Profesor nota que uno de sus alumnos camina hacia una casa abandonada en las afueras después de la escuela — Se le llenan los ojos de lágrimas cuando entra

Un profesor se da cuenta de que un alumno problemático actúa raro en clase. Pero nada lo prepara para el doloroso descubrimiento que supone seguir al chico hasta una casa abandonada en las afueras de la ciudad. Lo que ve dentro le destroza el corazón y le abre los ojos.

William, de 32 años, era el tipo de profesor que todo chico desearía tener. Con su encanto fácil, su ingenio rápido y su entusiasmo infinito, convertía incluso las lecciones más aburridas en algo divertido. Iba al trabajo en zapatillas de deporte, contaba chistes cursis que, de algún modo, siempre caían bien, y tenía una extraña habilidad para conectar con sus alumnos. Su clase no era sólo un lugar para aprender... era un refugio seguro.

Sin embargo, a pesar de su energía y carisma juveniles, había algo profundo en él. Debajo de las risas, William tenía un ojo agudo para darse cuenta de los problemas sutiles que enfrentaban sus alumnos. Últimamente, se había dado cuenta de que Jimmy, de 14 años, actuaba de forma extraña en clase.

Jimmy no estaba tan animado como de costumbre. Se desconectaba durante las clases y movía las manos nervioso bajo el pupitre. Había dejado de relacionarse con sus amigos y parecía perdido en sus propios pensamientos.

"Jimmy", llamó William un día después de clase. "¿Va todo bien? Últimamente pareces distraído".

Los dedos de Jimmy retorcieron el dobladillo de su camisa. "Estoy bien, señor William. Sólo... cansado".

William se apoyó en su escritorio. "Sabes que puedes hablar conmigo de cualquier cosa, ¿verdad?".

"Lo sé", susurró Jimmy, pero sus ojos seguían fijos en el suelo. "Gracias, señor William".

"Lo digo en serio", insistió William con suavidad. "A veces las cargas más pesadas son las que llevamos solos".

Los ojos de Jimmy se humedecieron un instante antes de parpadear con fuerza. "Es que... a veces ser fuerte es muy duro, ¿sabes?".

A William le dolió el corazón al ver la madurez en aquellos jóvenes ojos. "Sí que lo es. Pero ser fuerte no significa que no puedas pedir ayuda".

Jimmy se alejó mientras William observaba al chico, esperando que se pusiera bien. Unos días después, sin embargo, llamaron a William al despacho del director con una sorprendente queja que implicaba a Jimmy.

"He recibido una queja", dijo el director, el señor Anderson, subiéndose las gafas por la nariz. "Jimmy, una madre alega que has vendido a su hijo un juguete hecho a mano en el colegio. Sabes que eso va contra las normas".

Jimmy se sentó rígidamente, con la cabeza gacha. "Sí, señor Anderson. Lo siento".

William echó un vistazo al juguete en cuestión. Era un cochecito de madera bellamente tallado y de una factura impresionante para un chico de la edad de Jimmy.

"Jimmy", continuó el señor Anderson, suavizando el tono, "no puedes vender cosas adentro de la escuela. Que sea la última vez, ¿sí?".

Jimmy asintió, con lágrimas en los ojos.

Después de la reunión, William lo alcanzó en el pasillo. "Eh", le dijo amablemente. "¿Ese juguete que has hecho? Es increíble".

Jimmy levantó la vista, con ojos cautelosos pero curiosos. "Gracias".

"Tienes mucho talento, Jimmy. No dejes que esto te desanime. Sigue con eso, sólo que... quizá no para venderlo en la escuela".

Jimmy asintió, su rostro se relajó ligeramente. Pero William no podía evitar la sensación de que pasaba algo más, sobre todo después de notar lo triste y desanimado que estaba Jimmy.

Al principio, había supuesto que se debía a la separación de sus padres hacía un mes. Jimmy vivía en una lujosa mansión, pero no parecía el adolescente feliz que debería haber sido.

"Quizá el chico necesite más tiempo para superarlo", pensó William mientras veía a Jimmy desaparecer en su clase. Pero algo en sus entrañas le decía que había algo más en la historia que un divorcio difícil.

La tarde siguiente, William bajó del autobús en las afueras de la ciudad, dirigiéndose con impaciencia a la pequeña librería que frecuentaba. Al doblar una esquina del barrio carenciado, se quedó helado.

Caminaba delante de él JIMMY.

"¿Qué hace aquí?" pensó William. Jimmy procedía de una familia acomodada de la otra punta de la ciudad. Sin embargo, aquí estaba, zigzagueando entre aceras agrietadas y solares abandonados como si conociera bien el lugar.

William lo siguió a cierta distancia.

Jimmy se detuvo ante una casa vieja y destartalada con las ventanas tapiadas. Miró nervioso a su alrededor antes de entrar.

Las alarmas sonaron en la mente de William. Dudó un momento, pero decidió seguirle.

