Sólo era la cuidadora de una anciana hasta que reveló su plan para reescribir el testamento - Historia del día

Creía que sólo era una cuidadora de la Sra. Blackwood, una mujer de lengua afilada y reservada, hasta que su plan de reescribir el testamento a mi favor, eliminando a sus hijos, me arrastró a una tormenta de secretos familiares.

Yo era joven, estaba en paro y llena de dudas. Con un diploma de enfermería en la mano, pero sin perspectivas de trabajo. La educación superior en la ciudad me parecía una broma cruel. Semanas de entrevistas fallidas me dejaron inquieta, contemplando un futuro sombrío.

Entonces, un pequeño anuncio en el periódico me llamó la atención:

"Se necesita cuidadora para una señora mayor que no puede caminar. Puesto de interna".

Me pareció un salvavidas. Así que me dirigí a la entrevista.

Cuando llegué a la gran casa, ligeramente desgastada, me abrió la puerta un hombre joven, quizá de unos veinte años.

"Debes de estar aquí para el puesto de cuidadora", dijo con una sonrisa cortés. "Soy Edward".

Antes de que pudiera responder, apareció una joven detrás de él.

"Y yo soy Emily. La abuela te está esperando", añadió, con un tono amable pero distante, como si se tratara de una tarea rutinaria que quería terminar de una vez.

Fueron lo bastante amables como para mostrarme el interior, pero parecía como si estuvieran obligados a ser acogedores.

"La abuela está arriba", dijo Edward mientras señalaba hacia la escalera. "Dejaremos que se encargue ella".

Desaparecieron por el pasillo, dejándome con la clara impresión de que eran más compañeros de casa que nietos atentos.

La señora Blackwood me saludó con una sonrisa que irradiaba confianza. Estaba en la cama, pero todo en ella indicaba que tenía el control. Llevaba el pelo perfectamente peinado, las uñas pulidas y una risa sorprendentemente enérgica.

"Ah, tú debes de ser Mia", dijo, con voz cálida y autoritaria. "Entra, querida. Siéntate".

Dudé un momento. Ella no correspondía a la imagen frágil e indefensa que había esperado.

"No te quedes ahí de pie", se burló, palmeando el borde de la cama. "¡Siéntate! Come un donut. Nadie debería enfrentarse al mundo con hambre".

"Gracias", respondí, cogiendo con cautela uno del plato de su mesilla.

Sus ojos brillaban mientras me observaba como si ya conociera la historia de mi vida.

"Dime", comenzó, inclinándose ligeramente hacia atrás, "¿por qué quieres este trabajo?".

"Lo necesito. Y creo que puedo ayudarle", dije, intentando no exagerar.

Ella asintió. "Honestidad. Eso es raro hoy en día. Bueno, Mia, bienvenida a bordo".

Así empezó mi vida en casa de Lady Blackwood.

Los primeros días fueron tranquilos. Seguí su rutina, escuché sus interminables historias y pensé que tal vez esto sería sencillo. Pero entonces empezó lo extraño.

Una mañana, un libro de la estantería se movió junto a su cama.

"¿Leyó esto anoche, señora Blackwood?", pregunté, levantando el libro.

"No soy sonámbula, querida", contestó ella, con los labios crispados por la diversión.

Luego estaba la cortina. Recordaba haberla dejado abierta, pero cuando volví estaba echada. Y las flores... Estaban recién regadas cuando yo no las había tocado.

"¿Vienen sus nietos a darle las buenas noches?", pregunté una mañana, intentando parecer despreocupada.

"Oh, no", dijo riendo un poco. "Edward y Emily viven aquí desde que se fueron sus padres, pero rara vez se molestan en venir a verme antes de acostarse".

"Pero... alguien está moviendo cosas", insistí.

"Vendrán cuando se lea el testamento", añadió, sin prestar atención a mis comentarios.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire como una pieza de puzzle que no encajaba. Algo no encajaba y no podía quitarme la sensación de que la señora Blackwood ocultaba algo a todo el mundo, incluidos sus nietos.

***

Cada nuevo día en casa de los Blackwood parecía desvelar más misterios. Decidí introducir algunos cambios en la rutina de la Sra. Blackwood, no sólo para hacerle la vida más cómoda, sino también para crear una sensación de normalidad en la casa. En lugar de dejarla comer sola en su habitación, empecé a poner la mesa en el salón.

