Nuestro hijo adolescente hizo un espantapájaros para hacernos creer que estaba en casa mientras se escapaba

Después de establecer algunas normas sobre el juego para ayudar a nuestro hijo a pasar menos tiempo delante de una pantalla, pensamos que lo teníamos todo bajo control. Entonces descubrimos un espantapájaros sentado en su escritorio y, poco después, la policía apareció en nuestra puerta.

Ser padres de adolescentes ya es bastante duro sin que hagan trucos elaborados. Pero lo que hizo mi hijo condujo a lo que mi esposo y yo queríamos para él.

Esto es lo que pasó: Noah, mi hijo de 13 años, se convirtió en un adolescente ermitaño que vivía para jugar. Su habitación se había convertido en una cueva (y olía como tal). También, el resplandor de un monitor de juegos que nunca parecía apagarse.

Si no estaba encerrado en su habitación gritándole a personajes virtuales, estaba pegado a su silla, tragando patatas fritas como si fuera una aspiradora.

Intenté que se interesara por otras cosas iniciando una conversación del tipo "hablemos de sentimientos". No funcionó. Mi marido intentó adoptar la estrategia de "ser el padre divertido" con la promesa de ir a ver un partido de béisbol si Noah lograba atrapar la pelota con él afuera. Esto tampoco funcionó.

Por desgracia, nuestro hijo se estaba transformando en una seta ante nosotros, y yo ya no podía seguir viéndolo. Algunos padres estarían encantados de tener un hijo que no hiciera mucho ruido y se cuidara solo.

Era cierto. Noah era bastante independiente para ser un niño jugador, y su habitación estaba siempre organizada, aunque oliera a sudor.

Pero no comía bien, a menos que fuera comida basura, y simplemente no salía a la calle. Además, estaba tan pálido que bien podría llamarse Conde Orlok.

Por lo tanto, se me ocurrió EL PLAN. Dudé porque no me gustaba ser una madre tan estricta con un buen chico, pero mi esposo y yo finalmente dimos el paso.

Prohibimos rotundamente su juego favorito. Se acabó la "Liga de lo que sea". Sí, fue bastante duro, y Noah protestó como nunca. Cuando eso no funcionó, dejó de hablarnos. También se encerraba en su habitación dando un portazo.

Yo me estremecía cada vez que daba un portazo. Pero nuestro hijo empezó a hacerlo más a menudo, lo que significaba que salía de su habitación para hacerlo.

Mi marido estaba preocupado, pero yo le dije que era perfecto.

Noah siguió furioso durante los días siguientes y apenas nos dirigió la palabra, pero antes de lo que esperaba, cambió. Cada vez pasaba más tiempo fuera de su habitación. Una vez, incluso se sentó junto a su padre en completo silencio y se puso a ver cualquier partido que hubiera.

Era otra pantalla, pero al menos pasaba tiempo con otras personas. Finalmente, empezó a salir y a decir cosas como: "Voy a tomar el aire".

Sonaba sospechosamente como: "Me estoy reinventando como mariposa social y vuelvo a empezar". Quizá esperaba que cambiáramos de opinión sobre la prohibición si se portaba bien. Pero no íbamos a hacerlo; nuestro plan estaba funcionando.

Cada vez que salía de casa, su padre y yo intercambiábamos miradas cómplices. Sabíamos que tramaba algo.

"Está intentando escaparse para jugar en otro sitio", le dije a mi marido.

Arrugó la nariz. "Es posible, pero ir a jugar con un amigo es mejor que quedarse en casa. ¿Verdad? De momento, no le quitemos ojo de encima", respondió.

Estuve de acuerdo, pero una noche, unas dos semanas después de que estableciéramos la prohibición de jugar, pasé por el pasillo y vi la puerta de Noah ligeramente entreabierta. Aquello era inusual.

Me asomé dentro.

Su silla estaba girada hacia la pantalla, con una figura encapuchada sentada en ella, inmóvil. La pantalla estaba completamente en blanco, así que me acerqué y le toqué el hombro.

No era Noah.

Parpadeé y reprimí una carcajada. Era un espantapájaros, o más exactamente, era una sudadera con capucha tapada con una fregona. Debajo había almohadas rellenas para formar un cuerpo. Mi pequeño chivato había construido una persona falsa para engañarnos y se escapaba por la noche en el tiempo en que debía estar estudiando.

Así que ésta era su forma de rebelarse contra la prohibición del juego. Pero en vez de enfadarme, ¡estaba encantada!

Se comportaba como un adolescente de verdad, ¡y quizá socializaba más!

Fui a mi habitación y se lo conté a mi marido. Quería regañarle, pero yo tenía otra idea. "No nos enfrentemos a él todavía. Dejemos que piense que nos engaña. Esto es mejor que la terapia", sugerí.

Aceptó a regañadientes, pero me di cuenta de que estaba preocupado.

Noah se escapó varias noches seguidas, dejando siempre el espantapájaros en su sitio. Volvía con tiempo más que suficiente para dormir un poco antes de que yo lo despertara para ir al colegio.

Sin embargo, pronto empecé a preocuparme por los amigos que podría conocer o los lugares a los que podría ir. Así que decidimos seguirle la próxima vez que saliera tarde por la noche.

Tuvimos cuidado de conducir despacio y a una buena distancia, para que no se diera cuenta de la presencia de nuestro coche. Llegó a un parque local a sólo cinco minutos de nuestra casa.