El interior de la casa estaba en penumbra y olía ligeramente a moho. Las motas de polvo flotaban a través de los haces de luz que se colaban por las ventanas rotas. Cuando los ojos de William se adaptaron, vio dos figuras sentadas en un rincón.

Jimmy estaba sentado en el suelo con las piernas cruzadas, hablando en voz baja con un hombre de mediana edad con el pelo despeinado y los ojos cansados. Curioso, William se acercó.

"Te he traído sopa de la cafetería", decía Jimmy, sacando recipientes de su mochila. "Y mira lo que he hecho hoy en el taller de carpintería...".

"¿JIMMY?" La voz de William rompió el silencio.

Jimmy dio un respingo, con los ojos muy abiertos por el miedo, pero luego se le hundieron los hombros. "Sr. William... ¿qué hace USTED aquí?".

William enarcó una ceja. "Debería preguntarte lo mismo a TI", respondió. Señaló con la cabeza al hombre. "¿Quién es éste? ¿Qué haces aquí?"

Jimmy miró al hombre y luego volvió a mirar a William. "Este es... MI PAPÁ, Jacob".

William parpadeó. "¿Tu padre? Pero yo creía..."

"Mi madre se quedó con la casa. Y el negocio. Y todo", dijo Jimmy, con la voz tensa. "Engañó a mi padre, se divorció de él y lo dejó sin nada. Ahora... no tiene casa".

Jacob sonrió débilmente a William. "Sé cómo suena", dijo, con voz áspera. "Pero es verdad. Yo también he estado enfermo durante un tiempo. Nada grave, sólo lo suficiente para que nadie quiera contratarme. Jimmy viene aquí después de clase para ayudarme".

A William se le encogió el corazón al contemplar el improvisado espacio de trabajo que les rodeaba. Había bloques de madera, pintura y herramientas esparcidas por todas partes.

"Papá es muy bueno haciendo juguetes. Lo visito todos los días después del colegio y los hacemos juntos", añadió Jimmy. "De ahí salió el que vendí en el colegio. Sólo quería ayudar a mi padre".

William se arrodilló, con un nudo en la garganta. "Jimmy... ¿por qué no me lo dijiste?".

"¡Porque todo el mundo cree que estamos bien!" estalló Jimmy, con lágrimas en los ojos. "Mamá tiene su casa perfecta y su vida perfecta con su nuevo marido, mientras que papá... mientras que papá...". Se le quebró la voz.

Jacob cogió la mano de su hijo. "Jimmy, no pasa nada. Nos las arreglamos".

"¡No, no nos arreglamos!" La voz de Jimmy se quebró. "¡Estás viviendo en una casa abandonada, papá! ¡Apenas comes! Y yo no puedo... No puedo hacer nada excepto fabricar estos estúpidos juguetes. No se parecen en nada a los que haces tú".

"Eh", dijo Jacob con firmeza, tirando de Jimmy para abrazarlo. "Esos juguetes no son estúpidos. Son preciosos. Igual que tu corazón, hijo".

"Pero papá", sollozó Jimmy en el hombro de su padre, "cada vez que te dejo aquí... cada noche que tengo que volver a esa gran casa vacía... siento que vuelvo a abandonarte".

Jacob se apartó, ahuecando el rostro de su hijo. "Escúchame, Jimmy. Nunca, ni una sola vez, me has abandonado. Eres la razón por la que me levanto cada mañana. Y tú eres la razón por la que sigo luchando".

"Sólo quiero que vuelvas a tener un verdadero hogar", susurró Jimmy.

"El hogar no es un lugar, hijo", dijo Jacob suavemente. "Es dondequiera que estemos juntos".

William observó el intercambio, con los ojos ardiendo en cálidas lágrimas. "Ya no tienes que hacer esto solo. Te ayudaré", le ofreció, con voz cálida y compasiva.

A Jacob le brillaron los ojos. "¿Por qué...?"

"Porque es lo correcto", dijo William, dándole una palmadita en el hombro. "Y porque Jimmy no es sólo mi alumno... es uno de los chicos con más talento y compasión que he conocido. Eso no viene de la nada. Viene de tener un padre que, incluso cuando no tiene nada, sigue dándolo todo".

Al día siguiente, William se dirigió al director del colegio con una propuesta.

"¿Una feria escolar?", repitió el hombre mayor, escéptico.

"Sí, señor Anderson", dijo William, "para mostrar el talento de los alumnos. Jimmy puede traer sus juguetes hechos a mano. Son increíbles. Su padre también puede ayudar. Podría ser una verdadera oportunidad para ellos".

"William", el Sr. Anderson se inclinó hacia delante, "presiento que hay algo más en esta historia".

William respiró hondo. "La hay. Y cuando la oigas, creo que entenderás por qué esto importa tanto".

