Mi hijo hizo dibujos de un hombre extraño - Cuando le pregunté, me dijo: "Viene a ver a mamá cuando estás en el trabajo"

Me impactó cuando mi hijo empezó a dibujar a un desconocido sonriente. "Viene a ver a mamá cuando estás en el trabajo", dijo Oliver inocentemente. Al principio lo descarté como una fantasía infantil, pero pronto vi a un hombre misterioso entrando en casa, lo que desencadenó una escalofriante búsqueda de la verdad.

Encontré el dibujo mientras ordenaba la mesa del comedor. La mayoría de los dibujos de Oliver eran lo que cabría esperar de un niño de seis años: dinosaurios con escamas de arco iris, nuestra casa con una chimenea que parecía más bien un volcán y figuras de palitos de nuestra familia tomados de la mano. Pero ésta me hizo detenerme.

Entre los garabatos había una figura alta con brazos anormalmente largos y manos enormes, vestida con lo que parecía un traje. La figura tenía una enorme sonrisa que se extendía por casi toda la cara.

"Oliver", grité, intentando mantener una voz informal mientras mis dedos arrugaban el borde del papel. "¿Soy yo el de la foto? ¿Quién es?".

Mi hijo levantó la vista de sus LEGO, con los ojos azules brillantes de emoción.

Los bloques de plástico repiquetearon cuando los dejó caer sobre el suelo de madera. "¡Es el Sr. Sonrisas, papá! Es el nuevo amigo de mamá. Viene cuando estás en el trabajo".

El corazón me dio un vuelco. Laura y yo llevábamos nueve años casados. Habíamos tenido nuestros altibajos como cualquier pareja, soportado cambios de trabajo y pérdidas familiares, y celebrado ascensos y cumpleaños. Pero nunca, ni una sola vez, pensé que ella...

No, rechacé el pensamiento. Tenía que haber una explicación razonable. Laura no era ese tipo de persona. Habíamos construido demasiado juntos.

"¿Cuándo viene?", pregunté, orgulloso de la firmeza de mi voz a pesar del temblor de mis manos.

Oliver apiló otro bloque en su torre y sacó la lengua concentrado.

"A veces por la mañana. A veces por la noche. Siempre nos hace reír a mamá y a mí". Levantó la mirada, repentinamente serio, con su carita arrugada por el peso de la importancia. "¡Pero, papá, es un secreto! No se lo digas a nadie".

La mención de la risa y el secreto me retorció el estómago.

Aquella noche apenas dormí, observando el rostro tranquilo de Laura en la oscuridad. El ritmo constante de su respiración, antes reconfortante, ahora me parecía una burla. Cada vez que se movía en sueños, me preguntaba qué estaría soñando. Con quién soñaba.

Al día siguiente, salí pronto del trabajo, aparqué en la calle de nuestra casa y esperé. El aire otoñal se volvía más fresco a medida que avanzaba la tarde, y las hojas caídas se deslizaban por el parabrisas. Poco después de las tres de la tarde, un elegante automóvil negro se detuvo en la entrada de nuestra casa.

Un hombre alto y enjuto se apeó y se dirigió a la puerta principal. Incluso desde esta distancia, pude ver su amplia sonrisa cuando Laura le dio la bienvenida. La puerta se cerró tras ellos.

Agarré el volante hasta que los nudillos se me pusieron blancos; el cuero crujía bajo mis dedos.

"Tal vez todo esto esté en mi cabeza", me susurré, viendo cómo mi aliento empañaba la ventanilla. "Pero no quiero equivocarme, necesito estar seguro".

Durante las semanas siguientes, empecé a comprarle flores y regalos a Laura, intentando reavivar nuestro vínculo, pero también empecé a documentarlo todo.

Las pruebas se acumulaban: recibos de cenas a las que yo no asistía, llamadas que ella salía de la habitación para atender y, por supuesto, más fotos del "Sr. Sonrisas" dibujadas por Oliver. Cada nueva prueba era como un ladrillo más en el muro que se estaba construyendo entre nosotros.