Fruncí el ceño, confusa, pues no era lo que esperaba. Pensé que iría a casa de un amigo para seguir jugando.

En lugar de eso, mi hijo se sentó en el banco más cercano iluminado por una farola con un bloc de dibujo en la mano y empezó a dibujar.

Le di un codazo a mi marido. "¿Desde cuándo dibuja Noah?".

Se encogió de hombros, pero volvió a señalar a nuestro hijo y susurró: "¿Y quién es esa chica?".

Me volví y vi a una guapa adolescente que se acercaba con una sonrisa y se sentaba junto a Noah con su propio bloc de dibujo. Le enseñó una página y ambos se rieron.

¡PARECÍAN ENAMORADOS! Bueno, quizá estaba exagerando, ¡pero esto era mejor de lo que nunca había imaginado!

El parque estaba tranquilo y vacío por la noche, y sabíamos que era una zona segura. Era exactamente lo que queríamos para él: aire fresco y tiempo con amigos, lejos de una pantalla.

Mientras tanto, permanecimos escondidos en nuestro coche con el motor apagado, observándoles.

"¿Hablamos con él?", susurré, aunque seguro que no podían oírme.

"No", respondió mi marido, sonriendo. "Dejemos que tenga su momento".

Esperamos a que Noah y la chica recogieran sus cosas y se marcharan juntos. Supuse que se dirigían a su casa.

Cuando se fueron, arrancamos el automóvil y volvimos a casa.

Yo aún zumbaba de emoción.

"¡Nuestro hijo es... normal!", exclamé.

"No lo arruinemos", se rio mi marido.

Pero nuestra alegría duró poco.

Cuando volvimos, dos policías nos esperaban en la puerta. Uno era un hombre de unos 30 años y aspecto severo, mientras que el otro parecía más joven y amable.

"Buenas noches. ¿Son ustedes los residentes?", preguntó el agente de más edad.

"Sí", dije mientras me acercaba a ellos. "¿Ocurre algo?".

"Hemos recibido una llamada de un vecino preocupado. Por la información que tenemos, su hijo lleva horas sentado inmóvil en su escritorio. Hemos venido a comprobar que todo iba bien".

Mi esposo y yo nos miramos con los ojos muy abiertos, conteniendo a duras penas la risa.

"¡Oh! ¡Oh, no!", dije, intentando mantener la compostura. "Pasen, por favor. Se lo explicaremos".

Una vez dentro, conduje a los agentes a la habitación de Noah y señalé el espantapájaros. "Ése es a quien han estado observando", dije.

Los agentes se quedaron mirando la figura con incredulidad.

El más joven empezó a reírse. "¿Hizo un espantapájaros para escabullirse?", preguntó.

"Sí", confirmé, sonriendo. "Es... una larga historia".

Justo entonces se abrió la puerta principal y entró Noah. Se quedó helado cuando vio a los policías.

"¿Qué pasa?", preguntó, con la cara pálida.

Los agentes se volvieron hacia él. "Estamos aquí porque alguien pensó que llevabas horas sentado en tu habitación sin moverte".

La cara de Noah se puso roja. "Es un espantapájaros", murmuró.

"Nos hemos dado cuenta", dijo secamente el oficial de más edad. "Bastante creativo. La próxima vez, sin embargo, deja una nota que diga 'He ido de pesca' o algo así".

Todos nos reímos mientras el agente mayor esbozaba una sonrisa, y la cara de mi hijo se ponía más roja.

Cuando se fueron los policías, mi esposo y yo sentamos a Noah.

"Sabíamos que salías a escondidas desde el principio", le dije. "Te seguimos hasta el parque".

Noah se quedó boquiabierto. "¿Qué?".

"Te vimos dibujando", añadió mi marido. "Y a la chica. Parece simpática".

Noah gimió. "Son lo peor". Se desplomó en la silla, pero un momento después, una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios. "Me gusta dibujar", admitió. "Y... sienta bien estar fuera".

Mi esposo y yo nos sonreímos.

"Eso es todo lo que queríamos", dije. "Equilibrio. La vida no son solo juegos".

Noah asintió.

"Vale, ahora todo está al descubierto, pero ya no puedes escabullirte", continuó mi marido. "Tienes que decirnos adónde vas y con quién estarás. Es importante para tu seguridad".

Nuestro hijo volvió a asentir, y todo fue bien.

Poco después, conocimos a su amiga, Emily. Incluso vino a jugar con él a la "Liga de lo que sea" (sí, desprohibimos el juego).

Pero también salieron al porche trasero y dibujaron allí.

Hace tiempo de esta anécdota. Por supuesto, Noah sigue siendo un jugador, pero lo compensa. Incluso se ha apuntado a un club de arte en el colegio. No hemos vuelto a ver al espantapájaros, y Emily se convirtió en su primera novia oficial.

He aquí otra historia: La suegra de Rose, Deborah, dominaba las fiestas, pero las últimas Navidades fue demasiado lejos. El hijo pequeño de Rose trajo a casa la "Lista traviesa de la abuela" de la abuela, una lista negra de miembros de la familia PROHIBIDOS en la cena de Navidad. Furiosos, Rose y su esposo le dieron un giro a la situación y convirtieron las fiestas en algo inolvidable.

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

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