Este chico es hijo de una estrella de Hollywood que dejó en pausa su carrera de actor por él - Su historia

Tras el brillo y el glamour de Hollywood se esconde la conmovedora historia de un padre devoto que dio un paso atrás en su carrera de actor para cuidar de su hijo. Nacido con síndrome de Down, el niño se convirtió en el mundo de su padre y en la inspiración del papel más icónico del actor.

A finales de los noventa, una estrella de Hollywood en ascenso y su entonces esposa, Lauren Lambert, esperaban con impaciencia la llegada de su primer hijo. Durante el embarazo, todas las pruebas y ecografías indicaban que la pareja esperaba una niña sana.

Pero el 31 de agosto de 1997 recibieron la bendición de tener un niño. Aunque estaban encantados con su llegada, el médico les dio una noticia inesperada apenas 20 minutos después: su hijo tenía síndrome de Down.

"Ni siquiera sabía lo que era el síndrome de Down, ni idea", admitió el actor. El shock y la confusión no tardaron en apoderarse de él, y empezó a preguntarse si había hecho algo para provocarlo.

"No había antecedentes familiares; no tenía sentido", explicó. La estrella de Hollywood se enteró más tarde de que el síndrome de Down es el trastorno genético más frecuente, que se da una vez cada 800 nacimientos, sin que haya una explicación definitiva de por qué ocurre.

En los días siguientes, él y Lauren lucharon con sentimientos de culpa y miedo. Pero a medida que la realidad se hizo presente, el actor tomó una decisión que le cambiaría la vida: se dedicaría a aprender todo lo que pudiera sobre la condición de su hijo.

"Saqué la cabeza de la arena y me di cuenta de que tenía que dar un paso adelante", dijo. Para dar prioridad a las necesidades de su hijo, dejó de actuar durante un año. Durante ese tiempo, la pareja asistió a seminarios, leyó innumerables libros y exploró diversas terapias para ayudar a su hijo a prosperar.

Sus esfuerzos dieron fruto, y evitó algunas de las complicaciones de salud que suelen asociarse al síndrome de Down, como problemas cardiacos y digestivos. Sin embargo, a los tres años empezó a sufrir convulsiones.

"No eran convulsiones graves, sino algo que se acumulaba y desencadenaba una parada momentánea", explicó su padre. Los ataques iban acompañados de apnea del sueño, que hacía que el niño dejara de respirar hasta 60 veces por noche.

Para vigilarlo, la familia utilizaba un dispositivo que emitía una sonora alarma si dejaba de respirar durante más de 15 segundos. "Te daban ganas de agarrarte al techo como un gato", recordaba el actor.

Algunas noches necesitaba inyecciones para controlar los ataques y, durante seis meses, la familia se centró en superar cada día. Una vez que los ataques remitieron, el progreso de su hijo fue notable.

A los diez años, el niño prosperaba en un programa inclusivo de una escuela ordinaria, destacando en matemáticas y lectura. Fuera de la escuela, le encantaba nadar y saltar en la cama elástica, y más tarde se apasionó por la música.

"Es simplemente un gran chico glorioso", dijo el orgulloso padre. Cuando la vida empezó a estabilizarse, el actor regresó a Hollywood, reanudó su carrera y siguió haciéndose un nombre.

A lo largo de los años, protagonizó numerosas películas y programas de televisión, como "Scrubs", "Platoon" y "42". A pesar de su éxito profesional, siguió profundamente comprometido con su hijo. De hecho, atribuyó a su hijo la inspiración de uno de sus papeles más emblemáticos, el del Dr. Perry Cox, en "Scrubs".

"Creo que la cámara es una máquina de rayos X, y no puedes verme sin ver a Max porque lo traía al plató todos los días justo en mi estómago. Los bordes de Cox están redondeados por Maxy", compartió la estrella.