"Hay algo especial en una mesa adecuada", dije, ajustando los cubiertos. "Parece más... animada, ¿no cree?".

La Sra. Blackwood enarcó una ceja, pero una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

"Estás llena de ideas, ¿verdad, Mia?".

"Y ésta le va a encantar", dije con un guiño, acercando su silla de ruedas a la mesa.

La cubrí con una manta suave y le puse una almohada detrás de la espalda para que se apoyara.

Edward y Emily no estaban tan entusiasmados con el cambio. La primera noche entraron en la habitación con los ojos muy abiertos, como si se hubieran topado con un mundo completamente extraño.

"¿Qué es esto?", preguntó Emily, frunciendo el ceño ante la mesa pulcramente puesta.

"La cena", respondí alegremente. "Es agradable comer juntos, ¿no creen?".

Edward dudó. "Pero la abuela siempre come en su habitación".

"Pues ya no", dije con firmeza, acercándole una silla. "Se merece compañía, ¿no les parece?".

Intercambiaron una mirada, claramente incómodos, pero se sentaron de todos modos.

Más tarde, introduje la idea de las noches de lectura dos veces por semana.

"Es muy sencillo", les expliqué una noche. "Cada uno leerá por turnos un capítulo en voz alta. Luego podemos discutir la trama. Será divertido y nos dará a todos algo que compartir".

La Sra. Blackwood parecía disfrutar con ello, y sus risas a menudo puntuaban la habitación mientras tropezábamos con viejos clásicos y cuentos desenfadados.

Pero al cabo de unas semanas, Edward y Emily empezaron a encontrar excusas para faltar. Sus ausencias se hicieron más frecuentes hasta que sólo quedamos en la mesa la señora Blackwood y yo.

Una noche, nos reunimos los cuatro para la cena.

"Me alegro de que se hayan reunido con nosotros esta noche", empezó la señora Blackwood, con voz suave y cálida.

Edward miró a Emily. "En realidad, abuela, hay algo de lo que queríamos hablarte".

Emily intervino antes de que él pudiera terminar. "Hemos estado pensando... Probablemente lo mejor para todos sea que Edward y yo nos mudemos. Seguirás teniendo aquí a Mia para que te cuide, claro".

La señora Blackwood ladeó la cabeza. "¿Mudarse? ¿Adónde irían?".

"Hemos encontrado un sitio en el centro", explicó Edward rápidamente. "Pero necesitaremos un poco de ayuda con la fianza y el alquiler".

Durante un momento, el silencio se cernió sobre la mesa. Entonces la señora Blackwood esbozó una sonrisa lenta y deliberada que hizo que tanto Edward como Emily se sentaran más erguidos.

"Vaya, qué oportuno", dijo, con una voz ligera pero cargada de algo agudo. "Ya que todos estamos compartiendo noticias, tengo algunas propias".

Edward frunció el ceño. "¿Qué noticias?".

La señora Blackwood se inclinó ligeramente hacia delante, con los ojos brillantes de diversión.

"La semana que viene vendrá mi abogado para hacer algunos cambios en mi testamento".

Emily se quedó paralizada, con el tenedor a medio camino de la boca. "¿Cambios?".

"Sí", respondió la señora Blackwood. "Verán, he decidido que todo vaya a Mia".

"¡Estás de broma!", exclamó Emily.

"Hablo muy en serio", dijo la señora Blackwood, con voz tranquila. "Mia me ha demostrado un cuidado y un respeto que hacía años que no veía en ninguno de ustedes. Se lo ha ganado".

"¡Pero somos tus nietos!", estalló Edward.

"Entonces quizá deberían empezar a comportarse como tales", replicó la señora Blackwood. "Ahora, si me disculpan, creo que la cena se está enfriando".

***

De la noche a la mañana, el comportamiento de Edward y Emily cambió de la forma más absurda. De repente, se convirtieron en la personificación de nietos devotos, compitiendo por la atención de ella. Aquello era tan divertido como ridículo.

Una mañana, entré en el salón y encontré a Edward arreglando un jarrón de brillantes tulipanes sobre la mesa.

"Flores para ti, abuela", dijo, con un tono demasiado alegre. "Recuerdo cuánto te gustan los tulipanes".

