Estaba emocionada por conocer al prometido de mi hija, pero al verlo cambió todo y supe que la boda no podía ocurrir - Historia del día

Llevaba meses esperando conocer al prometido de mi hija, imaginando la presentación perfecta. Pero cuando abrí la puerta y lo vi, mi emoción se desvaneció. No era lo que esperaba. En ese momento supe que la boda no podía celebrarse. Tenía que impedirlo - costara lo que costara.

Llevaba todo el día corriendo por la cocina como una loca porque hoy era un día importante: por fin Kira iba a traer a cenar a su prometido y a los padres de éste.

Llevaba meses soñando con ese momento, imaginando cómo nos sentaríamos juntos, riendo historias, estrechando lazos como futuros suegros.

Pero, por alguna razón, Kira lo había evitado, siempre inventando excusas. "Están ocupados, mamá". "En otra ocasión, te lo prometo". No tenía sentido. ¿Qué podía tener de difícil presentarnos?

Pero ahora no tenía elección. Marcus se había declarado. Era oficial. Y eso significaba que iba a conocerlo -y a su familia-, le gustara a ella o no.

Bradley estaba sentado a la mesa, hojeando el periódico y observándome divertido.

"Siéntate un momento, Jessica", repetía.

Le hice un gesto con la mano. "No tengo tiempo de sentarme. El asado está en el horno, la mesa no está puesta y las flores... ¿dónde están las flores?".

Justo cuando empezaba a poner la comida en la mesa, sonó el timbre. El corazón me latía con fuerza. Había llegado el momento.

"¡Oh Dios, están aquí!", grité, quitándome el delantal y arrojándolo sobre la encimera.

Bradley apenas levantó la vista de su silla. "Ya voy yo", dijo, tan tranquilo como siempre.

"¡No!", corrí a su lado. "¡Tenemos que saludarlos juntos!".

Bradley suspiró, pero se levantó. Me agarré a su brazo y me arreglé el vestido, forzando la sonrisa más brillante que pude.

"¿Puedo abrir ya?", preguntó.

Asentí con la cabeza.

Bradley abrió la puerta de un tirón. Allí estaba Kira, radiante de emoción, su prometido Marcus a su lado y, detrás de ellos, los padres de él. Se me congeló la sonrisa. Se me cortó la respiración. Se me encogió el corazón.

Eran afroamericanos.

Parpadeé, intentando procesar lo que veía. Mi mente daba vueltas. No era lo que esperaba. Miré a Bradley. Tenía la cara rígida.

"¿Mamá?" La voz de Kira me devolvió a la realidad. "¿Vas a invitar a entrar a nuestros invitados?".

"Sí, por supuesto", dije rápidamente, con la voz tensa. Me hice a un lado, dejándolos pasar.

Los conduje a la mesa del comedor, pero me temblaban las manos. Mis pensamientos se agitaban. Necesitaba un momento.

"Disculpen" -dije-. "Tengo que sacar unos cuantos platos más. Kira, ven a ayudarme". Me volví hacia Bradley. "Tú también".

Kira dudó, pero me siguió. Bradley la siguió.

En cuanto se cerró la puerta de la cocina, me volví hacia Kira.

"¿Se te ha olvidado decirnos algo?".

Ella frunció el ceño. "¿Qué quieres decir?"

"¡Tu prometido es negro!" Las palabras estallaron antes de que pudiera detenerlas.

"Sí, mamá. Lo sé". Su voz era tranquila, pero sus ojos se endurecieron.

"¿Por qué no nos lo dijiste?", le pregunté.

"Porque sabía cómo reaccionarías", dijo cruzándose de brazos. "Dale una oportunidad a Marcus. Es un buen hombre y su familia es maravillosa".

La voz de Bradley cortó el aire. "Mi hija no se va a casar con un negro".