La crianza se hizo aún más compleja cuando el actor se volvió a casar y dio la bienvenida a dos hijas, Billie Grace y Kate, a su familia mixta. Criar a niños con necesidades tan diferentes exigía ajustes constantes.

Explicó: "Descubrí que la trampa de la paternidad consiste en inclinarse hacia un lado o hacia el otro. Billie Grace y Kate son -el término políticamente correcto es niños típicos- y Max tiene problemas. Inclinarse demasiado hacia acomodar los retos de Max y comprometer a Billie Grace y Kate es delicado...".

"...y luego inclinarse demasiado por la capacidad de Billie Grace y Kate para aprender y dejar atrás a Max es una trampa. Así que hay un punto dulce en el medio que sólo puedes encontrar cuando estás en él", continuó.

El actor se esforzó mucho por mantener ese equilibrio, apoyándose en su segunda esposa Nicole, en su exesposa Lauren y en organizaciones como la Fundación Global del Síndrome de Down. También tuvo que enfrentarse a realidades desgarradoras a medida que su hijo crecía.

"Cuando un niño con necesidades especiales, cuando esa variable se introduce en una familia típica, la crianza va a tener que ser un poco diferente cuando... cuando se introduce esa pieza", declaró la estrella de Hollywood .

Señaló que uno de los aspectos más difíciles de criar a un niño con síndrome de Down era ayudarle a formar amistades apropiadas para su edad. "[…] Desde luego, no puedes obligar a un adolescente a ser amigo de tu hijo, ni querrías hacerlo, pero eso es muy difícil", dijo.

En lugar de eso, la familia se convirtió en los más firmes defensores y sistema de apoyo de Max. Hoy, su hijo, que celebró su cumpleaños 27 el año pasado, sigue desafiando las expectativas. Vive en Santa Mónica, trabaja en Starbucks desde 2022 y mantiene su afición por los videojuegos y la limonada gracias a su trabajo.

También es un músico con talento, toca la guitarra -una pasión que comparte en su Instagram gestionado por su madre-, canta en un grupo e incluso graba canciones y vídeos musicales. También se mantiene activo practicando yoga, natación y surf.

A pesar de no hablar, el joven se comunica a través de un tablero de letras y tiene mucho que decir sobre diversos temas, desde Los Beatles y Beyoncé hasta el asesinato de John F. Kennedy.

Su padre le describe como un individuo dinámico con sed de conocimiento y pasión por la vida. El actor, que ahora tiene 63 años, sigue dedicado al bienestar de su hijo. Forma parte del consejo de la Fundación Global del Síndrome de Down y participa en los Juegos Olímpicos Especiales.

También se centra en garantizar la salud de su hijo a largo plazo, sobre todo porque las personas con síndrome de Down tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

"Si tiene la suerte de vivir lo suficiente y, ya sabes, le estamos protegiendo con todo tipo de intervenciones y cosas que le darán la mejor oportunidad de vivir una vida lo más larga y sana posible, padecerá Alzheimer", explicó el actor.

Aunque su carrera sigue siendo impresionante, la estrella de "Scrubs" ha dejado claro que su papel de padre es el más importante. "Ahora no [trabajo]. Es un poco seductor", compartió en 2022, explicando que le costaría mucho aceptar un nuevo papel.

En lugar de eso, disfrutaba de las sencillas alegrías de la paternidad, como llevar a sus hijas al colegio y a gimnasia mientras apoyaba la carrera musical de su hijo. El padre de esta historia no es otro que John C. McGinley, el querido actor conocido por sus inolvidables papeles e interpretaciones.

Su hijo, Max, ha sido la fuerza motriz de su trayectoria como padre e intérprete. "Max está sano y fantástico", comparte John. "Le encanta estar con sus hermanas. Ahora está en plena forma".

La decisión de John de dar prioridad a la familia sobre su carrera dice mucho del profundo amor que siente por su hijo. La historia de Max es un testimonio de resistencia y del vínculo inquebrantable entre un padre y su hijo.

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