Tras oír la historia completa, el Sr. Anderson se enjugó los ojos. "Por supuesto que tendremos la feria. ¿Y William? Gracias por preocuparte lo suficiente como para darte cuenta".

El día de la feria, el gimnasio del colegio bullía de entusiasmo. La mesa de Jimmy, llena de juguetes bellamente elaborados, atrajo a una multitud. Padres y alumnos admiraban los intrincados diseños, y muchos los compraban allí mismo.

Jacob, vestido con ropa nueva que William le había comprado, estaba orgulloso junto a su hijo.

"Papá", susurró Jimmy, viendo cómo otro cliente se alejaba con uno de sus juguetes, "lo hemos conseguido".

Jacob le apretó el hombro. "No, hijo. Lo has conseguido. Nunca te rendiste".

La feria fue un éxito, pero las sorpresas no habían terminado.

Al día siguiente, se le acercaron un compañero de clase y su padre, Robert, que tenía una empresa de juguetes.

"Estos diseños son increíbles", le dijo Robert a Jacob. "¿Considerarías trabajar para nosotros como diseñador de juguetes?".

Jacob se quedó boquiabierto. "Me encantaría".

"¡Papá!" Jimmy abrazó a su padre. "Vas a fabricar juguetes de verdad".

Jacob le devolvió el abrazo, con lágrimas corriéndole por la cara. "Nunca pensé... después de todo... Jimmy, esto es gracias a ti. Me salvaste, hijo".

"Se salvaron el uno al otro", dijo William suavemente desde cerca. "A veces los lazos más fuertes se forjan en los momentos más difíciles".

"Sr. William", dijo Jimmy, con la voz cargada de gratitud, "gracias por seguirme aquel día. Gracias por no apartar la mirada cuando nos viste. Y gracias por ser tan amable".

William sonrió, con los ojos empañados. "Algunas cosas están destinadas a ser vistas, Jimmy. Algunas personas están destinadas a ser encontradas".

Un año después, Jacob estaba en el tribunal, dispuesto a luchar por la custodia de su hijo. Jimmy subió al estrado, con la voz llena de emoción.

"Quiero vivir con mi padre", dijo con firmeza. "Es mi familia".

"¡Jimmy!" La voz de su madre atravesó la sala. "¿Después de todo lo que te he dado? La casa, la ropa, el estilo de vida...".

"Eso es todo, mamá", interrumpió Jimmy, con voz temblorosa pero fuerte. "Papá me dio algo mejor. Me enseñó que el amor no se trata de cosas. Ni de dinero. Se trata de estar ahí, pase lo que pase".

"¡Pero soy tu madre!", protestó ella, con las manos perfectamente cuidadas agarrando su bolso de diseño.

"Sí, lo eres", dijo Jimmy suavemente. "Y siempre serás mi madre. Pero papá... nunca dejó de luchar por mí, incluso cuando no tenía nada. Nunca dejó de quererme, aunque tuviera que dormir en una casa abandonada para estar cerca. Nunca dejó de ser mi padre".

"¡Te lo di todo!", gritó su madre.

"No, mamá", replicó Jimmy con suavidad. "Tú me diste cosas. Papá me dio a sí mismo. Cada día, a través de todo, él estaba ahí. Incluso cuando todo lo que teníamos era una casa abandonada y algunos juguetes de madera, nos teníamos el uno al otro. Eso vale más que todas las casas lujosas y los regalos del mundo".

La cara de su madre se arrugó. Miró alrededor de la sala, los rostros que la observaban, a William, sentado detrás de Jacob, que la apoyaba, y la mirada inquebrantable de su hijo. Finalmente, sus hombros se hundieron.

"Adiós", susurró, recogiendo sus cosas. Al salir, se detuvo. "¿Jimmy? Lo siento. Por todo".

El juez falló a favor de Jacob. Fuera del juzgado, Jimmy abrazó a su padre con fuerza.

"Gracias por no rendirte nunca conmigo", susurró Jacob.

Jimmy sonrió entre lágrimas. "Tú tampoco te rendiste nunca conmigo".

Se volvió hacia William, que permanecía en silencio a unos metros, con su habitual sonrisa fácil dibujada en el rostro. Jimmy se acercó, con voz suave pero segura. "Y gracias, señor William. Por todo. No tenías por qué ayudarnos, pero lo hiciste. Nunca lo olvidaré".

William alborotó el pelo de Jimmy y soltó una risita. "Eres un chico duro, Jimmy. Sólo necesitabas que alguien te lo recordara".

Cuando se dieron la vuelta para marcharse, William los vio irse, con el corazón lleno de esperanza por el padre y el hijo. "A veces", pensó, "las mejores lecciones no se dan en las aulas".

He aquí otra historia: La compra rutinaria de Ciara se interrumpe cuando se cruza con un indigente. Al día siguiente, encuentra al hombre esperándola, con una confesión en los labios.

Esta obra está inspirada en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención de la autora.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.