"¡Esa decisión no te corresponde a ti!", replicó Kira. Le tembló la voz, pero se mantuvo firme. "¿Pueden comportarse con normalidad por una noche?".

Sin decir nada más, se marchó furiosa.

Bradley y yo llevamos los platos a la mesa en silencio. Nadie habló mucho durante la cena, aunque Kira y Marcus hicieron todo lo posible por mantener la conversación. El aire parecía pesado. Cada bocado sabía a nada.

Después de cenar, Kira sacó los álbumes de fotos de su infancia. Se rió mientras le enseñaba a Marcus fotos antiguas. Yo los miraba desde el otro lado de la habitación, con el estómago apretado.

A mi lado, Betty, la madre de Marcus, se inclinó hacia mí. "¿Qué piensas de ellos como pareja?".

Dudé. "No me malinterpretes, no soy racista", dije, bajando la voz. "Sólo creo que Kira estaría mejor con alguien... más parecido a ella".

Betty asintió. "Estoy completamente de acuerdo. Yo tampoco creo que hagan buena pareja. Marcus estaría mejor con alguien que entendiera nuestra... cultura".

Exhalé, aliviada. "Me estás leyendo el pensamiento".

Betty se enderezó. "No podemos permitir que se celebre esta boda".

"No, no podemos", asentí.

Desde aquel día, Betty y yo formamos una alianza tácita.

Ambas queríamos lo mejor para nuestros hijos, o al menos lo que creíamos que era lo mejor.

Nos peleábamos por todo. Betty criticó la elección del vestido de Kira, diciendo que no se ajustaba a sus tradiciones.

Yo discutía con Marcus sobre el menú, insistiendo en que Kira no estaría contenta con las preferencias de su familia.

En cuanto a la iglesia, Betty y yo casi llegamos a las manos. Ella quería la ceremonia en la iglesia de su familia, yo en la nuestra. No estábamos de acuerdo en la música, en la lista de invitados, ni siquiera en la disposición de los asientos.

Pero nada funcionó. Cuanto más presionábamos, más fuertes se volvían Kira y Marcus. En lugar de ver sus diferencias, sólo conseguían aferrarse el uno al otro con más fuerza.

Así que tuvimos que ser más inteligentes.

Organicé un almuerzo "inofensivo" para Kira con el hijo de mi colega, un joven educado con una carrera estable y buenos valores familiares.

Mientras tanto, Betty organizó un encuentro entre Marcus y una mujer de su iglesia, alguien que ella creía que "encajaría mejor".

Por supuesto, nunca les llamamos citas. Eso habría levantado sospechas. Sólo necesitábamos que se presentaran.

Esa noche, nos reunimos en casa de Betty y Rod. Bradley y yo llegamos temprano, y mientras Betty y yo murmurábamos sobre nuestro plan, noté algo extraño - Bradley y Rod estaban sentados frente al televisor, riéndose mientras tomaban cervezas.

Cuando me quedé a solas con Bradley, le siseé: "¿Qué pasa?".

Se encogió de hombros. "¿Qué pasa? Somos seguidores del mismo equipo. Rod es un buen tipo".

Entrecerré los ojos. "¡Se supone que estás de mi parte!".

"Lo estoy", dijo, tomando otro sorbo.

Oí que la puerta principal se abría y se cerraba de golpe. Unos pasos pesados resonaron en la casa.

El corazón me latía con fuerza. Corrí al salón, donde Betty ya estaba de pie, con los brazos cruzados y la cara tensa.

Kira y Marcus estaban delante de nosotros, con los ojos encendidos de ira.

"¿Están locas?", gritó Marcus, con voz temblorosa.

Kira se volvió hacia mí, con la cara roja. "Nuestra boda es dentro de una semana, ¿y me preparas una cita?".

Abrí la boca, pero Betty habló primero. "Sólo queríamos lo mejor para ustedes".

Kira soltó una carcajada amarga. "¿Lo mejor para nosotros? ¿Creen que mentirnos, engañarnos y humillarnos es lo mejor?".