Laura notó el cambio en mí.

"¿Te encuentras bien?", me preguntó un día, tocándome la frente con preocupación. "Últimamente pareces distraído".

La genuina preocupación de su voz no hizo sino confundirme más. ¿Cómo podía actuar con tanta normalidad si ocultaba algo tan grave?

"Yo... ¿Tienes a alguien más?", le pregunté.

"¿Alguien más?". Laura me miró con los ojos muy abiertos y luego negó con la cabeza.

"¡Claro que no, cariño!". Soltó una risita. "¿Cómo puedes pensar eso?".

Quizá debería haberme enfrentado a ella entonces, pero todas mis pruebas eran circunstanciales. Necesitaba pruebas frías y contundentes.

Un viernes por la noche, le dije a Laura que trabajaría hasta tarde. En lugar de eso, instalé una cámara oculta en la estantería del salón y vi la señal desde mi coche, aparcado a la vuelta de la esquina.

La pantalla de mi teléfono proyectaba un resplandor azul sobre mi cara mientras esperaba, con el café enfriándose en el portavasos.

Justo a tiempo, llegó el Sr. Sonrisas, y Laura le saludó con la misma sonrisa cálida que solía reservarme a mí.

Pero entonces ocurrió algo extraño. No se acomodó en el sofá ni compartió una cena privada. En lugar de eso, entró mi hermana y Oliver bajó saltando las escaleras con una sonrisa radiante. Llegó más gente: ¡vecinos y amigos!

¿Todos lo sabían? Y lo que es peor, ¡estaban celebrando una reunión secreta! Observé atónito cómo el Sr. Sonrisas, que ahora llevaba un sombrero de fiesta, hacía malabares con tres naranjas para Oliver y le hacía reír.

"¿Qué demonios está pasando?", murmuré, tanteando la puerta de mi automóvil.

La rabia y la confusión me impulsaron hacia la casa. El aire del atardecer se sentía denso y pesado mientras subía furioso por el camino de entrada. Irrumpí por la puerta principal, haciendo que todo el mundo se quedara inmóvil en medio de la conversación, y la alegre música se interrumpió bruscamente.

"Muy bien, has ganado", dije con voz temblorosa. "Todo el mundo lo sabía, ¿verdad? ¿Incluso Oliver? ¿Incluso mi hermana?".

"¡No, no! Por favor, ¡para!". El rostro de Laura se había puesto pálido y sus manos agarraban un rollo de serpentinas que caía en cascada al suelo.

Me volví hacia el Sr. Sonrisas, que había dejado de hacer malabares y me miraba con los ojos muy abiertos.

"¡Me has faltado al respeto como hombre y no tienes nada que hacer aquí! ¡Es mi casa! Es mi...".

Se me cortó la voz al ver algo brillante en el suelo.

Una pancarta, aún sin colgar, con letras doradas que decían "¡Feliz 10º Aniversario!". El papel metálico captó la luz de las lámparas de nuestro salón, lanzando destellos por el techo.

La habitación quedó en completo silencio. Laura se tapó la boca con las manos, se le llenaron los ojos de lágrimas y se le corrió el maquillaje cuidadosamente aplicado. El Sr. Sonrisas se aclaró la garganta y dio un paso adelante, sin que se viera su famosa sonrisa.

"Señor, creo que ha habido un malentendido", dijo en voz baja, sin vacilar en ningún momento en su comportamiento profesional. "Soy organizador de bodas y animador de fiestas. Su esposa me contrató hace meses para planificar este evento: ¡su aniversario de boda!".

"¿Creías que te estaba engañando?". La voz de Laura se quebró de dolor e incredulidad, cada palabra cayó como una piedra entre nosotros.

Sentí que el suelo se movía bajo mis pies. De repente, la habitación parecía demasiado luminosa, demasiado abarrotada, la decoración chillona y burlona.

