¿Qué le ocurrió a esta belleza de Hollywood de los 70 que abandonó su carrera de actriz por su marido?

En 1970, una película romántica de presupuesto modesto se convirtió en un fenómeno cultural, catapultando a su actriz principal al estrellato internacional. Pocos años después, dejó atrás su floreciente carrera. Su historia, marcada por la fama, el amor y la reinvención, ha fascinado a los fans durante décadas.

Conocida por su belleza de rostro fresco y su talento natural, esta actriz empezó tarde en Hollywood, pero pronto se convirtió en una de sus estrellas más brillantes. Su papel en "Love Story" no sólo definió su carrera, sino que la convirtió en símbolo de una época.

Aunque su ascenso profesional parecía imparable, su vida personal contaba una historia diferente. Con el tiempo, sus decisiones familiares y sentimentales la alejaron de los focos. A mediados de los noventa, había abandonado Hollywood sin hacer ruido.

De la historia del arte al estrellato de Hollywood

Antes de convertirse en una sensación de Hollywood, su vida giraba en torno al arte y la moda. Nacida el 1 de abril de 1939, estudió historia del arte en la universidad, una pasión que guió los inicios de su carrera.

Después de graduarse, trabajó en Nueva York en revistas de moda, y acabó convirtiéndose en una cotizada ayudante de fotógrafo. Su estilo impecable y su aspecto llamativo la llevaron al modelaje, donde obtuvo un importante reconocimiento durante la década de 1960.

A la edad de 31 años, se introdujo tardíamente en el mundo de la interpretación. Su primer papel importante fue en la película de 1969, "Goodbye, Columbus", un drama romántico que recibió elogios de la crítica. Sin embargo, fue su actuación en "Love Story" al año siguiente la que la catapultó al estrellato internacional.

La película, de bajo presupuesto, se convirtió en un inesperado éxito de taquilla, y su interpretación de una joven que se enfrenta a una enfermedad terminal caló hondo en el público. A principios de la década de 1970, se había convertido en una de las estrellas más brillantes de Hollywood, con papeles en películas como "The Getaway", que mostraban su versatilidad y carisma.

Reflexionando sobre ese periodo, una vez comentó que su repentino estrellato le parecía surrealista. "No había ido a la escuela de interpretación", dijo en una entrevista, "pero todo explotó con la estupefaciente sorpresa de 'Love Story'". Su ascenso fue rápido, pero los cimientos de una carrera duradera en Hollywood seguían siendo inciertos.

Amor, matrimonio y sacrificio

Su vida personal fue tan agitada como su meteórico ascenso en Hollywood. A lo largo de los años, contrajo tres matrimonios de alto nivel, cada uno de los cuales moldeó su vida y su carrera de forma significativa. Su primer matrimonio con Robin Hoen, su amor de la universidad, terminó antes de que despegara su carrera.

Su segundo marido fue Robert Evans, célebre productor de Hollywood conocido por clásicos como "Chinatown" y "Marathon Man". Durante su matrimonio, la pareja dio la bienvenida a su único hijo, Joshua Evans, en 1971.

A pesar de los lazos que compartían con la industria del entretenimiento, su relación se volvió tensa a medida que la fama de ella se disparaba, lo que culminó en su divorcio. Mientras seguía casada con Evans, inició un romance con Steve McQueen, su coprotagonista en "The Getaway".

Su química en la pantalla reflejaba su intensa relación fuera de ella, que desembocó en su tercer matrimonio en 1973. McQueen, que ya era un actor legendario con fama de "chico malo" de Hollywood, ejerció una profunda influencia en su vida y su carrera.

Durante los cinco años siguientes, se dedicó a su matrimonio y a criar a su hijo, alejándose por completo de la actuación. Su relación, aunque apasionada, fue tumultuosa y estuvo marcada por el control, la infidelidad por ambas partes y el abuso de sustancias.

McQueen anhelaba una vida familiar tradicional y la disuadió de continuar su carrera de actriz. Hablando de ese periodo, dijo: "En aquel momento, él no quería que trabajara, así que esencialmente dejé de hacer películas y me ocupé de mi hijo".

Esta decisión marcó el comienzo de su retirada gradual de Hollywood, ya que la familia y el matrimonio tuvieron prioridad sobre sus ambiciones profesionales.

Las luchas entre bastidores

Aunque su vida parecía envidiable desde fuera, tuvo que enfrentarse a importantes dificultades entre bastidores. Su matrimonio con McQueen fue tumultuoso, con altibajos para ambos durante sus cinco años juntos.

En última instancia, su unión acabó en divorcio en 1977, y la insistencia de McQueen en que ella diera prioridad a su vida familiar sobre su carrera desempeñó un papel fundamental. Tras aceptar un papel en la película "Convoy" de 1978, recordó que McQueen le dijo sin rodeos: "En ese caso, vamos a pedir el divorcio".

Se divorciaron sólo tres años antes de la prematura muerte de McQueen. A pesar de las dificultades, ha recordado su tiempo con McQueen con una mezcla de gratitud y arrepentimiento. En entrevistas, describió su relación como emocionante y tumultuosa a la vez, diciendo: "Hubo días maravillosos y días terribles".