Respiré hondo. "Ambos podrían encontrar a alguien más... adecuado", dije, manteniendo la calma.

Todo el cuerpo de Kira se puso rígido. "¡Me da igual el color de su piel! Quiero a Marcus. Quiero estar con él".

Marcus dio un paso adelante. "Y yo quiero a Kira. No quiero estar con nadie más".

Miré a Betty. Ella me miró a mí. Las dos nos quedamos allí, en silencio.

"Solo hacíamos lo que creíamos correcto", dije finalmente.

"Exacto", convino Betty, asintiendo.

Kira sacudió la cabeza y se le escapó una risa vacía. "No dejan de decir lo diferentes que somos, que no deberíamos estar juntos. Pero ¡mírense! Son exactamente iguales. Obstinadas, manipuladoras, siempre maquinando". Se volvió hacia mí, con la voz aguda. "Mamá, pasas más tiempo con Betty que con tus propias amigas".

Abrí la boca para responder. "No entiendes..."

Kira me cortó. "¡No, tú no lo entiendes! Me voy a casar con Marcus. Te guste o no. Acéptalo". Se volvió y miró hacia el sofá donde papá estaba sentado con Rod, viendo el partido, riéndose como si no pasara nada. "Incluso papá está sentado aquí bebiendo cerveza con Rod. Si él puede aceptarlo, ¿por qué tú no?".

Tragué con fuerza.

"Si no puedes aceptarlo, no vengas a la boda", dijo Kira.

"Eso también va por ti", le dijo Marcus a Betty, con voz firme.

Luego, sin decir nada más, se dieron la vuelta y salieron por la puerta.

El silencio que siguió fue espeso. Nadie habló. Nadie se movió. Un momento después, Bradley soltó un profundo suspiro, apagó el televisor y se levantó. "Hora de irse", murmuró.

Vi su mirada. Decepción. No en Kira. En mí.

Esa semana llamé a Kira. Le envié mensajes. No respondió. El silencio se prolongó.

La noche de la cena de ensayo, entré en el dormitorio y encontré a Bradley anudándose la corbata.

"¿Adónde vas?", le pregunté.

"A la cena de ensayo", dijo, enderezándose el cuello de la camisa.

"¡No puedes ir!", le espeté.

Se volvió hacia mí. Su voz era tranquila, pero sus ojos eran firmes. "Se casa mi única hija, y no pienso perdérmelo".

Luego salió por la puerta.

Me quedé allí, mirando el espacio vacío que había dejado. Sentía una opresión en el pecho.

Finalmente, cedí. Me encontré fuera del restaurante, mirando por la ventana. Kira y Marcus se movían entre los invitados, resplandecientes, sonrientes, felices.

Una voz familiar habló a mi lado. "Tú tampoco podías sentarte en casa, ¿eh?".

Me volví. Betty estaba a mi lado, con los brazos cruzados.

"He intentado acercarme para disculparme", admitió. "Pero están demasiado ocupados".

Suspiré. "Deberíamos esperar. No hace falta arruinarles la velada ahora".

Betty exhaló bruscamente. "Pero tenemos que disculparnos. Quiero que me dejen ver a mi futuro nieto".

Me crucé de brazos. "Nieta. En nuestra familia, las niñas siempre nacen primero".

Betty se burló. "En la nuestra no. Siempre son niños".

Por primera vez en semanas, me reí. Ya estábamos discutiendo por unos nietos que ni siquiera existían todavía.

La miré. Ella me miró a mí.

"Oh, vamos a pasarlo mal juntas, suegra", dije, sacudiendo la cabeza.

"Dímelo a mí", murmuró Betty.

Luego suspiró, mirando a Kira y a Marcus. "Pero mientras sean felices, eso es lo único que importa".

Asentí, con los ojos fijos en mi hija. Parecía más feliz que nunca.

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