La señora Blackwood miró las flores, poco impresionada. "¿Ah, sí? Es interesante, porque yo prefiero las orquídeas".

Emily, para no quedarse atrás, irrumpió un momento después llevando una bandeja con té y galletas.

"¡Hoy desayunamos en el salón, abuela! Pensé que te gustaría cambiar de aires".

La señora Blackwood enarcó una ceja, sorbiendo el té. "Vaya, son unos ángeles", dijo secamente. "Lástima que no se les ocurriera antes".

Eran implacables. Sus esfuerzos por conquistarla rozaban lo cómico. Mientras tanto, yo apenas tuve que mover un dedo.

Pero a pesar de sus exagerados esfuerzos, la Sra. Blackwood se mantuvo firme. Una noche, tras una cena especialmente extravagante preparada por Emily, anunció:

"Mi decisión es definitiva. Ninguna cantidad de flores o comidas extravagantes la cambiará".

Las sonrisas desaparecieron, sustituidas por conversaciones en voz baja a puerta cerrada.

Al día siguiente, Edward se me acercó.

"Hemos decidido que tus servicios ya no son necesarios. Podemos ocuparnos nosotros mismos de la abuela".

Estaba claro que sus palabras eran ensayadas, pero la tensión de su voz delataba el verdadero motivo.

"De acuerdo", dije finalmente. "Recogeré mis cosas".

Cuando me daba la vuelta para marcharme, la Sra. Blackwood me llamó a su habitación. Me entregó un sobre lleno de dinero.

"Es hora de que actúes. Alquila un automóvil, apárcalo cerca de la casa a medianoche y espera en el jardín cuando se apaguen las luces. Prepárate para cualquier cosa".

La miré fijamente, sobresaltada. "¿Pero qué va a pasar?".

Sonrió. "Confía en mí. Pronto lo verás".

***

Alquilé el jeep, tal como me había indicado la Sra. Blackwood. La noche siguiente, conduje hacia su casa y aparqué el jeep a unas calles de distancia, manteniéndolo oculto bajo las sombras de los altos árboles.

Respiré hondo, salí y me arrastré hasta el jardín, agazapándome tras el seto, desde donde tenía una vista despejada de la casa. El tiempo parecía elástico, estirándose sin fin mientras esperaba su señal.

Entonces, de repente, las luces de la casa se apagaron.

Se me aceleró el pulso. Fijé los ojos en las ventanas, con todos los músculos del cuerpo tensos. La oscuridad parecía viva, moviéndose con sombras que no estaban allí hace un momento.

De repente, la puerta trasera se abrió con un chirrido y emergió una figura envuelta en una capa negra. Se volvió, con el rostro iluminado por la luz de la luna.

"¿Señora Blackwood?", susurré, insegura de si realmente podía ser ella.

"Ven", susurró, moviéndose con una rapidez y una confianza que me sorprendieron.

Me apresuré a seguirla, esforzándome por seguirla mientras ella se movía por el jardín como alguien que tuviera la mitad de su edad. Cuando llegamos al jeep, se sentó en el asiento del conductor sin vacilar.

"Espere... ¿sabe conducir?", balbuceé, atónita.

"Por supuesto", respondió ella, con un tono divertido. "¿Creías que me pasaba todo el tiempo en la cama por diversión?".

Mientras maniobraba el jeep con pericia, me lo explicó todo. Los objetos cambiantes, los momentos de impotencia cuidadosamente programados... todo había formado parte de su plan.

"Mis nietos se han pasado la vida esperando algo que no se han ganado. Tú, Mia, me has enseñado cómo son el cuidado y el esfuerzo verdaderos. Ya es hora de que aprendan a valerse por sí mismos".

***

Fiel a su palabra, la Sra. Blackwood reescribió su testamento y no dejó nada a sus nietos. En su lugar, me recompensó generosamente y donó el resto a obras benéficas. A sus nietos se les dio a elegir: empezar a ganarse la vida o marcharse sin apoyo. Sorprendentemente, eligieron cambiar.

En cuanto a mí, encontré un lugar donde vivir y regresé a mis prácticas en el hospital, armada con las elogiosas recomendaciones de la Sra. Blackwood. Aquella aventura me regaló una extraordinaria amistad con la Sra. Blackwood, que me enseñó el verdadero valor de la autoestima.

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