! ¡Cálmate! No es lo que piensas!"

"¿No es lo que pienso? ¡Ni siquiera sé lo que pienso, Diane! ¿Estás viviendo en mi ático?".

Suspiró y se frotó las sienes, murmurando en voz baja.

"Sabía que esto iba a pasar, pero Aaron no escucha. Siéntate un momento. Te lo explicaré todo".

No me moví, seguía agarrando el bate, como si fuera un apoyo moral.

Mi suegra era una mujer enérgica que rara vez parecía inmutarse por nada. Verla tan avergonzada me inquietaba. Al cabo de un rato, bajé lentamente sobre una caja polvorienta, sin dejar de mirarla.

"Está bien, mira", empezó, con la voz teñida de culpabilidad. "Tu esposo me va a matar por estropearte la sorpresa. Pero mereces saberlo, Ella. Aaron ha estado trabajando en algo especial para ti".

Alcé una ceja.

"¿Qué clase de especial implica que estés en cuclillas en mi ático? ¿Eres el nuevo fantasma residente?"

Hizo una mueca.

"No estoy de cuclillas. Aaron quería crear un espacio para ti. Un espacio en el que por fin pudieras convertir tu afición a la repostería en algo más. Decidió reformar el ático para convertirlo en un estudio".

Aquello me tomó por sorpresa.

"¿Qué? ¿Un estudio?"

"Para tu sueño, Ella", dijo, señalando la habitación. "Mira, es un ático donde podríamos cocinar u hornear aquí arriba. Hay espacio suficiente. Aaron quería sorprenderte con un espacio donde pudieras hornear, experimentar y quizá incluso empezar a vender tus creaciones. Pero ¡no sabe nada de diseño! Así que me pidió que viniera a ayudarlo. Todos los días, cuando te vas a trabajar, vengo y superviso a los contratistas".

"¿Contratistas?", pregunté.

Me sentía estúpida. Diane decía cosas, pero mi cerebro no las procesaba.

"Sí, contratistas. Hemos arreglado la cañería para que tengas una cocina totalmente funcional. Los electricistas vendrán la semana que viene para arreglar los enchufes. Y yo he venido a decorar y pintar y todas esas cosas bonitas...".

¿Aaron y Diane lo habían ocultado? Además, ¿cómo no me había dado cuenta? ¿De verdad era tan distante?

"¿Pero por qué te quedas aquí?", pregunté, aún desconfiada. "¿En el ático?"

"¿En el estudio, quieres decir?", dijo. "En realidad no me quedaba aquí a tiempo completo. Sólo entraba y salía por el balcón y la escalera lateral. No quería seguir pasando por aquí y arriesgarme a que te dieras cuenta".

"¿Y los gemidos?", pregunté.

Diane se mordió el labio, parecía realmente mortificada.

"Subestimé completamente lo duro que sería esto para mi espalda. Los gemidos eran yo... estirándome, cariño".

La miré fijamente, intentando conciliar la extraña realidad que tenía ante mí. Poco a poco, fui percibiendo el espacio. El ático, aunque aún era una obra en construcción, era precioso.

Las enormes ventanas estaban limpias, sin polvo ni suciedad, y podía imaginarme la luz que entraba durante el día. Sería perfecto.

Me fijé en las paredes a medio pintar, que tenían murales caprichosos de magdalenas y rodillos de cocina. Había bocetos clavados por todas partes, que mostraban estanterías para los ingredientes, una isla central para la preparación y una acogedora zona para sentarse junto a las ventanas.

En una pizarra había un plano con un título escrito a mano por Aaron:

El taller de repostería de Ella

Se me hizo un nudo en la garganta.

"¿Esto es realmente para mí?", pregunté.

Diane asintió con la cabeza y su rostro se suavizó.

"Quería que tuvieras un espacio donde pudieras hacer lo que te gusta. Se ha sentido culpable por lo ocupado que ha estado con el trabajo. Pensó que esto demostraría lo mucho que aprecia todo lo que haces".

Me quedé sentada en un silencio atónito mientras se me llenaban los ojos de lágrimas.

Días de paranoia, pensando que había algún oscuro secreto acechando en nuestro desván... ¿sólo para encontrar esto?

¿Un regalo nacido del amor y la consideración?

Esa misma tarde, Aaron llamó. Podía oír la tensión en su voz cuando habló.

"Ella, por favor, dime que no has subido. Le pediré a Kevin, el vecino, que lo compruebe".

"Sí, lo hice", admití. "Aaron... Ni siquiera sé qué decir".

Hubo un instante de silencio, seguido de una suave carcajada.

"Bueno, ahí está la sorpresa".

"No me lo merezco", admití.

"¿Según quién?", preguntó. "Eres la que mantiene unida a nuestra familia, Ella. Ésta es sólo mi forma de demostrarte lo mucho que te quiero. Y que no tienes por qué quedarte en tu trabajo si no quieres. Este puede ser tu nuevo comienzo".

Cuando Aaron volvió a casa unos días después, trabajamos todos juntos para terminar el estudio. Diane demostró tener un valor incalculable; su ojo para la decoración era otra cosa.

El espacio quedó mejor de lo que podía imaginar. Cada vez que entro en ese estudio bañado por el sol, rodeado de estanterías llenas de tarros de delicias para hornear, recuerdo el amor que se puso en él.

Diane y yo nos hemos acercado más desde aquel día, aunque todavía me burlo de ella por el momento "residencia en el ático" de nuestras vidas.

A veces, los giros de la vida no consisten en traiciones escandalosas o secretos siniestros, sino en descubrir las formas silenciosas e inesperadas en que las personas que nos rodean nos demuestran su amor.

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Criado en hogares de acogida durante toda su vida, Steve se pasó la vida buscando a la madre que nunca conoció. Cuando por fin la encontró, sus primeras palabras no fueron "Te he echado de menos". En lugar de eso, dijo "CREO QUE ESTÁS AQUÍ POR LO QUE HAY EN EL SÓTANO", guiándole escaleras abajo, donde le esperaba una verdad escalofriante.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.