También deseó que ambos hubieran podido envejecer sobrios juntos, reconociendo las luchas a las que se enfrentaron individualmente y como pareja. Tras alejarse de Hollywood durante su matrimonio con McQueen, luchó contra sentimientos de inadecuación y duda de sí misma.

En entrevistas, admitió que luchaba contra el síndrome del impostor a pesar de su inmenso éxito, cuestionándose a menudo si era lo bastante lista o bella para pertenecer a la industria del entretenimiento. Uno de sus retos más profundos fue su lucha contra el alcoholismo.

Durante años, restó importancia a la gravedad de su consumo de alcohol, diciéndose a sí misma y a los demás que no era una alcohólica de verdad. Sin embargo, más tarde se dio cuenta de que la adicción puede manifestarse de muchas formas, recordando cómo a veces bebía sola, pintaba e incluso llamaba a desconocidos por teléfono.

Su punto de inflexión llegó cuando buscó tratamiento en el Centro Betty Ford, una decisión que cambió su vida. Ahora lleva sobria más de 30 años, y su viaje ha inspirado a otras personas que se enfrentan a batallas similares.

Reflexionando sobre su pasado, describió cómo solía reescribir la historia y fantasear sobre el futuro. Hoy hace hincapié en la importancia de vivir el momento, y afirma: "Creo en vivir plenamente lo mejor que pueda. Me siento muy bendecida".

Sus luchas contra la adicción y el fracaso de su tercer matrimonio la llevaron a un punto de inflexión en su vida. Tras años de agitación, buscó consuelo lejos de las presiones de Hollywood.

Un nuevo capítulo en Nuevo México

En 1993, un incendio destruyó su casa de Malibú, lo que ella interpretó como una señal para empezar de nuevo. Ese mismo año se trasladó a Santa Fe, Nuevo México, donde adoptó un estilo de vida más tranquilo y satisfactorio.

Su nueva vida giraba en torno al trabajo comunitario y las causas que le apasionaban, sobre todo el bienestar de los animales. "Tengo que contenerme para no traer más perros callejeros a casa", bromeó una vez, destacando su dedicación a ayudar a los animales.

También forjó estrechas amistades en su comunidad, donde encontró consuelo en la sencillez de la vida. "Me encanta porque hay mujeres adultas [...] que no tienen miedo de dejarse encanecer el pelo", dijo.

Este capítulo de su vida se caracterizó por el propósito y la paz, ya que abrazó plenamente su vida alejada de los focos. Desde los paseos diarios hasta el yoga y el pilates, cultivó un estilo de vida basado en la atención plena y la gratitud, en marcado contraste con sus primeros años en el candelero.

Su papel como madre

Aunque su carrera en Hollywood y sus luchas personales ocupaban a menudo el centro del escenario, siempre destacaba la importancia de su papel como madre. Su hijo, Joshua, siempre ha sido una figura central en su vida.

Joshua siguió a sus padres en la industria del entretenimiento, labrándose una carrera como actor y director con proyectos notables como "The Doors" y "Born on the Fourth of July". Su vínculo con Joshua ha sido una fuente de orgullo y alegría.

En una entrevista de 1991, lo describió como "mi ser humano favorito del planeta". Incluso cuando se enfrentó a retos, como sus batallas contra la adicción y su alejamiento de Hollywood, se mantuvo firme en su compromiso de ser una madre comprensiva y cariñosa.

Cuando se instaló en su nueva vida en Santa Fe, la relación con su hijo siguió prosperando. Expresó su profunda admiración por el hombre en que se había convertido y por sus logros por derecho propio. Con el paso de los años, llegó a abrazar una vida alejada del glamour y el caos de Hollywood.

Un legado más allá de los focos

En los años siguientes a su marcha de Hollywood, Ali MacGraw, la radiante estrella de los setenta, volvió a visitar de vez en cuando sus raíces como actriz, aunque sólo en sus propios términos. En 2016, se reunió con su coprotagonista de "Love Story", Ryan O'Neal, para una producción teatral de "Love Letters" de A.R. Gurney.

Aunque la experiencia fue satisfactoria, MacGraw dejó claro más tarde que no tenía intención de volver a actuar de forma permanente, declarando: "No tengo ningún deseo de volver a hacer de la actuación una parte de mi vida." En su lugar, se centró en el crecimiento personal y en encontrar la alegría en las cosas sencillas.

Sus paseos diarios se convirtieron en una forma de meditación, que le proporcionó un sentimiento de gratitud por la vida que había construido. Las reflexiones de MacGraw también han versado sobre envejecer con gracia y dejar de lado las presiones sociales.

"No me importa en absoluto que me vean con la última prenda o conocer la última canción", dijo en 2018. "No me siento disminuida por no saber esas cosas. Lo hice todo y me miraron, y eso fue para otra época".

Aunque su paso por los focos fue breve, su impacto en Hollywood permanece. Se la recuerda no sólo por sus icónicas interpretaciones, sino también por su valor para apartarse y redefinir el éxito en sus propios términos. Hoy, MacGraw vive una vida marcada por la autenticidad, el propósito y un legado que sigue inspirando.