"Yo... no sabía qué más pensar", balbuceé, sintiendo el cuello de la camisa demasiado apretado. "Le vi venir aquí, y Oliver me dijo que un hombre seguía visitándome mientras yo estaba en el trabajo, que ese hombre te hacía reír...".

"Oliver dijo que me hacía reír porque hacía trucos de magia cuando hacíamos planes", interrumpió Laura, alzando la voz. "¿Intentaba hacer algo especial para ti y pensaste que te era infiel?".

Sentí un nudo en la garganta. "Lo siento", conseguí decir, pero las palabras me parecieron inadecuadas. "Me equivoqué. Dejé que mis inseguridades se apoderaran de mí".

Laura se secó los ojos con el dorso de la mano, dejando una mancha oscura de rímel. "¿Cómo has podido pensar eso? ¿Después de todo lo que hemos pasado?".

Los invitados a la fiesta empezaron a marcharse en silencio, murmurando despedidas incómodas y arrastrando los zapatos por la alfombra.

Mi hermana me apretó el hombro al marcharse, susurrando: "Arregla esto". Oliver parecía confuso y asustado, así que la madre de Laura lo llevó a su habitación, con sus pasos resonando en el tenso silencio.

Cuando por fin nos quedamos solos, Laura estaba sentada en el sofá, con los hombros caídos. Las serpentinas estaban enredadas alrededor de sus pies.

"Me he pasado meses planeándolo", dijo en voz baja. "Quería que fuera perfecto. ¿Recuerdas nuestro primer aniversario? ¿Cuando me sorprendiste con aquel picnic en el parque? Quería hacer algo igual de especial".

Me senté a su lado, con cuidado de dejar espacio entre nosotros, y los cojines se hundieron bajo mi peso. "Lo estropeé todo".

"Sí, lo estropeaste". Se volvió para mirarme, con los ojos enrojecidos pero fieros. "La confianza no consiste sólo en creer en alguien cuando todo es perfecto. Se trata de creer en ellos cuando las cosas no tienen sentido".

"Lo sé", susurré, sintiendo el peso de mi error. "Lo olvidé en algún momento. ¿Puedes perdonarme?".

Laura se quedó callada un largo rato, con los dedos trazando dibujos en la tela del vestido.

"Te quiero", dijo por fin. "Pero esto no es algo que pueda superar así como así. Tienes que entender cuánto me duele".

Asentí y sentí que empezaban a caer lágrimas. "Haré lo que haga falta para arreglar esto".

"No será de la noche a la mañana", advirtió, con voz severa pero no cruel.

"Lo sé. Pero no me iré a ninguna parte". Le tendí la mano y, tras un momento de vacilación, ella la tomó, con los dedos fríos. "Feliz aniversario", dije en voz baja.

Soltó una carcajada acuosa que contenía perdón y reproche a la vez. "Feliz aniversario, idiota".

Arriba oímos a Oliver reírse de algo, probablemente una de las historias de su abuela. El sonido llenó nuestro salón, recordándonos todo lo que teníamos que perder y todo lo que teníamos que salvar.

He aquí otra historia: Cuando la exesposa de Owen exigió que nos deshiciéramos de nuestras mascotas y muebles antes de que sus hijos, de los que estábamos distanciados, pudieran visitarnos, las tensiones estallaron. Su intento de controlar nuestra casa fue demasiado lejos, y desencadenó una batalla sobre límites, familia y poder. ¿Conseguiría abrir una brecha entre nosotros?

Esta obra se inspira en hechos y personas reales, pero se ha ficcionalizado con fines creativos. Se han cambiado nombres, personajes y detalles para proteger la intimidad y mejorar la narración. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia y no es intención del autor.

El autor y el editor no garantizan la exactitud de los acontecimientos ni la representación de los personajes, y no se hacen responsables de ninguna interpretación errónea. Esta historia se proporciona "tal cual", y las opiniones expresadas son las de los personajes y no reflejan los puntos de vista del autor ni del editor.

Comparte esta historia con tus amigos. Podría alegrarles el día e inspirarlos.